“教授。”
“教授！”
“教授，请您等一等！”
年轻人快步跑上前，绕到正面，敬了个军礼，跟着换了称呼：“上校。”
老教授叹了口气。
都杵到眼前来了，实在没法继续装聋作哑，停下脚步抬眼看向黑发年轻人：“郁延少尉。”
郁延语气冷静：“能否准许发言？”
老教授其实挺想说不许的。
但他叹了口气：“有什么事吗？我没记错的话，你的毕业证和勋章，刚才都是我亲手颁发给你的。”
郁延绷紧下颌：“是的，上校，是您颁发的。所以我想您应该也记得，我的毕业能力评级是S＋。根据学院规定，S级应当无条件遵从学生的志愿分配去向，而非服从。”
和预想中的一样，果然，这孩子来找自己是为了这件事。
老教授也能理解，换做任何人，都没法对这个结果信服。
他同样能料到他接下来要说什么。
不出所料，郁延望着他：“我填写的是加入贝塔象限的远征军，但结果显示，我被调去了帝国附近的伴星。”他顿了顿，补充道，“诺厄星。”
两个结果，云泥之别。
尽管心里惋惜，老教授还是搬出了早已准备好的说辞：“关于你说的毕业去向和志愿之间的关系，曾经的确是‘无条件’，但……去年改了规定，是‘优先’。也许你没有仔细阅读条例。”
郁延眨了下眼睛：“所以，这就是之前模拟评级中A-的沃格特·布鲁斯最终成为S级、能够加入远征军、并且直接从士兵跃升中尉的原因吗？”
……其实不是的。
什么条例不条例，说辞不说辞，都没那么复杂。
AI也并非从不出错，如果有更强的力量需要它进行一些“修正”，它当然要听命。
郁延无父无母，由帝国的公共机构抚养长大，背景比脸还要干净，没有任何靠山。
相比之下，那位少爷想要挤占了本属于郁延的名额，简直轻而易举。
由于所有的去向都是定好的，郁延的远征军资格不仅被沃格特抢走，还不得不接手他流放伴星的命运。
年轻人看得太透彻，思路也太清晰，可再多的解释也是无用。
沃格特从A-修正到S不过是一句话的事儿，进了远征军就会受到优待，很快就会有下一步晋升。
而郁延这颗闪闪发光的金子，很快就会埋没在诺厄星的风沙中。
一切都已尘埃落定。
“你很优秀，派去诺厄星有利于整治落后的那里……希望你明白，少尉，这也是为了帝国更好地发展。”
“……”
老教授自己都觉得这些托词虚伪得过分，可还是不得不说出强硬且冷漠的台词：“少尉，服从命令。”
“……是，上校。”
郁延好似明白了一切。
仅仅一会儿，他已然从先前那种想要为自己争取什么的状态，收敛起锋芒。
黑发年轻人的眼神很安静。没有愤怒，没有屈辱，也没有激烈的驳斥。
就好像他刚刚进行的是关于午餐的斟酌，而不是对于前途的抗争。
他如此平静地接纳了不公平的结果，平静到超出老教授的想象。
老教授实在对不住自己的良心，忍不住道：“你去诺厄星，就是直接担任最高指挥官。表现得好，还是有机会调回帝国的。一般来说，在伴星、尤其是偏远些的地方待个几年回来，都能连升几阶，以你的才华，跃为中校也说不定。”
谁都知道，这样的说法不过是种安慰的场面话。
事实是，凡是去了诺厄星的，除非伤残和退役，还从来没有人被调回母星过。
“好的。”郁延礼貌地笑了笑，“我的问题问完了，上校。如果没有别的事情，我就先走了。”
老教授欲言又止，拍拍他的肩膀，还是没再说什么。
本应当是前途无量的人才。
可惜这年头，没点儿背景，再优秀也总会泯然众人……
老教授目送着郁延离开，摇摇头长叹一声。
可惜，可惜。
*
‘那就祝你如愿以偿。’
沃格特·布鲁斯这么说。
如愿以偿四个字，如今听来真是讽刺。
沃格特早就知道结果，所以才会来挑衅自己。
郁延回到宿舍，整理着行李，不知不觉手指停在S＋的珍藏勋章上。
它很漂亮，是用星域的稀有矿藏制成的无价之宝。
某种程度而言，他这算是和皇帝拥有着同样的东西。
对着老教授说接受时看起来平静，可他此刻心绪还是有些不宁，无论如何也无法驱散这些乱糟糟的念头。
郁延去找老教授之前就有心理准备，AI的判决是不会更改的。
他和沃格特的路，都已然板上钉钉。
但有心理准备，不代表不会失落。
自己还庆幸从今以后不用同那种家伙打交道，现在看来一语成谶——光芒万丈的远征军和灰头土脸的伴星驻军，的确是没什么交集了。
他自以为前路一片坦途，原来早就成了被别人舍弃的垫脚石。
郁延垂下眼。
勤奋也好，天赋也罢，自己再怎么努力争取，也比不上别人出生就有的东西么……
同屋的室友见素来冷静的他难得失魂落魄，心里很不好受。
郁延一直都是他的偶像，是军校最出色的佼佼者。无论是为皇帝陛下所用，还是远征军，都当之无愧。
怎么可能被沃格特·布鲁斯这种小人占去。
可、可那是贵族家……
“你是去第二帝国吗？”郁延先察觉到他的异样，反过来祝福，“祝你好运。”
