第二天，我完全恢复了健康。我觉得洗个澡对身体应该有好处，于是我跳进水里，在这“地中海”里泡了几分钟。用这个名字称呼它真是再贴切不过了。

泡澡回来，我胃口大开。汉斯为我们准备了一份像模像样的早餐。现在水和火都可以随便使用，我们的早餐也终于可以换换花样。吃完早餐后，汉斯为我们递上几杯咖啡，我从来没觉得这种饮料如此美味可口。

叔叔说：“现在正是涨潮的时候，我不能错过观测地下潮的机会。”

“什么？涨潮了？”

“当然。”

“难道这里也受到日月引力的作用吗？”

“为什么不呢？难道有什么东西可以不受万有引力定律的约束吗？这些海水难道就能跳出这条普遍定律之外吗？不管海面上的大气压力有多大，你会看到这里和大西洋一样会涨潮。”

说着，我们站在海边，看到波浪慢慢向海岸逼近过来。

“开始涨潮了。”我说。

“是的，阿克塞，从潮间带的痕迹来看，你会看到水位大约会上涨十几尺。”

“简直是奇迹啊！”

“不，这是自然现象。”

“您怎么说都行，反正在我看来，这一切都太不同寻常了，我简直不敢相信自己的眼睛。谁能想象到，地壳下面会有海洋，还有潮涨潮落，海面上还有大风和暴雨呢！”

“为什么不会有呢？有什么物理定律证明山洞里不可能有海洋吗？”

“既然我们已经抛弃了地球中心有高热的理论，那据我所知就没有了。”

“也就是说，到目前为止，戴维的理论已经得到证实了？”

“显然是这样，而且这样看来，地球内部可能还有其他海洋和陆地。”

“是的，不过没有生命迹象。”

“怎么没有！这片水域里难道不会有某种未知的鱼类吗？”

“反正到现在为止，我们一条鱼都没看见。”

“没关系，我们可以做一些鱼线和鱼钩，试试这里是不是可以和地面上一样有所收获。”

“我们以后会试一试，阿克塞，我们会探索清楚这片新地区的所有秘密。”

“可是，叔叔，我们现在究竟在哪里呀？我一直没问您这个问题，可是我知道您从仪表上一定能看出来。”

“从水平方面上来看，我们现在距离冰岛七百公里。”

“这么远？”

“我肯定，误差不会超过一公里。”

“罗盘还是指向东南方吗？”

“是的，磁偏角为偏西十九度四十二分，和地面上一样，绝对没错。至于磁倾角，我注意到一些有趣的现象。”

“什么现象？”

“罗盘指针并不是像在北半球那样倾斜，而是反方向翘了起来。”

“这是不是意味着，磁极位于地面和我们目前所处的位置之间？”

“完全正确。如果我们是在北纬七十度左右的极区下方，也就是杰姆斯·罗斯发现北磁极的地方，那么我们会看到罗盘指针垂直地向上指着，这一点毫无疑问。所以说，北磁极显然并不在很深的地方。”

“好吧，我们的科学还没有发现过这个问题。”

“孩子，科学本身就是由各种错误组成的，不过有错误并不是坏事，通过改正错误，我们才能慢慢靠近真理。”

“那我们现在在地下多深的地方？”

“地下七十公里。”

“也就是说，”我看了看地图，“苏格兰的高山就在我们头顶，向上许多公里或许就是白雪皑皑的格兰扁山峰。”

“是啊，”教授笑了起来，“上面的地层要承受巨大的重量，不过岩体结构还是很扎实的；宇宙是个伟大的建筑师，它使用的都是最好的材料，人类永远无法达到同样的高度！这座石窟洞顶半径长达六公里，洞顶下有海洋，海面上还有大风大浪——和这座石窟相比，人类大教堂的中殿和拱券算得了什么呢？”

“哦，我可不怕天塌下来。叔叔，您现在究竟怎么打算？您难道不想回到地面上吗？”

“回去干吗！当然不回！我们要继续前进，到目前为止一切都很顺利。”

“可是我们怎么样才能穿过这片水域呢？”

“嗨，我又没让你头向下跳到水里去。这片地中海周围全是岩石，所以严格说起来，它只是一片湖泊或者内海，环绕在花岗岩基石当中。”

“这一点毫无疑问。”

“所以对岸一定有其他出口。”

“您觉得这片海到对岸有多长？”

“可能有七八十公里。”

“好吧。”我嘴上这么说着，心里却觉得这个估计可能完全是错的。

“所以我们不能浪费时间了，明天咱们就出海。”

我情不自禁地看向周围，搜寻着可以载我们出海的船只。

“出海需要乘船，”我说，“可是船在哪里呀？”

“我们没有船，孩子，但我们会有一艘结实的木筏。”

“木筏？”我喊了起来，“木筏和船一样难造，我没看见……”

“你是没看见，阿克塞，可是如果你注意听，你会听到的。”

“听到？”

“是的，听到斧头声了吗，汉斯已经在工作了。”

“他在造木筏？”

“不错。”

“什么！他已经把树砍倒了？”

“树早就砍倒了。跟我来，看看他的工作进展吧。”

走了一刻钟以后，在天然形成的海港另一边，我看到汉斯正在干活。不一会儿我就走到了他的身边。眼前的景象让我大吃一惊：一只完成一半的木筏躺在沙滩上。这只木筏是用一种特殊的木材做成的。沙滩上散落着各种尺寸的厚木板、弯木条和绳索，足够造出一整支舰队。

“叔叔，”我喊道，“这是什么木材？”

“松木、铁杉木、白桦木，各种北方球果植物的木材，这些树木在海水的侵蚀下都已经矿化。”

“真的？”

“这就是‘surtarbrandur’，也就是化石木。”

“那它们一定像褐煤一样，硬得像石头，根本浮不起来吧？”

“有时确实是这样，木头经过一系列变化，最后会变成煤炭。但有时候，就像我们眼前这些木头，变成化石的过程刚刚开始就被打断了。不信你看。”我叔叔一面说着，一面把一根珍贵的原木丢进了海里。

木头落入水中不见了，然后又出现在海面上，随着浪涛摇摇晃晃地漂浮着。

“现在你相信了吧？”叔叔问道。

“信是信了，但真是难以置信啊！”

到了第二天傍晚，巧手的向导已经做好了木筏。这只木筏有十尺长，五尺宽。化石木的横梁用绳索紧紧绑在一起，构成一个坚固的平台。这只临时造就的船一下水就平稳地漂浮在李登布洛克海的水面上。