白鹤村晚秋的凌晨还是惬意的，美中不足的是牛大翠的麻将馆里不时传出刺耳的麻将声和喊叫声。
吕文龙手拎画板蹑手蹑脚地打开家门走出来，一边踅摸着地方支画板一边没忘往屋里又瞄了一眼，接着叹气道：“唉，三次高考都落榜了，老爸骂我是条虫。但是人各有志，我吕文龙除了种水稻以外，就是对农民画情有独钟。唉，画一会儿是一会儿，天天虫虫虫的，我爸就是不知道虫子也有变成扑棱蛾子的那一天！”
吕文龙专心画着，不觉天色大亮。突然，牛大翠家麻将馆里响起更大的喊声：“庄家飘宝儿！三家没好儿！主动上款，不要翻脸……”
吕文龙吓了一跳，摇头叹息道：“唉，真是通宵达旦啊！”他把画架搬到墙根儿又重新支起来，心中自语着：难道他们这一辈子就这么过了？我替自己犯愁，更替他们犯愁啊！
吕文龙又转回头来看自己的画：“嗯，这回嘛，眼睛画在这个位置虽然有些夸张，但显得更加生动了，这才是农民画呢！”说着，他又兴奋地坐下来接着画……
这时，吕老倔手捧一沓高考复习资料从屋内走出来，发现墙根儿处吕文龙正专心致志地偷画农民画，气得喊起来：“吕文龙呀吕文龙，你心可真够大的呀！这一大早被窝里没见着，还以为你总算出息知道用功学习了呢。我省吃俭用给你新买回这些高考复习资料，你咋就不看呢？知不知道呀，考不上大学，你就永远是条虫子！”
吕文龙又被老爸吓了一跳，无奈地小声说：“连考三年都没戏，不想再考了。”
吕老倔眼睛瞪得更大了，问道：“啥，你说啥？你再大点儿声！不考了？我做木匠挣点儿钱不是供你画画的，是要为老吕家整出条龙来！”
“爸，我要是能把农民画画好，也能有出息。”吕文龙坚持着。
吕老倔指着画板，讽刺道：“俩眼睛都画到一面去了，还能画好呢，纯粹是扯犊子！就你画这熊色儿，别说画柜面子，画棺材头都没人敢用你！”说着，一脚把画架踢翻了。
“我的画架！”吕文龙心疼地拾起画板并护住，说，“反正我是成不了你说的那种龙了，我就是要画农民画！”
“成不了龙你就不是老吕家儿子！”
“不是就不是！”吕文龙背起画架走出院外。
吕老倔愤怒地将复习材料摔在地上，恨恨地说：“有种你就永远别回来！”
吕文龙一边往外跑一边回应着：“不回来就不回来！”
吕老倔气得不知所措，举着一只鞋去追吕文龙。没追上，就朝着吕文龙走的方向挥着鞋喊：“你这不争气的败家玩意儿，你给我滚回来！”
吕文龙当然不会回来，吕老倔真是怒了，吼道：“我让你犟，不听我的话，你就是个飞不出去的虫子！我跟你丢不起这个人，我还弄个啥书屋啊？这三年，三年你都没考出个啥！”说着，吕老倔转身强撑着跑进书屋又摔起书来。
文龙妈拉着吕老倔流下眼泪劝道：“你这是咋啦？这可都是你的宝贝疙瘩啊！”
吕老倔老泪纵横地哽咽着说：“宝贝疙瘩，还宝贝个啥啊？我啥也没有，我就是生了个不争气的虫子啊！”
大输家一根筋从麻将馆里赌气冒烟地走出来，陆小广、王蔫巴等人也跟了出来。
一根筋边走边说：“这吵吵巴火儿的，也太闹得慌了！这是啥环境啊？也没法玩了！”
陆小广半睁着眼睛说：“这事整的，还没玩够呢。唉，只好回家喝闷酒去了。”
王蔫巴磕磕巴巴地说：“手、手气才上来，刚、刚要起牌！”
牛大翠急火火地从麻将馆内走出来，拉住陆小广说：“小广，别走啊，穆秀英说她马上就到。”
