10、
分队完成，唐凌云立刻行动起来。
古代都市和现代不一样，道路笔直宽敞，加之华灯初上，给街道更添氤氲气氛。虽然重新坐回座椅，游戏中寒冷的感觉再度袭来，唐凌云看着四周景象，却一点不觉得冷，脑中被爸爸逼着背下来的古文功底、漂亮诗句全都有了参照，端的是举目则青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻于天衢，宝马争驰于御路……
“有个细节忘了说。”队伍频道突然有人说话，是叶展，“晚上在开封府衙，欧阳修说他不算是 NPC，说法和昨天唐凌云偶遇的沈括一样。”
他毫无温度的一句话立刻将唐凌云拉到思考题中，她想了想，补充道：“宋慈也是。”
“不算是 NPC？”林辉耀道，“这是什么意思？”
“你们记不记得昨天九龙被抓，我们见到的第一个 NPC，他当时回答很确定，他说他是 NPC。”叶展道，“包括后来在杀猪巷，那些 NPC 要么不回答，要么直接承认，没有模棱两可的答案。”
“你这么一说，确实是。”林辉耀道，“可这说明了什么呢？”
“你说我们在玩剧本杀，我们以剧本杀为例，一局完整的剧本杀游戏，除了玩家，”叶展语调平稳，“还有什么角色负责随时提醒玩家游戏进度、引导玩家猜测？”
“DMDM 就是 Dungeonmaster 的缩写,在剧本杀里一般被称为主持人。他们会推动故事情节的发展,也是在游戏中的关键人物。。”林辉耀道，“你是说，这些模棱两可的 NPC 是 DM？”
“只是一个猜测。”叶展说，“这款游戏定位虽然是 MMORPG大型多人在线角色扮演游戏，英文名称 Massive（或 Massively）Multiplayer Online Role-Playing Game，简称 MMORPG，网络游戏的一种，属于角色扮演游戏中，玩家需要扮演一个虚构角色，并控制该角色的许多活动。，目前剧情推理的玩法更重，又有大量缺失信息，难度不低。一个人玩很难找到游戏乐趣，所以他们才要求组队。”
“有道理。”林辉耀赞同道。
“后续不管是谁，再遇到疑似 DM，及时周知。”叶展说。
“好。”
队伍频道静默下来，唐凌云耳边再度响起街市嘈杂，由于近娱乐中心，还有不少酒肆里传出管弦之声，这些声音有纵深远近，是现实生活中绝不可能感受到的古乐层次，使唐凌云当下就觉得，比起白天的东京城，她更喜欢夜城。
她又不可避免地想到爸爸，想到他向她解释《东京梦华录》里对东京街市的描述，他说得起劲，唐凌云听得却很枯燥。在年少的孩子眼里，古都和古籍全不如一台手机和平板来得有趣。如果不是慑于爸爸为人师的威严，加上妈妈离世后父女之间相依为命的不得已，唐凌云根本不想知道那些，也根本不想学。
太入神想少年时期被迫学史的悲惨经历，唐凌云没有注意到身边在发生的事故，直到身体切肤地感到一阵若有似无的力量把自己从地上拎起，她才从一股绵长的回忆中抽离出来。
“我就说是它！”一道清脆的女声说。
唐凌云大力挥动手环试图挣脱，不料对方抓的是小狐狸的脖子，越挣扎，狐狸反而被钳制越紧，与此同时，唐凌云第一次发现眼前闪着妖冶的红光，红光铺满全息屏幕，她每挣扎一下，红光就闪震一下，像是死亡预警。
“再挣，你恐怕要丢小命了。”女声道。
唐凌云停止挣扎，意识到自己被女子抱上了一辆马车，有人从里面撩开车帘，街面上灯光晦暗交织，马车内更暗。
“你是谁？”唐凌云问，“为什么抓我？”
“我与大哥要出城，想邀小狐狸同行。”女子说。
唐凌云在她怀里挣了挣，“你这是邀吗？”
“是有些唐突。”女子笑着说。
“你是 NPC？”
“我是苏轸，传说中的，苏小妹。”
唐凌云呆住。