室友见他声色如常，反而更难受了：“阿延，你别灰心。我听说……”他朝周围看了看，非常多余地确定了屋子里没有别人偷听后，压低声音，“诺厄星上，有‘那个’。”
“‘那个’？”郁延不明所以，“哪个？”
“就是那个啊！国境内不可说……”
啊。郁延明白了。
他张开双手，掌心向内，左右手交叉，伸出拇指交叠，做了一个掀动翅膀的动作：“龙？”
……都直接说出来了还打手势有什么意义啊！
室友急忙捂住他的嘴：“小点儿声！你还要不要命了！”
当年，开国大帝统一阿尔法象限后，与各种族达成了一致，和平相处。可后来龙类反水，与人类开战，硝烟四起。
现任皇帝对龙深恶痛绝，继承后至今，母星上别说能见到龙的影子，民众连提都不敢提。
龙族中的大部分早就迁徙至其他象限，有一些被驱赶到了伴星，过着隐匿的生活。
也许是出于对星际舆论的考虑，也许顾念大帝曾有的仁慈，皇帝没有将伴星上的赶尽杀绝，却也是不允许任何人说起的。
郁延不太喜欢和人有肢体接触，轻轻推开他的手：“你从哪里听来的？”
室友说：“渠道你就别问了，但你一定要信我啊。你知道为什么诺厄星被称为流放之地吗，就是因为送补给的舰队都惧怕‘那个’，很少去，才会让它好像和帝国断了联系。但是，如果你能干掉它——而且我觉得阿延你肯定可以——是真的能立大功的！什么中尉上尉，根本不在话下，这是能直接晋升校官的一等功！”
尽管皇帝没有下令再出击和追杀伴星上的龙，可要是有人主动带来俘虏，也是美事一桩。
室友想，郁延若能通过这种办法曲线救国，绝对比什么远征军更有可能觐见陛下。
虽然一开始顾虑禁词小心翼翼，可他越说越兴奋，手舞足蹈起来，恨不得明天就帮郁延找到龙巢位置一鼓作气冲进去，后天就看着他成为跃升准将，从此走上人生的康庄大道。
末了，还无比真诚地握住郁延，激动的心颤抖的手：“阿延，你可一定要信我啊！”
郁延不动声色抽回自己的手，看他大呼小叫觉得很有意思。
他自己天生冷淡，罕有情绪波动，遇到室友这样时而高亢时而低落、翻脸比翻书还快的性格，就像遇见全新的研究对象。
听他说得差不多了，郁延微微笑：“我知道了，我会尽力的。谢谢你。”
黑发年轻人不笑的时候拒人于千里之外，笑起来却叫人如沐春风。
室友一眨不眨地望着他，莫名觉得脸有点儿红，讲话也结巴起来：“不谢……哎、哎，你跟我还客、客气什么啊！”
糟糕，是心动的感觉。
为什么都朝夕相对四年了，还是抗拒不了郁延对自己笑啊！
他很想捂脸。
*
既然无法改变事实，那就接受。郁延还是很随遇而安的。
毕竟他的身世在谁看寓。研正离来都是惨中惨，要是成天这也想不开那也想不开，真的很难活下去。
距离报道还有一周的时间，郁延收拾完东西，打算去看看自己的老师。
他是个孤儿，没有任何亲人在世，小时候在孤儿院长大，后来被帝国的人才激励机构挑选进“晨星计划”，才上得起第一军校。
他要去探望的，也正是当年看中他、也颇为照拂自己的那位将军。
老师年纪大了，喜静，住在某颗疗养用途的伴星上。
为了减少对星球上居民打扰，每个月只有两趟往返母星的班机，今天正是这个月的最后一班，下次就是二十天后了。
尽管室友对他依依不舍，可郁延必须要今天走，不然再想在就任之前去探望老师，只能坐私人舰船。
他可付不起那个信用点。
星舰学院本身就是军校的一部分，各种用途的舰船也很多，这一区域的船坞就干脆建在军校的后门。
室友送他去船坞，两人边走边聊天，回忆着在军校的这些年。大部分时间都是室友在说，郁延在听。
听着听着就有些走神。
学校里虽然也会有明争暗斗，比如像沃格特这种小人。可毕竟还是在象牙塔里；等去了伴星，就是真正弱肉强食的世界了。
难以教化的土著，无法融入的士兵，恶劣的环境。
还有，那条龙……
不远处闹哄哄的动静打断了郁延的思考，两人停下脚步，望向声源处。
几个男人将一个娇小的女孩子团团围在中间，不怀好意地调笑。
那个看起来最嚣张的主谋，不是沃格特·布鲁斯，又能是谁。
室友也看见了他，嘟囔道：“怎么这么阴魂不散……”
郁延深有同感。
女孩子抱着自己的包，很是紧张，左顾右盼，乞求着有人能帮忙。
可惜布鲁斯家族不是寻常百姓惹得起的，沃格特在学校横行霸道惯了，尽管臭名昭著，却没人敢主动招惹。
原本这一切并不关郁延的事，他也不是习惯英雄救美的人，然而根本等不到他做出是走是留的决定，那边的小弟瞥见他，嘴巴张成“o”型，然后捅了捅老大。
沃格特一脸不耐烦地转过头，在看见郁延后，别有深意地笑了起来：“哟，我当是谁要来出风头呢，这不是我们英勇无私的郁延少尉嘛。”
郁延：“……”
你的开场白不能换一换吗。
*
作者有话要说：
有些看起来很不合理的剧情，也许往后看（指还没有更新到的部分）就会变得合理哦。谢谢小可爱们认真思考剧情！