李朝东说出天去也从没想过，那些他当年只有在电影中才能看到的画面，如今却鲜活地发生在自己的身上。他还记得第一次观看“老三战”电影时的兴奋，装扮丑陋的日本人被地雷炸得粉身碎骨时他扯着嗓子地欢呼雀跃——而如今，他浑身上下却只剩下了恐惧，硬生生的恐惧！以至于他根本没有心思再去琢磨——这风雷谷为何会埋有地雷？
菜帮子见状蹦着高儿地又拉又扯老鞑爷，嘴里一刻不停地恳求老鞑爷，赶紧想个法子救救李朝东。老鞑爷丧着一张脸，一口接着一口地吞吐着漂流烟，升腾的烟雾把他那张刀砍斧凿的面孔衬托得越发冷峻。菜帮子心急火燎之下一把将烟袋锅子夺下，呼呼直喘的自己狠狠嘬了两口，然后又怼给老鞑爷，大声嚷嚷道：“爷爷！我的亲爷爷！我求求您啦！您倒是说句话嘛——！”
老鞑爷一边摇着头一边说：“你个犊子别吵吵！让我想想……想想……”
李朝东早已汗流浃背！他能真切地感受到汗水正在身体里涌动不止，疯了似的生生往外扎，但这些**没有一丝热气，冷得让他心寒，让他口干舌燥。他发现自己腰部以下，特别是左腿，已然完全不是自己的了，仿佛那些知觉都被流淌而出的汗水吸掉了，然后流了个精光！李朝东偏脸望了一眼老鞑爷，他多么希望能从老鞑爷的表情里读出一丝希望，哪怕仅仅是眉眼一挑，或者是肩膀一缩，那都将是他获得重生的苗头儿。然而，老鞑爷没有。李朝东只读出了四个字——束手无策！
李朝东突然泪如雨下了，他还想问问老鞑爷自己到底该怎么办，可是喉头像是给棉絮堵得严严实实，他无论如何都发不出一丁点儿的声响。但其实李朝东的心里知道，他很怕他这一出口，得到的答案只会让他失望，然后他将在支离破碎中了却今生，或者就算侥幸，那也会成为一个废人，终日坐在轮椅上直到终老……不！李朝东在心底大声地告诉自己，宁可死去，也绝不接受这样的生活！
李朝东想到此处，突然感觉心慌得厉害，空空****的。于是他的右腿一软，膝盖重重地磕在了地面上。菜帮子见状惊声尖叫，当即就要冲将过去，不想老鞑爷小脚一伸，正正当当给他绊了个跟头。菜帮子跃起身来，还要再奔去，李朝东突然伸出一只手，意思是让菜帮子不要再做无谓的牺牲！
李朝东泪眼朦胧地说：“帮子，听哥们儿说，以后要是真的回北京了，替我去看看我爸爸！这么些年我搁外头浪**，指不定他得多着急！帮我照顾好他……”
菜帮子也是泣不成声：“朝东，你丫闭嘴！有哥们儿在，你一准儿没事！”
李朝东笑了：“帮子，其实……其实我挺喜欢听你讲窝三爷和腻子七的故事……真的！哥们儿这辈子有你这个铁瓷，也算没白活一回！”
菜帮子凄冷地说：“你就会哄我！不成！你……还得带我去隆福寺吃炸灌肠呢！”
李朝东说：“呵呵，蒜汁儿管你够放！”
菜帮子胡乱抹着眼睛，又说：“朝东，你别怕！你愿意听窝三爷和腻子七的事儿，哥们这就再给你讲，我还有一大卡车搁嗓子眼儿里呢！你听着……你听着……”
菜帮子拼命地搜刮着储在自己脑子的那些旧事，可是这时他恐惧不已地发现，他居然什么都想不起来了，脑子里一片空白！于是，他就像是一个丢了玩具的孩子，急得满头大汗，前言不答后语。再一看到李朝东那副样子，就更加想不出来一句了，最后只剩下频频念及李朝东的名字，嘟囔着：“不要……不要……不要……”
这时李朝东又慢慢地抬起了右腿，复又站起身来。
菜帮子明显看到李朝东的双腿在抖动不止，所有的重压让菜帮子再也忍不住，他冲着老鞑爷大声吼了一句：“你个老家伙！你个老炮儿！你那些本事都哪儿去了？你倒是说话呀！你倒是说话呀！”然后，菜帮子突然眼泛猩红，他像是恍然下了一个决心，整个人浑身抖得如同秋风扫落叶，向李朝东高声说道：“朝东！你别怕！还有哥们儿给你当垫背呢，你就擎好吧！——记住，下辈子我还跟着你，给你当碎催！”
