肖家屋里，肖德龙蹲在门槛上，抱着肩膀，低着头。肖长功训斥着他：“你骂谁？你控诉谁？你别忘了小子，是钢厂把你养活大的！眼下厂子有困难，咱得理解，总有好的那一天。谁家过日子没有个沟沟坎坎？谁家一年到头天天吃肉？你一口没逮着肉，就骂厂子，就翻脸，你是个什么东西！？”
肖德龙低声地说：“爸，我肚子里有气，叫他们一忽悠，脑子就晕了……”肖长功道：“谁没有气？没气那就不叫人了！不过，你得把这股气给我憋住！到外面去干出一番叫人信服的事儿来！”
大街上，肖德豹骑车如飞，片刻之后他满头大汗地走进了一家大酒店的餐厅。一个人喊道：“肖主任，你怎么才来？陈主任都等急了！快，六号餐厅！”肖德豹道：“好哩！”擦了把汗，打开包，取出西装领带化妆盒……
六号餐厅里，一溜摆了十几桌丰盛的酒宴。台上的乐队在鸣奏着。
焕然一新的肖德豹迈着轻快的步子走上台来。
一宾客说：“肖主任来了，他一来，今天准出彩儿！”另一宾客道：“他就是肖长功的老三？”刚才那个宾客道：“可不是嘛，能咋呼着呢，死人都能叫他说诈了尸！”
肖德豹环视四周，微微一笑，用眼神压住场子。肖德豹浑厚的男中音响起来：“各位朋友，各位来宾，今天是十二月九日，农历十月二十九。请各位看一下手表，现在是上午十一点五十九！啊，多少九字！我们现在坐在哪里？九州大酒店，看，又是九！还有许多久别重逢的老朋友。九是最大的数儿，对我们中华民族来说，是个大吉大利的数儿。天长地久，九鼎大吕，九亿神州，九霄云外，久有凌云志，久久合家欢！往那看！桌子上摆了多少好，有白酒、啤酒和红酒，有高度酒、低度酒，还有……”
“好！”众人击桌叫好！呱呱的掌声此起彼伏。乐队奏乐……
肖德豹走到门口，陈主任跟了出来喊：“肖主任，吃了饭再走！”肖德豹说：“不了，陈主任，我还有点事，这个你收着！”掏出一个红包塞给陈主任。陈主任道：“这事整的？你主持了一顿婚礼我得给你红包，你怎么弄颠倒了，我不能要！”肖德豹使劲地把红包塞给陈主任，谦卑地不停地鞠着躬：“以后请多多关照！”陈主任点头：“我明白，我明白你的意思！”
肖德豹一身奴相，不停地给陈主任整理着领带西装：“陈主任，你穿西装真好看，这领带的颜色配这身西装是天作之合，听说过两天中层干部要搞技术答卷，不会有什么难度吧……”
肖长功一家人正在吃饭，门悄悄地开了，一袋小米扔进来。众人一愣，看着门口，一袋红枣又扔进来，接着一袋又一袋。众人正在诧异，一个衣衫褴褛蓬头垢面的人走进来，冲他们笑着。
肖长功一惊，眼泪一下子滚下来，颤声喊了声：“德虎？”肖德虎没说话，坐下来端起碗大口吃起来。
一家人呆呆地看着他。
肖德虎忽然想起了什么，起身走出屋子。旋即，他领着一个小脏孩走进来，指着小脏孩，满嘴陕西话：“援西，到家了，进来吧。”朝大伙嘿嘿笑着，“俺儿，不会说话。”说着，拉着小脏孩坐到饭桌，示意孩子吃饭。两个人旁若无人地吃起饭来。
此肖德虎非彼肖德虎，言谈举止，处处冒傻气。
肖德虎吃饱了，伸羞懒腰，打个响亮的饱嗝。
一家人像被打蒙了一样，呆呆地坐在那里。
晚饭后，肖长功走进里屋。肖德虎搂着援西在酣睡。肖长功坐到炕前，仔细地端量着他俩。肖德虎腰上还扎着那条军用皮带，皮带已经是千疮百孔了。
肖长功轻声地喊：“德虎，醒醒，爸和你说句话。”肖德虎就是不醒。肖长功弄醒了肖德虎。肖德虎翻了个身道：“别动我，困！”睡去。肖长功又弄醒了肖德虎。肖德虎又说了两个字：“甚困！”
肖长功长长地叹了口气，把头深深地低了下来，眼泪滚滚而下。
早上起来，肖德虎满脸傻气地打量着屋子。
肖德龙向他打听着这些年的情况：“德虎，前两年你在陕北钢厂，后来我们打听陕钢，听说你病退了，可怎么也找不着你了，你去哪儿了？怎么也不来个信啊！”肖德虎瞪眼问：“信？甚信？”
肖德虎问：“二哥，你领的这个孩子真的是你儿子啊？叫援西？怎么是个哑巴呢？捡的吧？”肖德虎迷惑了：“甚哑巴？甚捡的？都说些甚？”
肖玉芳怪道：“这孩子，这是怎么了？”
