白鹤村的另一家也有人在犯愁。刘福贵无精打采地吃着饭，老伴段秀芝说：“这从城里回来你咋就没个精神头儿呢？”
刘福贵说：“有啥精神的？咱二岗这连个媳妇都没说明白呢，吕老倔都抱上孙子了，老江家的春燕也嫁到洮水县里了。”
“唉，咱家二岗没赶上好时候啊，你说大岗还赶上了单位分房，虽说是两家合住，归他的才九平方米，但那也是自己的家呀。咱那儿媳妇也不挑不拣的，俩人干啥都顺顺溜溜的。”
刘福贵说：“啥事还不是过了这个村就没这个店呀？这二岗啊，找个城里对象有发展是有发展，可那闺女的妈呀，可不是个善茬。不过呢，人家说的也在理上，你说好好一个闺女，跟咱儿子结婚，连块地都没有，搁谁谁心里也不能得劲儿。”
“不是咱不给孩子买，是咱没那么多钱啊。”段秀芝说。
“等咱攒够钱，那得等到啥时候啊？我这孙子还能指望谁去？”刘福贵很发愁。
“愁有啥用？也怪你，当初要不是藏下二岗给江春燕那些信，俩孩子处着也挺好的。江春燕那孩子能吃苦，咱二岗回县里俩人不也能过得挺好的？”
刘福贵瞪起了眼睛：“这咋还越说越往下道了呢？能不能别光看眼前那么点儿？好不容易考出去了，还能回县里？怪就怪江春燕没考上大学，还有她那没福的妈，偏偏孩子要考试的时候生大病！能怪我吗？我那时候都恨不得砸锅卖铁帮老江家供她重读呢！可她死要强，不肯用我的呀！”
“怪谁也没用了，都是命啊，这俩孩子还是没那缘分。这不谁也没等谁吗？”段秀芝边叨咕边干活去了。
思来想去，刘福贵还是决定再进城走一趟。他给儿子二岗打电话让接站。
省城火车站出站口，刘二岗在站外焦急地等待，不时地看看表。在广播说出某次车到站的消息后，刘二岗使劲往出口处挤，并抻长脖子。结果出站口的人都走没了也没见到要接的人。接站的人都散去了，刘二岗失望地走上前去询问检票员，这才看到出站口里的台阶上站着的老爸：“爸——”
刘福贵捧着个包，笑呵呵地朝刘二岗走过来，把包递给刘二岗。
检票员问：“票——”
刘福贵连忙掏出票递上去。
刘二岗说：“爸，咋才出来啊？急死我了，还以为你出啥事了呢！”
刘福贵拍了拍刘二岗手里的包说：“儿子，拿好喽，我这一路啊都没撒手，那啥都在里面呢！”
刘二岗问：“啥？爸你是说你把钱都放在这个包里了？”
刘福贵说：“嗯，不放包里放哪儿，缝裤衩里也缝不下啊，凑的钱啥样的都有。”
刘二岗说：“爸，不是让你邮来吗？你这样拿着，你说万一丢了可怎么办？”
刘福贵说：“邮？那不是还得花邮费吗？都够咱俩吃一顿的了。”
刘二岗无奈地叹了口气：“爸，都是我让你遭罪了。”
刘福贵说：“遭啥罪，不就是多上点心吗？儿子，你给爸争光了，你看，和你哥一样，到底娶了城里媳妇，都是大学生，你还是咱村头一个硕士生呢。”
刘二岗说：“爸，以后我攒了钱买了大房子一定把你们都接城里来。”
刘福贵说：“嗯，我估摸着以后肯定能，肯定能。”
两人往站外走时，刘二岗挥手要叫出租车。
刘福贵拦住他：“二岗，咱别叫，咱要么走着去，要么就坐那个公共汽车，这钱差得太多了。”
刘二岗说：“爸，我平时也不会打车的，但咱坐公共汽车，万一钱丢了的话不合算啊。”
刘福贵说：“咱俩大老爷们儿呢！我一个人都没看丢，加上你还能看丢了？那咱还能干啥了？”
刘二岗无奈地瞅瞅，公共汽车站人潮涌动：“爸，咱们还是走着回去吧。”
在省城的马路上，刘福贵有点疑惑地问刘二岗：“你说你那个是贷款买房，你说这合适吗？这单位能不能像你大哥似的，哪怕只分个一间呢？”
