我小时候，除了手艺人农闲时做点杂活补贴家用，大部分农民没有私心杂念，一辈子在田间地头精心地侍弄庄稼。
故乡在丘陵地带，夏末秋初容易发生干旱，村民之间因为珍贵的水经常发生争执，有的为此打得头破血流，甚至闹出人命的事也时有耳闻。
我中专三年级的暑假，连着二十几天没有下一滴雨，白天抬头看见的都是毒辣辣的太阳，眼巴巴期盼的乌云不知躲到什么地方去了，看不到一丝踪影。村里的河道早已干涸，但上游水库里还有不少存水。大队开会研究决定，让每一个村在轮流放一天一夜水，其他村庄不准截留。父母和哥哥在家忙着“双抢”，我想自己快二十岁了，干农活不行，像放水这样不大需要体力的活儿还是能干的，也能减轻他们的辛苦，反正每家每户都要出一个人。放水的人大部分是妇女或是像我这样二半大甚至更小的男孩，气得老队长在集合队伍后，没好气地摇摇头说：“怎么来的尽是些老弱病残的！打架都搞不过人家，唉！”我满脑子不服气，嘴噘得老高，心中嘀咕：“你也不能一棍子都打死吧，虽然我没有干过什么农活，但放水还是绰绰有余，怎么就成老弱病残了？真是门缝里瞧人——把人看扁了。”
我们吃饭都是轮流到附近村庄上的亲戚家里。白天的时间好打发，在河道边的树荫下聊聊天或者看看带来的小说，河堤上空阔，不时有阵阵微风吹过，让人感觉一丝凉爽。周围田野里忙着干农活的村民被烈日烤得汗流浃背，繁重的体力活让每个人的脸上都写满了疲惫。我似乎看见几里外的稻田里家人忙碌的影子，顿时心生愧疚，心想这么多年仗着在家最小，一干农活就撒娇找各种各样的借口。凭着父母的疼爱和哥哥姐姐的呵护，自己在田地里实实在在干农活的时间屈指可数。我和两个堂弟守着相邻的河道，像是守着全村人秋收的希望，不敢有半点儿马虎和松懈。我们每半个小时左右沿着河道仔仔细细地检查一次，不放过任何一个可疑的沟渠，有时不放心，便蹲下身子扒开杂草，确认没有漏泄才罢休。
河道周围的村庄，看我们村这么多人，白天根本不敢下手。
最难挨的是晚上，满天的星星像珍珠一样镶嵌在天空中，单调聒噪的蛙声吵得人心烦，我和两个堂弟白天把聊天的话题都说完了，晚上天黑又没办法看书。最可恨的是蚊子，像躲在黑暗中的刺客，不时向我们袭来，刚打死了胳膊上的一只，腿上又被狠狠地咬了一口。但我们丝毫不敢大意，依旧轮流巡逻，生怕这珍贵的水在我们的“防区”被偷走。大堂弟突然说想瞧瞧水的阵地上是不是有“逃兵”，他带着手电筒顺着河堤走了两三里路，回来气愤地说：“好多地方都看不到个鬼影子，大概都躲到附近的亲戚家偷懒睡觉去了。就剩下我们这些老实巴交的人在大堤上喂蚊子，太不像话了！”说完后，嘴里骂了几句咒人的话。
深夜，我们都困得直打哈欠。突然大堂弟既紧张又有些兴奋地小声说发现了“敌情”。我揉了揉眼睛，顺着大堂弟指的方向看过去：有个人影一会儿蹲在不远处的田边用手摸什么东西，一会儿用手电筒在水沟里照什么东西。我们顿时来了精神，仿佛要去完成特别重大的使命一样，小声地商量着，我要小堂弟坚守“阵地”，自己和大堂弟去侦察一下“敌情”。
我们蹑手蹑脚地跟了过去，生怕惊动他，仔细一看，原来是个捉黄鳝的，正在检查黄鳝笼子的收获情况。虚惊了一场，困意却像传染一样，我们都不停地打着哈欠，眼睛倦得睁不开。我建议轮流睡一会儿，但蚊子依旧不停地骚扰。最后小堂弟想了个办法，从田里拿来晒干的稻草把全身盖得严严实实，只露出嘴巴和鼻孔呼吸，蚊子下手的机会少了，这样很快便进入梦乡。睡梦中我看见白花花的水流进我家干得发白的田里，被晒得病怏怏的秧苗像沙漠里干渴难耐的旅人，突然喝到清澈甘甜的泉水顿时振奋和精神起来。父亲愁眉不展的面庞上露出了久违的笑容，一个劲儿地夸我懂事，能帮他分担一些忧愁了。正在我梦中得意时，堂弟不停地在耳边呼唤，原来轮到我巡逻了。我伸了伸懒腰，揉了揉眼睛，慢慢地站起来，来来回回走了几圈活动活动筋骨，扛上铁锹摇摇晃晃地去巡逻，终于熬到天亮了。
我们饿着肚子扛着铁锹沿着河堤往回走，看着河道里蓄了不少水，高兴得像凯旋来的战士。走到村口，发现老队长家的女婿已经开始往自己的水田里放水了，我和堂弟顿时气得脸通红（因为开会说好，等大家全部回来后，从距离河道最远的田由远及近放水）！我不知哪里来的勇气，当面就指责正在他女婿田里插秧的老队长，话说得决绝难听，越说越激动，后来干脆变成了斥责甚至怒骂了。在我们村里干了几十年的老队长脸气得铁青，恶狠狠地盯着我们三个人看了一会儿，牙齿咬得格格响，最后还是一声不吭地从田里火燎屁股似的上来往家走。他女婿赶紧赔着笑脸，关了河道里往自家田中放水的闸门。
我气呼呼地走回家，匆匆吃过早饭，倒头便睡。一觉醒来已快到中午了。母亲正在后门口择菜，盯着我的眼睛问：“早上听港（说）你把老队长骂了，真有这么回事？”我理直气壮地说：“他该骂，谁叫他港一套做一套，好处都让他自己噶（家）占，我不骂他，难道还要给他磕头烧香？”母亲严肃地说：“那你也不能大白天站在田埂上破口大骂啊！你知道村子里的人怎么港吗？都港看你平常文文静静像个读书人，原来书都念到屁眼里去了！骂起人来和泼妇骂街没有区别。连刚会走路的小孩都懂，对长辈最起码的尊重你都不晓得？”我涨红了脸说：“你们都怕他，我可不买他的账！”母亲语重心长地说：“不是怕不怕的事，你有话不能好好港啊？本来你有理，现在好了，村里绝大部分人都在数落你，你也快二十的人了，做什么事，也要经过脑子想想！都怪我和你大大（父亲）从小把你惯坏的了，唉！”说完母亲长叹了一声，摇了摇头，拿着要洗的菜和米去池塘边，剩下我一个人呆呆地坐在小板凳上，早上发生的一幕幕像电影一样在脑子里反复地回放、跳跃。我使劲地咬着嘴唇，母亲的话语在我耳边反复回**，想想自己粗鲁的态度和骂街似的言语，顿生后悔，从那一刻起，我突然觉得自己长大了，不能再像过去那样任性。
时间像河道里的水悄悄地流逝了二十几年，我一个毛头小子也已经历了生活中的风风雨雨，每当我冲动地想发脾气甚至怒骂时，那一次放水时老队长生气的样子和母亲告诫的话语就在眼前闪过，我会努力地克制着自己，耐着性子从容地面对，理智地对待眼前的人和事。