当我再次睁开双眼的时候，我感到向导强壮的手正抓着我的腰带，另外一只手拉住了叔叔。我伤得并不严重，只是受了一些皮外伤，但全身酸软无力。我发现自己躺在山坡上，距离深渊只有几步路的距离，最微小的震动都有可能让我直直滚向深渊。我差点沿着火山口的斜坡滚下山去，是汉斯把我从死神手中抢了回来。

“我们在哪里？”叔叔问，发现自己又回到了地面，不禁火冒三丈。

向导耸耸肩，表示不知道。

“我们在冰岛吗？”我说。

“不。”汉斯回答。

“什么，不在冰岛？！”教授喊道。

“汉斯一定搞错了。”我站起来说。

我们在这次远征中已经经历了无数件令人惊奇的事件，可是眼下还有一个意外在等待着我们。我看着眼前干燥而偏僻的北极地区，期待在北极暗淡的天光下见到终年积雪的大地。可是眼前所见与我想的完全南辕北辙：我们在一座山的半山腰上，火辣辣的太阳炙烤着大地，也炙烤着我们的身体。

我真不敢相信我的眼睛。可是身上曝晒的感觉却不允许我再怀疑。我确实半**身体从火山口里走了出来，过去我们渴望了两个月却没有得到的阳光，现在就在我们的身边，到处都充满了光和热。

渐渐地，我的眼睛习惯了光明，我开始借助光线纠正错误的想象。至少我可以肯定我们是在施皮茨伯格，一定是这样，我不会轻易改变自己的想法。

教授说：“好吧，这里确实不像是冰岛。”

“那就是让迈扬岛了？”我提醒道。

“不，也不是。从花岗岩山腰和山顶的雪盖来看，这不是北方的火山。”

“那……”

“快看，阿克塞，看！”

在我们头上不超过五百英尺的地方就是火山口。每隔十分钟，在巨大的爆炸声中，火山口就会喷出一排高高的火焰，夹杂着碎石、火山灰和岩浆。我感觉到山体一上一下地起伏着，仿佛一条从巨大气孔里不断喷出火焰和蒸汽的鲸鱼正在呼吸。在我们下面的陡峭山坡上，可以看到一层层火山喷发出的物质，延伸到七八百英尺的深度。山脚则生长着规则的绿色树林，我在树林中认出了橄榄、无花果和挂满葡萄的葡萄藤。

我必须承认，这显然不符合我对北极的印象。

当我们的视线越过这一片绿色地带，就会发现远处是一片美丽的水面，可能是海，也可能是湖。水域中央有一块迷人的陆地，看起来好像是一座直径只有数公里的小岛。东面是一座小型港口，港口周围有几所房子，港湾里停泊着几条造型别致的小船，静静地漂浮在蔚蓝的水面上。更远一些的地方，像蚂蚁堆一样的小岛屿突出在熔化的冰原上。西面，远处的海岸就像地平线之外的遥远边界。有些岸边可以看到蓝色山脉优雅的轮廓；有些岸边可以看到更辽远的地方，那里有一个高耸入云的圆锥体，顶上喷出一缕淡淡的烟雾。北面，开阔的水面在阳光下闪着粼粼波光，水面上桅杆林立，千帆竞逐。

这番景色完全出乎我们的预料，因此更显得美丽无比。

“我们在哪里？我们到底在哪里？”我不断地低声念叨着。

汉斯漠不关心地闭着眼睛，叔叔注视着眼前的一切，完全摸不着头脑。

“不管这是什么火山，”终于，他开口说道，“这里有点热，火山喷发还没有结束。如果从火山里走出来，脑袋又被石头砸中的话，那就不值得了。我们还是赶紧下去，看看我们究竟在哪里吧。再说，我快饿死渴死了。”

当然，教授从来都是这样一刻也闲不住。可是我已经忘记疲乏和饥饿，宁愿在这里再多待几小时。但我不得不跟着教授一同走下去。

火山喷出的石头堆成了陡峭的山坡。我们滑进火山灰形成的泥坑，躲开从远处看来好像凶猛蟒蛇的熔岩流。我们一路向下走的时候，我开始滔滔不绝地说起话来，我的想象力受到了很大的刺激，眼前的幻觉让我说也说不完。

“我们在亚洲，”我喊道，“在印度的海岸上，就在马来半岛附近的群岛里面，或者是在大洋洲！我们已经穿过了半个地球，现在从另一头钻了出来！”