肖德虎异常热情地给家人上烟：“抽一根，我就抽这个牌子，香着呢。”男人们抽着烟，呛得直咳嗽。肖德虎忙着敬茶：“都喝口，我们那儿的特产，茶砖，可香呢！”大伙喝茶，皱眉头。肖德虎又把一口袋土特产倒在炕上：“都尝尝，甚好吃。这是大枣，这是核桃，这是地瓜干……”大伙吃着，礼貌地夸赞着：“不错，真不错！”
肖德虎问：“大伙都好吧？大哥，你是大哥吧？不见老。你是德豹？怎么还像小伙儿似的？这个妮子哪，不认得。”德龙介绍着：“这是你侄女，红红。”肖德虎道：“你是红红？走大街上真不敢认了呢。爹，你可见老了。”
肖长功老泪纵横，一句话也不说。
肖德龙呆呆地看着肖德虎，眼里含着泪水。肖德豹捂着嘴，说不出话来。
肖德虎和援西打起哑语来。
肖长功长叹一声：“完了！”肖德虎问：“甚完了？怎么都不说话了？给你们唱个歌？”说着，抻着脖子吼：“山丹丹那个开花，红艳艳……”
肖长功偷偷地对肖德龙说：“德龙，你先安顿他们爷儿俩到里屋歇着吧，咱们开个家庭会议。”
肖德龙推着肖德虎：“德虎，里屋去，躺着休息会儿。”援西跟着去了。
肖长功说：“大伙都看到了吧，德虎是废了！这辈子我对不起他，谁能想到，他能有今天！都说说，怎么办吧。”肖德虎愁眉不展地说：“有什么办法？我是没主意。”肖长功问：“德豹，你呢？”小袁抢着说：“他能有什么主意？”
肖长功叹着气：“唉，一定要看好他，别让他出去乱跑，千万不能让你三叔家里的人看见。”肖德龙劝：“爸，你别这么想，三叔不会笑话的。”肖长功执拗地说：“他那张嘴，一辈子了，我还不知道？我不能让他看笑话！”
肖家小院门口，杨老三提着礼品敲门。肖长功打开门，一愣，问：“你来干什么？”杨老三道：“干什么？我来看个人。”
肖长功紧张地问：“看什么人？”杨老三歪着头说：“看什么人？你应该知道啊！”肖长功装糊涂：“来查户口啊？”杨老三道：“查户口怎么了？你家多了两个人！”肖长功无奈地说：“你鼻子挺尖啊！”杨老三道：“你才知道？不光鼻子尖，耳朵也灵！”杨老三推开肖长功，走进屋去。
肖德虎看着杨老三，傻愣愣地笑着：“来了？面生。”杨老三不禁一愣，眼泪一下子奔涌而出，他一下子抱住肖德虎，声音颤抖地：“孩子，你这是怎么了！”
肖德虎看着杨老三有点惊慌地说：“做甚？你们这儿怎的就喜欢搂搂抱抱？”杨老三不松手：“德虎，这些年苦了你了！”肖德虎抗拒着：“做甚，你这是做甚？搂搂抱抱好看吗？”
杨老三坐到椅子上，没抬头，抹着眼泪。
肖德虎还在胡说八道：“嘿嘿，我可看到光景了，放火箭，一点上火，吱溜儿，就上天了，就像放钻天猴儿，可好看了。”
杨老三一句话也没说，慢慢地走出屋子。
肖长功死猪不怕开水烫，索性喊着他：“再坐会儿吧，还有好的。”
杨老三猛地一回头，吼了一嗓子：“肖长功，你这个王八蛋，是你毁了他，都是你！”
肖长功在召开家庭会议。肖长功讲着：“德虎现在的情况你们都看到了。”说着，禁不住潸然泪下，“他要活命，也要治病，这都需要钱，咱们全家得凑出一笔钱来。”
肖德龙叹着：“唉，别的都不怕，就怕提钱，哪还有钱啊？”肖德豹也十分为难：“我是没下岗，可好几个月开不出饷了，还要供冻冻上大学，难啊！”
肖长功气道：“怎么，没钱是吧？给我出去借！”
而肖德虎和红红却都掏出钱来。肖玉芳说：“我也没有多少，是个意思吧。”
肖长功一拍桌子说：“到这时候就看出来了，什么叫爷们儿，什么叫娘们儿。”指着两个儿子：“你们俩，枉为了爷们儿！”两个儿子把头紧紧地夹在裤裆里了。
肖长功的声音哽咽了：“你们也都知道，这辈子我欠德虎的，不是我，德虎也不能上三线，你们看他现在这个样子，不用问，这些年他一肚子心酸故事，让人心疼的是什么呢？他就是傻了，也知道千里万里摸回家门来……他知道……要回家……”肖长功禁不住老泪纵流：“咱们这个家，要给他一点热乎气儿，都要伸出手来，把他拽回来，你们可是亲兄弟呀……”肖长功说不下去了，转身走进里屋。沉默着。
德豹悄悄地看了德龙一眼：“咱爸老来老去的，怎么这么愿哭……”
一日饭后，肖德虎领着小哑巴援西在院子里溜达着。
肖德虎看着当年自己练武时用的沙桶、沙袋，突然和援西打着哑语，教他练起武来。他要援西把一垛砖头从院里搬到院外，再从院外搬到院里。援西搬了几趟就哭着不干了，坐在地上蹬腿儿撒野。肖德虎大怒：“你想做甚？”一顿臭揍。
