次日，邯郸郡守府正堂的气氛像灌了铅。
赵牧跪坐在左侧首位，官袍下的左臂还隐隐作痛——徐瑛昨晚重新包扎过，绷带缠得厚厚一坨，塞在袖子里鼓鼓囊囊的，动一下就扯着伤口疼。他对面坐着三国使臣的代表：齐使黄襄的副使田文、魏国大梁商会的新任代表魏豹、燕国皮货商会的代理头目公孙衍。
主位上，白无忧面无表情，手指在案几上轻轻敲着。右侧，冯劫监御史端坐着，手里把玩着一枚玉珏，玉珏在指尖转来转去，偶尔磕在案上发出清脆的声响。
“赵郡丞。”田文率先开口，这个四十多岁的中年文吏语气尖锐，唾沫星子都快喷出来，“黑风峪案已过去三日，我齐商队一百二十七具尸体还停在义庄，臭都臭了！五百石海盐、三千斤铜锭、三十匹战马下落不明——敢问郡丞，何时能给个交代？”
“田副使稍安勿躁。”赵牧平静道，“案件已有重大突破。昨夜在邺城郑氏仓库，我们查获了……”
“查获了什么不重要。”魏豹打断他，这个五十多岁的商人声音粗豪，一巴掌拍在案上，震得茶碗跳起来，“重要的是真凶是谁！我魏商队首领魏冉在驿馆被毒杀，郡丞说是黄襄所为，可黄襄现在人呢？生不见人死不见尸！难不成他插翅膀飞了？”
公孙衍慢悠悠地接话，手指捻着胡须：“我燕商队倒是查清了，是黄平和李崇合谋。可黄平坠河失踪，李崇已死——死无对证啊。赵郡丞，你这案子破的，跟没破有什么区别？”
三人的话像三把刀，刀刀见血。
赵牧能感觉到堂内其他官吏投来的目光：左边那道是同情，右边那道是幸灾乐祸，正前方那道是审视。他知道，这些人里，有的希望他栽跟头，有的怕他牵连到自己，还有的纯粹是看热闹。
“诸位。”冯劫突然开口，声音不大，但压住了所有议论。他把玉珏往案上一搁，发出“啪”的一声，“案件如何，本官自有判断。赵郡丞昨夜在邺城浴血奋战，擒杀叛将李崇，缴获赃物价值数千金——这是实打实的功劳。”
他顿了顿，看向三国使臣：“至于真凶……黄平虽在逃，但四海盟在赵地的网络已被连根拔起。黄襄、魏冉之死，皆因分赃不均内讧所致。此案，可以结了。”
“结了？”田文猛地站起，袍袖带翻了案上的茶碗，茶水洒了一桌，顺着桌沿往下滴，“冯御史，我齐商队八十七条人命，就一句‘内讧所致’就完了？！”
“那田副使想要什么？”冯劫冷冷反问，眼神像刀子刮过去，“把邯郸郡所有官吏都抓起来审一遍？还是让秦王下罪己诏？”
田文语塞，嘴唇哆嗦了两下，一个字也蹦不出来。
魏豹哼了一声，鼻子里喷出粗气：“至少，得赔偿损失吧？我魏商队的货，那可是真金白银买的！”
“赔偿自然会赔。”白无忧终于开口，声音沉沉的，“按秦律，缴获的赃物变卖后，三成赔偿苦主。具体数额，仓曹已在核算。”
“三成？”公孙衍皱眉，胡须都翘起来，“白郡守，那批货总值八千金，三成才两千四百金——我三支商队平分，每队才八百金。这连本钱都不够！我们燕国的马，一匹就值五十金！”
“那公孙先生想要多少？”白无忧盯着他，“十成？你觉得可能吗？”
堂内陷入僵持，连喘气声都能听见。
赵牧沉默地看着这一切。他知道，这场谈判注定不会有圆满结果。三国使臣想要全额赔偿，秦国官府只想尽快息事宁人。而他自己……只是个棋子，坐在这个位置上，听人吵来吵去。
