母亲在我看信的当口，闭目休息了一会，歇了口气。等我看完信，拿着那封泛黄的信在手上沉思的时候，她又开始了她那些美好的回忆。
眨眼工夫在县中的学习生活就过去了，家骐在县中高中毕业了。那时高中念完，毕业后都只有一条路可走，县城户口的孩子，集中下放到几个公社，农村户口的孩子，那就只有回到自己家所在的生产队了。
家骐回到桑树湾，就结束了每天跟书本打交道的日子，就要每天跟着大伙一块出工了。出工的第一件事，就是队里要跟他评工分的底分。以往，只要是成为队里的正式劳力了，不管你是十七八岁还是十九二十岁，也不管你是男是女，队上开个会，说一下某某某评十分底分有人有意见吗？大家伙谁会反对？以后谁家的孩子不都要经过这一遭？反对人家的孩子不就是给自己为难？再说了，桑树湾土生土长出来的小伙子小姑娘，哪一个不是在还没有正式成为劳动力之前，庄稼活就干得溜熟溜熟的，一个工拿十分底分还会有谁有话说！可就是家骐定十分底分，偏偏就有人有话说。怪就怪在，这次只有家骐一个人出来，要不大家在会上也就应一声，一哄而散过去了。
家骐回到队里出工的那天晚上，在队部里召开了全队的社员大会，顺带着给家骐定底分。当时我爸提出来：龚家这孩子也老大不小了，就按别人出工时的底分一样，就定十分吧。
要按平时，那不就大家伙一个呼应就定下了！左应让从坐凳上一个上窜，站了起来，大声说：等一下散会，我不同意！队长，别的人评底分时我都没二话可说，就老龚家这小子也能评十分工？我一百个反对！耕田、耙地我就不说了，就光说这插秧、除草、耘田这些手边活，你们平时又不是没见识过，他干哪一样不是吊在后面做尾巴？就连女劳力他都比不过！叫我说哇，给他定八分都嫌高了。
这时我二嫂这个队里有名的女大炮，可能是眼看着就要散会，急着要回去，被左应让给搅黄了，大生气地说：左撇子，女劳力怎么了，啊？女劳力干活干不过你吗？照你这么说，我插秧、锄棉花草都能赛赢你，这样的话，你也只配记八分工咯！要么队里要给我记十二分咯！
不是一家人，不进一家门。二嫂是队里干活有名的快手，左应让在队里干活也是数一数二的好把手，我二嫂跟左应让也有得一比，这一点她很配我二哥，也是我爸喜欢这个儿媳妇的原因。二嫂在家里说话都有一定的分量，我爸也有点让着她。
左应让被二嫂这突来的呛声害臊地下不来台，也大着嗓门对呛起来：诶，香荷，你这叫什么话，你就算像火车一样跑得比我快，也只有每天记十分工啊，十分工已经是顶了天了，你还想一天记十二分？再说了，老龚家这小子是你什么人，用得着要你这么帮腔的？
二嫂更不服气地回说道：我这不叫帮腔，我这叫帮理不帮人，大路不平旁人踩！你说人家一个大小伙子来出工，你给人家每天记八分工，像个每天做饭奶孩子的妇女一样的底分，你叫人家的脸往哪搁呀？好歹人家也是个十八九岁的大劳力吧！
左应让还是不服输地还嘴说：大劳力怎么了？大劳力干不了大劳力的活，就不能拿大劳力的工分！反正我是不同意。队委上我有说得上一句话的权力！
听了左应让的权力二字，二嫂损他说：哎哟，左排长好大的权力！
说实话，这个时候我真想二嫂就这样跟左应让一直争下去，为家骐争个公平。不管以前我对二嫂在家里的强势有怎样的不满，还有她对家骐做过的事。这一次我真的打心眼里感激她为家骐打抱不平。我还是个学生，在社员大会上没有说话的份，要不然会上就没有一个人愿意为不干自己的事去得罪人的人了。可这时我爸看到这个三日不了，四日不休的争论场面，这会就没法开完了，就大声说：还是大家举手表决吧，同意老左意见的举手。
正当大家准备举手散会的时候，家骐突然站了起来，为自己发声了。也许是他已经长大了，也许是他在学校里这几年的锻炼，敢大胆的在这么多人面前说话，表达自己的意见了。他语气很坚决，声音很大地说：我不同意给我定八分的底分。一个理由是，我已经十八岁了，是一个正式劳力了。根据国家的法律政策，是正式劳动力就应该给满分的报酬。二个理由是，队里每一个年轻劳力正式出工的底分都是十分，为什么只给我定八分？这是歧视！
