转过天来，下了一夜的雪终于停了。
皑皑白雪覆盖着应天城的青瓦白墙，街巷间灯笼高挂，到处张灯结彩。百姓们脸上洋溢着喜悦，说话做事都格外谨慎，生怕坏了年节的运势。孩童们举着糖画在雪地追逐，小贩的吆喝声里也多了几分1欢快。
然而，就在这喜庆氛围正浓时，一道圣旨如惊雷般打破了平静。
皇城午门外，鸿胪寺官员高声宣读：“经查实，应天知府、户部主事等五人，任职期间结党营私，贪污受贿，草菅人命，罪行累累！其克扣三十万石赈灾粮，致使无数灾民冻饿而死，虚报河堤工程款二十万两，致十七村百姓家破人亡……种种恶行，证据确凿，天理难容！”
“着令：应天知府李崇仁、户部主事王明德，即刻革职查办，剥去官服，处以剥皮之刑，以儆效尤！”
“其余从犯，斩立决、流放宁古塔，年前务必处置完毕！念及年关，为免惊扰百姓，罪首首级不再悬于菜市口示众，但律法威严不容挑战！钦此！”
圣旨声落，百姓们面面相觑，脸上的笑意瞬间凝固。
还未等众人缓过神，锦衣卫指挥使韦虎已率领一众缇骑，手持令牌，如狼似虎般奔向贪官府邸。
马蹄踏碎积雪，呼喊声、哭嚎声此起彼伏。
李崇仁府中，这位平日里作威作福的知府大人，此时正抱着装满金银的匣子，妄图翻墙逃走。
却见寒光一闪，绣春刀已架在他脖颈。“李崇仁，奉旨拿人！”韦虎冷喝一声，李崇仁腿一软，瘫倒在地。
与此同时，王明德家中也乱作一团。
他的妻妾哭天抢地，奴仆们四处奔逃。
韦虎亲自带人搜查，从夹墙里搜出一箱箱珠宝，账本上密密麻麻记录着贪污款项。
“带走！”随着韦虎一声令下，王明德被五花大绑押上囚车。
……
一夜之间，五座府邸被抄，满车的金银财宝、田契地契被运往国库。
应天城的百姓们躲在门后，看着这一幕幕，既心惊胆战，又暗暗称快。有人小声议论：“陛下真是雷霆手段，这些贪官早该治一治了！”
“可不是嘛，年关杀人不见头，剥皮之刑更是令人胆寒，以后看谁还敢贪！”
这场风波如一阵凛冽的寒风，吹遍了大明的每一个角落，也让那些心怀不轨的官员们，在这个本该阖家团圆的年关，感受到了彻骨的寒意……
雪霁天晴，应天城的青石板路上结着薄冰，却挡不住百姓们的热乎劲儿。
街头巷尾，卖糖瓜的老汉敲着铜锣，嗓门里都带着笑：“都来瞧！贪官的皮都被剥了，这年过得才叫敞亮！”
茶馆里更是热闹，茶客们围着火盆，你一言我一语说得唾沫横飞。
“还记得去年这时节吗？那李崇仁府上的恶奴，当街打翻了刘寡妇的菜筐子！”卖豆腐的张老二拍着桌子，“现在倒好，他家的门槛都被锦衣卫踏碎了！”
邻座的王秀才摇头晃脑道：“陛下此举，实乃民心所向！先前咱们错怪陛下，说那些糊涂话……”
话音未落，便被众人笑声淹没。
要说这百姓如今为何不怕锦衣卫，里头可有段故事。
朱允熥刚登基那会儿，推行的新政策可没少遭人骂。
有人说他刨了太祖爷的菜园子是不孝，有人嫌成立报刊局是瞎折腾。有一回，城东的赵屠户喝醉了酒，在酒肆里大骂皇帝是“乳臭未干的昏君”，这话正巧被锦衣卫听见。
众人都以为赵屠户要掉脑袋，谁知锦衣卫只是记下，并未抓人。
后来才知道，是当今陛下下了旨意：“百姓议论，只要不谋反，由他们去。”
从那以后，百姓们才明白，这位年轻的陛下看似手段雷霆，实则心里装着百姓。
就说这抓贪官，平日里百姓说几句牢骚话，锦衣卫连眼皮都不抬，可一碰上鱼肉百姓的蛀虫，那是雷厉风行，绝不手软。
这边百姓们欢天喜地，朝堂之上的大臣们却是另一番光景。
这一日，詹徽与傅友文身着藏青绸缎常服，装作寻常士绅模样，匆匆踏入栖月轩的雅间。
两人眼下乌青浓重，像是被墨汁晕染过。
詹徽端起茶盏猛灌一口，滚烫的茶汤呛得他直咳嗽，却浑然不觉，只皱着眉揉着突突直跳的太阳穴，时不时朝雕花门外张望，檐角垂落的冰棱在阳光下折射出冷光，映得他眼底满是焦虑。
“都三日了！”詹徽突然重重放下茶盏，震得杯盖叮当作响，“那些锦衣卫还在街上横冲直撞，靴子踏碎冰面的声响，夜里都能把人从噩梦里惊醒，这风波何时才是个头？”
他的声音里带着难以掩饰的烦躁，手指无意识地叩击着桌面，发出急促的“哒哒”声。
