夜里，陈云虎召集云秋、王元庆、柱子、向福贤和耿东商议，打算明天兵分两路：一路由云虎带队押熊霸回乡祭坟，另一路由向福贤、耿东负责就地审问余匪，弄清这些人的住址、姓名、家庭情况、与匪首关系、为匪以来都干了些什么等情况，同时对财务账本进行研究，以便接管。
陈云虎说：“这两天，大家要特别小心，这里是匪巢，我们人生地不熟。还有一群会使枪弄棒、杀人不眨眼的惯匪。稍有不慎，主动权易手，我们就会人头落地！环境险恶啊。下去告诉每一个兄弟，睡觉也得把眼睛睁着。几个行伍出身的我不担心，最担心的是新来这群人，松散且没有受过严格的训练，怕他们出事，你们下去分配一下，一个军人带几个，严防死守。”
陈云虎喝了口水，接着说：“几个关键点：一是关押点。那是重点，最容易出事的点，要多派人手，告诫参与守卫的人员，出现异常，无须请示，果断处置。第二是地下通道口。用家具临时堵死，这两处由向福贤、耿东负责。第三是门岗处。拉上寨门留几个兄弟轮流执勤，不得有半点松懈，这事由元庆去落实。你们是有经验的，临岗培训，消除隐患。”几个人点点头。“就说这些，拜托大家，分头去督促落实，干漂亮点。”
天刚蒙蒙亮，陈云虎、陈云秋、王元庆、柱子和挑选的八个人押着熊霸上路了，为了稳妥，他们带上机枪，全副武装。这时的熊霸全然没有了往日的威风，双腿被打断，伤口发黑、发炎、肿胀，稍稍动弹，就钻心地痛，额头的汗水没干过，才半天，人都瘦了一圈。他自知作恶甚多，劫数难逃，但咬牙坚持着，希望奇迹发生，山下二十几个兄弟能出手救他。他哪里知道，那帮兄弟已成了阶下囚。熊霸被绳子死死地捆在马鞍上，双腿痛得不敢用力，马没走多远，臀部就已疼痛难耐，加上腿部受伤，熊霸一路哼哼，没人理会他。
经过几个时辰地奔走，马队抄近路回到了陈家塆。沉寂、萧条、破败的陈家塆！要是往日，一群孩子总要围上前来，要这要那，为他们欢呼，今天，他们的胜利如此辉煌，没有人为他们叫好，只有覃先生和几个壮汉为他们默默在忙碌。
陈云秋时隔半年，第一次踏进故土，往日热闹温馨的村落现在满目疮痍，自己宽敞明亮的家已剩残垣断壁，躺在山林边的座座荒冢，宛如一个个发霉的馒头，似在凄厉地述说愤怒和不平。面对此情此景，她忘却了来迎接她的几个姑娘，默默地拉着王元庆，带上祭品，在覃先生的引领下，来到父母的坟前，哭得死去活来……
在姑娘们的劝说下，陈云秋好不容易止住了哭声，缓缓站起身，似乎有些立不住，栖栖惶惶的，大家赶紧扶住她，人们在坟边点燃一堆纸钱，云秋拖着嘶哑的喉咙哭喊着死去亲人的名字，招魂领财。
活生生的现实，就是石菩萨也会动容催泪！一排排的新坟，一个个悲惨的故事，出自他们部队之手！王元庆像个罪人跪在云秋身边，他的心，伴随着云秋凄厉地呼喊在痛、在滴血！只见他双手扑打地面，腾起阵阵尘烟……
直到此时，熊霸才明白是陈家塆的人逮住了他，当初自信满满，认为来个团都不怕的他，没想到就这样栽在一个小排长手里，他期待兄弟伙的救援，没有发生，他不明白表哥的副官，那个狐狸精啷个会是陈家的人，啷个会帮陈家置他和兄弟们于死地！她上山来，表哥晓得吗？是表哥叫她干的？表哥为啥要那么做？他哪里晓得，他的表哥已在黄泉路上恭候多时了。