肖长功见状，劝：”德虎，不要这样，他不愿意，不要强逼。”
肖德虎严肃地说：“吃饱了就睡，头都睡扁扁了，好看吗？能这么混日子吗？”肖长功劝：“他不是还小吗？”肖德虎指着援西：“你小吗？你爷爷十五岁就进工厂了，抡大锤。你看看你，好十岁了，傻吃傻喝。你爷爷当年是怎么教育我的？人是苦虫，不打不成，吃得苦中苦，方为人上人，从小不吃苦，怕熬不成个好老头啊？”
肖长功摇了摇头，走回了屋里。
几天后，肖长功、肖德龙、肖德豹带着肖德虎走进医院。肖德豹介绍情况：“大夫，这是我二哥，从大三线才回来，回来就这个样了。”
医生问：“没有家族遗传吧？”肖德龙说：“我们家老辈就没精神病。”医生道：“哦，那就是受刺激了。受过什么刺激吗？“肖德豹：“谁知道呢！”
医生说：“来，把衣服脱了。”要为肖德虎做检查。肖德虎严肃地问着：“你要做甚？你洗手了吗？消毒了吗？你昨晚没干坏事儿吧？你的良心端正吗？”把医生一顿教育。
医生无可奈何地摆摆手：“算了吧，你们还是把他送那儿去吧，我们这儿看不了。”
几小时后，爷儿四个走进了精神病医院。
肖德虎懵懂地问：“你们领我这儿干甚？”肖长功说：“看个朋友。”
一番检查后，医生对肖长功等人说明病情：“他的病情很严重，看样，头部是受过严重的创伤，住院吧，有个人把住院的押金都交了。”
肖长功一愣，问：”是个什么样的人？”医生描述着：“中等个儿，浓眉大眼，三十多岁儿，像个大干部，不愿透露姓名。”肖长功说：“哦，明白了，是宝亮。大夫，对不起，院我们就不住了。德龙，你去办理一下，把宝亮的钱给他还回去。”
回到家里，全家人商量着肖德虎的病情，都十分犯愁。肖德豹说：“爸说的有道理，这病不能住院，一住院就难再出来了。”肖玉芳却说：“不住院也是个事儿，就这么干靠，能靠好？”肖长功叹着气：“唉，慢慢调养吧。”
正说着话，肖德虎推着一推车胡萝卜进了院子。一会儿，肖德虎走进屋子，把胡萝卜放进瓷盆里，抡起小钵大的拳头，咣咣咣地捣着，一会儿便把胡萝卜捣成糊糊。肖德虎用碗盛了，热情地让大家品尝：“都尝尝，这可是好东西，我在那边天天吃这玩意儿。认得吗？这叫胡萝卜，营养可丰富了，米脂的婆姨绥德的汉，都吃这个，一个个吃得水光溜滑，皮肤细嫩，小脸红扑扑的，俊死了！”
肖长功含泪吃了满满一大碗，不住地对肖德虎点头：“好吃，好吃！大家都吃啊！”大家一人一碗，皱着眉头吃着，也连呼好吃、好吃。
黄昏时分，杨宝亮走进杨家小院。
杨老三迎出来问：“这阵子又跑哪儿去了？还知道回家看啊？”宝亮坐下来，把手里的一个大纸袋笑着递给杨老三说：“这不是回来了吗？太忙了。”杨老三问：“什么呀？不是贪污的？”宝亮笑了笑：“你自己看看吧。”
杨老三从纸袋里掏出一瓶瓶各种颜色的药片：“这是什么呀？花花绿绿的！”宝亮说：“这是美国的保健品，美国辉达公司在咱们开发区投资建厂了，这是他们生产的第一批保健品，这是深海鱼油，这是降血脂的，这是降血黏度的……你可得按时吃呀，很贵的。”
杨老三道：“麻烦，你不如给我捎两瓶酒了！”宝亮劝道：“爸，以后少喝点吧。”杨老三摇着头：“我什么时候不喝酒了，你就给我准备后事吧！”杨宝亮无奈地摇了摇头。
杨老三问：“这一阵在哪儿忙？”宝亮说：“在开发区啊。”杨老三又打听着：“那儿怎么样了？听说变化挺大。”宝亮志得意满地说：“那儿的建设很快，已有三百多家外资企业了，进了开发区，你就看吧，都是万国旗。”
杨老三愀然不乐：“你说，这外国企业都进来了，咱这国营企业不更操蛋了吗？”宝亮笑了笑，没说话。
杨老三说：“局长，我跟你请示个事儿，你不是说下岗改革是女人生孩子，要阵痛吗？这疼了几年了？孩子生下来了吗？前两天我和你肖大大在俱乐部听课，为这事还差点儿动起手来，我也说不过他，你给我说说，以后他再提这个茬我好教育教育他！”杨宝亮笑了：“你俩这对老头啊，一辈子打不完的仗，好，我说说，这个孩子很大，是个巨婴，自然分娩还真不行，必须动大手术。”杨老三问：“剖腹产？”杨宝亮道：“对了。”杨老三问：“有没有危险？”杨宝亮道：“实事求是地讲，有，现在的钢厂，必须置于死地而后生，没有别的办法。”杨老三摇着头：“还没看到亮儿，真他妈的憋闷，给个准日子也好啊。”杨宝亮道：“唉，摸着石头过河，谁知道什么时候能过去啊？急不得，急了就要栽坑里去。”杨老三道：“也是这么个理儿。”