“报——”门外突然传来急报声，拖得老长。
一名郡兵冲进来，单膝跪地，气喘吁吁：“郡守！黑风峪又出事了！”
“什么事？”
“昨夜……昨夜又有一支商队在那里被劫！死者十九人，货物全被抢走，连车轱辘都没剩下！”
堂内哗然，像一锅水烧开了。
田文第一个跳起来，手指都快戳到赵牧脸上：“看看！看看！这就是你们秦国的治安！案子还没结，匪患又起！我们齐国使臣在你们邯郸，连命都保不住！”
魏豹和公孙衍也脸色铁青，一个拍案，一个摔杯子。
白无忧看向赵牧，眉头拧成疙瘩：“赵郡丞，你怎么说？”
赵牧深吸一口气，起身拱手。左臂的伤口扯了一下，疼得他嘴角抽了抽，但忍住了：“郡守，下官请命，带兵剿匪。十日之内，必**平黑风峪匪患。”
“十日？”田文冷笑，袖子一甩，“赵郡丞，你三天前也是这么说的。结果呢？匪没剿成，又添新案！再等十日，怕是我齐商队的骨头都烂完了！”
“田副使若不信，可以随军监督。”赵牧直视他，目光不躲不闪，“下官若十日内不能剿匪，甘愿辞官谢罪。”
这话说得重了。堂内众人都看向白无忧，连冯劫都停下手里的玉珏。
白无忧沉吟片刻，手指在案上敲了三下，点头：“准。赵郡丞，本官给你五百郡兵，十日为期。若不能剿灭黑风峪匪患……”
“下官自请处置。”赵牧躬身，腰弯得低低的。
——
散堂后，赵牧刚走出正堂，陈平就迎了上来，脸色难看，跟吃了苦瓜似的：“大人，出事了。”
“又怎么了？”
“淳于海……那个‘幸存者’，今早在狱中上吊自尽了。”
赵牧脚步一顿，靴子在地上蹭出刺耳的声响：“什么时候的事？”
“寅时左右。狱卒说，他昨晚还好好的，吃了两大碗饭，还跟隔壁牢房吹牛。今早送饭时就发现吊死在梁上，舌头伸得老长。”陈平压低声音，“徐瑛验过，是自杀，没有他杀痕迹。但……”
“但什么？”
“她发现淳于海死前吃过东西，碗里有曼陀罗粉的残渣。”
曼陀罗，致幻药剂。吃了会让人昏昏沉沉，分不清东南西北。
赵牧皱眉。淳于海是四海盟在齐地的负责人，黄平的心腹。他知道太多秘密，怎么会突然自杀？就算自杀，为什么要在死前吃曼陀罗？
“走，去郡狱。”
——
郡狱深处，淳于海的尸体还挂在囚室的房梁上，脖子勒得细了一圈，舌头伸出来，紫黑紫黑的。徐瑛正在解绳索，见赵牧进来，摇了摇头：“确实是自缢。脖颈勒痕斜向上，符合自缢特征。但……”
“但什么？”
“他死前……吃过东西。”徐瑛指向地上的陶碗，碗摔成两半，残渣溅了一地，“碗里是肉羹，我验过，掺了曼陀罗粉。剂量不大，只是让人昏沉，不至于完全失去意识。”
赵牧走到尸体旁，仔细查看。淳于海的右手紧紧攥着，指甲都掐进肉里。掰开后，掌心是一枚铜钱——不是秦半两，是燕国刀币，又薄又长，边缘已经磨得发亮。
刀币边缘刻着两个字：吕安。
吕安？赵牧觉得这名字耳熟，好像在哪儿听过。
“大人，吕安是……”陈平凑过来。
“我想起来了。”赵牧眼睛一亮，“吕不韦的族侄，咸阳大商贾，专做珠宝布匹生意。三个月前，因为涉嫌走私，被少府查封了三家店铺。我还看过卷宗，说他跟少府属官赵亥有往来。”
“他和四海盟有关？”
