纽曼·布鲁斯举着相位枪， 一步步踱进来。
郁延缓缓起身，挡在法拉米面前，即便知道这样是徒劳。
“你想做什么？”
他问。
“谢谢你， 没问我是怎么找来的这种无聊问题。”纽曼笑道，“我一直觉得你藏着秘密，只不过没想到……会这么惊人。
“我早就觉得你不对劲，指挥官。我们来这儿也一周了， 你表现得太过无懈可击——但你要知道， 没人是滴水不漏的。除非， 为了隐瞒什么， 而提前制定了周密的计划进行伪装。”
纽曼走近他们。
“我总以为自己的胆子很大， 但今天我才知道，和你比，实在是小巫见大巫了。”
他看向郁延身后。
阿岚被吓得忘记关掉手电筒， 虽然这时候关了也来不及了。
法拉米身上蔓延出的龙的形态与特征如此鲜明， 根本无处遁形。
纽曼的视线扫过在场每一个人。
“你的老师，那位赫赫有名的乔少将，和皇帝的关系匪浅。你作为他的得意门生， 又是诺厄星的总指挥官，却与三番四次进攻、骚※扰母星的敌族私通——你猜，陛下知道了，会怎么样——你会如何，你老师又会如何？”
他在那儿嘚啵嘚啵演讲， 连讥讽带恫吓， 郁延听得直犯恶心， 飞快思索着该如何应对。
纽曼既然大半夜的觉都不睡了， 跟踪他到这里， 面对着完全未知的危险，必然做了充足的准备。
他正好相反，满脑子都是担心法拉米，除了常规配枪外——
砰！
纽曼没有任何预告，抬手就是一枪。
激光光束从郁延身边穿过，他本人并未受伤，因为纽曼的目标也不是他。
激光直直向着他身后射去，厚重的古木就那么生生被打穿了一个大洞。
郁延立刻意识到，这样的打击力和杀伤性，绝不是普通的相位枪，比那要危险得多！
风雪呼啸着倒灌进来的同时，郁延诧异地发现，洞的外面，并不是群树环绕的森林。
而是……悬崖。
无论是阿岚还是郁延，来时都是走的另一边，又因黑夜和大雪阻挡了视线，完全没发现，这棵巨树竟然长在峭壁之上！
情况非常不妙。
原本最有战斗力的法拉米，现在别说无法保护任何人，就是自己的状况也堪忧，不知究竟是生病还是受伤。
阿岚还是个孩子，一对一的徒手格斗都赢不了几回，更别说对方手上还拿着致命的武器了。
至于他自己，孤身一人尚且还有胜算，可他还要顾及其他人——他们谁都有可能成为纽曼用来胁迫他的筹码。
郁延尽力让自己冷静：“帝国法律规定，指挥官在执※政的星球上，拥有最高权力。未经批准擅自攻击帝国指挥官，阁下，你同样会受到惩罚。”
纽曼故作沉思：“你说得对，我的确没有考虑到这一点。”
他勾起唇角：“不过，如果这个指挥官通敌，我是不是也为帝国立了功？将功补过，我想我可以免于刑罚，说不定还能受到嘉奖呢。”
郁延刚要说什么，余光捕捉到什么一闪一闪的东西。
他转头，看见方才一直被忽略的雪团子，正对着纽曼的方向。
人类预感到了什么，立刻出声阻止：“宁宁，不要——”
但是来不及了。
雪团子的鹿角愈发明亮，对纽曼发动了精神攻击。
……然而，毫无收效。
几秒钟之后，小家伙自己愣了下，僵硬地回头想看向郁延，玻璃珠似的眸子里滑落一颗不可置信的泪珠，随后瘫软倒在地上。
意料之外的收获一波接着一波，本以为出现龙就是极限了，没想到还有别的。
纽曼表现出同样的惊讶：“不得了啊，指挥官，你这儿不仅有龙，竟然还私藏高等心灵感应种族。郁延啊郁延，光是这两项罪名，你知不知道够你死多少回的？”
郁延咬着牙。
在精神感应领域，人类是几乎没有自保能力的先天L-2级别，因而帝国科学院研制出可以屏蔽来自他族心灵控制的便携装置。
这种装置的成本非常高，也很难制成，因此只有一部分皇亲国戚、高级官兵及受到皇帝表彰的人才能获得。
布鲁斯家族即便不怎么受陛下待见，依旧是名正言顺的旧贵族。
纽曼应当就是佩戴了这个东西，才会对宁宁的攻击免疫。
不仅免疫，甚至能反射回去，才会对绒灵兽造成了伤害。
郁延挡在法拉米前面，没办法过去查看宁宁的情况。
还好有阿岚，将它小心翼翼地抱了起来。
这个平日里天真活泼、总被阿岚追得哭着逃跑的小家伙，现在躺在他臂弯里，软绵绵的，没有一丁点生气。
就好像……好像睡着了那样。
阿岚有一点想哭。
但眼下情势一触即发，谁也不知道下一个会死的是不是自己，包括咄咄逼人的纽曼。
纽曼又上前一步，这回他放轻了声音，恐吓的策略也替换成了诱哄。
“这样吧，小郁。”连称呼都跟着变亲密了，“你把这头龙交给我，我会在陛下面前提一提你的功劳，今夜的事儿我们谁也不提，如何？”
“想都别想。”
郁延毫不留情地拒绝了他。
让他拿法拉米的性命当成这人邀功的资本，怎么可能？
纽曼打量着郁延那充满保护欲的姿态，又瞥了眼身后那半龙半人的家伙凌乱的金色长发，倒是有几分颓然的美感。
