苏懋突然想起一个人。
“勾蕊当时说, 她的‘遭遇’不算什么，同行姐妹大多如此，大家都命苦, 不认不行，可偏偏有一个不认命，最后死了？”
姜玉成跟着回想, 连连点头：“没错，她这么说过！”
苏懋眼神微深：“她嘴里死的这个姐妹, 是谁？”
姜玉成顿了下，懂了：“你怀疑……勾蕊借编的经历，是这个死去的姑娘的？”
苏懋：“她会借，信口拈来, 想来是记忆深刻, 什么人的经历能让她记忆深刻呢？”
身边的人，做出过震惊眼球大事的人，死去的人……所有这些，那个同行姑娘都占全了。
这个人的过往和经历，会不会也很关键？
苏懋不确定，但他知道, 得查, 但凡有线索, 一个都不能放过。
“莫非感情很好，一直念念不忘？行吧，我出去顺便打听了！”姜玉成轻松应完话，吃完蜜饯, 拍拍手, 就准备走了。
苏懋：“我送你。”
姜玉成没有拒绝, 正好阳光大好，也晒一晒暖暖，散散心嘛，谁料刚出奉和宫没多久，拐到一处宫巷，突然不知打哪里放了两枚冷箭过来，正好冲着他们！
“诶我去——”
他还没来及喊人，就被苏懋拎住后脖领，斜斜往侧一拽，躲过了冷箭。周遭瞬时安静，再无其它异响，仿佛这两枚多出来的暗器像幻觉一样。
姜玉成怔了片刻，跳了脚：“这是刺杀？哪个孙子胆这么肥，敢光天化日在皇宫干这种事！”
说完不见小伙伴同仇敌忾，一起骂人，还从容淡定手抄袖子，他感觉有点不对劲，这人都不怕的么！
苏懋还微颌首，安慰他：“没关系，对方一击不中，便会退，小郡王不必惊慌。”
“没关系？”姜玉成难以置信的指着地上的小坑，“你管这叫没关系？这要戳到咱们身上可不仅仅是个血洞，没准小命就跟着完了！”
苏懋：“近来针对太子的刺客络绎不绝，小郡王日后出入皇宫，记得多带几个护卫。”
姜玉成：……
行吧，一个两个都是狠人。
苏小懋都不怕，自己这个小郡王更不能怂！
小郡王理了理衣襟，手负在背后，昂首挺胸往外走：“小爷去了！你就等着瞧好吧！”
外面都在忙的时候，苏懋也没闲着，他也不能让自己闲下来，省的再像上次那般胡思乱想，每天不是和归问山整理新线索，确定新卷宗消息，就是去宫外走走，看看案发现场及周遭，或者看看尸体，看有没有遗落的信息……
忙时忘了时间，太子找来时，他正拉好覆尸布，去一边净手。
“找到了新东西？”
“算……是？”
苏懋拿起架子上的细棉布擦手：“死者毕争庭和任永衣服上有很明显的指印，前者因曾在血水中浸泡，手印模糊，后者却极为清楚，皆在身体后侧，必是凶手所为。死者王成天因是活埋，身上没有血迹，可他裤子膝弯处，有明显脚印，那是被踹过的痕迹……”
这个时代没有很好的指纹技术，难以比对查验，不能以此确定凶手，但凶手在几个死者身上留下的印迹很多，除了指纹脚印，甚至还有之前磨蹭过什么东西留下的碎屑。
根据这些痕迹细究来源，好像并不难推理发现凶手之前做了什么，行动轨迹如何，略多用一点时间，便能锁定凶手身份。
“我感觉这个凶手有些奇怪，好像就没想着藏，全不遮掩，完全不怕被发现。”
太子知道他在说什么：“可如果这样，吃锅子的事也不用特意收拾或隐藏。”
“对！”
苏懋思考的就是这个问题，凶手的两个行为前后矛盾，为什么？
“难道凶手不怕被发现，只是想晚一点被发现？”他眼睛一亮，“若如此，我们要不要查查附近的宅子？”
“已经查了。”
太子眸底映着夕阳余辉，华彩耀现，不只是赞赏面前人，还是满意于自己的前瞻部署：“锅子食材都很普通，寻常百姓也时常采买，难以锁定目标，可死者毕争庭和任永身上穿的衣服都不算正式，虽非寝衣，也是在自己熟悉的地方才会穿的常服，如果不是死亡现场吃过锅子，又被凶手收拾过，那就是去了一个很近，或者熟人空间，不需要重新更换衣服。”
苏懋很是惊喜：“所以死亡现场附近，有另一个密密私宅，有食用锅子痕迹？”