菜帮子在决定救李朝东于危难之时就想好了——那地雷再怎么威力无穷，只要自己一个冲劲把李朝东撞飞出去，就算地雷真的炸裂开来，有他挡住李朝东的身子，李朝东就绝不会重伤。此时，菜帮子也不知道自己哪里来的这份勇气，反正他知道，自己本就孤苦无依，要是没了也少有人牵挂。可是李朝东不同，他还有家，还有父亲母亲，还有……灵胎！菜帮子决不忍心看到灵胎伤心难过！
李朝东听罢菜帮子对他的那番嚷叫，就已经猜到这家伙想拿自己的命来换他的命——李朝东绝不允许！于是他赶紧高声恳求老鞑爷制止菜帮子……然而，菜帮子是打定了主意，还没等老鞑爷反应过来，他就已经冲起了身子，一边笑着叫着：“朝东！哥们儿来啦——”
李朝东眉眼凄楚地使劲摇头，他在心里问自己，怎么让自己的兄弟舍命而他独活？想到这里，他也豁然了，也笑着望着菜帮子，说：“帮子，记得你答应过我的话！”这就要松开左脚，去感受那天崩地裂的一瞬……
突然，就在李朝东闭起眼睛的一霎那，影影绰绰间，一道劲风挂着呼啸从椴木林当中闪电一般袭来，以至于李朝东根本没有看清这物的模样，菜帮子就被它狠狠地撞出了七八米开外，“哐当”一声摔在了地上面！待那物返身迂回冲到李朝东的身边，李朝东这才看到它项上的那尾银项圈——“巴图鲁”！“巴图鲁”！！真是的“巴图鲁”！！！
李朝东尖叫一声，欢喜之下竟然忘记了自己还身处险境，说着就要扑向“巴图鲁”！
然而，“巴图鲁”陡然发出一声凶狠的啸叫，让他的思绪不得不又回到了现实当中。那“巴图鲁”盯着李朝东的左脚一声高过一声的啸叫，挂着不可遏制的训斥，但李朝东感受到的，却只有关爱！
李朝东认真地打量着“巴图鲁”。到了此时，他甚至还以为自己身处梦境，他使劲地揉搓着眼睛，可又不敢轻易闭上，他怕一旦“巴图鲁”从他的视线之中溜掉，现实真的会化为梦幻。数年不见，“巴图鲁”又壮实了一大圈，比之从前更为沉稳，一双眸子里散发的尽是深邃。李朝东招手让“巴图鲁”靠近他，那“巴图鲁”盯了他一会儿却又转过身来，掉头往远处走了。
李朝东不明所以，紧喊着它的名字，他以为“巴图鲁”忘记了他，拼命地一声紧过一声。这时“巴图鲁”在十几米开外的地方停了下来。几乎与此同时，他看到“巴图鲁”眼神中的凌厉不见了，又是那怜惜的关爱！李朝东当即泪流成河！这么些年了，在他将死之时，他终于又见到了它！李朝东忽然觉得心满意足，反而轻松了……然而仅仅是这一念过后，李朝东就再也轻松不起来了！李朝东分明看到“巴图鲁”已经腾空跃起直奔他冲刺而来，他感到不寒而栗，恍然明白了“巴图鲁”为何要掉头，为何要把菜帮子撞飞——“巴图鲁”这是……李朝东再也不能想下去，撕裂地一声大嚷：“帮子——拦住‘巴图鲁’——！！”
那“巴图鲁”形如疾风，还没等菜帮子爬起身来、李朝东的叫喊声刚刚出口，它已经到了近前。李朝东只觉“巴图鲁”如一块硬石，“嗵”的一声把身子掷了下来，紧接着，李朝东感到胸口一阵翻江倒海！与此同时，他感受到一股热浪，跟着才听到他在脑海中响起无数遍的那山崩地裂的一声！李朝东摔在地上之后，耳膜震得“嗡嗡”作响，他甚至来不及拂去埋在头上的碎石枯叶，便回身张望“巴图鲁”的踪影，却见它就躺在自己的脚下，浑身上下正在血流如注，只有一双眼睛还那么坚毅，直到和李朝东对视，才又变得温和起来……
李朝东不顾一切地抱起“巴图鲁”，把它裹紧在怀里，又怕裹得太紧它的血会流光，手忙脚乱地按着它满身的伤口。当那些鲜血顺着他的指缝不停地迸出，李朝东觉得自己简直要疯了，他胸口**，浑身僵硬，却又强忍着控制着，生硬地喊着：“巴……图……鲁……巴……图……鲁……”
