鱼网之设，鸿则罹其中；
螳螂之贪，雀又乘其后。
机里藏机，变外生变，智巧何足恃哉！
【译文】
人们制造渔网是用来捕鱼的，可是鸿雁却落入网中；螳螂正想贪吃眼前的蝉，可是哪里知道黄雀在背后乘机偷袭。玄机里面暗藏玄机，变化之外还会再生变化，人的智慧和计谋怎么能够凭恃呢？
【例解】
螳螂捕蝉，黄雀在后，更有身后的弹丸随时了却性命。看人间争名夺利之士用尽聪明，算尽机关，最终还是了断了自身。唐代酷吏周兴请君入瓮，许多忠直良臣惨遭其毒手，最终还是将他自己装到自己巧设的瓮里去。
平定徐敬业叛乱之后，武则天决心除掉那些反对她的唐朝宗室和大臣。于是，她就下令发动全国告密运动。并由酷吏周兴、来俊臣负责。他们运用一些惨无人道的酷刑，迫使犯人屈打成招。有一天，武则天接到告密信，说周兴要谋反。便立刻给来俊臣下密旨，叫他负责审理此案。当时来俊臣正和周兴在一起饮酒。他不动声色地看完武则天的密旨，将其往袖子里一放，随口问道：“最近抓的一批犯人不肯招供，您有何妙计？”周兴手捻胡须，微笑着说：“这还不容易！我有一个新招，就是拿一个大瓮放在炭火上，谁不肯招认，就把他放在大瓮里烤。这样还怕他不招？”来俊臣听了，连称好办法。他一面说，一面叫人搬来一只大瓮和一盆炭火到大厅里来，然后把瓮放在火盆上，炭火熊熊燃烧。周兴正在纳闷，来俊臣起身说：“太后密旨，有人告发周兄谋反，如果你不老实招供，就只好请君入瓮了。”周兴一听，吓得魂飞魄散。他很清楚来俊臣的残暴，连忙跪在地上磕头求饶，表示愿意招认。
因果报应，恰如瓦檐滴水，点点滴滴不差移。聪明反被聪明误，搬起石头砸自己的脚，像周兴这样的人，不晓得机里藏机，变外生变啊！