陈云秋一家按江先生的意思，“变卖”了家产。劫船之后，昼伏夜行，第三天晚上才运到目的地，他们将军火分藏于尚榆和甑子寨后，直奔东川。
禹童、禹辰和先前来东川的几个孩子都相继考走了，有的去了重大，有的去了师范，考得最好的，要算禹辰，进入了上海同济大学，东川只有先前来的禹棠和陈峑。
根据云秋的安排，向福贤在老房子的对面又修了一栋房子，互为犄角。来几家人，也住得下。
东川，离夺枪之地较远，相对说来宁静得多。他们匆匆离开甄子寨，只带了两把美制冲锋枪和一挺缴获的机枪，其余的枪支，包括新旧军衣，一律打包封藏。王启元对冲锋枪爱不释手，像一个顽童，把枪拆了又装，装了又拆。恨不得端起来，一顿狂扫，过个饱瘾。美国鬼子的货就是不同，轻便，杀伤力强。日本鬼子号称工业强国，它的装备与美国比差几个档次。
来到东川，陈云秋也不敢掉以轻心，每天安排人去茶馆坐坐，听些消息，精心制定了一些应急、撤离计划，以应其变。临走时，收音机留给了覃爹，到了这里，只有临时买几张报纸打发时光。去茶馆的人几乎天天都有新闻回来，小道的，报上的，国、共双方仗越打越大，中国特色，人多，打起仗来，动辄歼灭多少个师，好多好多万人。可见规模之大，烈度之深，堪称前无古例！
城市生活，现代色彩浓厚，无线电信号无法封杀，老百姓表面循规蹈矩，“莫谈国是”，可各种消息在私底下不停在传播。政府没多少自信，要求莫谈国事，骨子里怕乱了阵脚，动了根基，中国的统治阶级，几千年善用的就是高压下的愚民政策！
好事不出门，坏事传千里，保密局的枪遭抢了，茶馆的人们也窃窃私语，敢抢枪！土匪？共党？不管怎么说，国民党那些哈（傻）儿，连自己的家当都守不住，看样子也是日落西山——走下坡路了。
乐少东来到东川，对那些贫民窟不感兴趣，他装着联系孩子读书事宜，对小学，中学逐一盘查，一所小学的老师说：“把你的孩子送来吧，我们这里条件好，教学质量高，前几天还收了你们桂水的两个学生呢。”就这样，他到东川，很快查到了王启元、陈云秋的住处。
找到了侦查目标，乐少东兴奋不已。姓王的给孩子找了学校，估计短时间没有逃离的打算，不急，他得把萧长鼎为他准备的钱拿到手再说。他迈着轻盈的步伐，内心憧憬着未来，震惊高层的重案在他手里揭开谜底！自己一夜之间将成为新闻人物，镁光灯下，他将成为传奇英雄！金钱、美女，还有地位的迁升……
“继良，继良。”有人招呼。
乐继良循声望去，“哦，张哥，你啷个在这里？”他遇上同事了。
张：“执行任务啊。”
乐：“啥任务哦？”
张：“抓一个女共党。你好久来的？和我们一起回重庆不？”
乐：“昨天来的，我的任务还没完，等几天才能回去。”
张：“那，你慢慢忙吧。”
“好。”他看着张哥的背影，心想，保密局的兄弟伙来东川抓了个女共党，王启元一家会不会闻风而逃？抓还是不抓？他拿不准，他挑了家监视效果好的旅店，悄悄地观察王家的动静，保姆照常买菜做饭，似乎一点都没受到惊扰。
在确认王启元一家不会逃离后，乐少东不慌不忙，到餐馆要了些酒菜，酒足饭饱后，晃悠悠来到码头附近，找了个妓女狂欢，尽情地释放多天奔波的劳苦和烦躁。
刘敬之用过晚餐，都要喝一杯清茶，欧阳文卉也算贤能，对老公事事周到，服服帖帖，刘敬之很满意。大婆子人老珠黄，他也懒得去理她，当年把文卉接进门，她又哭又闹的，久了，木已成舟，这女人啊，还敢离他而去？
天有些冷，喝完茶，就和小老婆偎在**，看看书，摆摆龙门阵。
门房敲门，进屋报告说：“刚刚有个人，围个大围巾，递个小本给我，说是给您的。”刘敬之接过本子，问：“那人叫啥？啥模样？”门房说：“我问，他不说。看个头，比我高点，围巾遮了大半个脸，认不出来。”“嗯。”他点点头。
刘敬之借着灯光，叫文卉给他读日记，自己毕竟年老，看起有些吃力。欧阳文卉信手翻来，朗朗地读着，刘敬之不禁发笑，酸儒上如此大当，活该！人家用个妓女钓他，给他戴了顶红帽子，万劫不复！他佩服姚立一班人的心计，硬要他的人去做见证，原来如此！自己也成了他的工具。接下来涉及他儿子，原来自己的儿子是那些家伙设的局！自己的钱被那些家伙拿去买来了顶戴花翎！他气不打一处来，从老婆手中夺过日记，下床披上大衣，吆喝管家去请他手下的队长、副队长，到他这儿议事。
萧长鼎、陶利荣在各自的美梦中被“请”到商警中队。他们都不晓得是啷个回事，进屋后就被收缴了武器，二话不说，捆绑起来，吊了个“鸭子浮水”，一阵好打！萧长鼎想，商警中队敢把他绑起来打，他们肯定有后台撑腰，谁？刘敬之！糟了，前面的事情暴露了！要是那样，姚县长也会受到牵连。