太子颌首：“是。不过这个宅子租赁的更加谨慎，套了无数层皮，暂时查不出是谁。”
苏懋笑了：“即便如此，殿下也有办法查到，是不是？”
太子神情淡定极了：“只需再一二时间。”
苏懋鼓掌：“殿下好厉害！”
“油嘴滑舌。”
太子垂眸，视线滑过少年细白手指，不动声色的转了眸：“现在可愿跟孤走了？”
苏懋：……
他好像也没说过不愿意？
“好啊，”见太子已经转身，他提袍跟上，“去哪儿？”
太子：“不是说，想看看孤的私宅？”
苏懋这几日就算出宫，也只是规规矩矩的拿着腰牌，按时回去，的确有些遗憾，没机会看一看太子的私宅，这一次，也算如愿了。
这座宅子很大，不知怎么找的地方，看起来有些偏僻，四周巷子略远，也很安静，从外面看起来并不大，推门进入，却别有洞天。
内里景致打造，不算京城人特别喜欢的苏州园林风格，确有这样的精致之处，但整体来说却并不华美，不管装修风格还是摆设，都有一种特殊的古朴气质，看起来会感觉更加敞亮，明快，光线极好，且有韵味。
“这是母后住过的地方，她喜欢处处通透，不现一点拥挤。”
提起已逝皇后，苏懋有点不大敢说话，连饶有兴致看四周的视线，都收敛了许多。
太子却并没有太多表情，未见喜，也不见怒：“看样子，你也很喜欢。”
“……嗯，”苏懋声音轻缓，“这里很漂亮，一眼就能让人喜欢。”
太子：“不觉得不够富贵？不够繁华？”
苏懋有些意外太子会问这个问题：“东西放的太多，颜色太跳脱，不会觉得闹么？”
太子垂眸看了他一眼：“你倒是好哄。”
苏懋：……
你是不是对哄人两个字有什么误解？你有哄我吗？
太子转身走向花厅：“先吃饭。”
“可是吃完饭，会不会晚？”
苏懋以为只是回宫途中，顺便过来看一眼，但太子意思似乎是……
太子：“今夜不归，就在这里休息。”
行吧，只要太子能安排，他对在哪里全然不会有意见。
这里因平时少有人来，下人并不多，做出来的饭菜却极可口，和皇宫御膳房讲究极致搭配，追求丰富口感的高级不同，这里的饭菜好像特别追求食材本真的味道，所有的烹制过程都是为了激发放大本身特性，鲜甜的更鲜甜，油润的更油润，清香的更清香，你不会在入口的一瞬间大喊一声哇好吃，却很愿意细细品味，领略四时之美。
一顿饭吃完，天也黑透了，房间里掌了灯。
苏懋看着净完手，优雅端坐桌前，全无散场意思的太子：“殿下带了新消息过来？”
太子：“不躲孤了？”
苏懋：……
你都找来了，我还怎么躲？
“哪有，这不是都忙么，见面就难了些。”
太子看着面前少年躲闪的眼神，食指轻点了几下桌面，没再继续，放过了他：“勾蕊的事，查到了。”
苏懋精神立刻来了：“小郡王帮的忙？查清楚了？”
太子颌首：“姜玉成和底下的人配合，查到了，勾蕊原姓苟，祖籍并非她经常同人提起的山西，而是更往西的北地边关小城，她父亲在当地是个不错的商人，小有薄产，只有她一个女儿，早年曾想过和另一富商联姻，壮大家势，但勾蕊另有心上人，并不喜欢这个富商的儿子，几番斗争，最后结果不遂人意，未婚夫解除婚约，心上人走了，整个苟家不复存在，她父亲也死了，她辗转被卖数次，直到今日在醉香楼，过着算是稳定的生活……她第一次被卖时，仅仅十四岁。”
“看起来也吃了很多苦的样子……”苏懋沉吟，“其它疑点呢？她现在做的事，或者，她言自己身世时，借用的是谁的经历？”
太子说了个名字：“冷半霜。此人死于三年前，经查的确家境贫穷，有个弟弟，从小被重男轻女的父母忽视，又被父母诱骗，十三岁被卖到了楼里，她生得极美，算是和勾蕊有竞争关系，但她是真不怎么对‘生意’上心，不想招待客人，也不爱笑，知道出不了楼，被安排学习时，专门去学，精了箜篌一道，因天分出色，被老鸨当成宝贝，宣传成招牌特色，她说仅做乐伎，卖艺不卖身，老鸨也随了她。”
