范家村有名的暴发户兄弟离奇死亡，线索指向有着诡异传说的后山。
警队“铁三角”摸黑上山，却经推测发现：凶手身高和力气都不似成人……
是长不大的侏儒，还是没有长大小孩？
1
深沉的夜，乌云遮天，暗淡的星光映得脚下山路崎岖不平，路径难辨。光秃秃的果子山显得影影绰绰，怪石嶙峋。
其实这山原本不秃，反而每到春季苍翠欲滴，秋季硕果丰盈。只是很多年前的那场饥荒，饿急眼的人们把山薅秃了，果子山便再也没有果子了。
山脚下挨得最近的，就是范家村。这一辈的村民除了猎户外，本就鲜少有人进山。
后来范家村有个疯疯癫癫的寡妇，不知怎的跑进山里失踪了。自那以后，就有了山鬼索命的谣传，村民们添油加醋，越传越邪乎，天黑后便不大有人敢去了。
不过酒壮怂人胆，总归有不信邪的要去验证一二。
“大驴，你说咱要真见着山鬼，怎么把她捉回去？”
“哪来的鬼！我说杠子啊，你小子真是听见猫叫身子抖——胆小如鼠啊！”
男人故意大笑两声给自己壮胆，手里的火把却攥得更紧了些。
杠子夹了夹腿，小声道：“我……我想撒尿……”
大驴骂了一句，也晃晃悠悠地走过去，二人并排解开裤子，吹着口哨放纵起来。
忽地，杠子哆嗦了一下，死死盯着远处婆娑阴暗的树影，两股战战道：“大……大驴，你瞅那，是……是不是有个人！”
大驴闻言打了个寒颤，鸡皮疙瘩顺着手臂爬上来，他壮着胆子看去，只见三丈开外的树后，果真飘飘忽忽出现一个散发着绿色幽光的“人影”。
恰好此时乌云遮月，夜风袭来，风中夹杂着呜呜的哭咽，让人头皮发麻。大驴再也装不下去了，嗷的一嗓子，提上裤子便朝下山的方向跑去。
他的同伴慢了半拍，甚至被裤子绊倒摔了个狗吃屎，又哭爹喊娘地爬起来，生怕自己落在后面被那山鬼捉了去。
二人一路惊魂未定地逃回村已是鸡鸣时分，范家村陆续有农户起床。待他们夸大其词地讲述了一番后，众人更是坚信后山闹鬼，自此便再也无人敢往果子山深处去了。
三个月后，蒙自城，警察局内。
自打李丛芳和叶停云落网，城里的治安似乎安稳了下来，一连几日都无事发生。只是这件案子的结局实在不尽如人意，导致众人情绪低迷，连平日里心宽体胖的范亦凡吃起饭来都不再大快朵颐。
朱局长体恤下属，又有心嘉奖一二，索性大笔一挥给众人批了三天假。
范亦凡许久未曾回家，一时心痒便张罗众人去范家村做客。
周斯年和赵鸣岐自然不用说，经过上次案子的相处，连陈家兄妹听闻后也决定来凑这个热闹，为着警局的内部团结着想，周斯年让范亦凡把平时不怎么敢往他们旁边凑的同事李途也喊上。
一行人浩浩****，翌日就前往了范家村。
2
范姓在村里是大姓。范亦凡的爹范东胜是村长，这些年他带着村民种茶山挖水井，又搭上了滇云的几大茶商，因此颇有威望，凡是家中有事的村民，都爱找范东胜。
范亦凡等人回村时，正赶上村里办婚宴，范东胜无暇招待众人，便让几个小辈同去吃席，也跟着沾沾喜气。
“这村里娶媳妇，热闹着呢！”范东胜换上新做的长袍马褂，笑呵呵道：“敞开了吃喝，千万别拘着。”
范亦凡翘着二郎腿嗑瓜子，随口问道：“爹，谁家娶媳妇啊？”
“你闲叔家的大儿子。”范东胜嘿呀一声，感叹道：“守财那小子也出息了，讨的小媳妇白白净净，秀气着呢。”
“那个槽耐的渣精……”范亦凡翻了个白眼，嗤笑道：“我还以为他要打一辈子光棍。”
“别胡说八道。”范东胜叱责完，又再三嘱咐儿子招待好朋友，这才匆匆出了门。
