更夫老赵头敲完三更的梆子，缩在城门洞子里啃干饼。
他在邯郸城敲了二十年更，什么场面没见过？前年赵国的兵败，去年秦军进城，今年代军围城——他以为自己早就不怕了。
可今晚，手抖得厉害。
东门方向锣声震天，喊杀声一波接一波。他咬了口饼，嚼了两下，咽不下去——嗓子眼像塞了团棉花。
“咚。”
什么声音？
老赵头竖起耳朵。
“咚咚。”
从南门那边传来的，不是锣，是人踩在城墙砖上的声音，很轻，但很密，像雨点打在瓦片上。
他探出头往南边看——黑漆漆的，啥也看不见。但空气里有股铁锈味，混着汗臭。他闻了二十年更，分得清什么是白天的人味儿，什么是夜里的。
这是夜里不该有的人味儿。
老赵头扔了饼，抓起梆子，狠狠敲了一下。
“铛——敌袭！南门敌袭！”
嗓子都喊劈了。
……
南门城墙，到了子时三刻（晚上11:45）。
火把烧了大半夜，油快干了，火苗缩成豆大一点。哨兵抱着长矛靠在垛口上，脑袋一点一点往下栽——守了两天两夜，眼皮沉得像灌了铅。
东门方向的锣声把他们的注意力全吸过去了。
没人注意到城下。
黑影贴着墙根蠕动，像一群蚂蚁。领头的是个独眼老兵，脸上那道疤从额头劈到下巴，在月光下泛白。他做了个手势，四个士兵摸向城门。
脚步声被东门的喊杀声盖住了。
哨兵还在打盹。
独眼老兵摸到哨兵身后，左手捂住嘴，右手短刀横着一拉。
血从脖子里飙出来，喷在城墙上——像杀猪时一刀捅进去，血顺着刀口往外呲，呲在青砖上，顺着砖缝往下淌。温热的血腥味瞬间散开，混着夜里的潮气，黏糊糊贴在鼻腔里。
哨兵瞪大眼睛，喉咙里发出“咯咯”声，身体软下去。
狗儿看见明哨被杀，手已经按在锣槌上，但他忍住了——他在等代军全部爬上城墙，一网打尽。
独眼老兵把尸体轻轻放倒，探出头朝城下做了个手势。第二波、第三波陆续爬上来。
城门就在三十步外。
门洞里，两个守军靠在门板上，一个睡着了，一个半睁着眼发呆——他们的注意力全在东门，耳朵里全是锣声和喊杀声，连身后的脚步声都没听见。
独眼老兵舔了舔嘴唇，做了个抹喉的手势。
四个士兵猫着腰摸过去。
十步。五步。三步——
墙角突然跳出个人。
穿着破衣裳，头发乱糟糟的，像个乞丐。但眼神锐利得像刀，跟白天蹲在街边伸手要钱时判若两人。他手里拿着面铜锣，狠狠一敲。
“铛——”
锣声在夜里炸开，震得城墙都在抖，城砖缝里的灰被震下来，簌簌往下掉。
“敌袭——！”
独眼老兵脸色一变：“杀了他！”
两个代军士兵扑过去，刀还没举起来，城楼暗处冲出十个府兵——刀口朝外，劈头盖脸砍过来。兵器撞在一起，火星溅出来，在黑夜里亮得像烟花。
门洞里发呆的守军终于反应过来，抓起铜锣也跟着敲。锣声一声接一声，从南门传到东门，从东门传到全城。
城头栖息的乌鸦被惊起来，黑压压一片往天上飞，翅膀拍打的声音像几百个人同时鼓掌。
……
邯郸郡丞官署，到了丑时（凌晨1点）。
赵牧刚躺下不到半个时辰。
锣声一响，他翻身坐起来，伸手抓起床头的刀——刀鞘还在枕边，刀已经抽出来了，动作快得像排练过。
王贲教过他：战场上别想着砍头刺胸，那太慢了。专砍膝盖，专捅腋窝——没甲的地方，一刀一个。
青鸟端着灯冲进来，灯油洒了一半，滴在她手背上。她顾不上擦：“南门！”
赵牧已经冲出房门了。
院子里，蒙烈正在穿甲，左手缠着布条，渗出血迹——昨晚抓刀刃留下的，他又用力了，血把布条洇湿了一小块。他看见赵牧出来，二话不说，断刀出鞘。
“蒙烈，北门。”
“是。”
两人冲出官署大门。街上已经乱成一锅粥，老赵头还在敲梆子，边敲边跑，嗓子都哑了还在喊“敌袭”。一条黄狗从院子里窜出来，撞翻了更夫的梆子，老赵头摔了个屁股蹲，爬起来捡起梆子接着敲，声音闷了——进水了。
赵牧的靴子踩在石板路上，发出急促的“嗒嗒”声。石板上有露水，滑，他跑得太快，脚底打滑了一下，身体晃了晃，稳住，继续跑。
晚了，就全完了。
……
南门城墙，到了丑时一刻（凌晨1:15）。
独眼老兵被堵在城墙上，前后都是刀。他咬牙嘶吼：“开城门！快开城门！”
赵彬知道南门可能有准备，但他赌的是——邯郸守军不足，赵牧不敢把所有兵力都押在南门。23人，赌一把，输了不亏，赢了血赚。
两个代军士兵冲向门栓。
