一场薄薄的雪下过之后，等再过上个把月，辽阔的苏北平原就开始进入冬天了。

林建国搭了厂里一个客户运输砖块的卡车，等到了镇上，不久就等到了前往永结镇的公交车。

按照荣翠之前说的，她在永结镇的电影院门口等他。

永结镇并不大，林建国很容易就找到了电影院。荣翠竟比他早，她是开电瓶车去的。她一手拎着个碎花的袋子，手臂直直地交叉在身体前

。在看到林建国时，荣翠嫣然一笑，白皙的皮肤与洁白的牙齿相呼应，让林建国不由得也露出灿烂的笑容。

永结镇上的浴室只有一家，名字叫作利群浴室。这利群浴室规模不小，设施却相当简单。从门口进去，买了票，两人就分头从分别挂着写了“男”和“女”的木门进去了。

男浴室原来里有三个人，一个穿好了衣服正准备离去，一个披着一条毯子正躺着休息，还有一个在淋浴的地方用毛巾擦身体，做着扫尾的工作。

林建国准备停当，就拿了毛巾和肥皂先把自己浑身淋透了。等身体发热起来的时候，他走到澡塘那里，他观察了一下水质，很清，不像是很多人洗过的。

他慢慢地把自己放到了澡塘里，水漫过胸口的时候，他停了下来，将背靠在澡塘的瓷砖边沿上。

水的温度很高，林建国觉得浑身火辣辣的。这是在异乡啊，他长长地吁了口气。他想到当初弟弟对他的描述，想到这大半年的生活，想到远在江南的老婆，还有已经上了一年大学的儿子……

他突然觉得很累。这累的感觉才上来，就汹涌澎湃起来。他舒展了四肢，让手脚都浮在水上，就头部靠在澡塘的瓷砖边沿上。

这一身的污垢都泡在澡塘里了，当然还有一身的疲倦。

不知道什么时候，林建国听到了细细的说话声和嘻嘻的笑声。听声音，是女人的声音。他吃了一惊，向四周看了一遍，竟发现这男浴室和女浴室是相通的。

相通的地方就在澡塘的地方。原来，澡塘是很大的，男女浴室分开的地方用一块布从水面的地方往上隔开，澡塘也就分成两半。布的一端垂在水上，虽不透明但隐隐约约可以看到对面的人影。

等发现了这个澡塘的秘密，他便不再犹豫，很快地从水里出来。

收拾停当，他的手机响了一下。一看，是荣翠发过来的短消息：等下跟我走。

林建国疑惑地出了浴室，环顾四周，竟没有荣翠的影子。他正想回浴室去找，却发现街对面有人在挥手，仔细一看，是荣翠。

等穿过街道，发现荣翠的身影在一家旅店的门口一闪。就这样，一路尾随着荣翠的背影，他来到了一幢楼的三楼。

一条冗长的通道出现在他的眼前，正疑惑间，发现荣翠已经停留在一扇门前。等林建国走过去的时候，门是关着的。

他停下来，理了理思绪。旅店自然是睡觉的地方，他闭上眼睛，犹豫了。

门开了，荣翠一把拉住了林建国的手臂，几乎是顺势，林建国进入了房间。

林建国闻到一股沐浴露和头发混在一起的味道。荣翠把他让进来，她就关了门。两人都站着，不说话。

空气有点凝固，林建国转向了荣翠，说，你……

还没说出来，荣翠就抱住了他。

林建国的心怦怦跳着，闻到了荣翠浑身散发出来的气味，年轻、狂野。

她的手在他的背部划过，激起了阵阵战栗。等这双手移到胸前，便拉开了拉链。

林建国的手在荣翠的后面找到了搭扣，解开，荣翠胸前一对圆滚滚的乳就跳了出来，白得耀眼。

两个嘴唇都在寻找着对方，林建国只感觉到一股温热的气息，嘴里就含住了荣翠的舌。

林建国脑子里出现的是砖瓦厂二车间的窑洞内，那些排列整齐的泥坯正被熊熊烈火包裹着，挟持着，泥与火的缠.绵如巨大的火球，胶着、翻滚、颠覆，直到最后的爆裂。

时间过得无比漫长，最后的阶段，她的声音充满了颤抖，喊了声：“哥……”

这一天，厂部门前出现了一个上了年纪的女人，左右手都牵着一个孩子。

这样的情形刚来那会儿经常看到，村子里留守的老人，连县城都难得去的，看到从遥远的江南来的人是要来看看西洋镜的。

林建国认出来她了，那人是荣翠的婆婆。她也认出了林建国。

林建国正想招呼，却发现那荣翠婆婆的眉头间有一股凶气，她对林建国说：“林老板，你去我家玩啊，我媳妇在家里。”

听了荣翠婆婆的话，林建国面无表情地看了看她，走开了。

林建国后来想，这是一定是荣翠婆婆设计的陷阱。也不是不可能，或者，她是在试探我的反应了。

他想，我和荣翠的之间的事是谁也不知道的，别人知道的都是传言，她婆婆更是不可能知道什么。

好久没有收到荣翠的短消息了。在习惯了看完荣翠发来的短消息再睡下的林建国有种空**的感觉。

仔细回想，从永结镇回来后，荣翠就已经很少发短消息过来了。他有种不祥的预感。

因为利润不能兑现，砖瓦厂的情形已经很不妙了。厂子再维持下去，只有亏本。弟弟在电话里和张老板米老板已经商量了几回了，唯一的结果是转让掉。

即使是转让，起初投入的钱还是不能够要回来的。但不转让的话，亏的钱会更多。想介入的人很多，有当地的，也有同样从南方来这里开厂的。那么剩下的只是价钱问题了。

因为是法人的关系，林建国的弟弟是必须出面的。弟弟说，他那边忙，等忙完三天就过来。就在这三天里，竟出了人命。

场管组的一个妇女带着两个孩子在场地上运断泥坯。两个孩子起先是帮忙的，因为年纪小，不一会儿就累了。

妇女就将两个孩子并排放在了路边。地上铺了两层尼龙纸，孩子很快睡着了。场地上风大，妇女却干得热气腾腾，她将脱下的棉大衣盖在了两个孩子身上。两个孩子，大的六岁，小的才四岁。