陆小广马上来了精神头，睁大了眼睛说：“是吗？正兴着呢，这说不玩就不玩了。”接着他拉住一根筋说，“你不玩行，但别忘了还我钱，总共欠我一千八！”
一根筋说：“不是都打欠条了吗？等收了秋儿，我头拱地也能把你这窟窿堵上，你就放心吧。”
陆小广抻抻细长的脖子，有点埋怨搅局的吕老倔，凑上前说：“我说老吕大哥呀，孩子考不上就算了，何必硬赶鸭子上架呢？”
没走出多远的王蔫巴也回过头来看热闹，声音还比平时大了不少地说：“就、就是啊，当、当农民有啥不、不好？”
陆小广附和道：“那可不，小酒一溜，小冬一猫，小牌一打，没治了！”
牛大翠走向吕老倔，讽刺道：“哎哟哟，好好做你的木匠活得了，总和你那没出息的儿子较啥劲儿啊？吵吵巴火的，存心是在搅和我的麻将局！”
吕老倔火了：“对，搅得你这辈子都没有局儿！我搅局儿？你那麻将馆成天呼号的，啥声盖不住啊！”
牛大翠声一扬，说：“嗬，小耗子抽烟——你还来神了呢！一大早的是不是还没人找你做木匠活呀？没事闲得慌，哈？”突然她发现地上的书，冷笑着说，“哟，平时不是把书当**吗，这咋还造了一地啊？”
吕老倔一边捡书一边说：“你管不着！我这可不像你成天到晚呼号的，严重影响左邻右舍的正常生活！”
牛大翠喊道：“管天管地，你管不着我做啥生意，少跟我们装大尾巴狼！我倒是要论论，刚才到底是谁家呼号的？”
吕老倔说：“你少给我以一当百！你整天聚众赌博，吵得全村都不安宁！把这片风水都弄串味儿了！”
牛大翠说：“我聚众赌博？这是休闲娱乐！吕老倔，看着我挣钱，你是不是有点羡慕嫉妒恨哪？”
吕老倔说：“整天钻在钱眼里，败坏村风缺大德。我吕老倔宁肯穷死也走正道，决不发伤天害理的黑心财！”
牛大翠使劲眨了几下眼睛，说：“哎，你整戏哪！哼，我告诉你，我这儿呀不光是男来女往的不寂寞，家长里短的信息还多呢。就凭你吕老倔这死脑筋，你那儿子注定就不会有多大出息！”
说到吕老倔痛处，他更恼火了，口无遮拦道：“就你们家杏花能有出息？整天蹦跶、哼哼呀呀的！”
“我们家杏花咋也比你们家的吕文龙强！”
“强个六！强还整天缠着我们吕文龙不放呢！”
牛大翠一手叉在腰上，一手指着吕老倔，脸上呈现出少有的严肃表情，说：“吕老倔！你今天在这儿给我听清楚了，我闺女就算剁巴剁巴喂驴，也不会嫁给你们老吕家！我们最低标准也得是金卫国那样的。”
吕老倔不屑地说：“老牛婆子，你也给我接着！只要我还活着，你家杏花就是白给，老吕家也不要。什么金卫国、李卫国的，爱嫁谁嫁谁去！”
陆小广过来拉仗，劝道：“你们俩可别打了！刚才三缺一，这回一缺三了。”
这时，穆秀英急三火四地跑过来，夸张地叫着：“哎呀妈呀，急死我啦！常言道：救场如救火，救人如救我。咱穆桂英这外号可不是白叫的，这才叫阵阵落不下呢！咋的？这咋还打起来了呢？”
陆小广埋怨道：“都怪你，磨磨蹭蹭的，早点儿到就又成上局了，哪能出这事？”
穆秀英笑着说：“咱这可是专业保红媒的，也不能把姑娘小伙半道上给撂下呀。那不符合咱的职业道德！大翠你发现没有？这白鹤村要是少了我穆秀英还真不行，哈？”
牛大翠一语双关地说：“别在这儿装大尾巴狼了，没工夫在这儿闲磨牙，还是抓紧进屋成局吧！”
穆秀英边往屋里走边说：“对了，我还差点儿给忘喽，刚才我在来的道上看见你家杏花了，急得屁猴似的，问了半天才说，吕文龙被他爸打跑了，她正在到处找吕文龙呢。”
