玩闹了一会, 唐锦准备起晚上做饭的配菜，摘了两根黄瓜一把鸡毛菜，剥些个大的蒜瓣。

热锅烧油, 姜蒜桂皮辣酱在油汁中漾开, 料酒去腥, 各种香味汇聚齐齐迸发出来, 强烈地刺激着嗅觉，虾尾一染上温度，便迅速变得通红, 微微卷曲起来，裹上油亮的颜色。

下面铺一层剥皮切条的黄瓜作为配菜，不需翻炒太久，保持爽口清脆的口感。

小龙虾看上去挺多, 剥除不能食用的部分，翻炒缩水后，就只有那么一盘, 鸡毛菜混合蘑菇小番茄煮成素汤。

可能是太久没有吃小龙虾，唐锦觉得格外美味, 陆沉就更不用提了，就没尝过这种爆炒出来的小龙虾。

红色的虾肉已经完全入味，肉质紧实, 酱料浓郁，麻辣鲜香, 后味微微回甜, 在汤汁里裹上一圈, 色泽红亮, 是浓墨重彩的一笔, 能在第一瞬间让人感受到惊艳，并且丝毫不会腻味，还越吃越上瘾。

就是剥除虾壳的时候比较麻烦，没有手套，手指容易沾上油。

开胃的虾尾全部解决光，小龙虾的汤汁用来拌面也是一绝。

煤球被馋得受不了，蹲坐在桌旁，眼睛渴望地盯着桌面，呼哧呼哧吐舌头。

唐锦有点受不了它可怜巴巴的眼神，但这种重口味的食物狗狗不能吃，碗柜里还有剩饭，混合着猪肝碎丁，倒在屋檐下的盆里。

她觉得唇齿有点火辣辣的，嘴唇肯定红了，看陆沉也是唇色红艳艳，鼻子通红，眼睛还带着湿润，似是被辣的不行，唐锦不由得笑了出来，吃不了这么辣，又要逞强吃得最多。

吃这种食物是很爽快，只是晚上容易口渴，心头还有点燥热。

幸好家里还有薄荷叶，丢两片泡茶，凉丝丝的，还可以败火。

身下垫的被褥暖茸茸的，这个季节用显然不合适，早上醒来后背都出了一层汗。

家里有一床凉席，放在角落里都生了灰，唐锦铺展开来，慢慢擦洗干净，找块阳光充足的地方晾干。

昨天摘的野地瓜还摆在那里没吃完，唐锦想了想，这野果香甜好吃，但季节一过就没了，那熬成果酱不就能保存更久？

她试着熬果酱，野地瓜融化开来，颜色渐渐变成红褐色，她期待地抿了一口，下一秒忍不住皱起了眉头，味道微妙，有点奇怪，算不上难吃，反正她吃不惯这味道，远比不上新鲜的甘甜，这果子还是现摘现吃比较合适，还好锅里只熬了一小碗，没有浪费太多糖块。

这会太阳正是最旺的时候，阳光倾斜进厨房里，煤球喜欢躲荫，在柴堆找了个位置趴着，昏昏欲睡，唐锦上前拍了拍，空气中直接飘起密密麻麻的灰尘。

行吧，该把狗子拖去洗澡了，从小煤球就不爱洗澡，偏偏又喜欢往她身上蹭，总不能真的脏成煤球吧？唐锦每隔一段时间，就要按着狗子洗刷刷。

第一步在大盆子里倒满温水，第二步把狗子引诱过来赶紧按住，将水拂到厚厚的绒毛上，抹上专用的肥皂，渗出来的水都是灰色的。

煤球喉咙里发出呜呜的叫声，耳朵耷拉下来，后缩着想躲，唐锦揪住那对耳朵揉了揉，语气略微严肃，“这么脏你还不想洗，煤球乖，听话。”

机灵的煤球不敢挣扎了，领会了到女主人的意思，只得怂眉搭眼地站着，眼珠子转动，看上去可怜又好笑。

洗完那一刻，唐锦便立刻退让开来，她之前吃了一次亏了，果然，煤球用力甩动着身体，毛毛一根根支棱起来，跟花洒一般，水珠飘扬。

等煤球肆意地甩掉水珠，唐锦才用布包裹着擦拭，水分晒干了，就又是一只蓬松的狗狗了。

这次煤球表现还不错，唐锦也不吝啬奖励，递了一块窝窝头。

衣袖被打湿有些湿润，她换了件干燥衣服，本来想眯个午觉的，唐如芬走了进来，她家屋后种了两排玉米，现在长出来的是最新鲜的苞米，又糯又嫩，想着掰点来给唐锦尝尝，也是揣了心事，不知道跟谁说。

唐锦搬了根板凳，“小姑，你坐。”

唐如芬笑道：“大丫，苞米你要是觉着好吃，就过来掰，姑家里还有呢。”

