沈清烟耷拉着脑袋，灰溜溜的起来，耐着腿疼走到写着她名字的座上。
前方案上的顾明渊道一声坐，嗓音如玉石相碰，冷冽而浅淡。
众学子倏地坐下，又只剩她一人站着，她局促坐倒，身子歪歪斜斜的，引得周围几人侧目，她越发窘迫，本想装作若无其事，可那些目光太过扎眼，她只能埋着头，畏畏缩缩的翻开书页，直到顾明渊略过她开始授课，钉在她身上的目光才都收回。
满室只闻顾明渊解读文章，间或会叫一两个学生起身应答。
沈清烟听着便有种恍惚感，从前在家中，西席讲学时多只是按部就班的上课，他们几个堂兄弟在座下爱听不听，总有那么几个不老实的跑出去鬼混，西席也不敢拘束他们，只一味捧着，要说正经学到什么，也只是?????些皮毛装饰罢了。
哪能像这样，还有先生会来讲文章，虽然她也听不大懂，但也是很有些佩服顾明渊的，这人真像她父亲说的。
了不得。
顾明渊已点了一众人，恰见她两眼发直，微一拧眉，便冲她沉声道，“你来说说‘生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒’何解？”
沈清烟从座上起来，绞尽脑汁也是大脑一片空白。
“……学生不解其意，还请先、先生答惑。”
她说完就发现顾明渊的神色有点变化，那眼神看得她抬不起头，旁人好歹能答上两句，轮到她却是个傻的。
所幸顾明渊也没说什么，让她坐下，自己把话解了一遍，又另布一篇策论留作课业，这半日堂课便下了。
——
沈清烟住的学舍靠西面最后一间，临着高墙，白日里难见太阳，又无绿荫遮挡，这会子正值苦夏，屋子里闷热的没法住人。
沈清烟卷着袖子，露两截白生生的腕子，半松衣衫歪靠在昙花小榻上，脸上汗津津的，伤了的那只脚踝搭在杌子上，手里攥着毛笔，两条细眉直皱，愣是让她也想出不少能唬人的东西写在纸上，洋洋洒洒满纸，她觉得自己这样已算极用功了。
她姨娘都说了，读书不用太费神。
她手支着腮，转头往窗户外瞅，隔着窗纱可听到外头有嬉闹声，片刻屋门从外面推开，她急忙抹下袖子，整理衣冠。
雪生撅着嘴进屋里，手里只有半碗冰，忿忿道，“厨房一群狗眼看人低的老货，小的要一桶冰，却只给这么点，说什么用冰紧张，老爷又不是没给钱，就是给先生的束脩都有近百两，真把咱们当叫花子打发了。”
那半碗冰还化了不少，沈清烟又渴又热，忙就着她的手咕了口冰水，身上的热才算消了点，可也管不了多久，她脚腕还有点肿，需要冰敷，屋里原该有冰盘祛暑气，也没人送来，这半碗冰根本不抵事。
“少爷，您身子骨经不得热，缺不了冰，得想个法子治一治这些刁奴，断不能让她们觉着您是好欺负的。”
沈清烟闷闷的，若在家中，用冰这种小事根本不需要她费神，自有人送进她的院里，虽说她父亲待她严厉，祖母也对她不亲，可下人却都敬着她，绝不敢短了她的用物，但这也是在府里，出了府，整个燕京城里的王侯公爵中，他们伯爵府根本排不上名号，像她父亲就是个从七品的僧录司右阐教，全靠着祖宗庇佑才承袭的荫官，没实权，京里像她父亲这样儿的荫官不在少数，大多是看祖上功绩后辈也沾光，那也比她父亲的品阶强。
她如今到了英国公府上，这族塾里估摸着数她家最末，那些同窗她也不是没偷偷观察过，个个儿镶金带银的，她父亲都说了，这族塾不是一般人能进的，想来都是不能得罪的人，这底下奴婢看人下菜，不欺她欺谁。
“英国公府的下人，我哪儿能治的了他们。”
雪生忙放下碗，悄声道，“您这回能进族塾，全是小公爷看在您的大表哥面子上，您只要跟小公爷处好关系，不愁这底下人没得治。”
雪生眼珠子落到她写的那篇策论上，小心叠好收整，道，“少爷，您不是要交策论给小公爷，可不能耽搁了。”
沈清烟睁着圆而媚的眸子，想想也是，顾明渊还等在后堂，据说今儿是他休沐，才有空来族塾授课，寻常时候他当值，难得有机会听他授学，她也算是走运了。
毒日头降了些，雪生撑着伞扶沈清烟出门，这里比不得家中，到了门外便可见到来往学生，鲜少有像她们这样举着伞遮阳的，倒是也有学生眼睛瞄着两人偷笑，她们急着去后堂，不曾注意这些。
去后堂要绕过校场，好些人在踢蹴鞠。