“这是我大哥。”苏小妹将唐凌云的脑袋拨转了个方向，对准马车另一头，车内光线昏暗，只大概看得见个士人轮廓。
“在下眉州苏子瞻。”
“NPC？”
“扫兴。”苏轼道，“在我大宋国界，不要说英文。”
“不是，你，你们——”
“我们要去道者院夜游。”苏轼说，“你背过我的诗词？”
“念奴娇赤壁——”
“大热的不算。”苏轼道，“我写过一首关于道者院的诗，你如果能背出来，我就告诉你，为什么抓你。”
唐凌云全没意料到游戏里苏轼的语气会像记忆里的严父，尽管小时候被逼着学了不少唐诗宋词，可任她搜肠刮肚地想，始终没想到什么关于道者院的诗句。
“算了大哥，小可爱怪为难的。”苏小妹说，“我们夜游本是为了散心，你近来被俗事烦扰太多，就别再给别人添麻烦了。”
“罢罢罢。”
“小狐狸别害怕，我和大哥都不是坏人。”苏小妹说。
“我知道你任务在身，要去搭救你的朋友。”苏轼说，“可在大宋，在京城，不只有任务这一桩事。”
“不只有任务，还有什么？”唐凌云顺着他的话问。
“吃、喝、玩、乐。”
“吁！”马车夫一道响亮的喝止声传进来，“大人，到了。”
“那就下车吧，咱们。”苏轼当先打起帘子要起身离开，忽然又停下来，“这位阴间的朋友，一起？”
听到“阴间的朋友”，唐凌云莫名受到惊吓，即刻想到叶展。
他的声音刚好在马车里响起：“你能看到我？”
“我也不瞎。”苏轼一步跳下马车，转身又来替苏小妹打帘子。
被撩起的帘外，月华如水，照在旷野寂静的雪地上。道者院地处金明池西，大抵因为不是节庆日，夜又冷，路面上见不到人。
唐凌云被苏小妹抱下车，面对着寺庙山门，上书“普安禅院”。
“这位朋友生前是道士，现下又是没入轮回道的孤魂野鬼，佛门净地，恐怕不便同行。”苏轼说，“你就在此等着吧。”
“我想知道你们要带它去哪？”叶展问。
“这问题问得稀奇，你不识字？”
听到叶展被吐槽，唐凌云忍不住发笑，以为他会尴尬，没想到他还是用同样的语气和语调继续不耻下问：“去干什么？”
“方才在车上已经说过，夜游。”苏小妹说。
“为什么要带它？”叶展又问。
“你知道我们不必回答你所有的问题吧。”苏小妹冷酷地说。
苏轼爽朗豪迈的笑声紧接着在前方响起，他已经先行迈步往前。借着雪夜的月光，唐凌云得以看清他的背影，他戴着自研的子瞻帽，大步流星地往庙门走去。
唐凌云给叶展发送私聊：“你还在吗？”
“嗯。”
“你先回去吧。”
“不急。”
唐凌云犹豫了片刻，忽然问：“你要不要试试硬闯？”
叶展没接话。
就在唐凌云以为他不会回答的时候，听见他说：“你挺恶趣味。”
唐凌云不理他。
道者院是普安禅院的民间称呼，苏轼和苏小妹进入寺中，很快有僧人前来迎接。唐凌云以为他们要一起跟过去，不料苏小妹半路就和苏轼分了道，他和僧人往东侧，苏小妹往中庭而去。
“大哥有要事要处理。”苏小妹说，“我带你逛逛池子。”
“你们不是说来这里夜游吗？”
“夜游是真，有要事也是。两件事而已。”
唐凌云被她抱着，一点不觉得冷，在她怀里东张西望地看，只觉得每一眼都很新鲜。
“想自己下去走走？”苏小妹问。
“还是不了！”小狐狸在苏小妹怀里能获得更佳的观景视野，唐凌云可不想错过夜游。
“你好像很喜欢这里。”
“游戏场景做得很好，比我们学校教务系统强多了。”
“要不要看看结冰的荷花池？”苏小妹问，“冰面又薄又透，可以看到冰面下将死未死的荷叶。”
“你真是来这里夜游的啊？”
“当然。”
“NPC 也需要夜游？”
“谁说我是 NPC？”
“那你是 DM？”
“你是真的很想从我这里套到话呀。”
唐凌云不好意思接话了。
这时，苏小妹已经抱着唐凌云来到池边，月光照在冰面上，池面被照得透亮。苏小妹就地在池边坐下，轻轻把唐凌云放在脚边，她自顾地仰头望着月光，道：“听你方才说到学校，你是学生？”
