7、
当唐凌云彻底消失在食堂门口，练九龙终于放心地表达出自己的观感：“没想到唐同学是这种型。”
林辉耀哼笑了一声，“哪种型？”
“我以为她是书呆子，结果，”练九龙一边随另两人起身从侧门离开一边撞着林辉耀的胳膊说，“你不觉得她很像女侠吗？”
“什么女侠？”
“就那种，可以站在竹子上挥剑的，会轻功，唰唰唰——”
“英气。”林辉耀说。
“对对对！就是这个词！”练九龙兴奋地说，“唐同学好英气！”
叶展没有加入室友对唐凌云外形的探讨，《大宋 Online》不删档测试在即，他有更紧迫的事情需要处理。
下午的课上完，叶展给张干打去电话。
电话接通，手机界面实时显示了张干的地址，他在国外。叶展听见电话那头传来海浪声和外国女孩的说话声，接着张干问：“咋了，我的展？”
“你什么时候回来？”
“回哪？回国吗？”
“回校。”
张干没有立刻回话，叶展听见他用英语让身边人先等等，而后，他那边的环境音渐少，只剩海浪声。
“暂时没这么快。”他说，“在这边还有些事没弄完。”
“不删档你不参加？”
“赶不上。”张干道，“你找个人替我。”
叶展没作声。
“还有什么事？”张干问。
“设备。”叶展说出这通电话的目的，“你上次说等你回来弄。”
“哦哦哦，这个啊，我忘了。”顿了顿，张干又说：“没事，就算我人不在，也一定给你办妥了。”
“好，没事了。”
张干突然笑起来，“几个月没见，想兄弟了没？”
“挂了。”叶展结束了通话。
8、
三天后，叶展、练九龙和林辉耀在丽大后街最高档的网咖里见到了设备——张干为他们专门准备的礼物。
《大宋 Online》是凰图公司秘密研发多年的诚心之作，为了让玩家更沉浸地体验游戏，凰图公司还额外发售与之配套的游戏设备：半包裹式游戏椅、虚拟实境式头盔、游戏专用感应手环。
“我的妈，这些玩意儿一套下来得多少钱啊？”练九龙率先躺向其中一张游戏椅，兴味十足。
“所有配件都是在官网统一购买，一套下来均价十八万。”接待三人的网咖管理员说。
“一套十八万？”练九龙震惊，“那五套就是——”
“九十万。”管理员微笑作答，“干总说这个包厢接下来就给你们专用，有什么需要随时提。”
“张干包了这里一个月？”林辉耀问。
“不是的，同学。”管理员道，“干总买下了这家网咖。”
练九龙整个人僵在椅子上。
包间面积不大，顶多三十平，有一整面落地窗。由于地处学校后街，网咖总共也就三层，包间在三楼，落地窗外景观不算太好，好在视野通透，可以一径看到丽大校园。
包间统配了五台超薄曲面显示器，按曲面弧度排了一个圈，座椅也随之铺开。练九龙对游戏椅恋恋不舍，叶展和林辉耀则在测试头盔和手环的感应功能。
“我一直想知道，张干到底多有钱。”林辉耀问。
“我也想知道！”练九龙急道。
叶展正对着面前的超长显示器测手环，面无表情地说：“很多。”
“这个很多到底是多少？”
“说不出具体单位。”
“……”
“对了，”挨个检查完设备流畅度之后，叶展想起问练九龙，“那位刘璞同学，现在什么进度？”
练九龙面色一滞，“还没搞定。”
“为什么？”
“首先，她觉得我是骗子，其次呢，她不喜欢玩游戏，最后、也是最重要的一点，这位刘同学很热爱学习。”
“要不干脆再换个人？”林辉耀建议道，“还是找个男生吧。”
“历史专业总共 58 个学生，41 个女生，男生就 17 个。”练九龙说，“而且，成绩都垫底。”
“专业成绩垫底，也许他们打游戏厉害？”林辉耀说，“我们已经有一个宋史达人，是不是可以不用局限在这个专业找，在全校范围内找打游戏厉害的，重赏之下必有勇夫嘛。”
练九龙拿不定主意，目光转回向叶展。
“最好还是找历史专业。”叶展沉静道，“《大宋 Online》不是常规的竞技类或主机类游戏，张干那边得到内部消息，这个游戏非常需要宋学功底，本来我就觉得只招唐凌云一个不够，现在张干的位置空出来，刚好再找一个。”
“那我再去磨磨刘同学，不行我就找第三、第四名。”练九龙说。
一段沉默。
“你说唐凌云和刘璞是一个班？”叶展突然问。
“对。”
“唐凌云第一，刘璞第二？”
“对啊，”练九龙疑惑，“怎么了？”
“你告诉刘璞，唐凌云已经加入了我们。还有，”叶展说，“《大宋 Online》前期研发请了很多宋史、建筑史、民俗学家当顾问。”
8、
