从山庄到艾佛森医生家大概需要步行二十几分钟，途中会经过村长家。虽然吊桥遭人破坏的事情可能已经传到永香泉村长的耳中，不过我还是决定顺道去拜访一下他，因为有一件事情让我十分在意。
走下崎岖不平的陡坡后，就看到一户宅邸。虽然村长的家比不上天蚕山庄的富丽，但可以感受到这栋楼房带给人一种庄重、素雅的氛围。
“早安，永香泉村长。”
村长正好在锁门，他一听到我的声音马上转回头说：“早啊，年轻人，住得还习惯吗？”
“嗯，山庄住起来还蛮舒适的。”我客套地说了一下，“有件事我想跟村长说一声，通往外面的那座吊桥在昨天遭人恶意破坏，所以无法使用了。”
“这件事我已经听说了。”永香泉村长皱了一下眉头，沉思地说道：“看来需要派一组人马找另一条下山的路，我也会请人赶紧将电话修好，以便对外联系。还有，真是辛苦你了，南宫志恩，昨天让你白跑一趟，实在是非常抱歉。”
我摇了摇手，“不会，互相帮忙是应该的。永香泉村长，我想请教您一件事。”
“喔，有什么问题吗？”
我试探性地问道：“前天在凝虚瀑布下的湖泊出现异状的时候，那时您曾经说过一句话，请问，那是什么意思？”
“我……？红湖出现的时候？那时候我说了什么？”
“是的，那时你看着红湖的时候曾说过一句话，虽然听不太清楚，但我确实听见您是说：‘已经出现，赶紧发觉’。”
“已经出现，赶紧发觉……我有说过这句话吗？”他又回问我一句。
“嗯，您的确说过。湖泊变红确实是件很诡异的事，应该是要赶紧处理吧？但为何您会说成赶紧发觉呢？”
“我有那样说过吗？已经出现，赶紧处理；已经出现，赶紧发觉……已经出现……赶紧发觉……”
突然，永香泉村长吃惊地皱起眉头，他大力地吸起一口气，肩膀抖了抖，一手按住额头，遮住了双眼，头像摆钟似的摇晃着。
“永香泉村长？”我不解地直盯着他看，“您想到什么了吗？”
他再次抬起头来，却刻意地闪避我的眼睛，低声说道：“南宫志恩，是你听错了，把赶紧处理听成赶紧发觉。”
“……是这样吗？”
“对不起，我还有急事要处理，我先离开了。”村长向我颔首后便急忙地朝着另一个方向走去。
看着村长匆匆离去的背影，随即消失于雾气当中，取而代之的是一股阴冷的惴栗有如眼前的白雾从背脊窜起，弥漫其间的是村长留下来的话语，听得出来村长他在说谎，但是他究竟想要掩饰什么呢？
我默默地思考着。
“南宫志恩，请喝茶。”艾佛森医生倒了一壶热茶在我面前的杯子里。
“谢谢。”我的视线随着他的身影移动，“艾佛森医生，检验出来的结果如何？”
艾佛森医生也为自己倒了一杯，他端起茶杯，看着冉冉上升的白烟，沉思着。“毛巾上的黑色污点确实是天敖龙先生的血。”
“这样啊……”天敖龙的毛巾上沾有他的血迹，我并不感到意外。
“南宫志恩。”艾佛森医生轻声说道，“你还在调查村里的事情吗？”
我看了艾佛森医生一会儿，想知道他这么问的用意，“村子的事还有天敖龙先生身亡之谜，这两件事我都在调查。我想，说不定这两者之间会有直接或间接的关系存在，如果能够先解开其中一项，另一件事也就能够真相大白了。”
“是吗，如果我早点发现的话……”艾佛森医生喃喃地说道，“虽然说来有些诡异，但在璘翅村确实是存在的。”
“请问……”我紧接着问：“艾佛森医生，你可以告诉我有关于村子里曾经发生过的事情吗？”
听到我的请求，艾佛森医生的神情看起来有所顾虑，他皱紧眉头，屈膝向前坐，手心不断地搓着杯身，要谈起村子的秘密似乎带给他很大的压力。
我试着换另一个话题询问他：“那么，医生，你在解剖天敖龙先生的时候，有没有发现任何异状？”
艾佛森医生吃惊地看着我，“你为什么会这么问？”
“不瞒你说，前天从医生家要回山庄的时候，我遇到了蚁尸。”
“你，你说什么！这，这件事情……怎么可能发生……咳咳！”艾佛森医生用力干咳几声，但他马上镇定下来，若有所思地闭上双眼。
我搔了搔头，看艾佛森医生这么苦恼，我决定不再追问下去。我自行拿起医生桌前的茶壶帮自己倒茶，“艾佛森医生，如果你不想说的话，那就不勉强。”
此时，艾佛森医生忽然睁开双眼，看了我ㄧ眼，他似乎想让心情平复下来，于是对我说：“南宫志恩，请帮我再泡一壶茶，谢谢。”