熊霸晓得落在这些人手里的下场，毕竟一百多条人命啊！他有些后悔，听老二、老三的，那次行动没捞到啥好处，倒惹来杀身之祸，落得今天的下场，自己苦心经营十几年，挣的钱财都没舍得花，妻子、儿女都没享啥福。他想起了自己挣的那些钱财，用金钱收买这些人？肯定没用。让那些财富永远地成为一个谜吧。想到这儿，他也禁不住流下了眼泪，几个壮汉走过来，他气息奄奄地央求说：“好汉爷，来个痛快的，给我一枪吧。”没有人理会，几个人提着他的膀子，一根长绳捆住腰部，剩下的绳头往树上一甩一拉，“唰”他被凌空吊在了树上，他晓得等待他的是什么。
陈云虎摆上香案祭品。受害人的八个至亲和他一道，一起跪在香案边：“爸妈、叔婶、兄弟姐妹们、侄儿侄女们，云虎不才，没有保护好你们，今天我请罪来了，仇人已抓到，你们可以含笑九泉了！”陈云虎说到后头，一个字一个字从嘴里吐出来，泣不成声！
几个人磕了头，祭奠完毕，点上鞭炮，轮番走上脚手架，在熊霸身边，呼喊着死去亲人的名字，用刀在熊霸身上腿上或刺或划或劈，熊霸的惨叫声不绝于耳，一百多刀下来，熊霸身上已没有一块完整的好肉，后来，连哼都哼不出声来，血流得太多，早没了气息，云虎甩手一枪打断绳索，熊霸像一堆烂肉似的掉进挖就的深坑里，众人你一锄，我一铲，狠狠地填上泥土，令人闻风丧胆的匪首，就这样悲惨地结束了一生。
几个男人凌迟了熊霸，人人都噙着眼泪，身上溅满了仇人的鲜血，解恨了吗？没有！死去的亲人再也不能复活！这个社会啊，哪年哪月不靠刀枪与强权，人人都能安居乐业、颐养天年呢？
午饭后，在陈云虎的劝说下，覃先生把屋里的事托付给黄万禄，并嘱咐有人查问，如此这般的回答，他带上牧春和为云秋招聘的几个姑娘与大队人马返回甑子寨。
陈云虎把审问土匪的材料简单地过了目就扔开了，账本上反映出这十来家店，每年还是可以挣上几千大洋。
他把云秋和覃先生叫到屋内，待覃先生坐定，拉着妹妹一起给覃先生跪下，覃先生大吃一惊，不知为何。
陈云虎说：“覃先生，您是我兄妹二人的老师，也是我们的姑爷（北方人叫姑父），对我们恩重如山，这次我回乡剿匪，复仇成功，全仰仗老师鼎力相助。大恩不言谢，我兄妹二人已是孤儿之身了，愿拜在您老门下做义子义女，想在这乱世之秋，借您的肩膀靠一靠，行吗？”说到此，兄妹二人已是泣不成声。覃先生也抑制不住，老泪纵横！起身扶住两兄妹：“云虎、云秋，你两兄妹都聪慧过人，有什么话就直说，何必这么庄重，行此大礼。复仇之事，我也有仇在身，我能不全力以赴？老人们去了，不用说我也要担起这份责任。”
“老师，我杀了涂远龙，肯定会引来东川涂系人马的追杀。我要您上甑子寨就是怕您受到牵连和伤害，我是他们的追杀目标，我不能久留这里，我后天就回部队，走之前想把妹妹托付给您。老师，干爹，受我们兄妹一拜。”陈云虎重新把覃先生按在凳子上，两兄妹郑重地给覃先生磕了三个响头。
“好，好，我答应你们，我能收你两个为儿女，是我几辈子修来的福哇，我高兴还来不及呢。”覃先生激动不已，用衣袖拂去泪水。两兄妹道了一声“覃爹”！给覃爹奉上一杯茶。陈云虎又想说点啥，被云秋打断：“哥，家里出了这么大的事，百废待兴，这个时候还走？我不许你走，让那两个兄弟回去复命算了。”
陈云虎静静地说：“云秋，你有所不知，涂远龙之死，他的部下会善罢甘休吗？不出意料的话，再过两天，追杀我的人就可能光顾陈家塆，一个被追杀的目标留在这里，不利于你们的生存、发展，甚至会连累更多的人。”
陈云秋说：“怕啥？来了我们就和他干！”
