京城的桂花开了，细雨下得一片清爽。九月底天气转凉，一场寒雨飘过，正似刘侍郎此刻的心情。

他原本也是稳居幕后，谁承想半路忽然杀出一个小丫头子，用了捉妖人的什么符纸，将程武、沈七那两个无用家伙的谈话全城曝光了……眼下这件事，也成了京官们茶余饭后的谈资，原本的dang派开始排挤他，敌对dang派的人更是猖狂。

从前见了他低三下四的人，现在都耀武扬威起来，一个个都是看他笑话的表情，似乎就等着看他被问罪流放杀头的好戏了。

难受，真他妈难受。

比阿谀奉承自己长官更难受的，是那些曾经看不起的人，如今反作践到自己头上来。刘侍郎越想越生气，又惶惶不可终日。如今他唯一的指望，只有凤阳殿里的那抹红裙。

宁溪公主生得太美了，不愧是先帝在世时最宠爱的公主——看上去是这样。一颦一笑百媚生，丽如牡丹灿若朝霞，从来只穿正红和黄色两种颜色的裙子。她让他做的事，他都愿意竭力去做。他想，她对他也是真心的。

只是这件事发生以来，她还从未来召见过他。一晃半个月过去了。皇帝不可能没听说这事儿，官员弹劾他的折子已摞得老高了。然而这半个月，皇帝也称病未上朝。朝中诸事，暂都交由宁溪长公主。

有人指责她牝鸡司晨，结果当天晚上就死在了家中。这半个月内，因吐槽公主临朝听政而丢了脑袋的，还包括两位尚书……很快，就没有谁敢再说什么了。

长公主临朝，自然不会理会那些弹劾他的折子，这就是公主对他真心的证据。刘侍郎相信，公主这段时间一定是在想保下他的办法。毕竟他以前也为她做了那么多事儿，毕竟他是她的重要臂膀。

就算她殿里养着再多的面首又怎样？都是群没用的小白脸儿，哪比得上他这个对公主忠心耿耿、能为她所用又一心为着她的士大夫？

他一直在等。她总要见他一次的。

终于，在这天午后，他等来了消息。她要见他。不过，不是他过去。

消息传到时宁溪已经来了。刘侍郎远远地就看见那一身艳红的裙摆，穿过游廊朝他走过来了。午后的阳光照在她白皙的脸上，杏子眼中的目光一如从前。

“下官拜见长公主！”

“起来吧。”宁溪站在他面前，居高临下道，“其他人先下去吧。”

“谢长公主！”

“坐下吧。”她语气轻灵，带着一股子漫不经心。

刘侍郎慢慢起身。他有半个月的时间没有这样仔细地端详过她了，半个月时间没和她这样面对面坐着了。

如此好秋，佳景美人，若是没有那档子烦心事就更好了。不过，他相信她很快就会帮他解决。

“刘侍郎近来可好啊？”宁溪红唇轻启，笑看着他。

刘侍郎笑道：“长公主，明人不说暗话，那件事……”

宁溪一阵盈盈笑语打断了他，“你这不还活着么？”

“唉，长公主啊，”他苦熬了这半月，终于可以倒苦水了，“您说那个陆眠又是哪里冒出来的，一个小丫头横插一脚，就把咱们的事情给搞坏了。杜嘉既选择了站在皇帝那边，与您为敌，死了那就活该。程武那人我原看着挺靠谱的，怎么事情就成了这样子……竟把我也牵连进去，这些人还真是不把您放在眼里。”

宁溪娇媚一笑，“那陆姑娘认得我么？就不把我放在眼里。”

“长公主芳名满天下，那陆眠和长风门的人同行，就算她一个黄毛丫头不知道，她同伴那几个人不会不知道吧……特别是有个叫叶思卿的捉妖师，乃是长风门首徒，天赋异禀，聪颖过人，任凭什么样的妖都不在话下，他，”

“刘侍郎，我今日过来不是与你说闲话的。”

“哦……”他即刻露出一个了然的表情，“下官懂。眼下桂花开得正好。尽说这些，煞风景了。哈哈，下官该打！”

“你知道就好。”宁溪的声音软绵绵的，听得刘侍郎身子已酥了半边。这时她盈盈起身，他也跟着站起来。

魅惑的红裙步步向他逼近过来，刘侍郎也不躲，站在原地深吸一口气，和着桂花与她身上的香味全都吮了去。

她的声音如缠丝一般，勾他的魂。“怎么说，你也是为我办事，反把自己搭了进去，你说要我怎么补偿你好啊……”

“哎哟，哎哟长公主，您这么说可就折煞下官了，下官心甘……”