“嗯，好的。”我转身走到瓦斯炉倒了一壶热开水冲泡茶叶。
“‘蚁尸’，村民是这么称呼的。”艾佛森医生仰头眯眼，凝视着天花板说道，“这件事是我从村长那里听说来的，十几年前璘翅村曾经发生死人复活的事件，那群死而复活的人会在太阳下山的时候袭击村民；一但被它们咬到，身体便会被异物侵蚀而亡。亲眼见过尸人的村民曾说过，那些死人有着共同的特征，那就是脸上会爬满蚂蚁，这也就是村民称它们为蚁尸的原因。从那天开始，死人一律使用火葬，只要能够杀死蚂蚁与杜绝它们增生的方法，是无所不用其极。
原本以为恐怖攻击不会再发生，没想到前几年又发现蚁尸出没，而且外表也变得十分怪异。村长也是为了商讨对策才请我到村里当医生。我解剖过那些尸体，只能用惨不忍睹来形容。人体的内脏全被啃食光，只剩骨头和残余的表皮做支撑。我将未被吃尽的尸体解剖来看，残留在体内的蚂蚁都是一些基因被改造过的变种行军蚁。
侵入人体的路线一开始先从鼻腔钻入，再顺着静脉血管流到脑部；我会这样推论是因为我发现大脑的皮质层有蚁卵的残留物，我猜想，等蚂蚁孵化后才开始释放分泌物吸引其他蚂蚁入侵人体。”
“艾佛森医生，你的意思是说那些蚂蚁只是把人体当作食物，不是为了攻击人类而行动。”我静静地等待医生的回覆。
“关于这件事……”艾佛森医生欲言又止，“我不只对尸体作过研究，也对变种蚂蚁作了解剖，蚁尸只冲着活人的气味而来，但是只要身上有蚂蚁讨厌的味道，它们就不会接近了。”
“原来如此。”我点了点头。
这么说来，修境司的推论是正确，而赫连依笑也说得没错。蚁尸分成两种，一种是被蚂蚁当成食物而袭击人类，另一种就像前天攻击我们的尸人一样，是有人暗中操控，蓄意袭击我们。
等一下，根据瑟伊欧的说词，当初蚁尸会出现是生灵怨恨的关系，所以才会出现被蚂蚁寄生的尸人，之后演变成有人刻意使用咒灵控制那群尸人。
生灵怨恨……变种蚂蚁……我反覆思考这两件事，心中感到一股难耐的焦躁。
换句话说，最初的蚁尸是前任山庄主人的研究结果，将刚下葬的死人植入变种蚂蚁作实验，没想到，因为生灵怨恨的介入导致蚁尸失去控制而袭击村民。为了隐瞒实情，山庄主人谎称是食用蚂蚁的报应，最后烧掉蚁尸来湮灭证据。可是，在这其中有人对蚁尸产生了兴趣，私下偷偷藏了几具尸体和变种蚂蚁，之后只要等待时机成熟，结合咒灵来操控蚁尸，便能达到威胁村民的成果。这种蛮横的作法简直跟神棍没两样呀！
虽然璘翅村的天气够寒冷，但要保存尸体并不容易，所以需要定期更换新的尸体，确保变种蚂蚁的食物来源。看来，那天我们差点变成蚁尸的替换品。接下来只要揪出主谋是谁就行了……
艾佛森医生的不自然咳嗽声引起我的注意。
“南宫志恩，你去过雷姆墓园吗？”
“来璘翅村的第二天就去过了，有什么问题吗？”
艾佛森医生清了清喉咙说道：“其实雷姆墓园也被村民称作‘蚁姬冢’。”
这还是头一次听说，我感到十分意外，惊讶地问：“为什么要称它为‘蚁姬冢’？”
艾佛森医生垂下眼，眼中闪烁着阴郁的黯淡光芒，“其实蚁尸攻击事件还有下文，听村长说，事件过后在天蚕山庄就发生骇人案件，前任的山庄主人全家都遭到蚁尸杀害；除掉最后一批的蚁尸以后，村民便立即替他们家人举行火葬，将骨灰坛埋在墓园里。
由于前任山庄主人的女儿众多，所以才会被称为“蚁姬冢”，希望透过前任山庄主人的庇佑，不要再发生那样的惨剧。其实，当年蚁尸出现的时候，凝虚瀑布底下的湖水就曾经变红过，甚至在前几年也是。
所以，你们还是赶快离开璘翅村吧！只要找到下山的路就快走，不然连你们也会有麻烦的！”
“艾佛森医生，你的意思是说，网路谣传璘翅村供奉活祭品的事情是真的罗！只要红湖出现，村民会为了保护村子而抓拿外人当蚁尸的祭品。”我一时激动地站起身来，焦躁扰乱了我整颗心，“这根本是让事情变得更加严重，蚁尸的数量只会增加不会减少。”
“这是不成文的规则，我试图劝过他们，但是就是没办法阻止。湖泊一旦变成红色，蚁姬便会出现，为了安抚她，所以需要活祭品，这件事……我无能为力啊……我……南宫志恩，你怎么了？”
此时的我正目不转睛地看着艾佛森医生。
“没错！就是这个！就是这个意思呀！医生！”我兴奋地惊呼起来。