吕老倔跳了起来，吼道：“大伙儿听清楚没有？到底是谁够着谁？”
牛大翠一听火冒三丈，顿悟似的说：“唉，我说她这咋转眼间就没影了呢，这个不争气的死丫头！你们进屋打牌吧，我得把杏花叫回来。杏花——你给我回来！”牛大翠一边喊着一边气急败坏地跑向村外……
往屋里走时，穆秀英说：“杏花这丫头也是，人家金卫国哪点不比吕文龙强？要长相有长相，要个头儿有个头儿，能挣大钱不说，心眼也活泛哪！”
陆小广说：“吕文龙也好，金卫国也罢，杏花嫁给谁，他陆叔都照样儿跟着喝喜酒。我看哪，谁也别咸吃萝卜淡操心了，都没用！主要还得看两个人能不能对上眼。咱眼下呀，最关心的还是这麻将能不能成局。”
穆秀英拉过一根筋说：“你咋那么多事呢？输点钱就跑可不行，得扛住，往回捞啊！只有坚持，才能胜利。还不抓紧上场。”说着，把一根筋往屋里拽。
陆小广喊王蔫巴：“回来呀，接着整啦！”
“又、又行了？”王蔫巴乐颠颠地跑着回来了。
吕老倔突然出现在牛大翠家门口，气呼呼地说：“一千八都输了，还玩？看我这就到平安乡派出所告你们赌博去。”说完，就急匆匆地走了。
“啊？这个吕老倔！”众人被弄得面面相觑。
穆秀英说：“听说平安乡派出所新来个民警，秉公执法，那可是一点儿情面也不讲啊。”
一根筋说：“这下完了，一会儿民警肯定得来。快撤吧，今天这麻将局还是要泡汤。”
陆小广一副不慌不忙的样子，淡定地说：“我看没事，金保安认识那个民警，一旦有事大翠找找金卫国肯定好使。”
“金、金卫国管咱们这破、破事？人家闲、闲得呀？”王蔫巴说。
“你笨想（笨想，方言，想的意思。）啊，这不是有杏花吗？这可是杏花她妈——牛大翠开的场子，你可真是一根筋。”穆秀英说。
“对喽——还是我秀英姐聪明啊！来，咱们接着玩，到时候咱统一口径，就说打一毛钱的。不是刚出的规定吗？打五毛钱以上的才叫赌博。谁也没说不让老百姓打麻将吧？娱乐是可以的，只是说不让赌博。”陆小广来了精神。
“咱、咱这都两块钱打、打底了，还不算赌、赌博呀？”王蔫巴问。
“说啥呢，不是告诉你要统一口径吗？就你这脑袋……”陆小广不耐烦的样子。
“那吕老倔不得举报呀？他可知道咱们玩多大的呀。”一根筋也不放心地说。
“他空口无凭。只要咱四个咬死说就打一毛钱的，神仙来了也没辙。”陆小广说着码起牌来，“来吧，接着整吧！”
十月，早已不是白鹤村草木最茂盛的季节，眼前是一望无际的黄褐色田野。为了防盗，许多田地旁边还支着去年夏天用的窝棚。杏花站在一棵树下的一块大石头上四下张望了一会儿，又心急如焚地走在野外深秋的村路上。
吕文龙被倔爸赶出家门，能去哪儿呢？这个苦命的人此时多么需要我的安慰啊。杏花边走边想着。
这时，金卫国骑着自行车追了上来，喊道：“杏花！”
杏花回头看了看金卫国，疑惑地问：“你咋上这儿来了？”
金卫国说：“杏花呀，你妈都快急疯了，让我找你回去呢。”金卫国自从改变了追求目标以后，心里对杏花就不像从前那么重视了。但表面上也不能让杏花看得太明显，毕竟在过去的那些日子里他一直跑前跑后地献着殷勤，一直为了这个漂亮的姑娘而牵肠挂肚着……
“你少跟着我，我才不回去呢。”杏花仍习惯性地发着小脾气，继续往前走着。