唐锦往唐如芬手里塞了把红枣，注意到唐如芬虽然笑着，却掩不住憔悴，“小姑，你是不是太累了？看上去精神不好。”

唐如芬扯了扯嘴角，眉眼黯然了下来，捻了捻手指，才哑声开口，“大丫，我觉着，小小好像变了。”

唐如芬说不清楚那感觉，女儿最近不对劲。

自从她们搬来红枣生产队后，安顿下来，手头稍稍宽松了，她就送苏小小去公社小学，继续念三年级。

唐如芬听说过识字的好处，以前她男人还在，勉强算有个依靠，安排大儿子去念书时，她央求着把女儿一起送去学校，只可惜男人一走，婆婆当家，苏小小再也没机会读书了。

她宁可辛苦一些，也想供苏小小读到高中。

日子本该过得很满足，可她发觉小小有了异常，开始问她了，能不能买新衣服新鞋子，饭盒里装白米饭馒头。

唐如芬每一分钱都得掰成两半花，实在没能力，哪会答应这种要求，她能察觉到女儿越来越沉默，心里发苦，怪她这个当妈的没用，只能这么个活法。

昨天，苏小小从学校回来，忽然说不想读书了，要在家里种地，说是读书没意思，怎么劝都不听。

明明小小以前很喜欢识字啊，种地有什么好，她不能让小小年纪轻轻就跟她一样挖泥巴。

唐如芬纳闷，猜想是不是因为学费的负担，小小才不愿意去读书，她期盼的是让小小过得开心一点，然而去了学校，反倒没那么爱笑了。

她心里揪得疼，想不明白，难道真是自己做错了？

唐锦并不这样认为，唐如芬肯把孩子送去上学，这很有见识呀，帮忙分析，“小姑，里面的原因可能不止这样，小小她向来乖巧懂事，体谅你的不容易，知道家里情况怎样，为什么会提出买新衣服新鞋子，这有点不正常。”

“班上有那么多同学，小小怎么会变得越来越内向呢？你不要着急，耐心沟通，问清楚她是不是在学校遇到了难处。”

唐如芬着急道：“我问了，小小没说，学校里有老师在呢，应该不会有事的。”

唐锦劝告：“小姑，你还是应该更谨慎一点。”

她小姑把学校想得很单纯，认为班上同学都是小孩子，不会有问题，但小孩子的世界有时也是复杂的。

……

唐如芬满怀心思地回了家，见女儿在喂鸡，她走过去，拉着苏小小坐下，温和地询问，“小小，你能不能告诉妈，你到底为啥不肯去上学了？”

“你很喜欢读书的，书本铅笔总是特别爱惜，你老实说，是不是在学校受欺负了？”唐如芬眼眶发红，“你一直瞒着，我只会更难受，妈担心你啊。”

唐如芬握住苏小小的手，喉咙有点哽咽，“你越来越不说话，我害怕。”

苏小小看唐如芬急得要哭了，紧闭的嘴唇颤了颤，心头的犹豫顿时破碎了，“妈，他们都瞧不起我。”

苏小小进了三年级某个班后，才意识到了差距。

她的年龄偏大一些，班上的同学都不爱跟她说话，大家的情况都很贫乏普通，但苏小小表现出来却是最穷的，只有她的衣服鞋子打了一层又一层补丁，也只有她的饭盒里面都是水煮菜。

班长马国明，因为抄不到苏小小的作业，恼羞成怒，就爱跟苏小小作对，唾骂苏小小长得又黑又难看，还是个穷鬼，身上都是没洗澡的臭味，满头发都是跳蚤。

马国明是湖山生产队大队长的孙子，家境不错，偶尔能吃白米饭，还时不时能带些糖果，性格霸道，在班上称老大，别的同学都听马国明的话，加上这种年纪最爱跟风，不懂什么是恶意，也一起嘲笑苏小小是穷鬼，都不跟苏小小接触。

苏小小这年龄早就有了自尊心，大家的指指点点让她羞耻难堪，她想藏住鞋子上的破洞，想让自己的衣服整整齐齐，她还每天洗澡，她不脏的。

甚至每天吃着高粱糊糊和水煮青菜，见识到了其他同学的不同，回家看到她妈满身的泥巴，苏小小也产生了一个念头，为什么她们家就这样辛苦，为什么连个窝窝头都很难吃到。

她控制不住任性了一点，提出来要新衣服新鞋子，她不想被骂穷鬼了，但她再渴望，她们家没钱买。

马国明后来越来越过分，开始掐她手臂，揪她头发，用铅笔戳她大腿，威胁她不许告诉老师。

苏小小的心理很复杂，一方面，她对家里的日子有一丝埋怨，另一方面，她又心疼她妈，如果她说了出来，那么她妈一定会担忧自责。

她真的学不下去了，那就干脆不读了，退学呆在家里，至少不用被看笑话了。