“情愿”两字，还没说出口。

一道匕首“咔嚓”的声音忽然响起，骨骼碎裂之声闪电间迸出。宁溪那双多情的杏子眼忽地一变，划过一道森然冷意。

“你……！”胸口一阵剧痛，刘侍郎瞪大了眼睛，不可置信地看着眼前的人。

阳光抚着她那张娇艳迷人的脸，美人依旧笑着，眼中却是极尽嘲讽。

“很奇怪吗？”宁溪看着面前那张惊讶、恐惧、愤怒交织在一起的脸，眼中划过一丝嫌恶，转瞬又轻笑道：“你跟着我这么久了，也该知道我的底细。本公主手下有那么多亡命的打手、杀手、赌台黑手，他们都对我忠心耿耿。

而他们如果没能办好事呢，本公主的惩戒方式也只有一种，那就是处死。”

“你……我！”

“你是想说，你和他们不一样？”她看着他，笑得更加迷人，“你是不是以为我对你有一丝真情啊？刘侍郎，你也太自信了。

还记得那个吃人不吐骨头的黑市吗？你还不知道吧，黑市的老板也是本公主的相好呢。”

“宁……宁……”刘侍郎跪倒在地上，还想再说些什么，却说不了完整的话，一大口一鲜血呕出来。

“不错啊。你就快要死了，胆子也变大了，敢直呼本公主的名讳了。”她耐心地蹲下来，看着他继续说：“你是不是还想说，你好歹是个侍郎，还有些亲戚朋友会替你报仇？

可你能想到的，本公主又怎会想不到呢？那些个和你有点关系的人啊，已经都被我杀掉了。至于你府上的家丁，你觉得我会放在眼里？

本公主动手的时候，向来都是连带着亲族一起杀。诛九族，不必非得是按照律法、皇帝下令才能动手。你说呢，我的好侍郎？

……你刚才还要说什么来着？哦，本公主想起来了，是‘心甘情愿’四个字吧？”

对她来说，他也只是一枚坏了就可丢弃的棋子。一颗棋子的“心甘情愿”，在她看来微不足道，就如她裙摆上的一粒尘埃。此时她说出这句，倒是有意在他临终前更深地挖苦一番。

刘侍郎已然说不出话。他双目圆睁着，听完她这些话，没能再多撑两口气，躺在地上双腿一蹬，死透了。

“死了还睁着一双死鱼眼睛，真是难看。”宁溪掩住鼻子，脸上笑意全无。

她很快就离开了这里。来之前他给她折下的一瓶桂花，还肆意芬芳着，静静摆在石桌上。

很快便有个人闪现在她面前，宁溪淡淡道：“处理干净。”

她笑着出了刘府，又回到自己府上换了一套漂亮衣裳，才又坐着马车出去。

*

郊外小花园，有个素衣男子手持折扇，正在凉亭内等她。

“拜见长公主。”

宁溪悠悠走到他跟前，并不让他起身。

“你是从哪冒出来的？竟还认得本公主府上的人。”

“……在下好歹也是灵山派的大弟子，公主就真的没听说过？”

“不答反问，你可犯了本公主的忌讳。”

“公主莫要生气，在下答便是了。京城命案的委托书，灵山派和长风门各接了一份，长风门派的叶思卿和墨玉，灵山派便派的是在下。后来我们几人在路上遇到了，他们在陈留县查那命案，在下想还是京城的案子更重要，便先来了京城。”

“所以你先行赶来，是想要抢在他们前面，夺得这份功劳是吧？”

“在下确有次私心，但更重要的是，在下想要知道公主您对此案的态度。有些时候，真相才是最不重要的。在下愿与公主保持一致。”

宁溪闻言大笑。

“在下与贵府的萧公子是发小。不过公主，在下和萧公子绝无冒犯之意。明人不说暗话，在下知道，公主手底下的能人很多，却唯独却一个忠心耿耿的捉妖师。如果公主需要在下这样的人，在下也愿意献上诚意。”

“什么诚意？”宁溪戏谑地看着他，“不会是想像你那发小一样，也住进本公主府里吧？”

“若是这样的诚意，想来公主是觉得不够的。就以目前京城这桩命案作为诚意如何？在下愿把水搅浑，帮助公主达成您想看到的局面。”

“你说得不错。不过，就算没有你，本公主亦有其他办法达成目的。”

“可在下的身份最有利。公主所说的其他办法，绝不如在下办得干净漂亮。”

“你倒有自信。不过你这么做了，就不怕被灵山派发现、被同门唾弃吗？”

“人各有志。在下所求不过出人头地罢了。捉妖师说到底不过一介江湖人。到时公主若愿意予我一官半职，其他人言何足为虑？”

宁溪听了道：“你说的话，本公主会考虑。”

“公主没有杀在下，说明还是欣赏在下的。”

宁溪忽一拂袖，“还有个规矩要教你。在本公主面前，说话不要太聪明的好。”一转身，冲假山后边淡淡道：“出来吧，不必看了。”