“可是罗盘呢？”叔叔说。

“哦，罗盘！”我窘迫地说，“按照罗盘来看，我们正在平稳地向北去。”

“这么说罗盘错了？”

“错了？怎么会！”

“可是这里不是北极啊！”

“不，不是北极，可是……”

这件事情没有合理的解释，我也只能凭空假设。

不管怎么说，我们正在走近那片绿色树林，从远处看它真是美极了。我被饥饿和干渴折磨着。两小时以后，我们来到了一片美丽的田园，那里种满了橄榄树、石榴树和葡萄树。它们看起来似乎是大家共有的财产。何况我们已经沦落到了这样的境地，似乎并不打算过分拘谨。大嚼可口的水果，吃下整串整串的紫葡萄，这是多么愉悦的享受啊！不远处，在树荫下的草地上，我找到了一口清新的泉水，我们把脸和手浸在清水里，那感觉真是心旷神怡。

正当我们享受休息的快乐时，一个小孩儿出现在两丛橄榄树中间。

“啊，”我叫道，“有一位住在这块福地的居民！”

那是个衣衫褴褛、满脸病容的可怜孩子，显然，我们的出现让他十分害怕。这可以理解。我们半**身体，头发和胡须都乱蓬蓬的，看起来肯定很不体面。我们一定会吓坏这里的居民，除非住在这里的都是强盗。

那个孩子拔腿就跑，汉斯不管他乱叫乱踢，追上去把他拉了回来。

我叔叔尽量哄着他，用德语向他问道：

“这座山叫什么名字啊，小朋友？”

孩子没有回答。

“好吧，”叔叔说，“看来我们目前不在德国。”

然后他又用英语提出同样的问题。

这孩子还是不回答。我觉得有点奇怪。

“他是哑巴吗？”教授喊道，他对自己的语言能力十分自豪，于是又用法语重复了一遍问题。

这孩子仍然沉默不语。

“我们用意大利语试试。”叔叔开始用意大利语问他。

“这是什么地方？”

“我们在什么地方？”我不耐烦地重复了一遍。

孩子一声也不吭。

“嗨，你这孩子会不会说话啊？”叔叔叫着，他生气地揪住这孩子，“这座岛叫什么名字？”

“斯特龙博利。”这个小牧童终于开口了，他挣脱汉斯的手，穿过橄榄树跑向平原去了。

我们谁也没顾上他。斯特龙博利！这名字完全超出了我的想象！我们正在地中海的中间，周围全是古罗马神话中的风景，我们也正处在风神控制着大风雪的那块圆形地带。东面那些蓝色的山就是卡拉布利亚山！南面远处的火山就是大而可怕的埃特纳！

“斯特龙博利！斯特龙博利！”我重复着说。

李登布洛克叔叔合着我的节奏手舞足蹈，我们仿佛在合唱。

天哪，这是怎样的一场旅行啊！太了不起了！我们从一个火山口里面进去，又从另外一个火山口出来，这座火山距离斯奈弗山和世界尽头的冰岛足足有两千四百公里！远征机缘巧合地把我们带到了地球上最幸福的国家！终年积雪的地方摇身一变成了四季常青的乐土，寒冷的北方灰雾成了西西里的湛蓝天空！

吃完新鲜水果和清水组成的美餐，我们又出发前往斯特龙博利港口。我们原本准备讲述到达这个岛的经过，但是保险起见，最好还是不要说，否则迷信的意大利人一定会认为我们是被从地狱里丢出来的魔鬼。所以我们只是准备简单地说自己经历了一场海难。这样虽然没那么光荣，可是比较稳妥。

路上，我又听到我叔叔嘟囔着说：

“可是罗盘的确指着北方！这怎么解释呢？”

“管他呢！”我不屑一顾地说，“别解释了，那样会省事得多！”

“那怎么行！堂堂约翰奈姆的教授无法解释一种宇宙中的自然现象，简直是奇耻大辱！”

说完，我叔叔半**身体，腰间还缠着钱袋，把眼镜推到鼻梁上，又变成了严厉的矿物学教授。

离开橄榄林一小时以后，我们到达了圣温琴佐港口，汉斯要求为他第十三周的服务支付薪水。我叔叔如数付给了他薪水，给钱的时候还激动地握紧了向导的手。

在那一刻，也许他不像我们那样情绪激动，但也做了一个对他而言极不寻常的动作。

他轻轻地用指尖拍了拍我们的手，对我们笑了起来。