宝亮问：“德虎哥住院了吗？”杨老三叹：“哎，人是废了。”杨老三望着宝亮说：“孩子，你还行，当官没走味儿，我也跟着长脸，不过你给德虎交的住院费，你肖大大又给送回来了。”杨宝亮叹了口气。过了一会儿，宝亮又问：“玉芳姑姑现在挺好的？”杨老三道：“还行，你送给她的那些设备现在派上用场了。”
杨老三开始教育儿子：“你小子不错，不过我还得教育教育你，这当官当官，怎么才能当好官？你先得把这个官字写好了。你看这个官字是怎么写的？”在地上画着，“上边一个宝盖吧？代表什么？你得去保护老百姓，下边呢？你横过来看，是一根扁担挑的担子，一头是上边，一头是下边，你两头得摆平了，哪头撅了都不行！就是说，你不能为了讨好，舔上级的屁股，不顾老百姓的死活。你小子要是给我当了那样的官，就别登我的门，我怕人家戳我的脊梁骨！”宝亮笑着：“爸，这官字这么解释，我还是头一回听说。”
杨老三咧着嘴：“行了，我高兴，咱俩喝一壶！”宝亮忙劝：“爸，你别喝了！再喝我走了！”杨老三道：“你看你，我一高兴你就打击！”
夕阳下，肖长功正在院子里喝茶。
肖德龙走了进来，他满脸污渍，身上到处是油点。他刚要进西厢房，肖长功喊住他：“德龙，站住。”肖德龙站住了。肖长功问：“你这些天都上哪儿去了？怎么弄得这么脏。”肖德龙没说话，走进西厢房。
肖德龙在屋里洗着脸。红红一边收拾饭菜，一边责怪：“爸，你到哪儿去了？来了几回你都不着家。这是怎么弄的，像个要饭的似的。”肖德龙道：“帮他们干了点活儿。“红红掏出一沓钱：“给！”肖德龙推着：“我不要，我不缺钱，你就给我常回家看看就行了。”红红拿起桌子上的烟盒，眼圈红了：“爸，别硬撑了！你看你，现在都抽的什么烟？”肖德龙说：“你别看这个牌子便宜，好抽。”
父女二人坐下吃饭。红红替他忧心：“爸，我小的时候，你为了不让我受后妈的气，一直不成家，现在我都嫁出去了，你该成个家了。”肖德龙夹了口菜道：“老了个球的，就这么样吧。”
工厂里，轧钢车间的流水线又停了一条，工人们垂头丧气地站在机器旁。肖德豹扬扬手说：“唉，都回家吧，什么时候有活儿，听召唤吧。”工人们围着肖德豹嚷：“回去？什么时候才能回来啊！回去怎么办？我们不回去，没有活我们坐着。”
肖德豹敷衍着工人：“你们愿呆就呆着，我反正不奉陪，我还得参加中层干部考试，说不定我哪天还得下岗呢！”提着包急急忙忙地走了。
舞厅的隔壁是退休工人活动室，肖长功和谷主任在下棋。杨老三和包科长等一群工人在打扑克。
一阵舞曲传来。一个老工人喊着：“哎，快过来看哪，那边开始跳舞了，都搂一块儿了！”众人走到窗前，隔着大玻璃，朝舞厅看去。舞厅里翩翩起舞。
肖长功默默地看着，良久，扔了棋子，背着手朝外走去。
几个老工人冷冷地看着……
舞池里开始了慢四步。
从这儿可以看到退休工人活动室的大玻璃窗，一群老工人站在玻璃窗后朝这儿冷冷地瞅着。一个喝醉了的下岗工人喊：“看什么看？闭灯！闭灯！”又一个下岗工人把灯关了。
肖玉芳和中年男人在舞池里慢慢地跳着舞，中年男人的手又开始不安分起来。肖玉芳用手有力地抗拒，和他说着贴心话。肖玉芳道：“师傅舞步不错啊。”男人道：“凑合吧。你是这儿的老板吧？”肖玉芳说：“什么老板，下岗了，和这些姐妹承包了这里，混口饭吃。师傅在哪儿上班啊？”男人叹：“唉，一样，下岗了，闷得慌，到这儿找个乐子。”肖玉芳道：“是应该找找乐了，要不会憋出病来，以后闷了常来，我免票。”
男人道：“看你这手劲，像个钳工。”肖玉芳：“错了，锻钢工，开了几十年锻机。”男人恍然：“怪不得，这么有劲！”肖玉芳骄傲地说：“那是，十几吨的钢料，我这锻锤一开，就像搓面团儿似的，不信试试？”说罢一用力。男人微微一笑。
肖玉芳一愣：“师傅的手劲好大，你是干什么的？”男人道：“海港装卸队的。”肖玉芳问：“扛麻袋包的？”男人：“二百斤的麻包我像拎小鸡似的。”
