最后颜昭和司徒昼在王府门口玩了一阵你亲我我亲你的幼稚游戏, 结果就是回去两人灌了几大碗的姜汤驱寒才睡下。

回头颜昭也没忘了豫王妃的事,等到元日进宫请安时便告诉了淑贵妃。

静妃算是宫里的老人了,哪怕老四与老三在朝堂上偶尔有些龌龊, 前朝的事也没有严重到牵扯后宫,所以淑贵妃不至于使手段为难老四的母妃。

在颜昭同她提了之后, 淑贵妃便吩咐了太医院的人仔细照顾静妃。

这一事让豫王妃心生感激, 过了些时日还专门递帖子到楚王府拜访。

颜昭倒是有些惊讶,这事对她来说只是举手之劳。再者淑贵妃与静妃没有什么仇怨,司徒昼私下没少和她说关于陛下和淑贵妃的八卦,这什么忙可以帮, 什么事不好沾手,她心里还是清楚。

就是面对豫王妃的感谢,她也只微微笑道,“母妃一向为人慈和,静妃娘娘又位居四妃之一, 为陛下生儿育女,薄待了谁,也不可能薄待了静妃娘娘的。”

不得不说, 皇室真是个锻炼人的地方, 颜昭都觉得自己的说话艺术水平上涨了不少。

豫王妃点了点头,心下却也明白,这后宫里最可怕的不是薄待, 而是忽视, 往往多的是一个忽视,便让人送了性命。静妃体弱多病, 便是有天熬不过去了, 陛下只怕也不会在意。

反观现在, 有了打理后宫的淑贵妃发话,宫里的太医院那边对静妃上心了不少,一天十二个时辰都有太医守在静安宫。

另外楚王府还送来了一些对身体有好处的补品药材,哪怕豫王家不缺,也不会轻看了这份心意。至少没见其他王府有派人过来问候什么。静妃冬日里身子不好,在宫廷内外也不是什么秘密。

只是豫王不比楚王,魏王他们得宠,又一向小心谨慎,总不好拿母妃生病的事到御前说,这样难免有诘问不满陛下和贵妃的意思。

但是亲生母子,血脉连心,哪能真的不在意。作为妻子和儿媳,豫王妃自然更得上心些,既不能给王爷添麻烦,又要看顾好静妃娘娘的身体。若非楚王妃肯帮忙,可能未必会有这般好结果。

豫王妃这次登门拜访,其实还带了三分小心,言谈之间都不会提及自家夫君豫王。就怕对方会挟恩求报,比如楚王风头正盛,前途无限,未必不想让豫王站队支持他。

如今只是她私下求了楚王妃,与豫王没什么关系,便是有要求也好拒绝。

她虽不如其他王妃长袖善舞,但关系朝堂上的事,也不敢随意应承下来。

但豫王妃也不希望太难看,否则自家婆母静妃在宫里恐怕会难过。这也是为什么同是淑贵妃的嫡亲儿媳,她没有找魏王妃,而是找了刚嫁入皇室不久的楚王妃。相比起来,楚王妃看着好打交道多了。

而结果也令她庆幸,这位楚王妃似乎完全没有那个心思,对朝堂上的事也不甚关心,就请她尝尝府里新做的点心,闲聊京中趣闻。

豫王妃心情渐渐轻松下来之余,对其也越发有好感。

过往也有不少关于这位楚王妃的议论声,从六皇子亲自求娶赐婚再到嫁入皇室,便是挑剔如淑贵妃,竟也对她厚爱不已。有传闻说她福气深厚,也有说这位实在不简单,手腕过人,深不可测,不声不响就笼络了夫君和婆母的心。