和游戏公会签订短期劳务合同后，唐凌云辞掉了市区炸鸡店的工作，她把时间算得很紧，一天空都没留。
这一天中午，她按叶展发的定位去了“橡皮网咖”。
叶展在邮件里交代简略：
“这款游戏需要穿戴设备，最好提前试一试。”
唐凌云并不是第一次来网咖。
高考结束，她正好满十八岁，第一份工作就是在网咖。同炸鸡店一样，网咖的大部分工作都由智能设备完成，她负责一些智能设备不能做的体力劳动。
例如帮客人泡泡面、包间 VIP 服务等等。
她很习惯网咖嘈杂的环境和浑浊的食物气息。
唐凌云走到三楼顶头，一间门框设计很突出的包间，门框和门的颜色一样，都是橙色。
门上挂了一个字牌：酸橙。
这将是唐凌云未来一个月打工的地方。
包间隔音很好，唐凌云在门口静待了几秒，听不见里面有任何声音传出，敲门前，她注意到门框上附着有一层轻薄的隔音棉。
很快有人来开门，高高的个子、穿黑色卫衣、笑容阳光，是练九龙。他热情地冲唐凌云打招呼：“来啦！”
唐凌云随他进门。
包间比唐凌云想象的更大，不过这不是重点，重点是，包间里坐着一个在她意料之外的人。
“刘璞？”
刘璞背对落地窗而坐，此时正是午后，她的脸逆光，神情看不详细，唐凌云只看见她招了招手，似乎在对她笑。
“是我。”她说。
唐凌云下意识将疑惑转向叶展，他坐左侧，像是感应到她的视线，他朝她转过头来。
“我们原来的那个队友，张干，有事不能参加。”叶展说。
唐凌云还想再问几句，身旁练九龙朗声招呼：“唐同学你先坐，阿展正在找游戏。”
听他这样说，唐凌云再去看叶展，后者的注意力已经重新回到那台超长显示器上。
练九龙高兴地拉过他邻座的椅子，示意唐凌云坐他右侧。唐凌云再度环视了一圈包间，只剩练九龙和林辉耀中间的位置空着，她坐了下来。
“这套设备是凰图专门为《大宋 Online》定制，市面上目前应该没有其他完全跟设备适配的游戏。”叶展说，“大家先试试头盔，里面内置有隐形耳机，眼罩是全息传感，调节松紧度的按钮在外面，有个箭头 icon。”
包间众人纷纷戴上头盔，照他说的做。
“先给大家找的是一款节奏运动类游戏，试试头盔的立体声和眼罩的视觉效果。”叶展道，“手环也要戴上，启动游戏。”
唐凌云第一次接触这样高配的电子穿戴设备，虽然早就知道时代发展带来技术的不断升级，但对于寻常百姓来说，那些东西永远只属于有钱人。
节奏运动类游戏就是让玩家进入流行音乐 MV，跟随顶级歌手和偶像团体一起进入 MV 中的世界。这类游戏在粉丝群体中大受欢迎，它让偶像触手可得。
一首歌结束，唐凌云还没能及时抽身出来，就听耳机里叶展的声音响起：“体验过程中有没有什么问题，大家？”
“咦，怎么开组队语音了？”练九龙问。
“这头盔隔音效果太好，怕听不见。”林辉耀说，“我们几个都试过设备了，主要看两个女生，有没有哪里不适应。”
“我没有。”唐凌云说。
“我也没有。”刘璞紧接着说。
“好，接下来试试座椅。”叶展道，“《大宋 Online》做了天气系统，气温和气象都会通过座椅传导，我找了一款野外求生类游戏做测试。提醒一下，游戏难度很高，不用真玩，体验下座椅和人体的贴合度以及天气系统的流畅度就好。”
叶展条理清楚，语调平缓，加上低音悦耳，唐凌云积极配合。当她摘下头盔上的眼罩时，耳机里叶展的声音再度响起：“这是个恐怖游戏，建议别戴头盔。”
刘璞闻言摘下了头盔。
唐凌云没反应。
“唐凌云。”叶展喊她。
“哦，”唐凌云这边已经同时听到游戏背景声，“没事，我不怕。”
唐凌云话音刚落，旁边练九龙就一脸得意地朝另一边的叶展挤眉弄眼了一番。
叶展顾不上搭理他。
9、
戴上头盔，唐凌云只觉全息屏幕环绕在自己周围，身临其境的感觉更强，座椅不断输出贴肤的冷气，把游戏里的惊悚感完全传递到了真实世界。
初始游戏场景是一处欧美风古宅，唐凌云的角色是一位金发女郎。古宅光线昏暗，到处结着蜘蛛网，室内器具倾倒了一地——
“报下位置，唐凌云。”
叶展的声音突然在耳机里响起，把唐凌云吓了一跳，心脏急剧收缩，她定了定神观察四周，道：“好像是个客厅。”
“你戴头盔，听不见其他人说话，有情况语音说。”
“好。”
“游戏核心玩法是野外求生，刚开始需要完成密室逃脱，找道具、解谜，道具主要在抽屉、衣柜、壁橱……”