他的目光中多了几分玩味：“原来如此。”
这个年轻的小指挥官，真是玩很大。
“你不想交出他，我也可以理解。”纽曼又提出一个方案，“那这样，你们俩远走高飞，去贝塔象限也行，去伽玛也行，胆子够大，德尔塔我都可以安排；我会向陛下报告你在这里以身殉职，你将成为帝国的英雄，而你的老师会拿到丰厚的抚恤金；至于你……你们俩，我会找人帮你们准备新身份，生活资金也都不用担心。”
郁延知道，他在算计什么。
无缘无故给别人这么多东西，总会要回去相应的。
“——相应的，你把你知道的和‘黑钻’的一切，告诉我。”
不出所料。
什么龙不龙的，都是意外之喜，甚至他跟踪到这儿之前都不知晓郁延和龙的关系。
纽曼的终极目的，还是“黑钻”。
郁延其实有些困惑，这些天纽曼各种明示暗示，就好像自己对计划了如指掌似的，笃定老师一定把什么周密的方案留在了某处，而他是唯一的知情人。
但事实上，他与老师至今没再联系过，得知“黑钻”都是通过蔺上校。
他了解的可能都比不上视察小组的三人，尤其是纽曼·布鲁斯。
当然，不管知道的多少，纽曼提出的这一交换，他都不可能接受的。
只是，若不接受，纽曼一定会杀了他，和在场的所有人，以防他通过任何渠道向上面揭露布鲁斯家族的丑恶嘴脸。
无名小卒葬身雪夜，长眠于谷底，连尸骨都找不到。
有些秘密就再也没人知道了。
他、也许被他牵连的老师和蔺上校，都会被钉在历史的耻辱柱上。
而烂人纽曼，和他那个腐臭到根里的布鲁斯家族，却会因处决叛贼、降服恶龙而成为功臣，重新受到重用，甚至从老师手里抢走“黑钻”项目。
郁延不清楚布鲁斯家如此垂涎“黑钻”，究竟想用其做什么，但一定不是为了帝国的强盛与子民的福祉。
如果抗争，或许还能杀出一条血路。
若就此妥协，比起真的遵守诺言把他送去别的象限隐姓埋名过一辈子，以纽曼这样谨慎又睚眦必报的性格，更大的可能还是被就地抹杀。
选择哪一个，一目了然。
郁延盯着纽曼，眼神沉下来。
愈是极端的危险，他愈发冷静。
他向着正在检视任务中的长官，向着也曾荣耀过的帝国合法贵族，向着枪口正对准自己的纽曼·布鲁斯，同样举起了自己的配枪。
*
浪潮开始消退了。
法拉米的睫毛早就被汗水打湿，沉重极了。
他艰难地睁开眼，依旧有些晕眩，眼前难以聚焦成像，更像是大片的光斑。
他曾经见到过因石榴果而产生幻觉、甚至如同中了春天的药的郁延，非常理解那是怎样的感受。
因为他从成年后的每一年，都要经历相似的时刻。
——巨龙的发※情期。
他并没有生病，也没有受伤、中毒，之所以那么痛苦，是因为猝不及防进入了发※情期。
龙的**期分为两个阶段。
第一个阶段尤其煎熬，激素和荷尔蒙的急剧变化燃烧掉理智，身体的每一个部分都在燥热和疼痛，仿佛放在大火上烤。
这个时候会无比痛苦，而痛苦产生暴躁，这也是巨龙破坏性最强的时刻。
绒灵兽最被龙族需要的，也就是这个时候，通过强大的精神能力为他们提供疏导。
但法拉米受到黑钻的影响，宁宁的舒缓对他完全不起作用。
等到这个阶段熬过去，就会进入第二个阶段，也是发※情期的主体部分。
原始的欲※wang驱使着他去找寻伴侣，与之交酉己，在对方的身体中种下子嗣。
第二阶段虽然依旧狂热，但比起第一阶段，好歹还是有部分理智的。
没有伴侣就自己解决，这是每个单身龙都要经历的，法拉米以前也是一样。
但现在不同了。
刚刚结束最折磨的第一阶段，即将进入第二阶段，此时此刻的法拉米无比渴求伴侣的共振，无论是身还是心。
他模模糊糊地记得，自己好像是在森林里来着。
那儿有一棵很大的树，以前是母冥狼产子的地方，舒适而安全。
当然，他想的时候，就成了他的。
他记得自己在那里，旁边有绒灵兽陪着。
后来来了那个黑不溜秋的人类少年。
再然后，郁延也来了。
记忆似乎到这里就中断了。
郁延来了之后，发生了什么？
为什么这些人，现在一个都不在自己身边？
他们去了哪儿？
法拉米是从雪地上醒来的。
他不仅不怕冷，这种时候冰凉的雪反而有镇静效果。
他掬了一捧拍在脸上，试图降温。
他站起来，环视周围，发现自己还在原地。
但是刚才藏身的那棵几百岁的大树不见了。
准确来说，不是不见，而是它……倒下了。
从树洞所在的高度，拦腰折断，断裂处伤痕累累，且是力道相当之大的破坏，似乎刚经历了一场惨无树道的虐杀。
法拉米还没来得及去探究树的遭遇，脑海中的印记一痛。
与此同时，第二阶段与第一阶段全然不同的浪潮，重新翻涌着扑向他的身体。
在有了伴侣后的第一次发※情期，龙的渴望达到了前所未有的地步。
他渴求着伴侣……
然后，法拉米在茫茫风雪中蓦地看见，他的伴侣，正被另一个陌生的男人，逼至悬崖边。