刘二岗说：“爸，现在不是那个形势了，再期望着单位分福利房，就不太现实了。我哥算是命好，赶上了分福利房的尾巴。我在信里不是跟你说那个故事了吗？就是美国老太太和中国老太太的故事。人家美国老太太贷款买房，到死前把贷款还完了，可人家一辈子住的都是自己的房子，而中国老太太，攒了一辈子，到死前才买上自己的房子。你看，都是一辈子！”
刘福贵琢磨了一会儿说：“是都是一辈子，可咱是中国老太太啊，唉，也不是老太太，就是这心里头的滋味不一样啊，咱没债的时候，那不是一身轻嘛。你这有个债压着，就跟背着个大盘磨似的，活的滋味不可能一样啊！”
刘二岗看着五十多岁就满脸皱纹的老爸，看着路上行色匆匆的城里人，心里也很不是滋味，可是想到女朋友林丽丽为难的样子，林丽丽妈常挂在嘴边的“上无片瓦遮身，下无立锥之地”，只好无奈地说：“爸呀，其实我也不想买，可你和我妈都着急抱孙子，总催我，我不也是实在没办法吗？丽丽妈一见到我就说‘上无片瓦遮身，下无立锥之地’的，别的东西人家也不管咱多要了，就要个住的地方。这反正也没说多大，我这不就尽可能买个最小的嘛。”
刘福贵看着为难的儿子，下决心地说：“二岗啊，爸就是想再细问问，不是不让你买。这不，按你说的那个钱数，爸又多凑了点。是这样啊，你看你哥那儿刚生了个女孩，这要是在农村，那第一胎是女孩，还可以再生一个，可你哥留城里了，所以爸就指着你了，你赶紧结，赶紧给爸生个大胖孙子。这房子，咱别买一间，咱凑两间，得给我大孙子留一间。你就拣那两间的买一个。”
刘二岗说：“爸，这着啥急啊？婚都没结，我还没想这事呢。再说，买两间的话，那每月还的房贷也多啊。”
刘福贵说：“不想长远点可不行，你看，趁着爸还不算老，还能多帮着你几年。”
刘二岗说：“我不能光为了我自己，让你和我妈遭罪。”
刘福贵说：“遭啥罪了？你净给爸脸上贴金了，爸就等你给爸抱回大胖孙子了！二岗，听爸的，就买个两室的吧。”
刘二岗说：“行，那我就听爸的，等年底房子下来给钥匙了，我就使劲努力……”
这天，郑大民突然来到了白鹤稻米经销店。正忙活着的江春燕抬头意外地看到了他：“大民，你咋来啦？”
郑大民说：“春燕，我今天要回白鹤村去，顺道来看看你有没有啥事要办。”
江春燕说：“噢，我这两天忙着外出卖粮，给我妈买的两袋大枣还没拿回去，你帮我捎给我妈吧。”
郑大民说：“好，我正好要去看看江婶呢。”
江春燕转身到桌下拿出两袋大枣递给大民：“对了，大民，你再帮我问问，看看谁家还有少量的有机大米想卖，城里有人想要点。唉，又麻烦你了。”
郑大民接过大枣：“这有啥，顺道的事。”
江春燕说：“我原以为开了这个店，又结了婚，就能把我妈接过来呢。没想到我妈之前答应得好好的，说我结婚她就来，可现在我妈却说什么也不来了。我才知道她是怕给我添麻烦，怕影响我的正常生活。”
郑大民说：“江婶想得多，也是盼着你过得好呗。”
江春燕摸着手边的稻米说：“一天天忙忙活活的，除了收稻米，就是卖稻米，再就是琢磨剪纸的新花样，经济上确实缓解了一些，弟弟春田上学的压力也小了不少。可我还是感觉不够踏实，总是觉得农民的根还是应该在土地上，总是惦念回到白鹤村大面积播种新型有机水稻，一边种地一边剪纸，还能天天陪着我妈。”
郑大民说：“春燕，以后啊，我可以天天都去江婶那儿看看，也能帮你看着点有机水稻试验田，你就放心忙你的事业吧。”
江春燕疑惑地问：“咋了，你还能天天从县里往家跑啊？那不一天除了上班时间都得花在路上吗？”
