陛下执※政的十五年中， 布鲁斯家族的政※治地位一落千丈。
但这并不影响它的历史悠久。
尤其是伦勃特笼络人心很有一手，纽曼经手的肮脏勾当也总是地下进行，除了， 帝国民众眼中，他们依旧是那个百年传承的贵族，享有德不配位的声誉。
一个民调中仍有好感度的贵族中的家主，不明不白死在了偏远的伴星， 并不是郁延这么个初出茅庐的小小上尉能够处理妥当的。
郁延用加密文字发消息给老师， 希望他在忙碌之余， 能给自己一些建议。
他知道老师仍在贝塔象限处理皇帝的事情， 但不得不向其寻求帮助。
一方面是自己没有第二个可以完全信赖、又手握重权的求助对象， 另一方面，这一切的因果都和“黑钻”有关。
老师作为项目负责人，应当对计划内容被泄密这件事知情。
“黑钻”早已被不同派别的势力盯上了， 尤其是和布鲁斯家族有关的这一支。
若黄扬闵真的和纽曼有关， 或者干脆就是布鲁斯家族安插在诺厄星上的人手，那么，按照黄扬闵的入伍年限来推算， 很有可能这桩勾当从十年前就开始计划了。
郁延有预感，纽曼、甚至布鲁斯家族，都还不是主谋。
纽曼背后的组织，远比想象中庞大和严密得多。
郁延在想这些事情的时候感到毛骨悚然。
看似风平浪静、无人问津的诺厄星，究竟因为“黑钻”的存在， 引来多少双想要越界的手？
若自己妥协， 同样成为他们的傀儡， 这颗星球又会遭受怎样的浩劫？
几粒“黑钻”尚且造成影响如此之大的地震与雪崩， 若是将他曾在探测仪上看见过的、遍布绵亘百里的矿物全部挖掘出来， 引发的后果不堪设想。
就算诺厄星能够得意保留，幕后黑手拿到取之不尽的“黑钻”之后，又会用在什么地方？
郁延意识到，自己肩上的担子，或许远比想象中要重得多。
眼下驻军基地内统一口径，说是纽曼·布鲁斯阁下在深夜探测森林时突遭雪崩，不幸遇难，算是给他留了情面。
往好了讲，还算是因公殉职，远比“谋害伴星指挥官”这个罪名听上去光宗耀祖得多。
郁延带上人和机器重回森林，找到当日打斗发生时的悬崖，对厚厚的积雪进行融雪处理，寻找纽曼的尸体。
打捞工作进行了三天，都快把山谷翻了个底朝天，仍旧活不见人死不见尸。
第四天，郁延在独自探测时，面前的雪堆忽然动了动。
他刹住脚步，握住相位枪。
那堆雪中间，忽然露出两个透明的小孔。
其实在白茫茫中突然变浅，并不明显，但巧就巧在郁延正好盯的那块动了动。
一团什么东西从里面钻了出来，抖了抖浑身的雪，白色的雪花掉下去之后——还是白的。
郁延一愣：“……你怎么在这里？”
被龙要求“你也该长大了去寻求自己的幸福吧（我的意思是别打扰我和我老婆）”的绒灵兽，从郁延自龙窟回到基地后，已经有些日子没出现在他们身边了。
这时候突然从雪里冒出来，和个会动的小雪球也没什么差别。
雪团子委委屈屈地咛了几声，突然想起自己违背了嗷呜的命令是有正事儿的。
「小、郁！跟我……来！」
小家伙虽然爱玩，但以前从来不会在他忙的时候打扰，这点比龙崽乖得多。
如果看见自己在工作，还上前来，郁延猜想，它是有了什么发现。
郁延四下看了看，确定士兵们都离得很远、不会有人注意到绒灵兽之后，让宁宁带路。
雪团子平日里行动都是靠蹦蹦跳跳，此刻在雪地里的行动竟然轻盈无比，没有愧对郁延给它起的代称。