“不知道。”赵牧收起刀币，金属冰凉硌手，“但淳于海临死前攥着这枚刀币，肯定有深意。临死都要留线索，说明他不想让某些人好过。”
正说着，韩谈匆匆进来，手里拿着一卷竹简，跑得气喘吁吁：“大人，查到了。吕安……是四海盟在赵地的总联络人。”
“什么？”
“这是从郑氏仓库的密室里找到的账册副本。”韩谈摊开竹简，上面密密麻麻记着数字，墨迹还很新，“上面记录着四海盟近三年的资金往来。吕安经手的款项，占总额四成以上。而且……”
他顿了顿，声音压得更低：“他和咸阳某位公子有密切往来。”
公子？赵牧心头一凛：“哪位公子？”
“账册上只写‘公子’，没写具体封号。但根据往来金额和频率推断……”韩谈咽了口唾沫，“应该是胡亥公子。”
胡亥，秦始皇的幼子，今年才八岁。但胡亥的母族赵氏，在朝中势力极大。赵亥、赵高，都是赵氏族人。
如果吕安和胡亥有联系，那四海盟背后……可能牵扯到皇子争储。
“这事还有谁知道？”赵牧问。
“除了我们，应该没人知道。”韩谈道，“账册原件已被冯御史封存，带往咸阳了。这份副本是我偷偷抄录的，趁他们不注意，多誊了一份。”
做得好。赵牧拍了拍韩谈的肩，手掌落下时能感觉到他瘦削的肩膀在微微发抖：“这份副本，收好。没有我的命令，不许给任何人看。”
“诺。”
离开郡狱，赵牧心情沉重。案子越查越深，牵扯的人越来越多。从地方豪强到朝中重臣，现在连皇子都牵扯进来了。这潭水，比他想象的还要深。
“大人，现在怎么办？”陈平问，“黑风峪那边……”
“黑风峪的匪患，必须剿。”赵牧道，“但不是真的剿匪。”
“什么意思？”
“你想想，黑风峪地形险要，易守难攻。如果真有土匪盘踞，我们五百人强攻，伤亡会很大。”赵牧分析，“但如果没有土匪呢？”
陈平一愣：“没有土匪？”
“对。”赵牧点头，“黑风峪的‘匪患’，很可能是四海盟余孽假扮的。他们的目的，是制造混乱，拖延我们查案的脚步。让我们把精力耗在剿匪上，顾不上追查他们。”
“所以我们要……”
“将计就计。”赵牧冷笑，“他们想拖，我们就让他们拖。正好借剿匪的名义，把兵力调出去，看看邯郸城里，还有哪些牛鬼蛇神会跳出来。”
——
回到官廨，赵牧开始调兵遣将。
王贲带一百人作为前锋，明日一早出发，在黑风峪外围扎营，做出要强攻的架势。挖壕沟、扎帐篷、砍树烧火，闹出大动静。
蒙烈带两百人作为中军，三日后出发，负责扫**黑风峪周边。搜山、设卡、盘问过往行人，搞得声势浩大。
赵牧自己带剩下两百人，五日后出发，坐镇后方。等王贲和蒙烈把土匪的注意力都吸引过去，再找机会抄他们的后路。
至于燕轻雪……
“我想跟你一起去。”她站在厢房门口，已经换上了一身干净的布衣，头发束起来，露出清瘦的脸。脸上的伤口结痂了，但疤痕还在，从眼角划到下颌，在灯下看格外刺眼。
“你的伤还没好。”赵牧摇头。
“死不了。”燕轻雪走进来，步子很轻，“而且……我熟悉黑风峪的地形。我父亲和黄平在那里设过埋伏，我知道他们可能藏在哪里。哪条路能走，哪条路是死路，我都清楚。”
这倒是实话。赵牧想了想，点头：“好，但你得听我命令，不许擅自行动。要是乱跑，我就让人把你捆回来。”
“我答应你。”燕轻雪嘴角扯了扯，算是笑了。