豫王妃也不去想对方究竟是前者,还是后者,总归是不好随便得罪了的。这份恩情也是记住了,以后照常相处便是。

颜昭的只当来者是客,多了一个点心茶话会的朋友而已。而且豫王妃算是她见过的宗室女眷命妇中,比较好相处的一位了,可能是因为在静妃娘娘这事上帮过忙的缘故吧。

而且豫王妃也曾在江南待过,她的父亲曾经任江南布政使,所以两人也有话题可聊。

大宁朝的贵女教养非同俗流,豫王妃未出阁前也曾随父行过大江南北,游历山河,览尽钟灵神秀,论学问知识广博,绝对称得上是个才女。

可见皇室挑儿媳的眼光不是一般的高,颜昭都怀疑,撇开现代知识之外,自己会不会拉低了这个水平。

豫王妃也许久没有这般说话随意了,在这京城待的时间久了,又是身处在复杂的皇室,哪一句不需要掰碎了花心思琢磨,别说是闲聊了,就是连本性也不敢表露分毫。

回去后豫王妃不忘将自己拜访楚王府的事,告诉自家王爷一声。

“辛苦王妃了。”豫王轻拍了拍妻子的手背,又温声道,“你若是觉得好,以后也可以与楚王妃多来往一些。”

有些事他不好出面,由王妃女眷交际更好。

至于站队,那是不可能的,都是龙子凤孙天潢贵胄,谁又愿意不争一争,就屈居他人之下呢。

*

开春之后,京中最大的盛事莫过于春闱。从金榜题名,再到琼林宴,多的是话题热闹。

“子期!”萧景轩远远望见他,便快步过来打招呼。

自那事过后,两人非但没有生了嫌隙,反而萧景轩越发认可宋晗的人品,关系也更亲近些。

两人一同下场应试,皆榜上有名。今科取士二十一位,好友宋晗正好排在第三,被点为探花郎,萧景轩稍稍落在后头,但也名列第九,他虚岁不过二十,能从三千人中厮杀出来,高中进士,也足以自傲了。

“我可是听说了,这几天京城媒人快将你家门槛给踏破了。”

宋晗无奈一笑,“你这是在取笑我啊。”

萧景轩倒不必担心,他的婚姻大事自有父母做主。相比起来,宋晗家中只有个祖父,又是二十弱冠年华清俊儒雅的探花郎,摆明了是个绩优股,不知让京中多少有意挑选东床快婿的人家给盯上了。

宋晗倒是有些为难,他半只脚都还没踏进朝堂,不知晓朝中形势,也不敢轻易许婚免得入了哪个阵营,所以都让祖父先推拒了,待以后看清楚了再做选择。

今日相聚于此,还是这批新科进士中有人邀约出京踏青。

毕竟过不了多久,这些人有的留京,有的外放,能在此之前聚在一起多结交情谊就最好不过了,谁知道以后会不会派得上用场。

无论宋晗还是萧景轩,都不是那等清高自傲或死读书的拘谨人,自然也不会拒绝这等人情往来。

此处因地气温暖,山中四季繁花不谢,且花色艳丽如锦。

众人一同踏青游玩,在山脚下亭子中歇息,时不时畅谈未来抱负,忽然远远见到前方有豪华车队过来,打头骑马的侍卫各个虎背熊腰,双目有神,瞧着就不是普通人家能有的侍卫。后面是由一架四匹骏马拉的华丽马车,拉车的四匹马皆一式样的身形流逸神骏无伦,通体纯白,毫无杂色,一看便知名贵不凡。

有人眼尖,立马认了出来,“那车驾上是楚王府的徽记。”

那应该就是新式的四轮转轴马车了,听闻是楚王门下的工匠研制出来的,与水泥一同进献于朝廷。

这四轮马车哪怕不似水泥那般大放光彩,引人注目,但听闻极为舒适平稳,乃是一大创举。而且除了工部之外,也被陛下特许楚王开设车行敛财,听闻光是京中的达官显贵下的订单都快从年头排到年尾了。

那认出楚王车驾的人,乃是公府子弟,比其他人知道的要多一些,“这不远的温泉山上就有一处楚王府的庄园,许是楚王殿下与王妃一同出来游玩。”

不少人目光有意无意看向萧景轩,谁不知道当今的楚王妃正是萧家外甥女,萧景轩的表妹。

因此萧景轩名次虽不靠前,但绝对是众人热络关注的人物之一。

许是注意到了他们,车队稍稍停了下来,打头的一位侍卫走了过来,“我家王爷与王妃请萧公子过去。”

众人看向萧景轩的目光更多了不少艳羡,

萧景轩被侍卫领到车驾前,只见旁边侍女掀起车帘,里面正坐着楚王与楚王妃。

他立刻行礼道,“见过楚王殿下,楚王妃。”