很快，它在一棵长相奇特的树前停下，仰着头，看向对它而言过于高的树杈。
郁延猜测：“有什么东西在哪里吗？”
“咛！”
郁延选择相信它。
落了雪的树比平时要滑，不太好攀住，不过郁延还是想办法上到了顶端。
树杈上仍然是雪。
郁延伸手拨了拨，指腹忽然刺痛，洁白的雪染上了淡淡的红。
他抽出手，发现手指被刺破了。
郁延拿出相位枪，枪柄朝下，以血迹为中心，扒拉那堆雪。
……是几块碎片。
郁延小心地把它们拿出来，已经碎得只有指甲盖大小了，但从这个颜色、纹路和质感来看……
应该，是腕机。
会是纽曼的腕机吗？
郁延随身携带了收集袋，把它们装进去密封好，从树上下来。
原本还想和绒灵兽道谢，可茫茫雪海，哪儿也找不见那个小家伙了。
大概是给自己引完路之后，就默默离开了吧。
郁延叹了口气，回家之后，他要好好和法拉米谈谈不能随便抛弃幼崽的事情。
*
郁延把腕机碎片带回基地。
第二天，实验室的生物检测结果出来了，这个腕机就是纽曼·布鲁斯的。
还有一个好消息和一个坏消息。
好消息是，实验员们在将腕机放入波段监控设备中，能看出纽曼在来到诺厄星之后，有过几次通话。
其中有一次深夜的相当显眼，因为被拨出去的频段归属地，既不属于阿尔法象限，也不属于贝塔象限。
换言之，纽曼和伽玛象限的人有接触。
这个象限，据郁延所知，不仅不适宜人类居住，且混乱异常。
伽玛象限没有一个相对庞大的星球，成千上万的种族和势力把战争当做家常便饭，不贪生不怕死，势必要把无垠的版图瓜分，或者独占。
在人类看来，就是群彻头彻尾的疯子。
不过，若真是伽玛象限的人……或者非人类，在与纽曼往来，那么后者觊觎“黑钻”的理由也很明了：简单来说，就是为了倒※卖※军※火。
这会是个相当重要的发现，很有可能这个来自伽玛的通话者，就是操控布鲁斯家族的买主与真凶。
坏消息是，以诺厄星现存的技术，只能研究出频段不属于阿尔法和贝塔象限，郁延其余的猜测都无法应证。
郁延想了想，还是再次找到彭遇轩，请妹妹所在的克罗诺斯学院帮忙，看能不能对通讯器上拨出的频段进行进一步分析。
他办完这些事后，去医疗港看了看阿岚。
医生说少年的恢复情况超过预期，身体已经没有大碍了，接下来只要等他主动恢复意识就行。
郁延坐在他床边，看着少年黝黑的脸颊，想起阿岚和法拉米第一次见面时可笑的争吵，弯起嘴角。
快点醒来吧，他在心里说，你不是一直梦想着要做英雄、惩恶扬善干出一番大成就吗？
只要你醒过来，作为重要证人指认黄扬闵，或许我们就能顺藤摸瓜，揪出他、他们那些暗无天日的罪恶。
探望过阿岚之后，郁延和两个副官开了会，没收黄扬闵所有的通讯设施后将其软禁起来，以防他和布鲁斯家族或者未知象限的人联系；同时这件事必须秘密进行，不能让太多人知晓，毕竟他们还没有摸清诺厄星上是否还有其他接应。
忙完这堆事后，郁延回了家。
进门发现法拉米——无论是人形还是龙形——没有来迎接他。
郁延心里一紧，这种事情以前就发生过，每次的结果都不怎么样。
好在，他最后在沙发底下找到了敞着肚皮呼呼大睡的小奶龙。
看沙发上乱七八糟的抱枕，多半它本来在上面打滚，玩着玩着睡着，又不小心掉下来。
居然滚到沙发底下都没醒，变成幼崽形态后，还真就和小朋友一样迟钝。