沈清烟一瘸一跛沿着小道走，难免羡慕这些学生，她姨娘不许她跟这些人离得太近，又要她攀高枝，自是玩不得蹴鞠这样坏了女儿家身份的东西。
她们快走过校场，入后堂，一颗蹴鞠球骤然被踢过来，十分精准的打掉遮在她们头顶上的伞，沈清烟吓得腿软，头顶的太阳晒下来，连眼睛也晒花了。
那校场走来几个学生，为首的生的有几分邪气，个儿高她不少，笑起来却不像是个好惹的，“你是沈六？”
沈清烟有些怕的点头，还不忘跟他们行了礼，“不知几位兄台姓甚名谁。”
话落那些人哈哈大笑，无一人回答她。
沈清烟尴尬的紧。
雪生在她耳边嘀咕，“这几人小的都打听清楚了，跟您说话的叫荀琮，他兄长是都察院的佥都御史，姑姑进宫做了娘娘，除了小公爷，谁见着他都要敬一分；站他边上的是承恩侯嫡次子赵泽秀……”
沈清烟还是头次跟这些权贵子弟碰面，不知要如何跟他们相处，不过那荀琮倒是个识礼的，笑道，“不小心踢掉了你的伞，可别置气。”
沈清烟低头看那把伞，被球砸了个窟窿，不能用了，但她也不能不原谅人，软嚅道，“不碍事的。”
荀琮笑一声，带着那几人折回校场。
沈清烟揪着衣袖，问雪生，“他们是不是好相处的？”
雪生担忧的没回她，拉着她进后堂，这时却听那几人高声在说什么“兔儿爷”。
沈清烟也听不懂，便不在意的带着雪生上了台阶，雪生不便进去，候在门外。
小厮引着沈清烟入堂，让她稍等。
这堂屋各个角落都摆了冰盘，沈清烟是个小心眼的，数了一遍，足足有六个，可她屋里一个都没有。
谁看了都会心里不舒服。
沈清烟暗暗记着雪生的话，她必须跟顾明渊交好，先前是她不对，不应该对他不敬，这后头她都把他当祖宗敬着。
一个婢女端着一碗漉梨浆入内，正正好放在她面前的案桌上，沈清烟在家中也爱吃漉梨浆，解暑还清甜，她只当是婢女送来招待她的，她心觉这里的下人很懂规矩，又因在这热天里走来，早渴的耐不住，伸手够着勺小口小口往嘴里送。
她边吃着还有闲心瞅那只碗，这碗粉彩缠枝，宛若一朵莲，触之生凉，真是高门权贵，一只拿出来招待客人的碗都比她用的饮具金贵。
那婢女惊愕的看着她，正要开口出声，顾明渊从后方阁门出来，他睨过沈清烟，冲那婢女示意出去，婢女便只得福了福身退出屋外。
顾明渊踱到椅子边坐倒，等着她吃完。
大凡是京中有些身份的人家，吃喝上都甚讲究，礼数更是要周到，沈清烟也自小就受过礼教，食不言寝不语，她都一一遵循，她的脸比一般少年要姣美，唇瓣饱满艳红，吃着这碗浆水后，那唇沾了水，愈加娇艳欲滴，她的五指纤细，扶着碗，在其衬托下，显得肌肤柔润雪白。
顾明渊又不自觉皱起了眉，转过头拿起手边的书翻阅。
沈清烟喝完了漉梨浆，才发现他坐在书桌旁，换了身素色薄绡宽袍，她赶忙起来跛着脚走近，将自己的策论递交给他，审度着他神色，很怯声的跟他套近乎，“请表兄指点。”
顾明渊没有掰正她这不伦不类的一声表兄，接过她的策论一观，那本已皱起的眉更是打结，过了片刻，他似恢复平静，随意指出了几个明显错误，便打发她走。
沈清烟难得脸皮厚一次，杵在他跟前给他道歉，“表兄，我上次没认出您……”
顾明渊翻了一页书，“没事。”
沈清烟看不出他的不耐烦，又踌躇道，“……表兄，我、我的脚肿了。”
她怕他不信，也顾不得男女大防，连忙蹲身撩起衣摆，褪了一点鞋袜，给他看自己的脚踝，那脚踝很细弱，遮在衣服里的肌肤白的让人侧目，像是一只手就能握在手心里，可她脚踝一圈青紫发肿，是之前摔地上后扭成这样的。
惨不忍睹。
顾明渊移开眼，“你回去，自有大夫来给你看伤。”
沈清烟觉着他好说话了，便敢提着胆子跟他告状道，“表兄，厨房下人不给冰，我住的屋子太热了，我想要冰。”
顾明渊敲了敲窗户，他的小厮庆俞进门，他道，“带沈六公子去厨房取冰。”
沈清烟便高兴的出了门，让雪生同庆俞一道去取冰，她自己回屋等大夫给自己看脚。
这厢后堂清净了，先前的丫鬟进堂收起那只被沈清烟用过的碗，呐呐道，“小公爷，这碗……”
顾明渊薄唇翕动，“扔了。”
作者有话说：
生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒——取自《大学》