颜家表妹在府里住了大半年,因为男女之别,见面的次数倒不多,但楚王殿下陪着表妹来萧府的几回,他都跟着父亲招待了,楚王殿下身份贵重,一向待人和煦,所以萧景轩见起来倒也不紧张。

颜昭笑吟吟道,“还未亲自恭贺一声表兄高中。”发榜那会她在管家提醒下倒是派人去萧家送了一份礼。

“劳烦王妃惦记了,我与父亲母亲都是感激不尽。”

萧大舅舅担心萧景轩少年得意发飘,日后入了官场也容易被人算计,所以一再敲打叮嘱萧景轩,万不可倚仗自家与楚王妃的关系,谨守尊卑礼数。

颜昭和司徒昼的确是出京去自家庄园游玩的,颜昭还问萧景轩要不要一起去那住几日。

萧景轩看了楚王殿下笑眯眯的脸色,立刻知情识趣地说道,自己还有约在身,与友人同行。一则不好撇下其他新科进士,另外也不能打扰楚王殿下和表妹恩爱。

待车队远远驶离后,众人对萧景轩的态度变得更加亲近热络了。

哪怕头三甲都还得从七品小官做起,想抱亲王大腿的大有人在,没几个人真正想做孤臣直臣。若是一朝得了楚王赏识,那还不是平步青云。

萧景轩有些不耐这些带着目的的讨好,寻了个机会脱身与好友宋晗待在一处。不过此次偶然碰到表妹,到让他想起当初的事,心中有些惋惜。若是没有陛下赐婚,好友与表妹也不失为一段良缘。

但就连萧景轩也知道,自家因为这门赐婚受了颇多恩惠优待,连他和父亲的仕途前程都好了许多。

对上萧景轩的眼神,宋晗立马看懂了他的复杂情绪,无奈笑道,“景轩你多想了,各人有各人的姻缘。”

便是一心应对春闱科考的他,也听说过楚王殿下爱重王妃,那位无缘错过的颜姑娘,能有这样的好归宿,他也愿意祝福她。

*

说起来这还是开春之后,天气渐渐暖和,正好名下车行第一辆四轮转轴马车试验完成了,司徒昼就兴致勃勃地带颜昭出京游玩,都窝在府里一个冬天了。

而路遇萧家表兄仅是一个小插曲,颜昭没有太放在心上,但看司徒昼的样子,似乎陷入了思索。

颜昭右手托着下巴,眨了眨眼问道,“你在想什么?”

司徒昼微微犹豫,“你觉得永宁的夫婿中从这批新科进士中挑如何?”

颜昭有些惊讶与不解,“永宁还小吧,考虑这个会不会早了些。”便是过了年也才十四,而且这些新科进士中,即便是最年轻的,也与永宁相差了四五岁。

司徒昼摇了摇头,正因为是公主身份,永宁及笄之后婚事怕是就会提上日程了。

大宁朝国力强盛,倒不用担心和亲之事,即便有也是宗室女,不会落到永宁头上。

他所担心的在于永宁的婚事以后可能会成为夺嫡的筹码,以三皇兄的性子绝对会乐意用永宁换取一大势力臂膀的支持站队,至于母妃的态度,他也不敢确定。

与其等到以后鞭长莫及,倒不如在他就藩之前先定下来。到时候他再将挑好的人选带在身边管教几年,保证对永宁百依百顺,守身如玉。

这批新科进士里,他看得上的眼不多,萧景轩算一个,名门子弟,性情温润谦和彬彬有礼,其次宋晗也还不错,外貌俊美且勤学上进。

颜昭听了他的话,萧家若是能尚公主,于家族前途来说那绝对是更上一层楼,相信以大舅母范氏的态度,也愿意让表兄老老实实守着公主几年。

但是,颜昭笑了笑,“你不妨问问永宁,你也说了她虽然年纪小,但很聪明,也许在婚嫁上她也有自己的想法。”

司徒昼微微一顿,继而道,“你说的对。”

这也只是偶然生出的念头罢了,司徒昼很快便暂时将其抛之脑后了,专心陪起了颜昭在庄园度假。