一个人要成功，自身必须具备很多能力，而创新力是人的能力中最重要、最宝贵、层次最高的一种能力。它与人自身的其他能力存在着千丝万缕的联系，其中，思考力、观察力、想象力及多元思维能力和它的联系尤为紧密，它们是创新力的4大基石。
思考力是创新力的核心，它可以引爆创新潜能。人是靠思考解决一切问题的，法国思想家帕斯卡曾经说过：“人不过是一株芦苇，是自然界中最脆弱的东西。可是，人是会思考的。要想压倒人，世界万物并不需要武装起来。一缕气，一滴水，都能置人于死地。但是，即便世界万物将人压倒了，人还是比世界万物高出一筹，因为人知道自己会死，也知道世界万物在哪些方面胜过了自己，而世界万物则一无所知。”
因为思考，牛顿从苹果的下落发现了万有引力定律；因为思考，莱特兄弟发明了可以像小鸟一样自由飞翔的飞机；因为勤于思考，人们解决了科学和生活中的很多问题；因为独立思考，创新的机会无处不在；因为创新性思考，人们创造了无数奇迹。
观察力是创新力的左右手。一个人的一生当中要从外界获得大量信息，据统计，其中75%以上是靠观察摄取的。爱因斯坦、阿基米德、达尔文等众多科学家无一不具有非凡的观察力。可以说，没有他们善于观察的双眼，就没有他们的创新成就。
观察力在科学研究、创新发明中十分重要。“观察，观察，再观察。”这是苏联科学家巴甫洛夫的名言。法国百科全书派领袖狄德罗认为，科学研究主要有3种方法：第一是对自然的观察，第二是思考，第三是试验。由此可见，观察是创新的常用方法。
法国人若利一次不小心将一瓶松节油打翻，洒到衣服上。事后他通过观察发现，衣服不但没有留下污迹，连上面原有的油污也清除掉了。顿悟的他马上开了一家店，利用干洗法洗涤衣服。当干洗店遍及世界时，他早已赚足了钱。
想象力是提升创新力的风帆。心理学家认为，人脑有4个功能部位：一是以外部世界为对象接受感觉的感受区，二是将这些感觉收集、整理起来的贮存区，三是评价收到的新信息的判断区，四是按新的方式将旧信息整合起来的想象区。只善于运用贮存区和判断区的功能，而不善于运用想象区功能的人不善于创新。据心理学家研究，一般人只用了想象区的15%，其余的还处于“冬眠”状态。这就告诉我们想要唤醒“冬眠”区域的沉睡状态，就要从培养想象力入手。
想象力是人类意识不断推陈出新的创造能力。在思维过程中，如果没有想象的参与，思考就会发生困难。爱因斯坦说过：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进步的源泉。”爱因斯坦的“狭义相对论”就是从他幼时幻想人跟着光线跑，并能努力赶上它开始的。世界上第一架飞机就是从人们幻想造出飞鸟的翅膀而开始的。想象不仅能引导我们发现新事物，而且还能激发我们不断地进行新的探索和创新劳动。
多元思维能力是一种举一反三、触类旁通的思维创新力。它能帮助我们跳出狭隘的思维框架，开阔我们的思路，为我们解决问题提供多种有效的方案。在日常生活和工作中，我们可以适当地“放纵”自己的思路，运用多元思维，把自己从严格的“必然性”中解放出来去面对无限的“可能性”。充分发挥多元思维能力，能让创意层出不穷。
当然，这4大能力并不是独立存在的，而是相互联系的。在进行创造性活动中，我们要充分调动这4大能力，做到边思考、边观察，进行必要的想象和多元思维，把它们有效地结合起来。只有做到这些，我们才能迈好提升创新力的第一步。