肖玉芳气道：“所以你上这儿欺负人来了？”男人不悦地说：“怎么这么说话，我是花钱买乐子。”肖玉芳掏心窝子说：“兄弟，你乐了，可是有人哭了，我们这些陪舞的，可都是钢厂下岗的，咱下岗的可不能欺负下岗的，你说是吧，再说了，你图一时的痛快，可把你家一个礼拜的菜钱都搭上了，是吧？”男人沉默了。
肖玉芳道：“听我一句话，以后别来了，我就是这儿的老板。”男人怔怔地望着玉芳。两个人慢慢地跳着，男人突然转身离去。
肖玉芳默默地望着男人的背影……
吃过晚饭，肖德虎坐在院里的椅子上，默默地看着援西。援西抱着一摞砖头来回走着，他已经把院外那堆砖头挪到了院里。
肖德虎大声地呵斥着：“弄些甚？看你摆的，像不像狗屁呲的，给我重摆！”
肖长功站在门口，默默地看着肖德虎。
夜里，肖长功蹲在地上在刷一个大木盆，他来回端着一盆盆热水倒进大木盆里。他喊着：“德虎，把衣服脱了。”肖德虎问：“做甚哩？”肖长功道：“脱了衣服，爸给你洗个澡。”肖德虎拧着身子：“不洗，不洗，水恁的娇贵，洗甚澡哩？”肖长功好言相劝：“德虎，听爸的，院里自来水有的是，洗吧，爸给你洗。”
肖德虎答应了：“好哩，我洗完了给援西他娘洗，他娘洗完了给援西洗，援西洗完了喂猪，剩了给羊喝，不许打胰子。”
肖长功给肖德虎脱下衣服，给他搓澡，搓到后背，他突然愣住了——肖德虎后背布满一道道伤痕。肖长功贴着儿子的后背哭了。
德虎大声地喊：“哭甚？你告诉我到底哭个甚？你哪儿来的那么多泪蛋蛋？我不要你的泪蛋蛋！”
肖长功一把搂住儿子：“德虎，咱当年是从钢厂走的，咱是有家的人，咱找组织去！”
第二天早晨，肖长功笨手笨脚地拿着电熨斗在熨衣服，又打开柜子翻找着，终于在箱底找出一个老式领带。肖长功叫醒德虎，替他打扮着，笨拙地替他打着领带。德虎始终没睁眼，迷迷糊糊地问：“做甚？一早晨你做甚？”
肖长功弯下腰，替儿子穿上皮鞋，又用布擦了擦。
德虎嘴里不停地嘟囔着……
肖长功领着穿戴一新的肖德虎走进特钢厂大门。门卫已经变成保安，钢厂的牌子已经换成蓝天钢铁公司的牌子。保安拦住他俩说：“肖师傅，你进去还可以，他不行。”肖长功解释道：“我跟你说，他是我儿子，是咱厂支援大三线的职工，我们找组织。”保安道：“那好吧，登个记。”肖长功：“哎。”他戴上老花镜，手握着笔，颤抖着。他喊儿子：“德虎，你来吧，爸的眼神儿不行了。”肖德虎还傻头傻脑地东张西望着：“写甚哩？”
保安见状说：“还是我来吧。”
公司里早已物是人非，现在的总经理是周镇江。
肖长功领着肖德虎走进经理办公室。肖德虎在屋里东张西望着，一副傻相。
肖长功备受冷落，略带幽怨地问：“周总，你真的不认识我？”周总歉疚地说：“对不起，我来的时间不长。”肖长功说：”我是老锻轧的肖长功，你应该知道我啊！”周总思量了半天：“你让我想想……对了，哎呀，肖师傅，不好意思，你有什么事？快坐快坐。”说着又搬椅子又倒茶：“这不总公司刚挂牌嘛，事情多的很，手忙脚乱的，这是谁呀？”周总望了望肖德虎。
肖长功道：“这是我的儿子肖德虎，从咱们厂走的，支援大三线，去了一直没回来，这不，回来了，就这样了，工作也丢了。”周总问：“支援大三线？我怎么没听说过这回事？这是哪一年的事？”肖长功说：“一九七一年吧。”周总不经意地说：“噢，那时候我还念小学呢。你什么事儿？”
肖长功讲着困难的情况：“我想，儿子走的时候是组织安排的，现在回来了，没有生活来源了，病也没法治了，我来找组织。”
周总筹谋着：“现在咱厂公司化了，这些历史遗留下的问题我们正在研究，你别急着，我给你联系个具体部门。”说着打起电话来。周总放下电话，热情地拉着肖长功的手：“肖师傅，跟我来吧！”
肖长功感动地说：“我自己去就行了，你忙，这么大个公司！”周总道：“没事，我见你一面也不容易啊，改日我登门拜访。”
周总领着肖长功和肖德虎走到劳资处办公室，拉开门说：“米处长，你接待一下肖师傅，这可是咱们厂的老功臣，把问题解决好，泡点好茶！”米处长热情地说：“没问题，周总！”
周总客气地说：“肖师傅，我还有点事，就不陪了，改日我一定登门拜访！”肖长功挺感动，不停地说着：“谢谢，谢谢！”