傅友文转动着手中的茶盏，釉面映出他紧绷的神色，“吏部那边又闹起来了？”他似笑非笑地瞥了眼老友，却见詹徽的脸色瞬间沉了下去。
“可不是！”
“前日三更天，三个平日里最机灵的下属跪在我府门前，鼻涕眼泪糊了满脸，非要交代些‘小过错’求庇护。”
他自嘲地笑了笑，笑声里满是苦涩，“人非圣贤，谁屁股底下能真的干净？再这么查下去，我这吏部尚书，怕是要成光杆司令了。”
正说着，门外传来急促的脚步声，詹徽的侍从跌跌撞撞闯进来，官帽歪斜，额头沁着薄汗：“大人！圣旨已下，那五人定罪的事算是定了！”
屋内陡然一静，傅友文手中的茶盏悬在半空，与詹徽对视一眼，两人眼中都泛起疑惑。
雕花木门吱呀合上的瞬间，詹徽压低声音：“不对劲，光是我知道的，有确凿把柄的官员，至少还有七八个！”
“确实蹊跷。”
“以陛下的雷霆手段，先前闹得满城风雨，竟真的只抓了五人？”
两人沉默良久，耳畔传来栖月轩外此起彼伏的谈笑声。
那些躲过一劫的官员们已聚在此处，推杯换盏间难掩劫后余生的狂喜。
詹徽长叹一声，忽然想起朱元璋晚年大开杀戒时的场景，那时满朝文武动辄牵连，朝堂血流成河。
相比之下，朱允熥此番收手，倒像是刻意留了余地。
“陛下怕是算透了。”詹徽若有所思地抚掌，“再查下去，朝中恐无人可用。杀几个首恶立威，剩下的……”
他意味深长地看向傅友文，“便是悬在众人头顶的剑。”
傅友文闻言大笑，笑声中却带着几分劫后余生的庆幸：“可不是！这比洪武爷当年的手段更狠，不杀你，却让你日日提心吊胆，反倒比一刀斩了更叫人煎熬！”
两人举杯相碰，琥珀色的酒液在盏中晃出涟漪。
傅友文打趣地瞥向詹徽：“这下吏部的风波该平了吧？我瞧你这些日子，连走路都透着心虚。”
詹徽苦笑着摇头：“明日便召集下属训话，再敢伸手……”
他做了个抹脖子的动作，眼中闪过厉色。
“先扒了他们的官服，再送他们去诏狱喝几日西北风！”
酒过三巡，两人不禁感叹。
朱允熥这一手恩威并施，既震慑了百官，又未将朝堂掏空，比起朱元璋当年的铁血手段，多了几分四两拨千斤的巧劲。
“难怪先帝驾崩后，他能有底气立刻召集我等三人前去议事。”傅友文放下酒杯，语气里满是敬佩。
“这等帝王心术，当真是青出于蓝而胜于蓝啊！”
詹徽点了点头，可那紧锁的眉头却并未舒展开来，脸上仍是一副若有所思的模样。
傅友文见状，不禁好奇地问道：“你这是在琢磨什么呢？怎么又愁眉苦脸的？”
詹徽轻轻叹了口气，目光中透着一丝忧虑：“我总觉着，咱们这位陛下不会就这么轻易地了结此事。那些罪证在陛下手中，肯定还会被他拿来做文章，只是我一时半会儿还猜不透他的心思。”
傅友文撇了撇嘴，不以为然地说道：“管他做什么文章呢，只要陛下做的事对大明有利，那就由着他去呗。”
“那些侥幸逃过一劫的官员，如今不就是仗着同流合污的人多，朝廷不可能把他们全杀了，才松了口气。但他们也该清楚，这是陛下开恩，有意放过他们。”
“若他们还不收敛，以后怕是没这么好的运气了。”
詹徽却缓缓摇了摇头，眼神中透露出一丝坚定：“你看到的只是表面罢了。我总觉得陛下这么做，另有深意，绝不是你说的那样，仅仅是担心朝堂无人可用，才不得不放过这些人。他必定还有其他手段，只是还没使出来罢了。”
傅友文思索了片刻，脸上露出一丝疑惑：“还能有什么手段？你可别自己吓唬自己了。陛下已经惩处了那五个罪大恶极的官员，也震慑住了其他人，我看这事差不多也就该结束了。”
詹徽依旧坚持自己的看法：“真不是我自己吓自己，这些日子与陛下接触下来，我深知陛下绝非轻易饶过恶人的人。你就等着瞧吧，这件事肯定还有后招。”
傅友文撇了撇嘴，语气中带着些许不屑：“我看未必。依我看，就是你想太多了。”
詹徽见傅友文不信，便说道：“随你怎么想，咱们打个赌吧，到时候自然就有定论了。”
傅友文不甘示弱地回应道：“打赌就打赌，我还怕你不成！”
两人正你一言我一语地争论着，突然传来一阵敲门声。
詹徽的心猛地一紧，心脏瞬间提到了嗓子眼，他下意识地握紧了拳头，生怕又有什么变故发生。
万一陛下真的又要展开新一轮的大清洗，那可就麻烦了。
然而，小厮进来后所说的却并非他们担心的事情。
“大人，工部那边忙活起来了。”