大家的眼光都“唰”地一下转向了家骐。我爸也很吃惊地看着他，好像在说：这小子，学会大胆说话了，以前几棍子都打不出一个屁来！
左应让看到家骐亲自站出来跟他单挑，好斗的性格又立马发作了，大着声音喊道：嗬嗬，你还好意思说你不该只定八分工？你说说看，你哪一样活干得过别人？有几次我看见你在自家菜园子里挖地，照说给自己干活总应该卖力气吧，可是你哪像个挖地干活的人！腰板挺得直直的，挖三锄要歇两口气，还一边挖，一边带一本书在手上翻。照你那个样在队里干活，不说是八分工了，我怕是五分工都不值！
家骐听完左应让的挖苦，不慌不忙，不紧不慢，一条条的反驳道：左排长，你这个推理没有道理。第一，我在菜园里挖地时，我还是个学生，还不受劳动纪律的约束，干活时，时间、速度、工作量等等都没有限定，干多干少，干快干慢，完全是我自己做主，所以，这个事例不能拿来认定我在队里出工时也会这样的证明。第二，你说我干什么活都落在别人后面，这也不是用来衡量该得多少底分的绝对标准，因为，全队的劳力在一起干活时，不可能都保证是同一个速度，也不能保证每个人都处在一个平直的水平线上，总有人上前一些，也会有人落后一点，就像左排长你，也不见得插秧、除草能保证每次都赶在前面吧？这就好比是考试成绩，优秀的等级是在95分到100分之间，也有个5分的差距呢，总不可能都要考100分才算是优秀吧！
家骐有条有理地反驳完，在场的社员都“啧啧”地点头表示肯定，有人说：对呀对呀，是这么个理，家骐说得在理！
左应让一看大家都站到家骐一边去了，急得发躁了，大声叫道：好好好，我说不过你。我也不跟你斗嘴皮子了，尽来些虚的。你要真不服气，明天我们到地里、田里比一比，比赢了，我也同意你拿十分底分；比输了，对不起，八分底分就这么定了！
家骐反对说：我跟你比，你怎么好意思说得出口？你叫一个初中的学生去跟一个高中的学生做同一张试卷参加竞赛吗？你敢不敢跟桑队长比一比呢？
左应让说道：好，不跟我比也行，你明天跟几个你们在一起放过牛的后生比，这总行了吧！
家骐爽快地答应道：比就比，输了我就认了，总比你强行给的结果要强！
我爸也同意了这个做法，说道：好吧，那就明天出早工比试完了再定。正好明天要在河洲上那片棉地里锄草。散会！
散会后我没有马上急着回家，这个时间还早，就故意挨到后面，等家骐走过来时跟他使了个眼色，约他一起去说个话。这事还不能让家里人知道，知道了要被爸妈骂死！一个大姑娘家的，大晚上孤男寡女在野外呆着，那像什么话。可是我觉得这事情很急，得找家骐跟他交个底。
家骐心情不大好，掉在我后面有一大截路。这样也好，挨得近了，别人看见还会说闲话。我两人一前一后来到村外的稻场上。我脚步放慢了下来，家骐也紧赶了几步，跟我挨在一起了。自从家骐到县城读书以后，除了每个星期天上午我们在一起抢时间砍点柴卖钱外，就很少有机会这么近地挨在一起了。我放暑假后，家骐也早些日子就毕业了，可是他跟他们同学，到各自的家里走了走，这几天才回来算是正式出工，成为一个真正的农民了。所以我们两人单独在一起的时间，远没有在公社中学读书的时候多。
那晚的夜色很美。季节大概是在大暑前后吧，早过了十五，月亮起来得较晚，散会时总到了九点半吧，缺了大半边的月亮才刚刚挂上树梢，天上有一些云朵，月亮在云朵里穿过，野外除了一片蛙叫声，安静得可以，劳累、吵闹了一天的村子，此刻也静下来了，只时不时传了几声狗的叫声。
我打破了沉闷说：家骐，你就不该答应左撇子，哪有什么用比试来定底分的？我们队从来就没有这个规矩的。
那叫我怎么办？那就得认了八分的底分呀！我心甘吗？家骐对着我，跺着脚说。就好像我说左撇子，他在对着我撒气。
