天空飘下第一粒雪时， 新年到来了。
考虑到士兵们来自不同的星球，尤其是其中有一些家人已经搬去第二帝国，探亲的路程也许会差距很大， 帝国的新年假时间是全年所有假期中最宽裕的，足足二十天，按需轮休，所有驻地统一。
郁延本是走不开的， 也根本没想过放什么假， 但上个月末， 帝国给诺厄星新分配了两个副官， 一个主管郁延不擅长的后勤文书工作， 一个帮助他训练士兵。
两人都是话少效率高、有真才实干的人才，和郁延配合得很不错，也的确帮他减轻了负担。
副官们新年都是不打算离开诺厄的， 要留在这里熟悉熟悉工作， 这倒是给了郁延空闲去休假。
不过，二十天的时间，又能做些什么呢？
还在上学的那些年， 寒暑假他都留在学校，主动参加可以加学分的义务活动，或者接外勤任务赚些信用点，最多也就是中间抽点时间去看望老师。
但今年不仅没有学校给他分配任务，老师也要事缠身， 还滞留在贝塔象限， 不打算回来。
不去老师那儿的话， 他也没什么可去的地方。
老师是他的家人， 除了这个， 他是没有家的。
——曾经是没有的。
现在，他每天回来都有两个小家伙（有时候是一大一小）来迎接，晚上睡觉有拥抱或者被拥抱，去食堂吃饭的时候会惦记着给它俩也带一点……
人的牵挂在哪里，家就在哪里。
郁延原本不打算离开，二十天的时间，正好可以带法拉米和宁宁回森林玩一玩，它俩一天到晚待在家里哪也不能去，早就憋坏了；郁延同样对诺厄星深红的另一半沙漠感到好奇，想找机会去看看。
直到接到一个意料之外的视讯。
“嗨，阿延！”
通讯端那头的男人黑了，瘦了，但也更结实了。
看起来在第二帝国锤炼得很不错，比从前更有军人的样子。
——是他在第一军校时的室友，彭遇轩。
四年同寝，彭遇轩一直对他很不错，在毕业那段时间被沃格特·布鲁斯挑衅还帮他打抱不平，是郁延所有人际关系中，最接近“朋友”这个定义的存在。
郁延对彭遇轩虽然做不到像对方对待自己一般毫无保留，但也确实心存感激。
他调整了下摄像头的位置，微微笑：“嗨。”
彭遇轩看到他的笑容，怔了几秒，再开口时语调竟然有几分怅然若失：“好久没看到你笑——不，是好久没有见过你了。”
诺厄星的通信设施陈旧，信号和其他星球比起来差很多。阿尔法象限之内还能磕磕碰碰，跨象限视讯就有些勉强了。
更何况两人各有各的忙碌，半年来最多也就是互相发过两三回讯息，其他再无联系。
郁延眨了下眼。
彭遇轩一直是个情感丰富、心思细腻的人，他从前还挺喜欢观察这样奇妙的心理变化。
可惜他自己体会不到。
喜爱，厌恶，嫉妒，思慕……这些情感色彩无比强烈直白的东西，他通通没有。
那边彭遇轩还是一副忧伤模样：“以前天天都能见面，一晃都半年多了……阿延，我很想你。”
彭遇轩注意到，郁延没有立刻回答这句话。
这很正常。
郁延从来不正面回应他的感情，无论是友情还是别的。
但是郁延下意识抬起头看向另一边。
这就很奇怪了。
就好像他在看某个人的反应似的，而且不仅是普通的“看”，还有些……警惕。
就好像，他不想被别人听见那句“我很想你”。
彭遇轩打趣道：“阿延，你不会在诺厄找到女朋友了吧？她现在在你房间？”他举起双手，“我可要澄清一下，证明咱俩的清白——我们只是朋友。”
他根本说不上来自己在讲这句话时是什么心情。
至于屏幕这边的郁延，则完全没有在意他的这段话。
他刚才的确第一反应就是看看法拉米在不在旁边，确认那家伙正和宁宁在厨房吃东西后，才松了口气，把注意力转回到视讯上。
这一整套扭头、观察、放心，想不注意到都难。
彭遇轩这回是真好奇了：“你不会真有女朋友了吧？”
郁延一愣，才意识到他在说什么：“没有的事。”他难得自我调侃，“怎么可能有女孩儿能看上我。”
倒是有个一米九的男人天天晚上把他抱怀里。
当然，这句话没必要说出来。
彭遇轩哈哈大笑：“那是你不想。你要是想，多少漂亮姑娘排着队等着追你呐。”
郁延翘着嘴角，没回答这句：“找我有什么事吗？”
彭遇轩佯怒：“没事就不能找我最亲爱的好朋友聊聊天吗？”
郁延呆了呆。
他的人生里，好像确实……没有闲聊这一部分。
彭遇轩摇了摇头，自己这个室友实在不是开玩笑的好对象。
他清了清嗓子：“好了，不逗你了，是有事儿找你的来着。不是马上要放新年假了吗，我准备回母星看看爸妈和家里人。你呢，有什么打算，要回去吗？”
郁延摇摇头：“今年老师不在母星，我没打算。”
“哦……”彭遇轩又换上了既欣然、惆怅后的第三种表情，眉头紧锁，“说起这个，乔少将也在第二帝国吧，我之前就见到过他。”
“是的，已经去了两三个月了。”郁延问，“你们那边一切还好吗？”