米处长望着他问：“你是肖长功？哦，肖德豹的爸爸？想起来了，八级锻工。有什么事？”
肖长功道：“米处长，是这么回事，这是我二儿子肖德虎，七十年代初支援大三线，这两年在那儿得了病，把工作也丢了，现在又回了，工作没工作，福利没福利，没办法，找组织来了……”
米处长点着头：“肖师傅，当年那批人早都回来了，昨天我还碰见那个叫罗切斯特的，你儿子这种情况，还真是特殊情况，他是不是在那边主动离厂了？”
肖长功犹豫着：“可能是这种情况，他现在也说不清楚。”米处长道：“这就难办了，这个公司解决不了。”肖长功问：“那我找谁去？”米处长说：“你别急，我给你打电话联系联系。”米处长打起电话来，一会儿是民政局一会儿是劳动局，一会儿是市里有关部门……忙的他满头大汗……
肖长功站起来说：“那，我们走了！”米处长叫着：“肖师傅，你别走啊，等等！”米处长又打电话：“车队吗？有车吗？要辆轿车送一下肖师傅，什么？没有？有什么车啊？卡车？开玩笑你！你以为肖师傅是谁啊？不认识是不是？那我告诉你……”
米处长一抬头，屋里没人了！
肖长功牵着肖德虎的手慢慢地在厂区里走着。一辆汽车掠过，差点挂着他们。肖长功指着汽车吼道：“怎么开的车！眼长腚上了吗？”
肖德虎拽拽他：“你骂人做甚哩！”
回到家，肖长功开始翻箱倒柜……
市劳动局会议室里，领导们正在开会。肖长功在外面要闯进来。秘书拦着他低声说：“你是干什么的？领导正在开会呢。”肖长功急着：“我进去说几句话。”秘书不自觉地放大了嗓门：“领导在开会，你看不见吗？”肖长功也大声地说：“我不瞎，知道你们在开会，知道里面都是领导。”
里面有人喊：“谁在外面说话呀？有话进来说吧！”秘书只好放行：“那你就进去吧！”
肖长功走进去，里面坐满了领导。肖长功不好意思地说：“打搅各位领导了。”
马局长道：“没事，老师傅，你说吧。”
肖长功介绍着情况：“我叫肖长功，是北方特钢厂，不，现在叫蓝天钢铁总公司了，我为我儿子的事已经跑了十二个部门了，你们态度都挺好的，可就是不办事，没办法，我今天就闯进来了……”
胡局长说：“没事，老师傅，你慢慢说。”
会议室门口，秘书在焦急地看着手表。
会议室里，肖长功心灰意冷：“我说了半天，还是一个不能解决是不是？”马局长踌躇着：“这个事确实很难办。”肖长功终于火了：“我儿子到底由谁来管？他十几岁就进工厂了！在大三线一干就是小二十年，你们到底谁管，党没有了吗？组织没有了吗？”
秘书走进来劝：“肖师傅，你冷静点。”
肖长功心潮起伏：“我冷静了一辈子了！规矩方圆，我比你懂！当年支援大三线，谁都不愿意去，他，肖德虎，我的儿子，拍着胸脯，响应党的号召去了，你们敲锣打鼓欢送。他一去就是二十多年，一直没回来，把好光景都给了大三线，现在人废了，你们不管，推开火轮船了，你们还长心吗？”
秘书道：“肖师傅，我们不是推火轮船，国家有政策，不能胡来。”
肖长功又从大编织袋里掏出一个个奖章、奖状，摆满了会议室的桌子：“你们不认识我不要紧，哪个敢说你们不认识这些！这里都盖的钢印，有部里的，有省里的，有市里的，也有厂子的……还有这一张报纸，我和毛主席握过手，照过相，这就是我历史……”
众人看着那张报纸，面面相觑。
肖长功激动地喊着：“我今天就是要讨个说法！毛主席他老人家如果还在，他老人家就不会不管！我不想把这些东西拿出来，我没有办法，我就是要是让你们知道，咱们的党从来都是关心老百姓的……”
马局长说：“肖师傅，你坐下，我们开个现场办公会，马上研究！”
肖长功摆了摆手：“不用了……”
众人拉着肖长功入座。肖长功站起来又摆了摆手：“没事，我今天来就想把一肚子憋屈的话倒出来，说出来我就好受了，儿子，我养着，不给你们添麻烦了，我能把他送出去，也能把他养到老，咱老百姓知大知小，理解你们的难处……”
肖长功牵着肖德虎的手慢慢地在街上走着。他带儿子回忆着：“德虎，你还记得不？这个地方过去是个自由市场，有个烧鸡王，你最爱吃他的烧鸡了。”肖德虎迷惘地问：“甚烧鸡王？我没吃过烧鸡。”