圆鼓鼓的肚皮随着呼吸起起伏伏，细细的小尾巴在睡梦中晃来晃去，不知道是不是梦见了什么好吃的。
他挠挠它的肚皮，小崽子还发出舒服的呼噜呼噜。
郁延时常觉得割裂，别说那个真正凶猛庞大的巨龙形态了，就算是眼前的幼龙和人类形态，他都没法统一地看待他们。
后来他放过自己，不去纠结其中的天差地别，是龙形就当幼崽照顾，是人形就当伴侣相处，倒也是新鲜体验。
他把小奶龙抱起来，放到**，还盖了被子。
这么看了一会儿，也觉得困倦，干脆也上了床睡一会儿。
没过多久，郁延迷迷糊糊感觉到有谁从身后抱住了自己。
肯定不会是爪爪还没自己手掌大的小团子，只会是某人又从善如流回到人身。
温度和气味太温暖也太熟悉，叫他不想睁开眼。
郁延就这么闭上眼，翻了个身，钻进对方怀里，又睡了过去。
*
他是被窗外的动静吵醒的。
三三两两的士兵从附近走过，大声地谈论着同一件事。
“到底谁啊，搞这么大动静。”
“少将，好像是乔拣乔少将！”
“啊？他怎么会来这里啊？”
“我的天，真的要见到活着的将军了！不敢相信！”
“什么时候到的？怎么指挥官没通知啊？”
“船坞那边才收到的降落信号通知，和之前议员他们一样，是无条件放行的最高权限。我猜指挥官是不是也不知道？”
“啊，不会吧。”
“我咋觉得诺厄最近总来贵客啊，先是之前的老上校回访，然后有议员、贵族，现在又有将军……”
“我们诺厄是不是要发达了呀！”
“走走走，快点，晚了就见不到我偶像了。”
“我得多拍几张照片，我爸妈、爷爷奶奶、我们全家都是少将的忠实粉丝！”
……
郁延完全清醒了过来。
在他稍微休息会儿的这几十分钟，老师的飞船已经到诺厄星了？！
就像士兵们说的那样，他真的不知道。
郁延忽然觉得自己这个指挥官当得挺没面子的。
不管是之前的蔺上校，还是视察小组，到现在的老师……为什么没有一个人在来访之前先通知一下他啊！
抱怨归抱怨，老师来了，他当然要立刻过去接待。
他起身，发现自己身上的衣服不知道什么时候不见了。
郁延：“……”
他看向因为睡觉被打搅、满脸写着不高兴的金发男人：“……你自己不穿就算了，为什么连带我一起？”
法拉米对质问避而不答，抱着他的腰耍赖：“别去好不好嘛老婆，我还没睡够呢。”
郁延冷酷地掰开他的手指：“不行，这是非常重要的客人。”
法拉米：“有多重要，比我还重要？”
郁延毫不犹豫：“嗯。”
法拉米：“……”
接下来郁延找衣服、穿制服、收拾自己的过程中，法拉米都气鼓鼓地不说话。
郁延知道他不高兴，很有可能是为了自己刚才的话，但他现在没空哄他。
临走前，看见男人还披头散发盘腿坐在**生闷气，郁延很无奈，走回床边，俯身捧着他的脸颊，在他额头上印下一吻：“听话，等我回来，不许闹事。”
这点儿程度的小恩小惠怎么可能够？
法拉米一把拉下他，狠狠地亲了一口，在他颈侧留下鲜明的吻痕，这才满意道：“行了，你去吧，让那个谁知道，谁才是你最重要的人！”
郁延很头疼，根本拿这个任性的醋精没办法。
幸好冬季制服的领子很高，对着镜子确认好几遍痕迹不会被看见以后，他用食指点了点法拉米：“……你等着我回来怎么收拾你。”
他说完这话就走了，留下法拉米笑得像偷腥的猫。
哼，回来还不知道是谁“收拾”谁呢。