那“巴图鲁”没有发出哪怕一丝一毫的声音，只是颌动着嘴巴吐着红舌，随着它腹部剧烈地起伏不止，那上面的伤口也在汩汩冒着鲜血，但那眼神却是极为安详的，安详得让李朝东觉得，那就跟小时候自己的父亲望着自己一样慈祥。李朝东不敢眨眼，他不敢，他怕，他怕眨一下眼，再睁开的时候，“巴图鲁”就会闭上眼睛，就同他刚刚觉得自己是在做梦一样。
这时，“巴图鲁”突然使劲地挺起了身子，它将头部伸向李朝东的脸颊，李朝东知其意连忙靠上去。那“巴图鲁”喘息得更加厉害了，它伸出舌头，虚弱无力地舔着李朝东的脸，舔着李朝东的眼泪，一丝不苟地坚持着。因为它实在过于虚弱，不得不吐着舌头喘息一会儿，才又继续积攒力量接着进行！李朝东不忍，他用袖口使劲地把眼泪擦得干干净净，直到眼皮搓得通红他也不理会。那“巴图鲁”仿佛明白了李朝东的心思，终于停止了，只剩下望着他看。然后李朝东看到，那“巴图鲁”的眸子里沁出一丝晶莹，慢慢地流出了眼睑！它哭泣了！这时，“巴图鲁”的喘息开始不再那么剧烈，而是平缓，随之而来的就是呼吸的间隔越来越长了，那双眼睛也一点点地黯淡无光……黯淡无光……最后……彻底闭合了！
李朝东从没有过像此时那般的孤独无助，他抱着“巴图鲁”的躯体不知道该怎么办，就仿佛是一个木偶在晃动着身体，呆傻呆傻地看看老鞑爷，又看看菜帮子，然后一遍又一遍，一遍又一遍……终于再也无法控制，长久地吼叫一声，喷出一大口浓黑浓黑的鲜血来！李朝东看到那血染在了“巴图鲁”的皮毛上，他又紧张兮兮地试图给它擦了去，可是焦躁之下却越擦越多了，越弄越乱……
老鞑爷和菜帮子只是看，他们不是不心疼李朝东，可他们都知道，李朝东现在什么都听不进去。这种伤感是深入骨髓的，早在数年之前的那个大雪夜，这两人就已经深刻地感受到了。菜帮子看到李朝东伤心欲绝，甚至突然间还想过，若是能换回“巴图鲁”的生，他可宁愿一死，也再也不想目睹这人世间最惨烈的诀别！！
夜色渐渐扑落在树林当中。三个人一条狗狼，就这么保持着固定的姿势，耗掉了日头耗来了呼啸的风。李朝东已然摊成了一团泥巴，他甚至想让自己化成水，然后跟怀中的“巴图鲁”融为一体，再也不理这世间的所有！他甚至极端地想到——人存活于世，为何要经历和承受这么多喜怒哀乐和生离死别？李朝东想不通，怎么都想不通！
也不知道过了多久，倏地，他感觉怀中的“巴图鲁”在动。起初他以为是错觉，直到“巴图鲁”已经脱离了他的怀抱，他才缓缓地抬起头来，看到了一张容颜尽损、异常恐怖的脸——李朝东以为这是地狱的牛头马面要带走“巴图鲁”的魂魄，可是待他起身去抢夺的时候，胸口却重重地挨了一脚！这疼痛陡然间把李朝东拉回到了现实，然后，他盯着那张面孔满是惊悚地尖叫了一声。再看那人身穿缝满补丁的僧袍，俨然是个和尚。那和尚收起蹬踢李朝东的脚来，继而步履飞快地奔着林中而去……
老鞑爷和菜帮子早就追赶了过去。李朝东也勉强爬起身来，强忍着浑身上下的疼痛，瘸一下拐一下地尾随着。这时他方才发现，那颗爆裂的地雷并非没有将自己损伤，自己的背部和腿上都有伤口在流血——可想而知，那“巴图鲁”挡在他的前面，该是遭到了怎样的重创！这三人一跑就是好一阵子，眼见着密林之中出现一爿茅屋，屋中隐隐泛出光亮，他们已然是气喘吁吁了。李朝东冲到茅屋外就要踢门而入，老鞑爷一把拦下了他，继而上前敲了敲门。屋内传来一个诡异尖细的声音：“想要那头狗狼活命，就给我都在外边等着！”
这一阵奔跑让李朝东回过了不少神儿来，他猛然记起当年去长白山捕貂的时候，老鞑爷曾经跟他讲到过，那蒯姓武师曾斩血树饮血，结果全家毙命，只留下了一个少年被牛毛广救起，但命虽保住却容颜尽毁——难道，刚刚夺去“巴图鲁”那人便是那蒯姓僧？