也不用认啊！你就坚持着跟他争，他争不过你的。只要再坚持一会坚决不让，也不答应比试，就说没有这个先例。时间长了我爸就不耐烦了，其他人也要叫着回去洗洗睡觉了，到时大家就会劝左撇子算了，不要为难你了，就定个十分的底分，反正定十分的底分队里又不会损失什么，又不要拿真金白银出来，谁会在乎呢！我跟家骐这样解释。
家骐听了我的解释，还是很激动地说：我是一个轻易认输的人啵？我就要用实际行动来捍卫我的权益，我就要用比试来堵住左撇子的嘴，让他以后没法找我的茬！不然，我回到队里了，每天都要面对他，会被他没完没了地找茬。我要用我的实力让他知道，我龚家骐一定不是一个给他看扁的人！
听到他的犟劲，我有点急了，说：可是明天一比试，你会输定了呀！你想过没有，队里的后生们，从小就是跟在父母后面干惯了这些手下农活的，他们读书不如你，你干农活肯定不是他们的对手！
家骐还是不服气地说：那也不一定。不比试又怎么知道结果呢？我想了一下，至少米糊我是可以赢过他的。退一万步说，就算是比输了，给我定八分的底分，我也认了，没什么好埋怨别人的，愿赌服输。我就是为了争一口气。
我深知家骐是一个不肯轻易放弃的人，不愿服输的人，也就不再跟他争论了。到底干农活我比他懂得的多一点，就指点他说：真比起来你也不一定能赢过米糊的。米糊这个人虽说人是怂了点，但是干手下活，又不是比力气，他还是不会很弱的。不管这些了吧。既然接招了，那就用心认真对待，用最大的力量去比。锄草不是用蛮劲的，用锄头不像是用挖山锄那样的下死劲，劲要用在手腕上，不是用在胳膊上。还有，腰身要往下猫起来，眼睛盯在棉花棵的蔸上，锄头把子要握得短一点，不能握得很长，锄头往后拉一锄，再往前一推，顺势把锄起的土块推碎，草根露出来了，就能被太阳晒死，不然，经过一晚上的露水，土块里的草根又会活过来。就这样运上劲锄头一拖一推，猫着腰脚步自然地往前迈一步就换一次手，速度就会快起来。还有，棉花地的地块一墒是很长的，你不能老直起腰来往前看，觉得累的人就是老喜欢看到地头还有多远，这样就会耽误时间，就比别人落后了。猫着腰身一直往前，锄到头再起身，自然就不会比别人慢很多。”
家骐听得很仔细，他学东西从来都是这样的。还照着我说的样子学着做。其实这些活他不是不会，平时星期天、放寒暑假什么的，他都出工干过。只是他读书的时候干活老喜欢想事，这样就被别人拉下落后了。
第三天，顶多也就早上五点吧，我爸就满村子转了一圈，吹哨子把人都叫了起来，吹一声喊一声：早上都到河洲地里锄棉花草咯！
第四天，听到催出工的哨声，全村的劳力，包括奶孩子的和煮饭的妇女全都动了起来，全村就开始了一天的喧闹。那时大家起床也不讲究梳洗，等收早工回来吃饭时再刷牙洗脸，男人就坐在床沿上巴拉巴拉几口黄烟，就一个个扛上锄头，从各条小弄里钻出来，在村口汇成一条长龙，向河洲地里走去。
这是农历六月的天气，天亮得很早，走到河洲的棉地里，天就已经放大亮了，正好可以看见锄草。当时是大集体的时代，干活都是一起上，锄草是一块地一块地的排开。下到河洲最路边的几块地比较小，我爸就指着第一块小地说：你们比试的，就在这里比好了，其余的人，往那边去排。
家骐本来是走在后面的，听完我爸的派工，就赶紧挤上前去，站在我爸的身边，说：队长，我不同意在这块小地里比。要比，就到那边一块大地里去比。只要我在年轻人里不是落在最后一个的，就应该算我过关了！
我爸听家骐这么一说，觉得也有道理，就对左应让说：也对也对。左排长，你带他们几个过去那边，你负责这件事。其余的人，一人一墒，没排下的，都往那边去。
我当时明白了家骐的小心思。事后我问他，他也承认是。你想啊，在一个小块地里，还没动几锄就到头了，比试也就结束了。这刚开始，家骐都还没来得及用上劲呢，这不明摆着会输吗？就像比赛跑步，跑短的，就是看刚开始起来的那一刻，谁冲在前面谁就赢了，跑长的，你刚开始是冲在前面，可是赢的不一定是你，要看耐力，看后劲，谁能忍耐到最后加劲，谁就赢了。