“嗯，我学历史。”
“小狐狸学的历史里有关于我的部分吗？”
“我学的没有，但我父亲很喜欢苏小妹。”唐凌云道。
“哦？你父亲如何评价苏小妹？”
大概因为知道苏小妹是个游戏 NPC，唐凌云觉得和她聊天比跟现实的人聊天更放松，以致刚刚交谈之间一下松了口，竟然主动提到爸爸。苏小妹还在等她的答案，唐凌云飞快压下多余的心绪，道：“我父亲特别喜欢宋朝，即便对后世杜撰出来的苏小妹，他的评价也很高。他说，后世的人编才女，只会编在宋朝，因为宋朝独有这样的土壤——”
话没答完，唐凌云突感到一股力量击中自己的左后背，现实中也有非常明确的痛感。紧接着，游戏里小狐狸的视角一阵动**混乱，等唐凌云定睛再看，小狐狸已经跌进冰面碎裂的荷花池里。
她感到森然的冷意，明明是游戏，却有真切的、人之将死的窒息感，屏闪的红光很快再次出现。
小狐狸遇险了。
在水中挣扎的同时，唐凌云猛然回头看向不远的岸边，苏小妹仍静立在月光下，她的神情被池水和冰面分割，唐凌云看不清。她来不及多看，急忙打开队伍语音，道：“我被人陷害了，现在在道者院荷花池里，我不会游泳。”
“道者院、道者院在……”刘璞急道。
“金明池这边。”唐凌云说，“你们在哪？”
“在鱼市，我们找到——”
“我的妈呀，凌云快挂了，血条都报警了。”练九龙直接探身过来看着唐凌云的显示器说。
“狐狸会游泳。”叶展说，“先别慌，试试调整下，看看画面上会不会出现游泳的操作指引。”
唐凌云试着按叶展说的调整自己，可无论她怎么调整，红光还是在闪，眼看着频率越来越快。
水中忽然出现一根长棍，就落在唐凌云的眼前，仿佛天降救命稻草，她想也没想，抓了就往上，疯狂地攀爬。
“这是有人来救你了。”练九龙在队伍语音里说。
“谁？”叶展问。
“还没看到人，只看到一根木头。”林辉耀也凑过来看着画面说。
唐凌云顺利爬到岸边，还想再跑，却发现手环操作变得异常笨重，完全不如落水前那么灵活。
“我怎么动不了？”唐凌云问。
“你刚血条都快没了，体力值估计也没了。”练九龙说。
似是为了验证练九龙的判断，游戏里的小狐狸一上岸就瘫倒在地，样子像没了半条命。
唐凌云正担心苏小妹还要卷土重来，忽然有一双手把它从地上抱起来，裹进一块大袍子里，那人手心粗糙、有茧，唐凌云都一一体感到了。
“佛门地界，不可杀生。”一道空灵如夜莺的声音入耳，“女施主，你既是随子瞻而来，便交由子瞻处理了。”
“你为什么要插手我的事？”苏小妹问。
“贫僧方才说了，在我佛门地界，不允许有人杀生。”僧人道。
“你知道这只狐狸的来历吧？”
“知道又如何，不知道又如何。贫僧降生于世，循的是佛门弟子之戒训，旁人不管。”僧人道。
“哪怕它不该出现，它的出现会影响——”
“你太高看一只狐狸的能耐，也太低看其他人的本事了。”僧人冷声道，“不必同我在此口辩，需要你交代的是子瞻。”
僧人话说完，也没多在池边逗留，转身就抱着狐狸走了。
边走他还一边用袍子给狐狸擦水，动作很轻很温柔。只可惜唐凌云受视角所限，袍子里一片漆黑，看不见任何东西。
“谢谢师父救我！”唐凌云说，她注意到游戏语音这时候竟然将她的声音做了变调，听上去还真有几分虚弱。
“我并非为救你而救你。”僧人语气平淡，“不过做好僧人本分而已。”
“师父您法号是？”
“道潜。”
“我就知道！”
“知道什么？”
“知道你是苏轼的好朋友。”
“小施主知道得还挺多。”
“所以你也是 NPC？”
“出家人不能说谎，所以这个问题贫僧不能回答。”道潜说。
“苏轼让你来救我的？”
“非也。”道潜说，“子瞻在忙他的事，救你的是你山门外那位朋友。”
