2023年的橘州市，已跟20年前大不一样。
当年城市随处可见的平房和老式居民楼，现如今已经矗立起一栋栋商品房小区。那时候的马路上，连汽车都少。现如今已是电动车乱窜，车水马龙。
而曾经的橘州市刑警队队长江常文，已是两鬓白发，脸上多了些许皱纹。唯一不变的是他还喜欢穿着白衬衫和西裤，配一双老式皮鞋。
此时他正站在幸福小区的门口，眺望着眼前一栋栋几十层高的商品房。
时间过得真快啊……他心里不胜感慨。
33年前，这正是第一起解放鞋杀人案的地点——那块菜地。
时过境迁，和其他两起解放鞋杀人案的地点一样，此处已经被开发成了小区。
过了这么多年，再也不可能在这儿找到任何证据了。
甚至，这儿的居民还记得解放鞋杀人案的也寥寥可数。
而在20年前，那个令人闻风丧胆的解放鞋凶手，在杀害石蓉菲后就销声匿迹了，它如同噩梦一样从这座城市消散得无影无踪。
可不管是过了20年，还是30年，江常文依然清楚地记得解放鞋杀人案的每个细节，案件发生的时间和地点，受害者名字，家属的情况，他全部深深地刻在脑海中。
他始终盼着，总有一天，要为解放鞋凶手亲自戴上手铐。
只可惜，直到他退休，警方也没能抓到解放鞋凶手。
难道，这辈子都无法知道真相了吗？
与隔壁小区高耸的楼房形成鲜明对比，旁边还有几间零落的红瓦砖房。
江常文敲了敲其中一家的房门。
稍倾，一个中年妇女打开门。
“江警官，你来了？”
从语气判断，这不是江常文第一次来这儿。
“阿梅，你妈病情好点没？”
叫阿梅的中年妇女摇摇头，“我妈从医院回来后，就卧床不起。她都这个岁数了，我也做好心理准备了。”
“我去看她一眼吧。”
江常文来到里屋，只见一位老人躺在**，形如枯槁。她半睁着眼，似睡非睡的样子。
“大姐，我来看你了。”江常文走到床边，轻轻握住她的手。
老人气若游丝地看着他，嘴唇动了动，却一句话也说不出来。
阿梅在一旁说道：“江警官，我妈惦记的，肯定是我妹妹的案子。可惜，她有生之年也看不到凶手伏法了。”
江常文内心难受极了。他愧疚地说：“对不起……”
阿梅忙安慰：“江队，不怪你。这不是你的错。”
虽然得到了受害者家属的体谅，可抓不到解放鞋凶手，仍是江常文这辈子都过不去的坎。
江常文走在路上，忽然，一辆警车停在了他的旁边。
他曾经的属下小李坐在副驾驶座，摇下车窗，“江队，上车吧。我送你回去。”
江常文也不拒绝，坐了上去。
自从他退休后，小李就接任了刑警队长。
警车驶入主干道，朝化肥厂家属区的方向驶去。
江常文说：“小李，别再叫我江队了。我都退休了。你才是队长啊。”
小李说：“江队，你永远都是我的队长。对了，你怎么散步到这边来了？”
“我就是来看看，当年解放鞋第一次杀人的地方。”
“噢。”小李恍然，“江队，你还惦记着这案子呢。都过去那么多年了……”
“只要案子一天没破，我们就不该遗忘它。”
“你教训得是。只不过很奇怪，自从石蓉菲死后，解放鞋凶手就没再犯案了。”
江常文说：“它可能离开了这个城市，也可能死了，还可能因为办案手段先进了，它怕再犯案就会露出马脚，所以收手了。”
“当年我们搞了大规模采血验DNA，愣是没把它揪出来。会不会那时候它就已经离开橘州市了？这说明，它不是本地人？”
“很难说。但当年搞的采血搜查，有漏网之鱼也不出奇。”
至于它为什么突然收手了，至今仍是个不解之谜。
——
“嘎！”
警车经过铁道口的时候，冷不防，一个七八岁的小男孩从路边的一家阿华电动车修理铺里冲了出来，这吓得开车的警员猛地踩刹车。
“喂！看路啊！”警员惊魂未定地探出头责怪道。
这时，从修理铺里跑出一个40岁左右的瘸脚男子，他忙抱起受惊的孩子，“B仔，我叫你别乱跑！”
他一边责怪孩子，一边朝司机不停地表示歉意。
“陈华。”小李下了车，对瘸脚男子喊道：“要看好你家孩子呀。这是铁道口，很容易出事的！”
原来，他就是陈华。20年过去了，他完全变了样。从他身上，哪里还看得出当年嚣张跋扈的劲儿？
只见陈华赔笑道：“李队，真不好意思，小孩子调皮，我回去一定好好教育他。阿娟，快出来。”
修理铺里，一个中年妇女走了出来，她是陈华的老婆。
陈华将孩子交给阿娟带回去，然后殷勤地拿出烟，递给小李：“李队。来一根。”
“谢了。”
陈华又递给司机一根，然后瞥见后座的江常文：“江队。你也在呢。来一根？”