郑大民说：“我向单位申请了三年自主创业，工资待遇保持不变，暂时不用到单位上班去了。”
江春燕问：“啊？不是停薪留职呀？还有这种好事？”
郑大民答：“对！国家有政策。”
江春燕担心地问：“是县农业局的工作不顺心吗？大民，你……”
郑大民说：“春燕，别担心，我从来就没啥不顺心的事。我打小就闲不住，总喜欢干点自己喜欢干的事，又正好赶上国家出台了好政策，鼓励自主创业。我虽然不像你那样对开发新型有机水稻那么感兴趣，但还是对发展养殖业痴心不改。”
江春燕说：“国家鼓励？真好啊，我也支持你去自主创业。”
郑大民说：“十八大报告中提出了‘两个百年奋斗目标’，其中的一个就是确保2020年全面建成小康社会。现在，国家尤其鼓励大家去乡村创业，下一步就是乡村振兴。”
江春燕说：“是啊，这个我也知道。我经常从报纸和电视上听到这些令人振奋的好消息和好政策，乡村有着广阔的发展前景呢。”
郑大民说：“一晃在县城工作两年了，我越来越感觉到自己并不适合天天坐在办公室里和数字、报表打交道，总想在咱们从小一起长大的那片土地上做出点什么，靠自己的脑力和体力摆脱压在自己身上的穷气。”
江春燕说：“大民，我能理解你，但我建议你要跟家里人好好商量商量。”
郑大民说：“怎么可能跟家里商量呢？我爸你也不是不知道，就是个小农经济头脑。他一时半会儿不可能理解我，估计死都不会同意的。我只能先斩后奏了，等生米成了熟饭，他不同意也没办法了。”
江春燕说：“大民，我也有你这种想法，总是梦想通过自己所学去创业，改变自己和家乡的穷面貌。但现实生活又总是困难重重。我通过开这个稻米经销店，才真正明白干啥都不容易啊……”
郑大民说：“我是个大男人，现在多吃点苦不怕。只是春燕，你从小就要强，可别太累了啊。咱们都要慢慢来，等以后闯出路子来，有了本钱和能力就好了。”
江春燕说：“大民，我知道你一直想着帮我，也一直都在帮着我。现在我有了自己的小家了，一切都在好转，你不用担心，我不怕苦，也不怕累。人啊，只要有盼头比什么都强。”
郑大民说：“嗯，我已经办好手续了，不想再犹豫了。我在省城上学那四年，每个假期都四处打短工，那些日日夜夜，苦啊累啊其实没什么，我也从没怕过。可是每次提到我来自白鹤村这个穷得出名的地方，在那些带刺的眼光中感受到‘穷’得抬不起头的时候，真的会心急如焚，无奈、无助、压抑……大学毕业又工作两年了，也算有知识、有文化的人了，但我又没有什么实实在在的能力去改变什么。”
江春燕说：“大民，你努力到现在，一直都是同学中有出息的人，多少人都羡慕你呢，咋还说自己没能力呢？”
郑大民说：“在村里人眼里就算是条龙了，但在外面这些年，我感觉我一直还是一只虫子。大学毕业生只不过是短暂的光环而已，只能算是登山的第一级台阶吧。我如果能用所学的知识改变咱家乡的面貌，让咱家乡不再是虫子级别的了，咱家乡的人也就能个个都是龙了。”
江春燕沉思了一会儿，说：“是啊，都是因为穷！穷，确实是个巨大的绊脚石！大民，你既然决定了，那就去尝试、去努力做吧，反正天上啥时候也不会掉下馅饼的，想吃咱就得自己磨面、自己剁馅、自己擀饼，一步一步来，我永远支持你！”
郑大民说：“春燕，谢谢你支持我。”
江春燕说：“都是口头的，这算啥？我还要谢谢你呢。对了大民，回去还是要跟你爸好好解释解释，别让老人上火。”
郑大民说：“嗯，你放心吧。”
郑大民回到白鹤村，用尽心思一遍遍地跟郑经济夸赞自主创业的好处，说工作不耽误，工资不少给，还闲出个人来去再找挣钱的道。郑大民从小到大一直没让郑经济操太多的心，一时间郑经济觉得大民说的自主创业这本账还真有得算，就接受了他这个做法。