陈云虎说：“何必呢，把大家都置于危险境地，不合算。真正干，我们还不是正规军的对手。”覃先生说：“我走的时候，专门吩咐黄万禄，有人问起，说你回部队了。你这一回去，不恰好撞到一块了吗？”
陈云虎答道：“这样更好，他们晓得我去了泸州，你们这里就安全了，我回部队，把手头的证据交出去，可能会博得同情和支持，我和那么多兄弟伙在一起，比这里安全，要是长官护佑一下，他们拿我也没得办法。”
覃先生点了点头说：“是倒是，但时时刻刻要警醒点，如果风向不对，迅速撤离，秘密潜回山寨。”覃先生，真正的书生，以为部队里像老百姓的家，进出自如。
陈云虎说：“覃爹，你老莫为我担心，我最放不下的就是云秋，她才十八岁，应该算个孩子。”
“云虎啊，这话你就见外了，她是我的学生，现在是我的女儿，你不说，我也会全力帮她。你在外头，举目无亲的，真正令我们牵挂啊。”覃先生说。
陈云虎说：“覃爹，如今乱世之秋，弱肉强食，云秋一个女孩子家，没有人为她提供支撑和保护，她将一事无成，甚至输得很惨！我有一个想法，以现在这帮兄弟为基础，成立一支家族武装，拜你为军师，王元庆为教官，把现在手头这支人马**好，能文能武，亦商亦兵。乱世之中，有支武装保家护院，非常难得。”
陈云虎歇了口气，思考片刻，接着说：“现在民不聊生，要饭的、讨口的，比比皆是，我们有很多枪，要想扩大队伍也不难，目前有三个职业军人和你们在一起，多么了不起。我查看了一下，十来个店铺的年收入养我们这支队伍也没啥大问题。对那些为富不仁之徒，敲他一笔，改善一下待遇也未尝不可！告诉你们一个秘密，熊霸的金库被我发现了，隐藏得很深很深，数额巨大。现在只有我和柱子晓得，等风平浪静了，可拿出一部分进行投资，增强我们这支队伍的发展后劲。”覃先生睁大眼睛，点了点头。
“哥，你真的要走啊？”云秋急得想哭。
“云秋，我意已决，这里的家由你来当，你现在应考虑的是如何治理眼前这支队伍，你太年轻，虽有些学识，但缺少经验，好在你身边有覃爹、王元庆、柱子等人帮你，你大胆地挑起这副担子。”陈云虎对妹妹说。
成立家族武装，这对陈云秋来说，有些兴奋，**她的土匪被她干掉了，还有那个衣冠禽兽，若有武装人员在手，干掉他只是时间问题！她接过哥哥的话：“治理队伍，应该不是很难，我是觉得我们兄妹大难重逢，劫后余生，又马上分手，让人想起心里难受。”说着，眼泪又掉下来了。“云秋，别哭了，只要你有信心，哥心里就高兴！”陈云虎安慰着妹妹。
陈云虎看着覃爹和妹妹说：“还有，关起那二十几个土匪，我想把他们放了。”
陈云秋听说，心里急：“二哥，啥？放了？这些人，狗改不了吃屎，今天放他出去，明天又去干坏事，他们要是联合起来，借尸还魂，替几个匪首报仇啷个办？我看，一劳永逸，杀掉算了。”边说边拿过案桌上土匪的交代材料。
“这些人给我们的痛是永远的，我们那么多亲人死在他们手里，放他们，我们这二三十号人都可能通不过，”覃先生说。
陈云虎说：“云秋，覃爹，没那么严重。昨天杀熊霸，让他死得那么凄惨，我们解恨了吗？没有，我们心中依然在痛，依然有恨！毕竟我们的亲人去了。杀再多的人，我们仍然不解恨！你们还要在这一带树大旗呢，多杀一个人就多一分恨，多杀一个人，就多添一分仇！你们要广结人缘，才有利于未来的发展。这些人与几个匪首不过是一种利益上的聚集，大多是迫于生计才落草为匪的，真正为匪首两肋插刀的有几个？”