——
安排妥当，已是傍晚。夕阳把院子染成橘红色，墙角的槐树叶子落了一地。
青鸟送饭来的时候，眼圈红红的，睫毛上还挂着泪珠子：“大人，又要出征了？”
“嗯，剿匪。”赵牧接过食盒，盖子掀开，是粟米饭和炖菜，还有一碗热汤，“绣坊那边怎么样？”
“还好。”青鸟坐下，手指绞着衣角，“就是……最近总有些陌生人在附近转悠。我问过街坊，说是新来的货郎，挑着担子卖针线。可我总觉得不对劲。”
“怎么不对劲？”
“他们的手。”青鸟压低声音，凑近了些，“虎口都有老茧，是常年握刀的手，不是捏绣花针的手。而且走路的时候，眼睛总往绣坊里瞟，瞟完就走，也不买东西。”
赵牧心头一凛。四海盟的余孽，果然开始行动了。
“从今天起，绣坊提早关门。你晚上就住官廨，别回去了。厢房还有空，让徐瑛跟你挤挤。”
“可是……”
“没有可是。”赵牧打断她，筷子往碗上一搁，“安全第一。绣坊关门几天，亏的钱我补给你。”
青鸟咬了咬嘴唇，点头：“我听大人的。”
吃完饭，赵牧独自在院子里练刀。左臂的伤口还疼，缠着绷带的地方一用力就抽抽。但他咬牙坚持，一刀、两刀、三刀……刀光在暮色中闪烁，劈开空气发出呼呼的声响。
“大人好刀法。”燕轻雪不知何时站在廊下，倚着柱子，“但步伐有点乱，左臂的伤影响发力了。”
“你看出来了？”
“嗯。”燕轻雪走过来，步子很轻，几乎没声，“我父亲教过我，受伤的时候，要用巧劲，不能用蛮力。硬来只会让伤口裂开。”
她接过赵牧的刀，刀身在她手里一转，示范了一个动作——不是劈砍，而是斜撩，借助腰力带动手臂，刀光划出一道弧线。这样发力，手臂的负担小很多。
“这样试试。”
赵牧照做，果然轻松许多。伤口也不那么疼了。
“谢谢。”
“不用谢。”燕轻雪把刀还给他，刀柄还带着她掌心的温度，“就当……报答你的救命之恩。”
两人沉默地站了一会儿。秋风吹过，带来些许凉意，吹得廊下的灯笼晃晃悠悠。
“赵牧。”燕轻雪突然开口，“如果……如果这次剿匪，我父亲出现了，你会怎么做？”
赵牧没有立即回答。
他看着手中的刀，刀身上映着天边最后一抹晚霞，红得像血。
“我会依法办事。”
“依法办事……”燕轻雪喃喃重复，声音低得几乎听不见，“那就是抓他，然后……腰斩？”
“按秦律，谋逆叛国，腰斩。这是死罪，没得商量。”
“没有别的可能吗？”
赵牧摇头：“没有。他是四海盟的头目，手上沾了人命，躲不掉的。”
燕轻雪闭上眼睛，深吸一口气，胸口起伏了一下：“我明白了。”
她转身要走，赵牧叫住她：“轻雪。”
“嗯？”她停住脚步，没回头。
“如果……如果你父亲愿意投降，我可以向郡守求情，留他全尸。不车裂，不枭首，让他完完整整地走。”
全尸，而不是车裂。这已经是赵牧能做到的最大让步。
燕轻雪苦笑，肩膀抖了抖：“他不会投降的。我父亲……是个很固执的人。他说过，宁为玉碎，不为瓦全。他宁可死在刀下，也不会跪着求饶。”
她说完，走进了厢房，门轻轻关上。
赵牧站在院子里，看着渐暗的天空。月亮从云层里钻出来，又圆又亮，月光洒在青石板上，白花花的。
月亮又要圆了。
而这一次，不知道又有多少人，会在这月圆之夜，永远闭上眼睛。