郑大民回白鹤村没多久就买回六头可爱的梅花鹿。
可是这六头梅花鹿并没让他乐呵几天。这不，在自家院子的围栏里，其中两只母梅花鹿卧地不起，一副病歪歪的样子。郑大民穿上工作服，跪在地上和找来的兽医给梅花鹿喂着药。
兽医说：“大民，我可说真话啦，我估计你这鹿啊，来的时候就带着病，现在这个药吃下去也不一定能有什么起色。”
郑大民说：“不能吧？这两只鹿刚来的那两天还挺精神的呢！”
兽医说：“那准是卖家糊弄你的，肯定是喂了什么药了！这就跟人打了鸡血似的，短时间回光返照强打精神。”
郑大民说：“啊？这我得找那个奸商去。”
兽医说：“一手交了钱一手交了货，找了人家也不能承认，你啊，吃个哑巴亏了。”
郑大民说：“哥们儿，那这鹿真的是没救了吗？”
“我看够呛，看命吧。”兽医说着就要往外走。
郑大民送兽医出门时，正好碰上穆秀英领着个年轻女子进院。
穆秀英看着郑大民那身脏兮兮的打扮，一脸吃惊：“哎呀大民，你爸没告诉你今天相亲啊？你说这大学生，咋还跟刚在猪圈出来似的。”
跟在穆秀英身边的年轻女子看看郑大民，皱着眉头，捂着鼻子。
郑大民说：“秀英婶，我的鹿生病了，这不刚给鹿打针喂药呢。”
穆秀英马上换上笑脸：“我说呢，平时那么精神个大学生，还是国家干部，咋跟咱这儿刚干完活的农民似的了呢。”
郑大民跟旁边冷眼旁观的兽医道别：“哥们儿，费心了啊，慢走。”
兽医说：“咱哥们儿客气个啥，祝你好运吧！”
这时，郑经济赶着羊回来了。老远看着家门口的人影，不禁一路小跑，赶得几头羊四散开来。
郑经济说：“这些玩意儿，我越着急，你们还越撒上欢了，那不咋的。”
羊们像人来疯的小孩子似的，郑经济急得一头汗。
总算走进家门了，郑经济看清是穆秀英，急忙喊：“秀英啊，你等着啊，你看看，你咋还早来了呢！我这紧赶慢赶地，羊没吃饱我就跑回来了，那不咋的。”
穆秀英有点埋怨地说：“哎呀，你说你毛毛棱棱的，这事赶早不赶晚啊，我这一天好几桩呢，你这天天急得屁猴似的人咋还关键时刻不着急了呢？”
郑经济说：“那不咋的，羊是咱家的**，不喂哪成啊？这不，咱回来得正好，快领丫头进屋去吧。”
郑经济停下脚步抬头细看大民，又气又急地说：“大民，你非得这工夫整你那鹿吗？赶紧进屋换身衣服去。”说着推郑大民先走。
郑经济转身对穆秀英：“这不什么自主、什么创业的，新整回来了几头鹿，你说还不赶我这羊呢，没几天躺那儿不起来了，你说这整的你说。”
穆秀英瞪起眼睛，疑惑地问：“你说啥？你再说说。”
年轻女子说：“秀英婶，你不是说，他在县农业局工作吗？这咋还创业了呢？这可跟你说的不一样啊，这事俺不能同意。”
穆秀英有点着急：“你说啥创业？啥意思？”
年轻女子说：“就是工作不干了呗。这要是工作不干了，那不就是个纯农村人了吗？俺还想去县城里住呢，婶，你这信息也太不准了，俺回去了。”说着转身就走。
穆秀英瞅着愣神的郑经济：“哎，我说，死羊倌，你这信息咋说变就变呢？你得及时向我更新哪，这不害我白跑腿吗？你这是毁了我的名声啊！”
郑经济说：“俺大民说想回去就能回去啊，这算啥事？养鹿没准还能挣大钱呢，俺大民是大学生啊，要是不合适也不能整这个啊！那不咋的。”
穆秀英嘲笑道：“哎呀妈呀，你大不大学生的不说，我就问你，现在钱在哪个地方趴着呢？我看呀，就鹿在那儿趴着！你家大民是不是傻啊？放着好好的工作不干，出去了还回来，脑袋真是让驴踢了。”
