别人把口水吐到你脸上，而你不去擦它，之于自己是忍耐，而之于别人则宽容，这种宽容的生存之道可以作为受辱者高尚人格的证明。
娄师德是唐朝武则天时期的宰相，长得富态，不仅职位在万人之上，其体重也够在万人之上了。中国人有个观点：肚皮越大，官位越高，对于鱼肉百姓的贪官污吏，这条规律十分适用，可是清廉的娄师德竟也长了个“腐败肚”。
尽管那个时代的审美标准是以胖为美，不像我们今天这般讲究苗条，但过于肥胖毕竟不是一件好事。“环肥燕瘦”的成语所讲的杨玉环也是唐代人，她虽满身脂肪，但却是恰到好处，因此深讨唐玄宗父子两代人的欢心的。但肥胖对于娄师德来说却成了一个灾难，人们抓不到他政治上的把柄，就只好从他的外貌上挑剔他。
有一次，娄师德和一个比他官阶低的官员李昭德一同上朝去。李昭德边走边等他，开始还觉得挺有味儿，看着娄宰相步履艰难、满头大汗，不禁暗暗发笑。眼看着上朝就要迟到了，李昭德不断催促娄师德走快点，可娄师德照旧慢慢晃悠着，李昭德非常气愤，于是说：“我被种田的庄稼汉拖住了!”话一出口，万分后悔起来，怎么竟犯了宰相大人的忌呢!偷偷地望了望娄大人，娄师德正微笑着对他说：“我这么愚钝，不做田舍郎，那么谁来做呢?”娄师德非但没有生气，反而也自号为种田汉，和李昭德肩并肩往朝庭走去，仿佛什么事也没有发生过。
人们一般都很忌讳自己的短处，阿Q就恨人家提他脑门上那个亮疤，所以王胡们因此得罪了他，他便想把他们“嚓、嚓”。人性的弱点正在这儿：既有揭别人之短的爱好，又憎恶别人揭自己之短。两个方面有一个共同的特点：都是出于本性使然，实在让人难以忍住。忍不住要笑话别人的缺点，议论人家的长短；更忍不住在别人对自己评头品足、说长道短之后冲冠一怒，忍不住便要恶语伤人，演出没完没了的龙虎斗、恩仇记。能像娄师德那样，身居高位，被人讥笑为“田舍郎”而毫不动怒，一笑置之的人实在太少了。
娄师德的弟弟即将出任一个州的州官，赴任之前，来向兄长辞行，并且向兄长讨教做人和做官的经验。
娄师德告诫弟弟说：“现在，我做宰相，你做州官，你知道别人会怎么样呢?”
弟弟说：“我猜想他们准会嫉妒咱们。”
“那你准备怎么对付呢?”
弟弟认真地说：“哥，我虽然不聪明，但颇有忍耐之心。从今往后，如果有人把唾沫吐在我的脸上，我会悄悄地把它擦干。人家的嫉妒和挑衅，我不会计较，我装着不知道不去管它，这样就可以平息他们的妒火，不至于结下冤家，惹事生非。因此，你可以不必为我担忧了。”
娄师德听了，摇了摇头，说：“你所做的，正是我所担忧的。你想想，人家为什么向你吐口水?还不就是为了侮辱你。你如果把口水擦干，虽然并没有对他表示抗议和不满，但还是违背了人家的意愿，扫了他的兴。人家没有达到目的，自然不会罢休，下次可能还要吐到你的脸上。因此你最好的办法，就是让唾沫留着，让它自己干掉，没有人时再把它洗去。”
弟弟听了，越发佩服兄长的宽容大度。
娄师德教导弟弟要“唾面自干”，忍受别人的侮辱，是屈辱到了极致来平息事端的做法。别人无理取闹，要把唾沫吐在你的脸上来渲泄自己的不快，一般人只能做到像娄师德的弟弟那样，不声不响地把口水擦去。在娄师德看来，这只是忍的第一种境界。擦去口水的行动，表明你承受了侮辱，却万分不甘愿。吐口水者的意思，本是要让你出丑，使他快意，你擦去口水，未免使你的洋相没出够，他的快意也未尽兴。忍的第二个境界就是让口水挂在脸上，舒服是实在不舒服，但保准会使唾沫者得到最大的满足，他拿你只有无可奈何了。而且，口水挂在脸上，未必是侮辱了自己的尊严和人格，在聪明公正的旁观者眼中，它可以作为受辱者高尚人格的证明，它也是辱人者丑恶心灵里面的一个斑点。退一点海阔天空，退两步天地更宽，而且将把对手挤到无地自容的地步。
[点评]
“唾其面自干”几乎成为一种奉行中庸之道的生存原则。然而就像任何事物都具有两面性一样，“唾其面自干”，虽然使自己受到了暂时的侮辱，但是它却不仅可以磨练自己的心智，使自己荣辱不惊，而且有利于处理好人际关系。