左应让把他们几个带到河洲上最大的一块地里，我也跟着过去了。我就想着，在家骐身边，总能给他鼓鼓劲。这块地总有十几亩大吧，站在这头，一眼看不到那头。这个左撇子是万万想不到这里面的奥妙的，想得到他就不会带我们到这块地里来！
左应让第一个下去，占了第一墒，对着后面的人说：你们挨个排下去。排好就开始了！
富海哥紧跟着左应让，站在了第二墒，钱进、米糊、富银紧接着一个个挨在富海哥的右边排开了，家骐在最后下到地里，我紧挨着家骐的右边一墒。站好后，大家就自觉地一个个开始动手了。因为是要比试，才这么同在一个时间里动手，要是平时，那就是谁先下来谁就动手先锄了。
一开始，我们一排人的距离就慢慢拉开了。左应让虽说人有些坏心思，干起农活来也算得上一把好手，耕田、耙地，插秧、撒种，锄草、耘田这些个手下活，在队里的劳力里，基本上算是行家里手，我爸就很乐意跟他在一起干活，按我爸的话来说，跟老左在一起干活，就是两个字——“痛快”！可是说起话来，两个人就总接不上茬。他一会儿就锄到老前面去了，把我们拉下来一大截，还时不时地直起腰，回过头来看看身后的我们这群比试的人。他身后的我们几个，也都在一个劲地往前赶。家骐被拉下了有一段距离了。我要是加一把劲，也能赶上富海哥他们。虽说我平时干活不多，但是像这些手边活，还是不会差到哪去的。像我们这些农民家出身的孩子，好像打从娘胎里出来就会干农活，不用人教。我是故意放慢了些速度陪着家骐，怕他一个人丢在后面会急，人一急就会出错。我当时就在想，要是照我爸刚才的安排，在那块小棉地里比试，那这个时候差不多就要锄到头了，家骐就输定了。我真佩服家骐这个人的聪明劲，脑子转得快。我陪着家骐，在一边给他鼓劲：不要锄得那么细，棉棵蔸边的草马虎一点，锄头的尖角不要怕碰到棉苗根，棉棵这么大了，不容易伤到棉苗。你马虎一点把速度抢上去。
家骐已经是猫着腰，按照我昨晚教给他的，在很有节奏地换步，拼死劲地往前赶了。我看得到他满头大汗也不敢腾出手来揩一把。听了我的话，他点点头应着，没有再精细地想把棉苗根的每一根小草都给锄掉。以往锄草，他那个人精细得一根草也不放过，实在是不能用锄头角勾，怕碰死棉苗，他就停下锄头，蹲下身子，用手去拔。按我的说法，他速度提快上来了，我们两个紧赶了一会，追上米糊了。我知道，时间一长，头一把劲用过，米糊就会慢下来。他就那么几下子。不知怎么，我明显地感觉到，富海哥的速度也比先前要慢了一些，我和家骐超过米糊，快要赶上富海哥了。这不应该呀？家骐的速度，时间一长，要超过米糊是完全可以的，可要想赶上富海哥，那是难上加难的。就在这么长一墒地离到地头还剩三米多远的时候，其他几个都收起锄头，站上地埂了——左应让是早早地就锄到头上地埂了，坐在地埂上抽黄烟，看着我们。要是平时，那他再在另一墒地里锄去好远了。
这块棉地里就剩富海哥、我、家骐和米糊了。我们三人几乎可以说，是在一条直线上并排往前锄的，米糊像一根尾巴一样吊在后面。估计过了十分钟，富海哥、家骐、我三个人差不多是同时收锄站到了地埂上，算是结束了这场比试。
看到家骐跟富海哥差不多同时到头，还有个米糊吊在后面一大截，左应让气得走下地，对着米糊骂了起来：你这个米糊真是吃米糊“糊”大的，么事都干不过人家。今天还让个新下地的龚家骐比下去了！像你这么个干活法，连八分都算多给你了！
米糊上得地埂来，喘着粗气还嘴硬这说：我是不想害家骐拿八分底分才故意比他慢的，要不然还锄不过他！
左应让听了米糊的犟嘴，更是气不打一处来，又大声骂道：哟哟哟，你还是故意让着人家呢！算了吧，你还是回家去吃屎吧！干活像你这个熊样，连屎都没得吃！
骂完米糊，左应让对着家骐说：好吧，就算你赢了。我同意给你记十分底分吧。说完气鼓鼓地走了。走到那些快手们的队里一起干活去了。
这时家骐走到富海哥面前，很感激地说：富海哥，多亏你放了我一马。真的不知怎么感谢你！
富海哥笑笑，什么也没说，也赶到那边地里锄草去了。