按照叶展的提示，唐凌云一路翻找，客厅除了沙发座椅，没有什么藏东西的地方。沙发正前方有一个壁炉，唐凌云控制角色走过去，探头往下，想看有没有道具——
里面有一具烧得面目全非的尸体。
“啊！”唐凌云对眼前所见毫无防备，失声惊叫的同时，后背起了一层细密的冷汗。
虽然已经晚了，叶展还是把话说了完整：“小心鬼怪。”
“我看到的不是鬼怪。”唐凌云惊魂甫定地说。
“尸体？”叶展问，“如果是死尸，可以翻一下，也许有道具。”
“……翻尸体？”
“怕可以不翻，我们是体验设备，不用打通关。”
唐凌云从他冷淡的语气里听出了轻视，未来一个月还要合作，她不喜欢被人看轻，于是果断操作角色爬进壁橱，又挥动手环，找到移动尸体的着力点，将它翻转过来。
却没料到那尸体被翻过去的头突然自己翻了回来，壁炉里不知哪来一束光，打在那颗腐烂的头上，紧接着，眼睛位置两颗空洞的洞眼直勾勾地朝唐凌云看过来。
唐凌云忍住惊叫，屏住一口呼吸，直接摘开了眼罩。
由于她动作太大，引得酸橙包间众人齐刷刷地看向她。
练九龙笑得一脸促狭，“这游戏很恐怖吧，唐同学？”
“阿展找的是简单模式。”林辉耀也说，“要换成困难模式，一般都不建议心理承受能力差的玩家体验。”
“设备放大了恐怖属性。”叶展道，“新手最好不要戴头盔。”后面这句显然是对唐凌云说的。
到这时，唐凌云想到一句俗话，不是初生牛犊不怕虎，而是识时务者为俊杰。
后半程的游戏体验，她关了全息传感。即便这样，她还是好几次被吓出冷汗，和鬼怪对打过程中，座椅会定时附送点触震动，把虚拟世界能带给人的感官体验发挥到极致。
游戏结束摘开头盔眼罩时，唐凌云一度没能适应现实，而这种刺激的游戏体验反倒令她对《大宋 Online》满怀期待起来。
9、
设备体验结束，刘璞和唐凌云一同返回学校，下午两点还有课。
丽城四季如春，气温常年都在二十度以上，全球气候变暖，即使是凛冬时节，太阳依旧热辣似火。
幸好丽城树木覆盖率高，到处有树荫可供遮阳。
唐凌云静静走在刘璞身侧，一边听她均匀的呼吸节奏，一边等她主动开口。
“我是听他们说你在队伍……才来的。”刘璞说。
刘璞父亲是警察，两个月接触下来，唐凌云确实不断从她身上发现出生于警察家庭的特质。
“嗯。”唐凌云语气平淡，不想让刘璞觉得自己介意什么。
“我能问问，你为什么会认识他们吗？”
“他们找过我代写作业。”唐凌云诚实地说，“给的价钱不错。”
刘璞一时没作声。
两人走进校内，继续往教学楼走。
“代写作业如果被抓到会记过处分，你知道吧？”刘璞说。
“知道。”唐凌云说，“我会尽量不让自己被抓到。”
刘璞语塞。
“轮到我问你，你为什么加入这个游戏？”
“一开始是听说你在，算我多管闲事吧，我知道你家里情况不好，有点担心你会误入歧途。”刘璞在这里顿了顿，“经济学院的人背景很复杂，毕竟是学校王牌专业，不知道你有没有注意到，今天他们三个，每个都不简单。”
“怎么呢？”想到他们三个将是自己未来一个月的同事，一向懒于关心他人的唐凌云难得来了兴致。
“那个林辉耀，穿衣打扮看上去没什么特别，跟我们专业的男生一样，但他的手机壳、表带，都是南方商会的周边。”刘璞说，“南方商会已经快十年不向社会吸纳成员，除了严格限制户籍地，还要求家族资产，他来头不小。”
听刘璞分析之前，唐凌云对林辉耀印象最浅，差点想不起这个人长什么样子的程度，这会儿多了些标签，唐凌云立刻想起林辉耀的两个明显特点，三人之中，他皮肤最黑、肌肉最好。
“还有那个穿卫衣的练九龙，他在穿衣打扮上比较显眼，用的都是潮牌、奢侈品，比较典型的富人家小孩，没什么好说的。关键是叶展，他的穿戴比林辉耀还简单，没有任何 logo 的白 T 恤，可是他的眼镜——你有没有注意到，我们在测试设备的时候，他没用头盔和眼罩。”
“我那个位置看不到他。”
“他坐我右边，我看得清楚，他自己戴的那副眼镜，看上去像是近视眼镜，其实不是。”
“你说那副半黑框眼镜？”
“嗯，那是技爵公司最新款的科技眼镜。”刘璞道，“市场价我不清楚，因为国际通用技术检测还没过，这种眼镜只在全球限量发售过一次，一般人买不到。”
刘璞分享的这些观察，唐凌云惊讶之余，对她本人的疑问反而更深：“你怎么会知道这么多？”
教学楼前有一小段裸路，两人不得不走出林荫道，唐凌云看到刘璞脸上被阳光铺满的嘲弄，她说：“我第一志愿是经济学院。”