苏懋：“这样是可以的么？”
太子摇头：“青楼楚馆，也是有各种潜规则的，有的是难以对付的客人，也有的是花招百出的老鸨，端看自己本事，但大多时候，‘卖艺不卖身’几个字只是一个旗号，青楼女子毕竟低位，贵人们若一意孤行，谁都挡不了。”
所以这冷半霜到底有没有入幕之宾，算是个不大不小的谜团。
“她这样漂亮，应该是拦不住别人喜欢？”
“她脾气算不得好，从不小意温柔，但也挡不住别人为她花钱，”太子呷了口茶，“她生的太出挑，她的心思从不在待客上，每日都勤练技艺，去世前两年还在外面收了弟子，教习箜篌，说是存了很多银子，再过两年就赎身出去……”
苏懋听着太子讲述，感觉这是个有自己想法和追求，虽然不爱笑，但内心充满阳光的女孩子，这样的人有自己的思考和取舍，好像不应该死？
“她的死是意外，还是卷进了什么事？”
太子：“有人蓄意而为。”
“和借钱有关？”苏懋眯了眼梢，几乎立刻想到了这次的案子，“可她不应该缺钱。”
太子：“她的确不缺钱，但那么多钱，总不能随时带在身边，你猜她会存在何外？”
苏懋顿了下：“钱庄？”
“京城钱庄本没什么问题，不是家中有足够的积累和底气，也不敢在京城开钱庄，”太子道，“然商家竞争，总会有一二意外情况，三年前有一次钱庄危机，不算伤筋动骨，根基无碍，但有半个多月，钱庄无法自由兑换存在里面的银票，冷半霜若没有遇到事，此事也影响不到她，偏她遇到了事，急着用银子，又拿不出现银——便只有借了。”
苏懋：“青楼之人，本就为外界误解，她又性子冷清，不爱交际，不爱攀附依靠别人，只怕没有几个真心朋友愿意为她拆借，只能想办法寻找愿意愿意借贷的机构——而当时距离她最近的，她最方便找到的，自然是醉香楼里本就存在的暗里交易。但她应该不会害怕，以她的身家，哪怕是高利贷，也足以应付利息。”
太子：“原本是这样。”
苏懋：“但是？银庄的存银仍然没拿出来？”
太子：“比她预计的时间，推迟了。”
苏懋却觉得仍然违和：“那别人也不至于杀死她，高利贷要的是钱，不是命，冷半霜的相貌能力，足以有压榨的资本……”
“有人想同她签契，逼她卖身。”
太子的声音在夜风里裹着霜色，有些冷：“她抗争过，但没用，最后心如死灰，自尽了。”
苏懋闭了闭眼睛：“所以看起来并非谁下手杀了她，但她的死，确实是被这些人逼死的。”
太子颌首：“这些人里，就包括毕争庭，任永，以及王成天。”
毕争庭和任永都是官，可以以财诱，可以以势压，本身又是借贷链条里的人，可能也在这里扮演不同的身份，王成天是催债的小头目，施用在受害人身上的手段，他最为熟悉。
苏懋：“但这三个人，都已经死了。”
所以这就是本案凶手的作案动机？
太子：“目前来看，冷半霜在本案的存在，似乎并没有那么无足轻重。”
所以现在问题来了——
“当年谁和冷半霜关系好？”
苏懋大脑快速转动：“勾蕊和她同在醉香楼，看起来是竞争对手，已过去三年，寻常说话聊天时仍会谈及她，她们到底是关系不好，还是好？”
太子：“目前尚未查出，冷半霜和人交往较少，未见与谁交心，走的过近，勾蕊则是笑脸迎人，看起来和谁关系都不错，说得上话，但其内心怎么想，没人知道。”
苏懋：“东厂西厂的人，还有那个五城兵马司的隋开济，可与冷半霜认识？”
太子：“东厂西厂既然事涉醉香楼的‘印子钱’买卖，自然和楼里姑娘面熟，聊过天，说过话，五城兵马司下辖巡城缉盗等事宜，青楼算是事件高发地方，隋开济当差多年，自也去过，消息显示，他与冷半霜也见过面，聊过天，但整个卷宗整理下来，看不出谁同冷半霜更亲近，大家跟她的关系，都像是认识，但不熟。”
“那这个催债组织的事，算是查清楚了？”