李朝东连忙凑到老鞑爷面前，刚想问询一二，不料老鞑爷仿佛心知肚明，眯起眼睛微微点了点，然后让他们不要再语，静观其变。菜帮子不老实，时时来到茅屋门前侧耳倾听以便探得第一手的信息，又不时劝慰李朝东不要心急，但看上去他实在比李朝东还急。
菜帮子为了抵御这难熬的时间，这工夫才又想起地雷那茬儿，于是挨在老鞑爷身边，不停地问道，为什么这风雷谷会埋着那东西？老鞑爷起初多有遮掩，又见菜帮子没完没了，非要打破砂锅问到底，知道敷衍不过，这才把李朝东也叫到身边，详细地告知了因由——
原来，当年舒兰城被日伪占据之时，关东军方面不堪抗联部队神出鬼没的袭扰，加之为了掠夺经济资源，故而大肆归屯、并户、封山。但纵使如此，因那抗联部队的成员多为就近的乡民，熟悉山林水道，关东军还是讨不绝、伐不灭。后来，关东军方面为了彻底将活动在此的抗联部队消灭，派出了内奸打入抗联部队。当他们得知，这支抗联部队之所以能长期的抵抗，原因是去风雷谷挖得山参，然后贩卖于市换来给养和枪械子弹，而后关东军便暗中派了一支工兵偷偷潜入了风雷谷，再在谷中布下了数以万计的地雷，想以此将前来挖参的抗联部队全部剿杀在这里。抗联部队当然不知关东军已然施了诡计，因此再去风雷谷挖参时便遭到重创，更在突围之时被关东军追击，后几乎全军覆没！
关东军方面大获成功，又将这风雷谷牢牢掌控在自己手中，其后多将上品的人参挖掘后源源不断地运回日本本土。这件事让当时生活在舒兰城的百姓们深恶痛绝。就有这么一位汉子，他不甘心关东军如此糟践老祖宗留下的东西，又曾听说日方曾用地雷灭了抗联部队，于是横下心来潜心研究地雷，并偷偷地潜入风雷谷将他研制的地雷布了千八百颗。这一年关东军再挖参的时候可就吃了大亏，即使派出那些深谙此道的工兵，也多被那汉子研制出的地雷所伤！因着这少年姓封名雷，后来百姓们都叫这地方为封雷谷，以至于一传十，十传百，最后干脆又叫了“风雷谷”。由于那些地雷的缘故，因此后来即便有人知道这地方的所在，也都不敢轻易前来，所以这地方的人参才会如此的多，如此的大。
老鞑爷长叹一声，说：“当年，那汉子布下那些地雷，不过是为了免于咱们老祖宗留下的这些宝贝给外人侵占了去，不想到了今天，却弄巧成拙……”
菜帮子嚷嚷道：“老鞑爷，那我就不明白了，既然你早知道这事儿，为什么头了不跟我和朝东提上一嘴呢？这样，也许就不会出了今天这档子事儿了！”
老鞑爷紧蹙起眉头，说：“我也是顾念两个犊子心有余悸，知道这事儿以后再不跟我来这风雷谷！再者说……好几年前我来到这里，也并没有触到地雷。我想着过去这么些年了，那些地雷还不早就失了效？——唉！朝东啊朝东，要恨，你就恨老鞑爷吧！”
李朝东只是凄惶地笑了一笑，便又紧盯着茅草房。他但听得里边窸窣声响不断，真是想立即就冲将进去，可又想到那和尚此前的告诫，一时间真是心乱如麻，只得频频在心中祷告上苍，希望他还能见到一头生龙活虎的“巴图鲁”！那样的话，即便是那和尚回头要他掏出心挖出肺，他也在所不辞！
不知不觉天色已然见了亮光。李朝东通过树叶的罅隙，看到了天边的鱼肚白，他突然感到一阵倦意袭来。这时候，只听得“吱呀”的一声，茅屋的门咧开了一个缝隙，那怪脸僧人行动缓慢地走了出来，他那一张叫人生惧的脸在惨白的天色下更显诡谲！李朝东连忙三步并作两步上得前来相问：“师父，它……“巴图鲁”它怎么样了？！”
那和尚淡淡地说：“现在还不知道，再等等看吧！等太阳出来后就知道结果了。”
老鞑爷走上前来，向那和尚问道：“师父，我想知道，广嗔和尚在哪儿？”
那和尚说：“看来……你们都知道我是谁了？”
老鞑爷说：“当年你师父广嗔和尚跟我说过他曾在南长白山救你的经过。你没出家之前姓蒯，请问法号？”