范家的木瓦房有些年头了，屋后种了一片绿竹，鸡鸭在门前散步觅食，正是恬静安逸的乡村生活。
周斯年端起泥壶，给自己续了杯浓茶，忍不住好奇道：“范胖子，莫非你跟人家有仇？”
“大仇没有，这范守财是村里出了名的恶霸，我就是瞧不上他。”
二人年纪相差不远，幸亏范亦凡的爹是村长，否则他的童年多半也要活在范守财的阴影下。后来范亦凡出息了，当上警佐，和范守财更是相互看不顺眼。
“要不是看在我爹的面子上，谁爱去谁去。”范亦凡嗤之以鼻道。
众人原本还听得将信将疑，不过很快，他们就在婚宴上见识到了这位新郎虚伪自大的一面。
范家原本并不得志，虽说不上是家徒四壁，但也经常面临揭不开锅的窘况。直到一年多前，范闲背井离乡出去闯**一番竟真有了奇遇，不知从哪发了笔财，范家也跟着水涨船高起来。
眼下大儿子娶妻，摆了几十桌，婚宴办得热闹非凡。范守财扬眉吐气，下巴仰到了天上，就差拿鼻孔看人了。
有村里的半大孩子来讨喜糖，眼巴巴瞅着范守财，羡慕道：“守财哥，你这身衣服可真新啊！”
布料诚然是好料，人却长得獐头鼠目，范守财眼窝深陷，脸色灰暗，头发又稀又黄，一副纵欲过度的模样。
只见他嫌弃地挥了挥手，丢了几块糖道：“死远喋儿，等会给老子摸脏了。”
那糖砸到孩子身上，又咕噜噜滚到陈美如脚下，沾上了一层土。后者忍不住翻了个白眼，实在看不上这副嫌贫爱富的土财主做派。
范亦凡挑了挑眉，上前道：“许久不见，真是人靠衣装马靠鞍啊，这大红衣服一披你也人模狗样的了。”
周围众人纷纷嗤笑出声，范守财脸上有些挂不住，恶狠狠道：“吃公粮了不起啊！日浓包……”
范亦凡嘿呀一声，正要撸袖子，却见几丈外一人手提砍刀，不要命似的朝范守财扑去，嘴里大喝道：“我要杀了你个豺狗娘养的！”
电光火石间，范守财被吓得愣怔在原地，赵鸣岐却反应迅速，凌空一脚将人踹飞，连带着那砍刀也脱手摔了出去，被周斯年弯腰捡走。
范守财这才回过神，腿脚发软地一屁股坐在地上。
范亦凡见他那胆小如鼠的样子，不忘嘲笑一番，继而审问起行凶之人的身份：“我看你眼生得很，是外村人吧？”
男人浑身散发着酒气，看上去与周斯年等人年纪不相上下，此时被反剪双手压在地上，梗着脖子脸色通红道：“范家强抢民女，范守财厚颜无耻，这世上还有没有天理了！”
范亦凡挑眉道：“你是说新娘子是范家抢来的？”
范守财不干了，跳起来尖声道：“吃着菌了吧你！那女人可是我爹真金白银花钱买回来的！”
男人咬牙切齿道：“你们可曾有人问过佳妹子的意思！”
此时范家的亲戚听到这边动静围了过来，范守财见有人给自己撑腰，登时硬气起来，撸起袖子就朝男人踹了一脚。
其他人也纷纷跟着动手，有下手不知道轻重的，一巴掌下去就把人抽的眼冒金星。
赵鸣岐几人赶忙把男人拽出来挡在身后，范亦凡怒斥道：“干什么！不知道我是干嘛的吗？警察在这还敢动手？”
周斯年见状，站出来道：“这刀要是砍在新郎身上就是杀人案了，人我们要好好审审，眼下你们去准备酒席才是正事。”
众人你看看我，我看看你，只得悻悻住手。
范守财虽脸上无光，但婚宴还没开始就闹出这等笑话，村里流言蜚语传的最快，他看了眼周围指指点点的乡亲，决定事后再算这笔帐。
3
男人被赵鸣岐带到柴房，此时他双手被缚，滚了泥土的长褂皱皱巴巴，看上去狼狈不堪。
范亦凡喂了他一瓢水，问道：“你姓甚名谁？与范家的儿媳是何关系？”
