谢事当谢于正盛之时，居身宜居于独后之地。

【译文】

急流勇退应当在事情正处于巅峰的时候，这样才能使自己有一个完满的结局；而处身则应在清静、不与人争先的地方，这样才可能真正地修身养性。

【例解】

怎样才能真正地修身养性呢？急流勇退是唯一的尺度。但“退”也需要一种意志力。当在事业巅峰的时候，许多人乐不思蜀，怎能脱得开世俗的**呢？但设身处地地想一想，应当多瞻前顾后，为自己留出一条脱身之路，才是真正的上策。

公元23年，绿林军内部争权，舂陵兵将领刘縯被杀。绿林军内部新市、平林、舂陵等派系中，舂陵兵最称不上“嫡系”，而偏偏刘秀、刘兄弟战功显赫，其威望之高，招致了其他将领的疑忌。他们在立皇帝时发生了第一次公开冲突，当时绿林军想推翻王莽政权重新建立刘汉王朝，于是打算立个刘姓的皇帝。那时合适的人选有两个：一是刘縯，拥护他的是起义军的豪强地主。一是刘玄，他生性懦弱，便于控制。最后决定立刘玄为帝。刘玄称帝后，拉拢刘縯让他做了丞相。但豪强地主们不服刘玄，拥立刘玄的绿林军将领也不许刘玄“自强”，双方矛盾因此激化。不久，平林兵部队对新野久攻不下，新野守将对他们说：“只要刘縯一句话，我们就投降！”刘縯一到城下，果然兵不血刃地拿下了新野。这样一来，刘玄和绿林军将领感到自身受到了威胁，舂陵兵以投降刘稷为由，谋杀了为刘稷据理力争的刘縯。刘秀闻此后，连忙回到刘玄所在的宛县（今河南南阳）请罪。他闭口不谈自己的成绩，也不与属僚交谈，并且不为刘縯服丧，在绿林众将中谈笑风生，蒙蔽了刘玄和绿林将领，保全了性命，以致后来还放心地派他去河北招抚，刘秀终于化险为夷了。刘秀在立皇帝时能激流勇退，脱身而出，韬光养晦，从此又重整旗鼓，留下一条后路，终于挽回了危局。