肖长功说：“这个地方你应该记得吧，澡堂子，你和华四在这儿打过一仗，你甩着湿毛巾，把华四打得两只眼像熊猫似的。”肖德虎却大声说：“不许你提打架，打架的没个好东西，打甚架！”
街摊旁，肖长功肖德虎蹲在地上，肖德虎在狼吞虎咽啃着一只烧鸡。肖长功说：“慢点吃，别噎着，都是你的，吃守凶爸再给你买。”肖德虎继续风卷残云地大口吞着。
肖长功望着远处：“虎啊，爸想给你打个馄饨车，我领着你卖点馄饨，日子也能过得去，你要是不愿意干咱再干点别的，你说干什么好啊……”一转身肖长功愣住了，肖德虎已经把那只鸡吃光了，他正努力地往下咽着，眼泪都憋出来了。
肖长功把头转到一边……
夕阳下，肖德虎和援西坐在房脊上。肖德虎一边闭着眼睛唱信天游，一边揭瓦朝院子里扔。院子里尘土飞扬。唱够了扔够了，爷儿俩下了梯子。
肖长功紧紧地把着梯子，浑身成了个土人儿。
第二天早上，肖长功在房脊上补瓦。他补完瓦，走下梯子，他愣住了——援西站在梯子前，两手紧紧地把着梯子，仰着小脸儿看着他，龇着牙笑。
肖长功的眼圈红了，急忙下了梯子，抱起援西，亲着，亲着……
秋雨绵绵，屋顶上的瓦片开始漏雨，肖长功上房补瓦。雨刷刷地下了起来。他抹了把脸上的雨水，呆呆地望着胡同的尽头……
冬天来了，肖长功搂着援西会在院门口，雪纷纷扬扬地落到他的身上。他呆呆地望着胡同的尽头，浑身成了个雪人……
一天早晨，肖长功正在院子里扫着雪。肖德龙身上裹着棉袄，哆哆嗦嗦地从西厢房走了出来。
红红来了，喊：“爸，爸，你又要去哪儿啊？”肖德龙说：“我出去转转。”红红劝道：“天儿这么冷，别出去了。”
肖长功问：“老大，你上哪儿啊？”红红说：“爷爷，我爸这两天发烧，刚好。”肖长功看着老大：“那你就别出去了，在家歇着吧。”
肖德龙说：“我在家闲得慌，出去转转。”说着，走出院子。
大嫂舞厅里，一个工人模样的男人正在和肖玉芳跳舞，跳着跳着，男人的手不安分起来。肖玉芳猛地抓住男人的手。两只手较起劲来。
男人叫道：“嗬，看来我今天是遇上茬儿了！”肖玉芳点头：“没错儿！”男人讥讽道：“你这叫跳舞吗？你这叫步儿吗？你这是前进步！”肖玉芳和男人的手又较起劲来。肖玉芳生生地把男人的手掰弯了。男人惊叫：“哎呦！你这是什么手？”肖玉芳铿锵道：“我这可是锻钢工人的手！成千上万吨的钢坯都被这只手砸扁了，你还是老实点儿好！我们虽然下岗了，可是我们下岗不下贱，跳舞不卖色。走！”说罢，搂着男人大步跳了起来。
肖长功在街上慢慢地走着，走着走着，他来到了妹妹承包的舞厅门口。
大嫂舞厅门口，搭着一个破旧的帆布棚，上面落着厚厚的积雪。一个穿着工装，戴着工人帽的人正低着头为客人飞快地擦鞋。肖长功走进帆布棚里，把脚放在擦鞋板上说：“师傅，快给我擦一擦，我有急事儿！”擦鞋人没抬头，给肖长功飞快地擦起皮鞋来。
鞋擦好了。肖长功问：“多少钱？”擦鞋人说：“两块。”肖长功低头看擦鞋人。擦鞋人的头还是低着，却把手伸了出来。肖长功还是看着擦鞋人，擦鞋人把帽檐往下拉了拉。肖长功慢慢地蹲下身子，擦鞋人无奈地抬起头来。
是肖德龙！
“老大……”肖长功一把握住肖德龙满是油污的手。
肖德龙笑了，他的脸冻得通红。肖长功的眼圈红了，紧紧握着肖德龙的手不放。肖德龙道：“爸，别这样……”肖长功不松手。肖德龙笑：“爸，松手，别把手弄脏了。德虎找到了？”肖德龙叹：“唉，上哪儿找啊。”肖德龙说：“我也没闲着打听。到哪儿去了呢？”
肖长功盯着肖德龙：“老大，你还行！没给国家、厂子添心思，丢人！我早就知道你在这儿，想来看看，可怕你脸上擎不住。”肖德龙急忙摆手：“没事儿，没事儿。爸，我干这个挺来钱的，一天三十来块呢，这块儿擦鞋，谁也干不过我，我要价低，来的都是回头客儿，这几个月我挣了小一千块钱了。别挂着我，我挺好的，你赶快去吧！”
肖长功从兜里掏出一叠钱，塞给德龙：“老大，爸奖励你。”肖德龙道：“爸，我不要，我有钱。”肖长功不语。肖德龙说：“爸，我从来没提是你的儿子，我不能给你丢人。”
肖长功慢慢地站起来，走出小破帆布棚。肖长功在积雪上默默地走着，眼里的泪水终于止不住奔涌而出。
锻钢车间里，锻锤静静地立在那。车间里空无一人。