为了赶时间，装运砖块的运输拖拉机一路咆哮而来，在两个孩子睡觉的地方与装满砖块的另一辆运输拖拉机交叉而过。

为了避让，其中的一辆开向了路的一边，轮子齐刷刷地在两个孩子的身体上轧了过去。等那妇女发觉，拖拉机已开出去老远。

嚎啕大哭的妇女搂着两个已经不行了的孩子，浓烈的血腥味向四周扩散。

开拖拉机的后悔莫及，他跪着，不断地说：“我不是故意的，我不是故意的，我不是故意的，我不是故意的……我以为只是一件棉大衣啊！”

听到消息的时候，林建国正在厂部里和张老板一起核对一些表格。他最先想到的是荣翠。荣翠不是有两个孩子的吗？一时间，他的脚竟不能移动了。

不是荣翠的孩子，林建国松了口气。

但那场面实在是骇人。很长时间后，林建国在海城，在一张剪报的社会新闻栏里，读到这条新闻的时候仍不禁感到背脊阵阵发凉。

荣翠最后一次过来时，林建国正在整理行李。

她没有惊讶。她幽幽地说，这结果一开始她就预料到了。

原来这工厂在林建国弟弟他们来投资前，已经有很多人来投资过了，最后无一例外，都丢盔弃甲地撤走了。

林建国将房门从里面锁住，转过身来，看着荣翠。他觉得自己有很多话要对她说，却不知从何说起。

他问，怎么不发短消息给我？

荣翠说，手机摔坏了。

看林建国迷惑的样子，荣翠平静地说，我男人回来了，他怀疑我外面有别的男人，手机就被他摔了。

林建国愣住了。他想：荣翠是有男人的，我怎么就忘了呢？

荣翠将渡边淳一郎的书，还有一本这地方的县志送给了林建国。她从背后抱住了林建国，紧紧地抱住。

后来两人都筋疲力尽，平躺在**。荣翠说：“其实我们两个人都不属于这里。”

林建国想，荣翠说的是对的，她是从外乡嫁过来的，而自己也不是真正的老板。

她告诉林建国，等他走了，她也要离开这里。

到县城里去。她打算在汽车站的旁边开一家小饭店。以后，林建国下了车就可以到她的店里，吃她烧的菜了。

林建国一句话也说不出来。他点燃了一支烟，猛吸一口，将烟灰弹在了床头柜上。他想到了过去自己的经历，开饭店这行当的滋味。

荣翠说，这一段时间她自己在带孩子，等空了，上次对林建国说起的那种草她一定会找到的。

荣翠说的那种草也许永远找不到了，或者这种草原本就没有存在过，一切都是一个梦。只有林建国自己知道，他是不会再来这里了。

他是早上走的。前天夜里降了一场霜，路边的冬季作物都覆盖着一层白色。

他起得很早，行李都已经打点好了。

与来时不同的是，行李里多了一些东西。有薛校长送的鱼干，是当地大个儿的草鱼，用盐腌过后在太阳底下晒干的。

薛校长带给林建国鱼的时候，说，我最怕你的当头炮了。他说今后若见了面还要和他一起下象棋。

他向林建国要了林建国用过的一个取暖器。

为了留个纪念，林建国鬼使神差地竟在行李里放了一块厂里生产的红砖。红砖用报纸包着，不打开的话，是没有人知道的。

除此还有荣翠送的书。

林建国坐的是弟弟的车。张老板和米老板的车开在前面。弟弟说，嫂子每天都提起你，盼着你回去过年呢。

虽在车内，弟弟说话时，仍从嘴里升腾起了一股白气，使林建国感到近一年未见的弟弟很是飘渺。

而自己这一年来的经历又是如此地现实。

弟弟还在说着什么。望着弟弟飘渺的背影，林建国胡思乱想起来。充满质感的泥，放入飘渺的火中，结果出来的是坚硬的砖。

替身也好，傀儡也好，影子也好，自己所经历的，会是火吗？

弟弟对厂子的处理，林建国是知道一些的：当初他们四个人一百六十万元的投资，转让的时候一分钱也没赚到，反亏了几十万。

弟弟以前描述这家工厂蕴含了很大的商机，现在看来说是个陷阱也不无恰当。弟弟说无所谓，只要人没事。

林建国就想到了王老板，等这次回去，是一定要去看看他的。

那些过往的场景便在林建国的脑子里开始回放：李汝珍故居和古朴的农村风光、钓麻雀的老人和耷拉着肩膀的村长、薛校长的象棋和水井，那根巨大烟囱冒出的直上云霄的烟雾和处在下面的那些人们。

简易的村道坑坑洼洼，有几处积着冰雪，汽车一路颠簸。

等出了村道，便是稍宽阔点的县道了，这样的道路再开上个把小时就会上高速公路。

林建国默默地掏出手机，将几乎爆满的收件箱里的短消息一条条地删除。

当删到最后几条的时候，一只野兔模样的动物从路边蹿出来，在张老板他们的车的尾部一跃而过后，却一头撞在了弟弟车子的前轮胎上，发出了嘭的一声。

他在心里叫了一声：“荣翠！”