“道理大家都懂。但总让人接受不了。这些人再度作恶，再度与我们为敌，啷个办？”陈云秋说。
“严格意义上说，这些人就一群农民，人也穷，遣散之后，没有实力东山再起，成不了啥气候，如果再度作恶，你们还对付不了他？”陈云虎说。
覃先生思前想后，看了看云秋说：“就按云虎说的办吧，杀再多的人，也不解恨，但愿我们的善意，能唤起他们的良知。”
覃爹发话了，云秋不想去违拗覃爹，心里虽不情愿，也只能默不作声。
陈云虎晓得，下去后，还有艰难的工作要做，他出门招呼柱子等人去了。
陈云秋拿过桌上的材料，看了看，没有与她相关的信息，看来那两个死鬼没有得逞，不便对外人炫耀自己的“杰作”，昨天二哥叫审讯土匪，她多少有些紧张，这下，悬着的心算落了地。
陈云虎、王元庆和柱子进来，陈云虎对王元庆和云秋说：“父母百日祭辰之后，你们可以结婚了，哥等不到那天，不可能亲临你们的典礼，在这里预祝你们幸福。”王元庆给二哥深深地鞠了一躬说：“谢谢二哥，我会像对待亲妹妹一样保护她，爱护她。”陈云虎摆了摆手，示意王元庆坐下，继续说：“我只剩这个妹妹了，我唯一的亲人，我看重的程度你晓得，我不想多说。我想说的是，我们身边有这么多兄弟，要把他们组织起来，就像一个攥紧的拳头，才有力量！”陈云虎边说边用手比画着。
“我们这算家族武装吧，现在基本成形，论实力比我们父辈的装备好得多，我想把这支队伍托付给云秋和你们几位，要增强凝聚力，要发展壮大！当然，一支队伍，不以规矩，不成方圆。我有个设想，头由云秋来当，云柱任副手，覃爹为内当家兼军师，元庆当军事教官。各尽其职，有事商量着办，你们看要得不？”陈云虎继续他的设想。
王元庆和柱子都有些惊愕：“哥，你呢？”
陈云虎把刚才和覃爹、云秋说的话给他们说了一遍，接着说：“这样安排，人尽其才，你们当中各方面人才都有，何愁不能立足？当然现在这群人中大多数素养差。元庆加上你那两个兄弟，是职业军人出身，对手头这些人员要加强训导，定期进行体能和战术训练，切实提高战术素养，覃先生文化功底深，可对这些人进行文化补习。只要你们几个人通力合作，团结一心，这支队伍一定不会差！当然，云秋太年轻，这支武装的发展你们几位要挑大梁，不能事事都推给她一个姑娘。”陈云虎目视着在场的诸位。
几个人都纷纷表态，全力配合云秋，遇事绝不推诿。
“哎，哥，我们这支队伍取啥名呢？名不正言不顺。”王元庆问。
覃先生插话说：“名字响亮固然重要，但树大招风，不如潜心休养，等枝繁叶茂再说。”
陈云虎说：“覃爹说得有道理，我们要的是乱世之中自保自立自强，不是去打天下，更不能像那些土匪，用名号去吓人，我看不要名号还好些。”
第二天清早，所有土匪被绑缚着押至院坝，被喝令坐在院坝的泥地上，周围是黑洞洞的枪口！土匪们自知罪孽深重，一个个耷拉着脑袋，有的不住地发抖，等待他们的可能是刑场！陈云虎一身戎装，端坐台上，用眼睛扫视了几个来回，命土匪们抬起头来：“自我介绍一下，我叫陈云虎，被你们夺走一百多位亲人性命的陈云虎。”土匪们心惊胆战，这才晓得抓他们的人是谁！当初霸爷说，来个团都不怕，没想到，人家几个人，就踏平了山寨！陈云虎继续说：“我晓得你们也是血性男儿。请问，要是你们那么多亲人被杀，你们啷个办？”
会场寂然无声。
“报仇！”等了片刻，有个土匪战战兢兢地回答。