这要是换作从前，牛大翠交给的任务金卫国怎么会完成不了呢？如果早有这样的机会，他恨不得把杏花抱回去也得完成任务。可现在不同了，金卫国心里已经装进了一个更出色的漂亮女子江春燕。他只是例行公事地又问了一句：“真不回去呀？”没等杏花回答，他就掉转车头往回骑了。
骑着骑着，金卫国自己也发了一阵感慨：你说人这玩意儿可真是怪呀，这才那么几天工夫啊，自己对杏花的热度怎么消散得这么快呀？不行，还是不能表现得过于明显。咋也不能让牛大翠、陆小广和穆秀英他们看出来呀，那样的话，他们非说咱见异思迁呢。说咱朝三暮四、用心不专倒也认了，要是有一天他们都不支持咱当主任可就坏了……这样想着，金卫国就又把自行车头掉转过来，假模假样地又喊了两声：“杏花，杏花呀！”
前脚打跑了吕文龙，吕老倔后脚又到平安乡一中找洪老师了解吕文龙的复习情况。得知吕文龙已经一个星期没来学校了，连补习费也要了回去，吕老倔气得差点儿没倒在洪老师面前。
在学校大门口缓了好半天，吕老倔才满脸怒气地往家走。路过自家稻田时，吕老倔老远就看见地头的窝棚边有个鲜艳的东西一晃而过，他擦了把汗，揉了揉眼睛，纳闷地嘀咕着：“好像是杏花那个疯丫头呢！她上这儿干啥来了？”
突然吕老倔一拍脑门，顿悟似的自语着：“莫不是吕文龙这小子也在那儿？这个瘪犊子，原来是躲在这儿呢！”
吕老倔心里怒气冲冲，脚步虽急却轻地奔着窝棚走来。到了近前，他猫在一棵老榆树后面偷偷地观察着。
窝棚里的吕文龙正在和杏花说话。
“刚才我来的路上还见着金卫国了呢，例行公事地招呼我两声就回去了。他还以为我不知道，拿我当傻子呢。”杏花说完哼了一声。
“以为你不知道啥呀？”吕文龙边吃着什么边问。
“本来我妈极力要把我嫁给金卫国，金卫国最近却喜欢上了江春燕。这样也好，我还巴不得他少来烦我呢。”杏花回答。
吕文龙被噎了一下，缓了口气说：“啥？净扯，江春燕能看上金卫国吗？”
杏花嘴一撇，说：“别看江春燕现在还端着架呢，不过早晚也得是金卫国筐里的菜。”
“这……不太可能吧？”吕文龙又咽下一口吃的。
杏花显出经验丰富的样子，说：“哎呀，我还不如你了解女人哪？女人有几个能架得住男人穷追不舍的？人家金卫国一米八的大个儿，一表人才，他家又是村里的养殖大户，在咱白鹤村，他金卫国追谁，谁能不动心哪？”
吕文龙仍觉得这事不太可能，故作高深地说：“爱情这东西可不是那么简单，再说了，这还得有个缘分问题呢！”
杏花突然不好意思地说：“文龙哥，说实话，本来我也挺喜欢金卫国的，但我还是最喜欢你，谁让他没有你好呢？”
吕文龙略有所思，没顺着杏花说下去，转换了话题：“杏花，我和你说个正事呗。”
杏花不再说金卫国，忙问：“啥正事呀？”
“对了，你不是喜欢唱二人转吗？将来你成立个二人转小艺术团，没准就能把那些打麻将的村民吸引过来一些呢！”
杏花兴奋地笑着说：“好啊，那我还有伴了，也省得他们一天到晚除了赌博，就是扯闲话了。”
吕文龙坚定地说：“不管咋的，从今往后我是要坚决画我的农民画啦。”
“文龙哥，你真的不再复习考大学啦？那我也不想上学了，我天天来陪你画农民画。”
“别呀，杏花，你考你的，我是说我自己呢。我认真想过了，就算再考，也是没戏，因为我的心思根本就没在那儿啊！”