穆秀英说着就去追年轻女子：“哎，那小谁，你等等，我这儿还有别的合适的人呢。”
郑经济望着跑去的两个人着急地叫着：“哎——”
突然想起刚才穆秀英说“鹿在那儿趴着”，郑经济边赶着几只跑散了的羊，边往栅栏里看，发现有只鹿已经躺倒了。
郑经济着急地喊：“大民，大民，你快来看看这鹿啊，是不是死啦？”
郑大民穿着西服走了出来。
郑经济说：“那不咋的。哎呀，大民，穆秀英说你脑袋让驴踢了，我看你是不是让鹿踢了啊？你快看看，这鹿咋不动弹了呢？！”
郑大民扑到鹿旁边，着急地扒拉着鹿脑袋，看着鹿嘴边吐出的白沫，痛心地咬着牙。
郑经济急得直跺脚：“大民呀，你那可是西服啊，就那么造？鹿到底死没死啊？死了咱的钱可就真打水漂了。”
郑大民闭着眼睛，咬着嘴唇，紧紧地皱着双眉。
郑经济看看郑大民，看看自己的羊，喃喃自语：“完了，完了，我这羊得搭上了，我这羊得搭上了，那不咋的。”
在白鹤稻米经销店门口，江春燕出来送一个老顾客时，突然发现郑大民正在外面来回走着：“大民，你来了怎么不进屋啊？”
郑大民有些沮丧，边往江春燕这儿走边说：“噢，我就不进屋了。”
江春燕瞅瞅背着大包的郑大民，疑惑地问：“你这是要去哪儿啊？还背着这么一个大包。”
郑大民说：“春燕，我过来就是想跟你说一声，我那几只梅花鹿都养死了，这书本上的东西啊，不真正地挪到实在的地方，还是不管用。”
江春燕一惊：“梅花鹿都死了？那你这是打算……”
郑大民说：“我又联系了一个绿色麻鸭养殖场，想去打工积累经验，都整明白了再回来继续创业。”
江春燕说：“大民，你既然联系好了就放心去吧，家里这边有啥事的话就让郑叔来找我吧。”
郑大民说：“嗯，春燕，你也别太累了，多注意保护好身体。”
江春燕说：“你也多注意，在外面打工考察别太辛苦，慢慢来，一切都会好起来的。”
郑大民淡笑着挥挥手，走了。
江春燕站在店外瞅了好久，直到郑大民的背影消失在远方。
傍晚，下了班的薛桂兰开门后没听到家里有做饭的动静，也没看到江春燕，脸上有些不悦，放包的声音不禁大了些。在卧室里看书的彭永刚听到声音走了出来。
“永刚，你媳妇又没回来啊？这冷锅冷灶的，天天就指着我呀？” 薛桂兰脸色不悦。
彭永刚忙说：“妈，这个季节卖水稻的人多，春燕店里的活也就多了，再说，她都怀孕了。”
薛桂兰一听儿子又帮媳妇说话，更加不满了：“一会儿在乡下收水稻，一会儿去文化站辅导剪纸，一会儿又回村看她妈，一趟趟地穷折腾，就没见着几个钱。忙、忙、忙，谁来帮我的忙啊？”
彭永刚说：“妈，周末春燕不是还得回白鹤村陪陪她妈吗？”
薛桂兰不满地撇着嘴：“除了忙就是陪，挣不回几个钱来，还得像个姑奶奶一样伺候着！”
彭永刚解释道：“其实说是陪她妈，她不也没闲着，不过就是和她妈一起种种有机水稻试验田，一起收收粮、说说话。妈，春燕这是因为忙才回不来，她哪次回来了，不是进屋就干活？”
薛桂兰不认同地抢白道：“干活干活，说得好像咱家的活都是她干的似的。”
彭永刚拉住薛桂兰的胳膊说：“哎呀，妈，春燕都给我买好菜了，我也就是洗了切了，就等着你扒拉呢，谁让你做得好吃呢！”
薛桂兰语气缓和下来：“我做的菜好吃就得挨累天天做啊？”
彭永刚撒开手说：“那你不嫌弃我做得不好吃我就做。”
薛桂兰忙说：“得了吧，一个大男人，可不能天天围着厨房转。”
彭永刚说：“你看吧，这就不怨我了。妈，还是你做的菜好吃！”
薛桂兰手一挥说：“得了吧，你就是舍不得你媳妇！”