“我们的分析没错，的确是借醉香楼这个消息聚集处催发，勾蕊就是居中牵线之人，客人里谁缺钱谁不缺钱，她都知道，而且这些客人只要借，数目就小不了，她自有一套方法衡量选客，并不会每日都动，但只要一动，就是大笔银子。”
“那勾蕊……是殿下在查的细作么？”
苏懋问出这个问题，感觉太子看他的眼神更深了，墨色瞳眸似古潭生波，有了淡淡绮思和缠绵，一瞬间让他感觉有些陌生：“怎，怎么了？”
太子却只是垂眸，伸手将茶盏递给他：“没什么，你提醒的很对，勾蕊，的确是孤要找的关键。”
醉香楼委实是卧虎藏龙，有人在这里偷香买醉，有人在这里做印子钱买卖，有人在这里收敛情报……京城都快装不下他们了。
细作二字，事涉国家机密，太子并未多言，苏懋也没继续问，只说本次命案：“毕争庭死亡现场，书阁上丢的东西，可寻到了？”
太子颌首：“是账本，与‘印子钱’有关，是东厂拿走的，孤寻到时，贾鹏正试图销毁它。”
所以这件事……与钱有关，与细作无关？
苏懋细细思考：“我们的调查卷宗里，死者死亡的时间点，所有的嫌疑人，要么很忙，有自己要做的事和工作，要么环境所限无法远走……”
他一一举例：“醉香楼勾蕊越是夜里越忙，她和冷半霜的关系好坏，我们不能确定，也不知她有无动机；东厂厂公贾鹏，西厂番役李德来，虽一位高，一位低，行为动作却很难查的精准，毕竟他们随时都有‘机密要务’，不能跟外人道；五城兵马司隋开济，因职务所需，他出现在哪里好像都很正常，难以确定疑点；还有任永的夫人于氏……殿下可有查到她和冷半霜的联系？她们可曾认识，感情好不好？”
太子：“认识，有过来往，但更多的，难以确定。”
“唔……”
苏懋沉吟片刻，又道：“现在可以确定的是，死者三人都与‘印子钱’，冷半霜的死有关，嫌疑人里除隋开济未有任何证据证明知道印子钱组织的事，东厂西厂勾蕊包括于氏，似乎都在刻意低调，隐去‘借贷’之事，似乎不想这个组织被暴露。”
太子低眸：“隋开济果真不知此事？”
苏懋顿了下，摇了头：“……没有证据表明他知道，不意味着他不知道，他在五城兵马司做事多年，暗地里发生的事未必听不到风声，他看起来不涉其内，可能仅仅是没有参与？”
身低位卑，人微言轻，有些事看到了，不管心里怎么想，也得装作看不到，听不见。
“目前来看，看不出组织内讧，或者有人故意挑破的倾向，我觉得殿下说的很对，”苏懋想了想，还是觉得，“冷半霜之死或许很关键。”
凶手只想为这件事复仇，并不想牵连其它。
冷半霜当年做了什么，让有人重视她的存在，并为此在其后做了什么？
“所有这些嫌疑人里，谁能准确摸到死者的行程，时间，知道死者的准确动向？谁在这件事里表现怪异，藏着不一样的目的？”
这个问题找出来，案子就破了。
苏懋眼睛晶亮：“殿下，细查冷半霜吧。”
她在醉香楼的这些年，都有过怎样的过往，有过怎样的危机，又是怎样度过去的，她看起来冷清，和人交往不多，但也因如此，想要藏住点什么事，什么人，似乎也没有什么难度……
案子待查清的根由，或许就在此处。
太子：“孤已命人细查。京城说大也不大，多需一些时间，必能查清。”
这个案子的破解，比这之前的难度，只是时间问题。
苏懋眼底一转，轻轻凑过来：“那殿下要不要顺便做点什么？”
看着少年放大的脸，太子顿了一瞬，才低着嗓音：“顺便……做什么？”
苏懋眼睛更亮：“自然是把细作组织查个底掉啊！他们现在只以为殿下在查命案，行为有所收敛，但并不会小心谨慎到撤退，殿下何不假做不知，随查命案暗中布局，将其一网打尽！”
太子：……
你说的顺便做点什么，就只是这个？
*
作者有话要说：
本章开始猜凶手环节，嫌疑人列出如下：东厂厂公贾鹏，西厂番役李德来，五城兵马司隋开济，醉香楼勾蕊，任夫人于氏，每人一次机会，下一章发出来前，在评论区留下你认为是凶手的名字，真相大白时，会收到作者的心意小红包~(づ￣3￣)づ╭～