门洞里，那个敲锣的守军扔了锣槌，扑过去抱住门栓，死死不放。代军士兵一刀砍在他背上，血溅出来，溅在门栓上，顺着木纹往下淌。他没松手。又一刀砍在肩膀上，骨头响了一声。他还是没松手，十根手指扣在门栓上，指甲嵌进木头里。
第三个代军士兵冲过来，刀举过头顶——
一支箭从城楼射下来，钉进他胸口，箭头从后背穿出来。代军士兵低头看着胸口的箭，跪下去，刀掉在地上。
城楼上，蒙烈布下的弓弩手开始放箭。箭矢如雨，代军士兵被射得抬不起头。
独眼老兵知道完了，嘶吼：“撤！快撤！”
活着的人往城墙边跑，抓起飞钩往下滑。有人滑到一半摔下去，骨头摔断的声音从城下传来，“咔嚓”一声，然后就没声了。
府兵追上去，一刀一个，砍翻三个。血喷在城墙上，跟之前哨兵的血混在一起，顺着砖缝往下淌。
独眼老兵最后一个滑下去，左臂中了一箭，箭杆还露在外面半截。他挂在绳子上晃了两下，摔进黑暗里。
城头，只剩尸体和血。
……
赵牧冲到南门时，战斗已经结束。
门洞里，那个守军趴在门栓上，背上两道刀伤，衣裳被血浸透了。青鸟蹲在他旁边，手忙脚乱地往伤口上撒药粉——药粉撒上去就被血冲走，她又撒，手在抖。
“还活着吗？”
“活着。”青鸟头都没抬，咬着嘴唇，“但得抬回去。”
守军脸侧过来，年轻，二十出头，嘴唇发白。但眼睛还睁着，找到赵牧的脸。
“叫什么？”
“郑……郑二。”守军咧嘴笑了，牙上全是血，“大人，我……我没让他们开门。”
赵牧拍了拍他的肩：“记你一功。”
赵二笑完就晕过去了，但手还扣在门栓上，十根手指像焊上去的。
赵牧站起来，看向城外。夜色里，代军撤退的脚步声越来越远，踩在碎石上，“沙沙沙”地响，像蛇爬行。
“大人。”蒙烈走过来，断刀上全是血，在衣摆上擦了擦，擦不干净，“死了七个，伤了五个。代军留下十二具尸体。”
“暗哨呢？”
“活着。”蒙烈指了指墙角。
那个情报员蹲在墙角，浑身发抖，手里还攥着锣槌，指节发白。他看见赵牧走过来，想站起来，腿一软又蹲下去了。
“你叫什么？”
“狗……狗儿。”
赵牧看着他——二十不到，瘦得像根竹竿，脸上全是灰，但眼睛很亮。
“狗儿，今日你立了大功。”
狗儿张了张嘴，愣在原地，半天才憋出一句：“大人，我……我不是做梦吧？”
“不是做梦。从今日起，你是我郡丞府的人。”
旁边的蒙烈看了他一眼，闷声说：“小子，以后别蹲墙角了，站直了。”
……
邯郸郡丞官署，到了寅时二刻（凌晨3:30）。
赵牧坐在案前，面前摊着南门的伤亡名单。萧何站在旁边，头发散着，披了件外袍，袍子穿反了，带子系在背后，他自己没发现：“死了七个，伤了五个。代军死了十二个，跑了一个独眼老兵。”
“跑了就跑了吧。”赵牧揉了揉太阳穴，“城门守住了就行。”
“大人。”萧何犹豫了一下，“今晚的事，是运气。代军佯攻东门，主攻南门。要是他们全力攻一门，咱们守不住。”
赵牧没说话，拇指关节敲着太阳穴。
萧何继续说：“咱们三千郡兵分守四门，每门不到八百。代军两万二，随便挑一门全力攻，咱们挡不住。斥候刚探回来——代军粮草在后方，守军不到三百，但距离主力只有五里。必须在代军攻城最激烈的时候动手，他们来不及回援……”
赵牧盯着竹简上的伤亡名单，拇指关节还在敲。
守，三千人对两万二。撑三天伤亡过半，五天城必破。烧粮，活着回来的不到一成。但不烧，十成十死。
一成换十成——这账不亏。
“蒙烈。”
蒙烈从门外走进来。
“带十个人出城。”
蒙烈愣了一瞬：“大人，谁守城？”
赵牧站起来，把刀别好，“烧粮的事，你去我才放心。”
蒙烈张嘴想说什么，赵牧抬手打断他：“活着回来。这是命令。”
蒙烈闭上嘴，转身就跑。
赵牧看向萧何：“城里交给你。”
萧何深吸一口气：“大人，活着回来。”
赵牧没回答，推门出去。
院子里，蒙烈正在点人。十个府兵站成一排，有的在磨刀，有的在往鞋里塞布条——走路不出声。都是跟了蒙烈两年的老兵，脸上没表情，但眼神不一样。
赵牧抬头看天。月亮被云遮住了，黑得伸手不见五指。风从南边吹来，带着潮气和炊烟味——代军营地还在做饭。
“出发。”
十一个人，消失在夜色里。
狗儿蹲在墙角，看着赵牧的背影，手里还攥着蒙烈给的断刀。
他低头看了看刀，又看了看赵牧消失的方向，喉结滚了滚。
“大人……活着回来。”