彭遇轩深深吸了口气：“说实话，阿延，我不知道。”
他抬起眼，语气带上点恳求：“来母星见我一面吧，阿延，我们叙叙旧，正好我也想跟你聊一聊这边的事情，关于琉璃星，关于贝塔象限，关于第二帝国。我总觉得帝国发生了很大的震**……但我们都不知道。没人知道。”
*
结束和彭遇轩的视讯后，郁延第一件事是打开假期申请流程表，然后又预定了一张三天后回母星的票。
接下来要做的主要有三件事：
安排基地的事务。
收拾行李。
以及，跟法拉米告别。
最后一件当然是最麻烦的。
郁延一直拖到临走前一晚，实在不能再拖了。
彼时小奶龙正把浴缸当泳池翻腾，郁延把它叫过来。
一分钟前还是玩水的小龙崽。
一分钟之后，出现在他面前的却成了浑身湿漉漉的，连个浴巾都不披的成年男性，水珠顺着他的金发一颗颗滚落，从锁骨，到……
郁延捂住额头：“……先去把衣服穿上。”
法拉米撇撇嘴，不大情愿，但老婆的话还是要听的。
过了一会儿他披着衣服回来，尽管该遮的地方没遮，但还是比之前好多了。
雪团子也被郁延喊了过来。
人类看着两只非人类，认真道：“接下来我说的话要听清楚：明天早上我会送你们回森林，我会在十天之后的傍晚回来，到时候再去接你们。明白了吗？”
“你要去哪里？”
“咛咛？”
两只很有默契地同时发问。
“回我的母星，就是我来的地方。我要去看望我的朋友。”
“朋友？”
「母、星？」
两只的关注点倒是不太一样。
“嗯。是我军校时期的同一个宿舍的室友，他也休芋。堰假回家。”
法拉米和宁宁对视一眼：“我也要去！”“咛咛！”
“不行。”郁延毫不留情地拒绝了他们，“绝对不可以。这不是在诺厄，稍微掩人耳目就能蒙过去。我回母星要坐很久的舰船，要经过很多的安全检查。母星比这里先进、严格得多，宁宁，你去过的，还记得那里有多少看起来不像好人的两脚兽吗？”
宁宁当然记得。
它不仅见到很多奇怪的两脚兽，还被塞进恐怖大滚筒里QAQ！
这是它此生都不愿再忆及的噩梦。
法拉米的关注点再次剑走偏锋：“你居然带这个小东西去过那里？什么时候？我怎么不知道？怎么不带我？”
“因为那时候还不认识你。”郁延用一句话回答了所有质问。
他又低头对绒灵兽道：“上回你没有被发现，的确很幸运。但不可能每一次运气都那么好。你在诺厄可以随便蒙蔽人类的感官，但母星是不行的，那里有很厉害的仪器，可以检测、抵挡你的精神控制，甚至反过来抓捕你。”
人类这样没有原生心灵防御的物种，总是要做些什么来保护自己的。
不仅是精神领域，人类实际上在许多方面都不强大，甚至是弱小的。
但人类致力于发展科技，凝结世代智慧，永不放弃希望。这是任何别的种族都做不到的。
正因如此，人类才能成为宇宙中最为强大的帝国之一。
雪团子其实并不能完全听懂郁延在说什么，但它看懂了郁延严肃的表情，以及紧绷的情绪。
如果小郁觉得不可以，那么它就不去。
它最听话啦。
虽然它一定会很想他的QmQ
郁延鼓励地摸了摸它毛茸茸的小脑袋，暗自松了口气，还是这个省心。
但是……
“至于你，”郁延的目光移到旁边那个仍然因为自己被上次的旅途丢下而愤懑不平的大家伙，尽量让自己听起来仍旧心平气和，“我也跟你说过，龙在母星上是禁令生物，杀无赦。你不想挑战帝国最高精尖的武器和部队吧？”
法拉米的神情并不担忧。
“别忘了，我现在——”他翻过手掌，隔空从胸前向下扫，“也是个名正言顺的人类哦。”
雄龙说得理所应当：“我当然可以和你一起，坐你们那个会飞的……啥玩意儿来着？”
郁延叹了口气：“我说了，母星有检测设备。不管你变成什么样儿，都能让你现原形。总不会你是你们族群史上第一个能化作人形的吧？”
他对着大家伙小家伙似有争辩的眼神做了个休止的手势：“这件事就这么单方面决定了，不再谈。上诉无效，休庭。”
讲得越多，越容易出岔子，最好的办法是闭口不谈。尤其是在面对幼崽们。
郁延深悟此道。
他说完这个，就去睡觉了。
然后整整一晚，被法拉米翻来覆去——地弄醒。
法拉米像个馋肉骨头的大狗狗一样用鼻子拱他的后颈。
他当然就是那个闻上去无比甜美、诱人的骨头。
“带我一起嘛。”
“好不好，老婆，好不好？”
“我保证会乖乖的，绝对不被人认出来。”
“我的伪装术很高明的。”
“老婆老婆老婆老婆……”
郁延以前都不知道自己的后颈这么敏※感。
但他知道自己只要稍微松口一丁点，这家伙会立刻得寸进尺，决不能开先河。
所以他忍住了。
哪怕被法拉米的吐息熏得浑身发烫。
哪怕那些呢喃软语哄得他感到有什么在融化。
哪怕心跳快到绝对不正常的地步。
……这一次不是气的。