“啊？”唐凌云大惊。
“若不是他三番几次硬闯庙门，便连贫僧都不知道，院中还真有佛门护罩。”道潜说。
11、
唐凌云被道潜的说法怔住，当下想到摘开眼罩看周围，练九龙和林辉耀已经各自回到座位，大约在忙自己的任务。叶展坐在她对面，不站起身，视角会被显示器完全挡住，根本看不见他。刚刚她被推进荷花池最危险的时候，他没过来，她还以为他根本不在意队友死活。
唐凌云重新戴上眼罩，打开和叶展的私聊，诚恳地说：“谢谢你救我一命。”
“下次还我就好。”叶展说。
“你早猜到我会出事？”唐凌云问。
“苏小妹不太对劲。”
“哪里不对劲？”
“正常喜欢小动物的人，尤其是女性，不会掐脖子。”叶展道，“如果我没猜错，那是在试你。”
“试我？”
“试小狐狸会不会死。”
这话听得唐凌云悚然心惊，好半天没接话。
“从另一个角度来说，这是好事。”叶展紧接着又说，“本来你的身世之谜最难解，现在也算有了一点头绪。”
“有人想要我死——这点头绪吗？”
“九龙的身世任务是破案，找真凶。你的身世任务，至少目前的思路是，查清楚想要你死的人是谁。”
虽然叶展话说得平静，唐凌云听着却莫名有些兴奋。她过去不是没有玩过游戏，总觉得都是些肤浅单调打发时间的东西，加上爸爸对她管教甚严，因此大都浅尝辄止。《大宋 Online》带给她完全不同的游戏体验，一方面，自小耳濡目染学来的知识能在这里派上用场，让她有一种意外的成就感。另一方面，对于小狐狸模糊的身世，她也很好奇，想知道究竟会牵扯出怎样一段故事。
这时，道潜抱着小狐狸进入一间僧舍，唐凌云听见推门的声响。
与此同时，队伍图标突然在漆黑的界面上跳动，唐凌云点开界面，看到一行浮层提示：
完成京师鼠患任务，队伍积分+10
浮层消失的瞬间，队伍语音里传出练九龙高亢的声音：“哈哈哈，我赚分了！”
“你做了什么？”林辉耀问。
“该不是抓了几只老鼠吧？”刘璞道。
“你怎么知道？”练九龙的语调急转而下，很意外刘璞居然这么轻易猜到。
“任务叫京师鼠患，你又在牢里，还能是什么。”刘璞说。
练九龙嘿嘿直笑，“我本来巨怕老鼠，但我这个角色选得牛逼，武力值爆表，你们在外面做跑环任务，我就在牢里打老鼠，没想到居然还捡到支线任务！”
“这是瞎猫碰上死耗子。”林辉耀道。
“别酸！我可是我们队第一个拿分的功臣——靠！怎么就到时间了！”练九龙这会儿的语调彻底跌到谷底，因为他眼前出现了新的系统浮层：
亲爱的玩家，今日测试时间已满。
请明天再来。
唐凌云摘下头盔，感到体温正从冬夜的寒冷中慢慢恢复过来。
练九龙和林辉耀都站了起来，两人脸上露出一致的神情，分明没玩尽兴。
“我还没爽到！”练九龙道，“我打了那么多老鼠！”
“我不也是，好不容易找到你的同事，都快问出关键信息了。”林辉耀说，“刘璞同学很有刑讯技巧。”
“你们问到什么？”练九龙说。
“问到……”林辉耀顿住，目光转向刘璞，“还是你来说？”
刘璞站了起来。
“我们找到段大住的地方，确切地说，是杂技艺人合租房。”刘璞字正腔圆地说，“据段大的同事描述，段大平时是沉默寡言的类型，但他本事很大，除了皇家活动，他还接一些私活。”
“我同事有没有说，具体是什么本事大？”练九龙问。
“力气大。”刘璞说，“段大平时在合租房没有什么交好的朋友，独来独往。”
“神秘女子呢？”唐凌云问。
“这个是重点。”刘璞短暂卖了个关子，确认得到包间所有人的注意力之后，她说：“百戏里有一个门类是水秋千，是每年金明池开园的压轴项目，皇亲贵胄非常爱看。但因为这个项目非常危险，需要**秋千**到十米的高空，再从高空跳下来——”
“有点像奥运跳水项目。”林辉耀适时补充道。