“不用了。谢谢。我戒烟很久了。你也少抽点，对身体不好。”
“是是是。”陈华应着，老老实实地把烟放回口袋。
江常文瞥了一眼那家简陋的修理铺，问道：“陈华，你开这家店生意还行不？”
“生意难做呀。勉强混口饭吃。”
“能养活全家就不错了。做人呀，还是脚踏实地的好，对不？”
“嗯嗯。江队教训的对。只可惜年轻不懂事，要不然我的脚……”说到此处，陈华叹了口气。
小李拍拍他的肩膀：“做人不能老想着过去，多展望一下未来。你都有老婆孩子了，就好好过日子吧。”
“李队说的是。”
“对了，有件事问你，你以前那个死党阿明跟你还有联系吗？”
陈华摇摇头：“早没有了。出狱后我都跟他断绝关系了。他出什么事了吗？”
小李说：“最近呀，这附近发生了好几单电动车失窃案，我们警方怀疑跟阿明那伙人有关。你有什么线索提供不？”
“没有呀。李队，我早金盆洗手了，不做偷偷摸摸那种事了。”
“别误会。我不是怀疑你，阿明那帮人偷了电动车肯定会找修理铺销赃。你是他的死党，他可能会找上你。有啥消息，你就第一时间通知我。”
陈华点头：“我肯定配合。警民合作嘛。”
“那我先走了。”
回到车上，小李还在感叹：“陈华这小子真是变了，自从他在监狱被狱霸打断脚后，出狱后反而老实本分了。”
江常文说：“人都是会变的。”
说罢，他下意识地望了一眼铁路那边的小树林，心想：这陈华竟然把修理铺开在这儿，图什么呢？
——
清晨5点，天蒙蒙亮。
桥上出现墨镜男那孤独的身影。
桥的一边冷清，另一边，则聚集了一群摆摊的小贩。
穿着朴素的小贩三三两两，将收集来的古董物件放在地上，等待着专门来淘宝的顾客。
在南方的城市，这是很有特色的天光墟。
墨镜男放慢了脚步，漫不经心地打量着地上的物件：收音机，小人书，磁带，旧杂志，瓷器等等，从它们身上，散发出浓浓的年代感。
这些都是80后们的记忆。
走着，墨镜男忽然在其中一个摊子前停下脚步。
他看到地上放了几盒CD影片，其中一张的封面很熟悉，片名叫做《沉默的羔羊》。
这部电影让他情不自禁地想起，很多年前他曾经和三个好朋友一起在音像店里看电影的场景。
可惜，时光一去不复返了。
——
一座大厦的某一层，其中一家叫做XX小额贷款公司。
墨镜男走进经理室。
梳着大背头的经理正坐在老板椅上用手机玩斗地主，脚搭在办公桌上，眼眉稍微抬了抬，瞥了他一眼。
“成杰，姓林那女人的债务催得怎么样了？”
真令人意外，这个墨镜男的真实身份竟然就是成杰。
20年前那个血气方刚的小城青年，很难和如今这个冷峻沉默的中年男子联系起来。
人，总是会变的。
废话不多说，成杰面无表情地掏出手机，将30万转到贷款公司的账户上。
“钱转过去了。30万。”
“嗯？”经理愣了愣，跳出斗地主程序，查了一下账户，果然到账30万。
“咋回事？”他有点不解。
一向，欠款人要还大额债务，都是亲自来公司。但姓林那女人，却让成杰代劳？
而且，经理说：“等等哈，数目不对啊。这30万只够还本金，还有15万利息呢。”
成杰冷冷地说道：“到此为止。你别再烦着她。”
经理一愣，随即明白过来：“什么意思？难不成这钱是你替她还的？怎么？她是你的女人？”
“我和她的关系用不着向你汇报。”
经理也不是善茬，“我才不管她和你是什么关系。行有行规，这15万的利息必须还！”
成杰不畏不惧，盯着他，“钱就只有这么多，如果你敢骚扰她。我就把你们公司的龌龊事告诉警察。”
“靠！”经理拍案而起，怒火三丈：“成杰，给你脸了是吧？”
成杰不慌不忙应对：“刘经理，我替你们收了那么多帐。你们做过什么，我一清二楚。大不了一拍两散，我烂命一条，值不值得，你自己掂量。”
听到这话，经理顿时脸色铁青。
气氛僵持片刻，他才放缓了语气，“好。看来你的面子上，她的利息我就免了。不过，你要是敢向警察爆料，我不会放过你。”
“你放心。我懂江湖规矩。”成杰说道：“不过，以后我不会再帮你们办事了。你走你的阳关道，我走我的独木桥。后会无期。”
撂下这句话，成杰头也不回地离开。
即便刘经理多有愤愤不平，也无可奈何。他很了解成杰这种混迹江湖已久的人，不能惹急了。否则，那就是杀敌一千自损八百。
走出大楼，成杰站在街上，突然长舒一口气。
仿佛将心中长久以来的压力也一吐而出。
其实，那30万是他多年的积蓄。他用来帮林芸还债，可能是源于心中那份对友谊的珍重。