轧钢车间里，静静的流水线空无一人，只有鼓风机在嗡嗡地响着……
厂区的广播喇叭上盖满秋雪，喇叭承受不了冰雪的重压，耷拉下来……
肖家的西厢房里，小袁对着镜子又描又画，不时地往身上喷着香水。
肖德豹一直在她背后瞄着：“我说，这几天你打扮得不轻啊，像个妖精似的。干吗去啊？”
小袁边描着嘴唇边说：“现在我在酒吧打工，上班啊。”肖德豹没听说过：“酒吧？酒吧是什么地方？”小袁道：“给我装处女，就是喝酒的地址方呗。”肖德豹不解：“喝酒的地方不叫酒馆叫什么酒吧呀？”小袁道：“这你就不懂了，来酒吧喝酒的都是有钱人，档次可高了，出手特大方，喝的酒，一瓶有的几千块呢？光给小费有时候就二百块呢！”
肖德豹冷冷地看着她说：“你可别叫钱给忽悠倒了。”
舞厅里，肖玉芳和一个男人跳着舞，男人的手又不安分起来。肖玉芳的手抓住男人的手，两个人在较劲。
一只手伸进来，把男人的手掰开了。
玉芳抬头一看，是杨老三！
男人望了他一眼，悄悄地溜了。
玉芳问：“你来干什么？”杨老三说：“不光是我来了，领导们也都来了。”
说着黄厂长和肖德豹从外面走了进来。黄厂长问着：“肖玉芳，舞厅的生意怎么样？”玉芳道：“将就着还行。”黄厂长说：“行就行。”玉芳笑着说：“你还不知道吧？我们又开了个陆海空火锅店，今天都别走了，我请客！”
黄厂长说：“不了，有大事！大西北宏达开发公司的潘总今天来考察，主要是咱分厂的锻钢，这事要是成了，咱就有活儿干了。哎，火锅店单间给我留下，舞厅我也全包了！”杨老三拦着：“别在她这儿吃呀！人家都是大老板，上星级酒店去，最次也得上天天渔港呀！到这儿还有谈成的事？寒碜人呐！”黄厂长说：“你们不知道潘总这个人，人家正派，不吃请，一切从简，公事公办，玩一点花样人家就抬腿走人。我想，在她们的店请一顿还是可以的，再说也有特色。”
玉芳说：“就上火锅，我们那儿鸡鸭鱼肉都不缺。”肖德豹道：“那不行，海参、鲍鱼、甲鱼、大虾都得准备着点，见机行事吧，到时候看黄厂长的脸色，冲你们一夹眼，就说明事成了，那就赶快上，一定要趁热打铁！”玉芳点头道：“明白了！明白了！”
黄厂长布置着：“把加热炉点起来，叫所有息岗的工人全部上岗，可要说清楚了，就一天！”黄厂长又说：“还有件事，这个潘总是锻工出身，技术大拿，人称西北第一锤，他特别重技术，咱得镇住他，所以我想请肖师傅和杨师傅回车间露一手，把所有的大工匠都请回来，壮壮场面，杨师傅行吧？”
杨老三道：“没问题！不过，那些大工匠就难了，这事你还得请肖长功！”
工厂浴池里，肖长功和几个大工匠趴在休息的**，周围一片啪啪的敲背声。
大工匠老程说：“我不去，谁想的好主意，这是用着咱了，不用的时候谁理咱们？是不是肖师傅？你去不去？”肖长功闭着眼睛不说话。大工匠老李说：“肖师傅能去吗？德虎从大三线回来没人和，肖师傅惹得一肚子气呢，八抬大轿来抬他他也不能去，是不是肖师傅？”肖长功还是闭着眼睛不说话。大工匠老赵在旁边也说：“谁去我也不去，咱们这些老家伙是被扫地出门的，前些天我到总公司报医疗费，看的全是白眼，去了十几趟也没报了，现在叫咱们出去给他们装门面，谁去谁是孙子！”
说着说着大工匠们愤怒地骂了起来。
这时肖长功坐起来，他抹了抹脸上的水，打了个响亮的喷嚏。众大工匠都看着他说：“肖师傅，你说句话！”肖长功又打了个响亮的喷嚏，然后看着众人道：“那我就说说。”
众大工匠纷纷说：“我们听你的，你说！”
肖长功慢悠悠地说：“今天我请你们这些大工匠来洗个澡，就是有话要说，按理说，谁心里都有气，都不该去，可是话又说回来了，不管怎么样，厂子还养着咱，咱都是十几岁就进工厂的老伙计，咱是看着厂子一天天起来的，厂子好的时候，咱跟着享过福，厂子不好的时候，咱也得共患难，这才叫有情有义……”
众大工匠沉默着。
肖长功轻声地说：“以前光知道厂子难，可没想到这么难！我进厂子几十年了，就没见过厂子这么难过！它像个孩子，正大绊绊磕磕地往前走，咱做长辈的，得伸出手来扶它一把，别让它摔着，咱做老工人的，能眼见着孩子摔倒不扶吗？去！都得去！给厂子长长脸！谁不去谁是孙子！”
澡堂子里众人沉默着……
热气阀在咝咝地响着……