“对，所以很少人练这个项目，神秘女子就是其中一位。”刘璞续道，“在教坊司，大家都叫她瑶妹，很多人爱慕她。”
“段大只是爱慕者之一？”练九龙道。
“以我跟辉耀目前问到的情况来看是这样。”
“那她叫我段大哥？”练九龙不忿地说，“这是很亲密的称呼吧！”
“案发那天晚上，王楼店小二见过瑶妹，如果她和段大没有什么特别的关系，为什么他们俩会一起出现在那里？”叶展百忙之中开口道。
“这就是我们还没来得及问到的重点。”林辉耀说，“不过已经摸出点头绪，瑶妹不住鱼市这片，她住州西。”
“只能明天继续查了。”刘璞说。
众人话说到这里，唐凌云已经收拾好自己的东西，她接了另一份本专业的作业代写，打算赶回去继续打工。
又听叶展说：“买辆车吧，明天。”
“买车？”林辉耀问，“买什么车？”
“马车。”叶展忽然站起身，他个子是高的，因为常年对着各类显示器，脊背微弯，大概是终于发现自己口渴，他拿起桌上练九龙买的柠檬茶喝了一口，好像没预期柠檬茶的味道，整张脸被酸得皱成一团，缓了好半天才接着说：“晚上坐马车出城，发现车速挺快，NPC 能坐车，玩家应该可以？”
“你说的原来是这个。”林辉耀说。
“宋朝有租车业务吧？”叶展将目光转向唐凌云。
“有。”唐凌云道，“马车、驴车、牛车都有，船也可以，给钱就行。”
“我有钱。”刘璞说。
12、
和昨天一样，还是刘璞和唐凌云先从橡皮网咖离开。
今天的游戏体验比昨天更丰富，两人各自沉默，都在思考自己的剧情，一路没怎么交谈。
相较于女生，男生宿舍还有昨天小龃龉的余波。
凌晨十二点半，2514 宿舍。
练九龙在洗澡，寝室内只有林辉耀和叶展。
昨天的事对叶展来说似乎没什么影响，却令林辉耀如鲠在喉，他注意到练九龙今天有意没和叶展搭话。趁练九龙洗澡的机会，林辉耀几度犹豫，终是忍不住开口道：“阿展，昨晚在网咖发生的事情，九龙说的话……”
“我不介意。”叶展边敲电脑边说，他的桌上这时只亮着两台屏幕，宽屏游戏一体机和小尺寸平板。
“我知道你不介意，我是想说……”林辉耀犯难起来。
叶展停下敲击键盘的手指，转头看向林辉耀。
他不说话，反而使林辉耀感到压力，连忙囫囵着说：“九龙很重视这次游戏，我、我也是。”
“我知道。”
“你有没有注意到，今天九龙……”
叶展视线重回显示器，淡淡道：“注意到了，不过不重要。”
林辉耀没想到他这么直接，一下愣住，叹了口气。
“我和九龙都知道你忙，张干交给你运营的公会和游戏项目很多，”林辉耀还是斟酌着说，“其实我也说不上来，我总觉得，这个游戏很怪，沉浸感很强，很容易上头，就像九龙说的，想赢。”
“理解。”叶展道，“其他游戏，就算是竞技类，队友跟我不在同一个物理空间，我是不是在做别的事对整个队伍而言，影响不大，毕竟看不到。”
“是这个道理。”
“你和九龙想赢，我也不想输。但如果你们要我放弃其他工作，只玩这款游戏，我暂时做不到。”叶展说，“而且我也想提醒你们，游戏只是游戏，别太当真。”
“为什么不能太当真？”洗完澡出来的练九龙加入深夜谈话。
“虚拟世界做得再逼真，也是假的。”叶展道。
“虚拟世界是假的，我投入进去的感情是真的啊！”练九龙擦着头发说，“我玩过的游戏不多，但每次玩都很尽兴，这不就够了！”
叶展沉默了片刻，说：“你有你的逻辑，我尊重。”
练九龙还想再接着说，林辉耀抢话道：“阿展跟我们不一样，他每天要玩的游戏、要关注的相关消息、还有要处理的公会纠纷……都很多，这是他的工作。只要他自己能做得过来，咱们确实没什么立场苛责。”
林辉耀话说到这，练九龙也识趣地不再坚持己见了。
从几人第一天住进 2514 宿舍起，练九龙和林辉耀就已经认识到叶展和他们生活日常的不同。
他活得像个中央处理器。