陶利荣看商警们出手抓他，往死里打，也猜出了八九分。毕竟平生没吃过这等苦头，重刑之下，一个劲地求饶……
萧长鼎扛着，他想刘敬之不过是道听途说，拿不出铁证，姚立晓得了，必定反击。在严刑拷打下他咬牙坚持着。偶尔说两句“囚禁、毒打民国官员，总有一天会遭到清算的。”他的威胁有些苍白。另外一拨人很快从陶利荣那里把突破口打开，来龙去脉与日记内容分毫不差。
刘敬之读着陶利荣的口供，气得发抖，这是些啥子政府官员啊，流氓，暴徒！他来到萧长鼎面前，用眼睛盯了一阵萧长鼎，咬着牙说：“萧大局长，你还自以为是民国官员，老子不敢动你？屁！你这种官员在我眼里就是臭狗屎，你干的事哪有半点官员的良心？按民国法令，老子现在把你做了，看你搬起石头打天！可能你还指望姚立来救你？我已经派人‘请’他去了。信不信老子连同他也做了，把你俩的尸体丢到荒山野岭去喂狗！老子懒得问你，手上的材料足够了！”他边说边把记录着陶利荣口供的几页纸甩得哗哗响。几句话，萧长鼎感到灭顶之灾来临，他对刘敬之说：“刘参议，对不住了，你家云龙的事，人选是陶利荣提供的，姚县长指挥的，我跑跑腿，给你带来巨大的心理创伤，我给你赔罪了。这几天，我正在着手一个共党大案，请你宽限我几天，把那事干完，要杀要剐，我任由您老处置！”
刘敬之老谋深算，岂肯放虎归山！他伸手捏住萧长鼎的下巴说：“你抓共产党？老子明天还要抓朱毛呢！民国就是有了你这些败类，国家才这样风雨飘摇！你抓共产党，越抓越多，现在人家都快抵进家门口了！”萧长鼎近乎哀求：“刘参议，求您啦，就几天，你们拿人跟到嘛！”刘敬之摆手，让萧长鼎交代罪行，签字画押。
画押后，刘敬之递过眼神，转身走了，身后传来“啊啊”的惨叫声，不多时，一个警察过来耳语：“死了。”刘：“哼！”麻木地应过。
姚立在一个警察的导引下，向商警队走来，刚到院坝，一根木棍横铲过来，姚立一声惨叫，倒在地上，挣扎着想站起来，无奈腿剧痛，他已经站不起来了。
两个警察过来，一人一个膀子，将他拖到刘敬之面前。
刘拿手电，杵近姚立：“姚县长，你好哇？抢别人的钱，买个县长当，惬意哈？”
姚闭着眼，不说话。刘直起腰身，“啪”一脚踢在姚的腮帮！姚惨叫着。
刘歇斯底里：“把他绑起来，给我往死里打！”
这时，一个黑影闪了进来，用枪抵着刘敬之，命令道：“姓刘的，住手！姚立是保密局的人，他有天大的罪过，只能由保密局处置，你无权打杀，我命令你，马上把姚立关起来，再掉一根汗毛，我要你的老命！”“崔秘书？”边上警察喊出声来。
第二天早晨，萧长鼎的尸体摆放在西门坝子。刘敬之布告百姓，称警察局副局长萧长鼎、县长姚立和部分警佐沆瀣一气，为非作歹，罪恶累累，现将萧长鼎处决，姚立将押送省府判决，参与警佐即行抓捕。姚立被打断一条腿，与绑匪口供材料一起解送省府。
事情料理得差不多了，刘敬之把警察局局长牛国才叫过来，大骂一通：“你这个局长是啷个当的，手下人胡作非为，你不闻不问，当甩手掌柜？以后你手下把你卖球了，你可能还帮着数钱哈。”牛国才大气都不敢出，自己受刘老提携，没给他干好事，倒给他惹如此大祸，心里有愧，他赶紧赔不是。刘敬之说：“滚，去把你的班子整顿一下，把方案报给我，你的警佐队看样子得重新招聘，还是多考究用人之道！不要看到骡子就以为是千里马！”“是，是，是！”牛国才从屋里退出来，摸出兜里的手绢，擦去额头浸出的汗珠，其实他也有些冤，自从姚立、萧长鼎来桂水，他已经有职无权了，局里大小事务萧、姚二人说了算。
郝云鹏受命带人抓捕其余的警佐，着人出面担保，把范进生、陈云柱放了。被捕警佐个个惶惶不可终日，在严密审查之下，确系没参与其中的才得以释放。
刘敬之代理了桂水事务。
就在乐少东离开东川的时候，耿东风风火火也来了，他在街上牵马前行，市民三三两两的似乎在议论什么。他放慢脚步，侧耳细听。
前天，东川城里抓了个女共党！
耿东如五雷轰顶！他晓得云秋加入了共产党。是云秋！来晚了！他用拳头捶打着胸脯，眼泪唰地喷涌出来。云秋是他心中的挚爱，她出事，犹如割去了他身上的一块肉！痛得钻心！如何向老排长交代？她那些随员都是吃干饭的？她被捕时他们在干啥？王启元在干啥？
耿东有些暴怒，骑上马，沿江一步步走向云秋的住处。周围很静，没有行人，没有孩童的喧闹，静得可怕！耿东从江先生那里晓得，特务机关抓人后，经常守株待兔，抓捕来往的联络人。他不敢怠慢，一双眼睛警惕地凝视着前方，右手紧握着衣兜里张开机头的快枪，随时准备夺路出击。
马蹄缓缓地敲打着路面，大白天听起来都似乎有些刺耳。到了陈云秋的住房门前，耿东不敢贸然上前敲门，紧张得有些出汗的他，任由大青马从院坝走过……