杏花有些担心地说：“可你那老倔的爸要是知道了，不得打死你呀！”
吕老倔听着二人的对话气得火直往上蹿，心说：“小兔崽子，咋说话呢？”他忍不住走过去扒在窝棚边上往里张望。
“是啊，所以我也不能等着死啊。”吕文龙掏出吕老倔给交的补习费，“这钱太沉了，我可担不起呀。”
“文龙哥，那咋办？咱就在这窝棚里窝着吗？这也太凉了！”杏花两手抱着肩膀。
“这不是长久之计，还是得出去闯！”吕文龙的神情越发坚定起来。
“闯？那我跟你一起去！”
突然，窝棚边响起了吕老倔的叫骂声：“我看你半天了，你个小犊子！”他爬进来抢过吕文龙未吃完的馒头扔到外面，又抓起画架子扔了出去，正在画的一张农民画也被他撕了个粉碎。
吕文龙和杏花连抢带护，却无济于事。
吕老倔接着又朝吕文龙扑过来，抬起脚就踹，嘴里还不停地骂着：“我踩死你这个没出息的虫子，我踩死你也不让你给我丢人现眼……”
杏花急得上来拉扯吕老倔，吕老倔更是气不打一处来，话怎么难听怎么说：“挺大个丫头蛋子，还钻上窝棚了，告诉老牛婆子，把你剁吧剁吧喂驴去吧，我家可娶不起！”
吕文龙趁着吕老倔转身奚落杏花，闪身抓起画架和书包就跑了。
杏花气得直跺脚，哭喊着追了出去：“文龙哥——”
吕老倔骂道：“跑，你个小犊子，就会跑，下次我先打折你的腿，看你还往哪儿跑！”
吕老倔捂着胸口，一脸愁容地走到家门口，正赶上吕文龙背着画架子，拎着一个大包袱走出来。文龙妈紧跟在他身后，一手还拽着他的大包袱。
吕老倔强挺着，脱了鞋就朝吕文龙扔过去，边扔边骂：“小犊子，我先打折你的腿，你又要跑哪儿去？”
吕文龙边躲边气喘吁吁地说：“爸，我不给你打折腿的机会了，我也不在家天天找骂了。你不是天天骂我虫子吗？我还不信了，我吕文龙有手有脚的，我混不成个龙我就不回来了！”
文龙妈紧紧拉住吕文龙不放，吕文龙小心地挣扎着。
吕老倔心里不想让儿子走，嘴上却还是喊道：“让他走，让他走！连点血性都没有，还是个男人吗？！”
吕文龙一脸坚定地说：“我就这么大个志向，我就想种一辈子地，画一辈子画！”他挣脱了妈的手，头也不回地跑了。
“有种的话，你就永远别回来！” 吕老倔还在违心地喊。
事后，吕老倔还死要面子，逢人就说：“小犊子太犟，我是留不住了，跑到城里挣大钱去了。”
而出走的吕文龙也并没有忘了家，半年后的农忙时节，他还是偷着回来把家里的地种了。
有一次，他带着几个小哥们儿干了一个通宵，就把家里的稻田种完了。吕老倔和文龙妈第二天来到稻田时，竟然被田里排列整齐的秧苗给惊呆了。他们好半天才猜想到昨晚发生了什么，吕老倔默默地抽着烟，文龙妈无声地抹着眼泪……
又过了好半天，文龙妈才责怪起吕老倔：“你说你把孩子逼的，有家都不能回，只能在心里惦着。”
吕老倔仍然倔强地坚持着自己的观点，硬邦邦地说：“光种个地能有个什么出息？我倒希望他能闯出一片天地来，走得越远越好！”
文龙妈边哭边说：“你自己走不出去就硬逼孩子，现在他都不敢光明正大地回到这块土地上了。唉，我自己的孩子，却只能偷着回来在这块土地上遭罪受苦，汗呀泪呀洒在哪儿了，我这个当妈的都不知道啊……”
吕老倔心情烦躁地说：“行啦，考不上大学，就是想跑还能跑多远，能有多大出息呢？唉，你这又心疼上了，我看呀，你就是头发长见识短！”