那和尚说：“那不过是个称呼而已，就像我师父，牛毛广是他，广嗔和尚也是他，货郎之子是他，胡子头头是他，那保一方太平的范团长也是他，这个不重要。”
菜帮子没心思听这蒯姓僧打机锋，他不耐烦地插嘴道：“师父，我就想知道牛毛广他现在人在哪里？”
那蒯姓僧面如平湖，说道：“我师父他在去年已经圆寂，往生极乐了。”
菜帮子禁不住倒吸了一口凉气，盯着老鞑爷张大了嘴巴。菜帮子纵使再不聪明，却也知道这意味着什么——牛毛广死了，就是说当年他如何逃出奉军的包围圈这件事再也不可能真相大白了，而他们这些年寻找牛毛广踪迹的努力，也将随之化为泡影！
老鞑爷伤感地说：“看来这就是命了！我是注定无法知道我想知道的事情了！”
蒯姓僧平平常常地说道：“那也不尽然。我师父临终之际，已经将你们要知道事情全都告诉了我。”
李朝东诧异道：“原来……牛毛广……你们早就知道我们会找到这里？”
蒯姓僧又打起机锋：“这世间所有的事情其实都是冥冥之中注定的，这又有什么奇怪的呢？就像若不是当年有人在此埋了地雷，我和我师父就不会选择在这里修行；你若不落难就不会来到这莽莽山野；不来山野就不会遇见那狗狼……凡此种种，不过是劫数罢了！”
老鞑爷有些急躁地说道：“还请师父大发慈悲，如实相告我们要知道的事情！”
蒯姓僧却反问道：“你真的想知道，当年我师父是如何逃出奉军的包围圈吗？你绝不后悔？”
老鞑爷说：“既然牛毛广他在临终的时候把这些事情告诉了你，那么他就一定知道我将来一定会找到你，这是你师父的意思，我又有啥后悔的！”
蒯姓僧笑道：“道理倒是这个道理。不过……我是觉得凡事还是不要强求的好，否则你的痛苦会比现在更添百倍。我绝对不是耸人听闻，你要不要再考虑一二？”
菜帮子再也听不得蒯姓僧这般磨叽，嚷嚷道：“我说师父，您就甭念咒了，我们的心可没您的宽广，您就竹筒倒豆子，来个直接的吧？”
蒯姓僧又笑了笑，才冲着老鞑爷说：“正如你们所猜测到的那样，当年我师父确实在獾子庙发现了那座衣冠冢，并留下了一大批金银财宝，想着日后逃出了奉军的包围圈，再回来取拿。可是他当时不光发现了这些，还见到了一个人。”
菜帮子脱口而出：“这个人是谁？”
那蒯姓僧良久无语，盯着老鞑爷看了一会儿，才说：“你的生身之父……同海爷。”
李朝东当即叫道：“这不可能！这绝不可能！怎么会……”
老鞑爷也面露惊惶地说：“不会！不会！我父没有死？我父居然没有死？他现在哪儿？”
蒯姓僧爽朗地说道：“准确地说，同海爷在见到我师父之前确实没有死，可是他为了救我师父逃脱危难，却不得不以身殉命了……”
菜帮子焦急地问道：“同海爷是怎么救牛毛广的？他为什么要救牛毛广？为什么？”
蒯姓僧不紧不慢地说：“那是因为同海爷本就是一个该死而没有死的人，这跟他当年接到的一份秘密的任务有关。而除了他，那剩下的一百二十七名牲丁全部身死在了黑龙江。同海爷只想不愧对那些牲丁们，他的那些兄弟，所以才选择了救我师父以求心中无愧……”
李朝东插嘴道：“那到底……同海爷接到了一份什么样的任务？”
蒯姓僧说：“同海爷在舍身救我师父之前，已经将这件事的来龙去脉全部告之了我师父他老人家。但他有一个条件，就是不允许将这件事告诉他的后人。我师父做到了这一点。他毕生守口如瓶，并没有违背诺言。但今天我告诉了你们，却并不是他亲口所说，也算是没有违背誓言！”他转向老鞑爷，又说，“我师父自然有我师父的苦衷，还希望你不要因此而怪罪于他！”
老鞑爷说：“我只想知道当年到底发生了啥事？这些牲丁前辈们到底去干了啥！”
蒯姓僧长叹一声：“好吧！那就让我一点点地讲给你们吧。”
于是，蒯姓僧便讲了起来——