陈美如见他长得斯文白净，不似范守财之辈，便劝道：“我听你话里似乎另有隐情，他们都是城里来的警察，廉明公正，绝不会徇私枉法。”
男人这才把事情的原委讲清楚，原来他叫黄永康，和新娘李佳佳是青梅竹马。
李佳佳的容貌秉性在十里八乡都颇有名气，黄永康虽会读书写字，但李家瞧不起他家中清贫。于是范闲带着重金上门给儿子提亲时，便满口答应下来。
“我与佳儿早已私定终身，那范守财卑鄙无耻，又是好色之徒，我实在不忍看佳儿受苦……”
黄永康此行已做好了最坏打算，奈何他只是个手无缚鸡之力的书呆子。行刺前还喝了几杯黄酒壮胆，眼下酒醒了大半，人也蔫头耷脑地接连叹气。
“倒是个爷们。”范亦凡蹙眉道：“可你也不该做那杀人犯法的事。”
陈美如一跺脚道：“哎呀，他的事稍后再议，咱们得赶紧把新娘子救出来啊！”
李途本就封建保守，早就看不惯叽叽喳喳的陈家大小姐，此时好似听到天方夜谭般，反驳道：“父母之命媒妁之言，李家收了聘礼，李佳佳也穿了嫁衣，这婚自然结得！”
留洋归来的陈鹤琴和妹妹站在一起，同样不赞成道：“和谁在一起是她的自由，李佳佳是个人，又不是可以交易来交易去的物件，包办婚姻是陋习。”
陈家兄妹看向周斯年，等着他说句公道话。后者顿了顿道：“黄永康说的也是一面之词，主要是新娘子怎么想。再者说，我们把这件事搅黄了，范村长只会更为难。”
见范亦凡点头，陈美如自告奋勇道：“我去问问李佳佳，她是自愿还是被强迫的！”
陈鹤琴想到他的报纸，觉得这是个不错的题材，便决定和妹妹一同前去。
村里办酒席，没有那么多规矩，新娘的房里只守着一个婆子。
陈家兄妹正准备敲门，就听那屋里传来一阵孩子的嬉闹声，期间还夹杂着女人的求饶。
透过没有关严的门缝，陈鹤琴看到一个半大孩子，正伸手去扯身穿喜服的新娘的头发。
“你这狐狸精，还没进我们家门，就勾搭别的男人！”男孩长得其貌不扬，看上去不过八九岁的年纪，说话却很恶毒。
他旁边还有四个同龄的孩子，纷纷跟着起哄，有的抓起盘子里的瓜子就劈头盖脸砸过去。
婆子连忙去拦，呵斥道：“哎呦，小被折子，这衣服扯坏了，婚也甭结了！”
男孩梗着脖子，啐了一口道：“她相好要杀我哥！”
陈家兄妹对视一眼，这是范守财的弟弟得知黄永康持刀行凶，替大哥出气来了。
新娘啜泣了几声，掩面拭泪道：“黄永康本性不坏，你们饶他这一次吧。我既嫁给你大哥，今后必然会恪守妇道。”
这时有人跑过来，先是奇怪地看了陈家兄妹一眼，又敲门道：“马上开席了，新娘子准备去敬酒。”
婆子这才连哄带劝地把五个孩子赶出来。
陈美如借机闪身进屋，她上前拉住李佳佳的手道：“妹子，我知道你和黄永康是青梅竹马，这婚是不是有人强迫你结的？”
婆子反应过来，想把这捣乱的人拽出去，不过看陈美如的气质打扮似乎又不好得罪，只得把气撒在新娘身上，呸了一声道：“头一回碰见还没进门就惹出这么多麻烦的，真晦气！”
这边李佳佳既惊且慌地抽回手，目光警惕地摇头道：“没有……没有人逼我。”
她似乎已经认命了，哪怕活得压抑憋屈，也没有抗争的勇气。发生在李佳佳身上的事，只不过是这个畸形社会最稀松平常的缩影，因此她的忍让退缩，也不过是像其他人一样罢了。
陈鹤琴比妹妹要看得更清楚些，况且就算这桩婚事被他们搅黄了，范李两家能谅解李佳佳吗？黄永康经过这件事后还能顶着流言蜚语娶她吗？
“走吧，美如。”陈鹤琴把妹妹拉起来，想了想又对李佳佳道：“如果你保护不好自己，或许可以试着相信别人，接受别人的帮助。”