“嗯，对，有仇不报非君子，我是个当兵的，级别很低，但我略施手段，你们的三位爷和后台表兄涂团长就身首分家了，号称攻防兼备的甑子寨被我踩在了脚下。按理我可以穷追猛打，追杀他们的家人，斩草除根！去夺回被这些人劫掠的财富！包括你们，我一声令下，几个时辰内，你们的家人就会血流成河，你们的家产顺理成章姓陈了。昨天，我们祭坟，杀了熊霸，仇报了，恨没消，恨哪样？恨你们，更恨滋生土匪的穷山恶水，恨这个弱肉强食的动乱时代！”几句话，在土匪们脑海里如敲重锤，涂团长人多枪多的，也没脱得了爪爪，我们哪是他的对手嘛。
“冤有头，债有主，你们的家人无辜，杀再多的人，也解不了我们的恨！也挽不回我们亲人的性命。”土匪们从话语里听出有生的希望，气氛松弛了一些，大家抬起头，左看右顾一番，回头认真地听着。
“我明天就要返回部队了，今天召集你们说几句话，我想放了你们，让你们回家，老老实实地做人，和家人一道凭自己的辛勤劳动去养家糊口。我希望我们的举动能唤回你们的良知，要是回家后继续作恶，为害一方，不管你藏在哪里，藏得有多深，我们一定会把你揪出来，为民除害！”
陈云虎抑扬顿挫，铿锵有力的话语震慑着每一个土匪！两天来承受巨大压力的土匪们听说放了他们，“哗”一齐起身跪在地上，给陈云虎磕头，因手被绑着，磕头后立不稳，往旁边滚了出去，口齿伶俐地说：“陈长官，感谢不杀之恩，后半生我们一定改恶从善，重新做人。”“贱命能留住，陈长官是我等的再生父母啊！”土匪们晓得，为匪之人命贱，一旦被捉，像个臭虫，随意任人碾死，没有任何人为你道一声惋惜。众匪一个个感激涕零，乱哄哄地表达着自己的感激之情。
陈云虎招呼周边兄弟为土匪们松绑，等大家坐定，继续说：“善有善报，恶有恶报。你们啷个去为人，全靠你们自己！过去你们抢夺的陈家的杂货店一律归还，熊霸开的五个门市作为匪产，一律没收，权且作为对陈家亲人的补偿，你们的私人物品三天后到店里领取，从今以后，你们与这些店无任何主雇瓜葛，如有一技之长，以后可到这些店帮工，我们会择优录用，要是到店里寻衅滋事，甚至给罪恶累累的熊霸复仇翻案，我们绝不宽容！”
众土匪再一次叩头谢过：“请陈长官放心，我们没有翻案之心，更没翻案之胆。你大恩大德，我们一辈子永远记得。”
“熊霸恶出了名的，我们都受了他不少气，没必要为他翻啥案。”
陈云虎按熊霸的月利标准，逐一发五块大洋，随即就地遣散，土匪们来时生怕保不住小命，这时还发大洋，个个感动得不得了，领取大洋后，给陈长官和周边看押的卫士躬身敬礼后离去。
逐个打发之后，院坝里只剩下一个人，陈云虎停止了唱名，两眼直盯盯地看着他，吓得他直发毛，扑通一声跪在云虎面前：“长官，自从熊霸把我弄上山，我只是喂鸽子，一件坏事都没干。”
“夏传进，你没干坏事？土匪往来的信息是谁提供的，没有你，熊霸有如此快捷的消息传递？”陈云虎一席话，吓得夏传进脸都变了色。跪在地上，大气不敢出。过了一会，陈云虎说：“好啦，别紧张，你回去还喂鸽子吗？”陈云虎和颜悦色地问。夏传进点了点头。
“你一个月能挣多少钱？”陈云虎又问。
夏传进说：“两块大洋吧。”
陈云虎说：“愿意跟我们干吗？还喂你的鸽子，我每月给你八块。”
夏传进转忧为喜：“愿意，长官，我一定尽心尽力。只是，在哪儿喂呀？”
“就在这儿喂，来，这是一个月的薪水，干好了还有赏，去吧。”夏传进接过八块大洋，高高兴兴地张罗自己的鸽群去了。
坐在里屋的陈云秋、覃正品、王元庆等都为云虎的精彩表演相视而笑。