立身不高一步立，如尘里振衣，泥中濯足，如何超达？
处世不退一步处，如飞蛾投烛，羝羊触藩，如何安乐？
【译文】
立身如果不能站在更高的境界，就如同在灰尘中抖衣服，在泥水中洗脚一样，怎么能够做到超凡脱俗呢？为人处世如果不退一步着想，就像飞蛾投入烛火中，公羊用角去抵藩篱一样，怎么会有安乐的生活呢？
【例解】
不高一步立足，如尘里振衣，泥中濯足；不退一步处世，如飞蛾投烛，羝羊触藩，这是何等形象鲜明的比喻。
急流勇退，古人称为“撒手悬崖”，是一种明智之举，也是哲人非常欣赏的。清代名臣曾国藩是深知官场沉浮的人，他在家信中一再告诫家人“大富大贵，亦靠不住，惟勤俭二字可以持久”，不居大位享大名，或可免于大祸大谤，“家中新居富宅，一切须作此意，莫作代代做官之想，须作代代做土民之想……”曾国藩的这种“退一步处世”的方法，实在是一种大智慧。
然而，历史上曾有许多名将、名臣，他们或居功自傲，或不甘寂寞，最终招来杀身之祸。辅助越国复兴的大夫文种，不肯听从范蠡对他的劝告，接受了勾践赐予的职位，而勾践却是只可共患难不可同甘福之人，最终赐文种自杀。急流勇退不仅可以宽解人于一生终结之事，也可以宽解人于一事终结之时，作为一种处世的哲学，非常有用。急流勇退，明哲保身，既成全了别人，也完善了自己。可惜在当今世界，人们对名利孜孜以求，对财欲趋之若鹜，虚荣贪婪日盛，却永不知足，最后导致身败名裂，实在是人生一大悲剧。若能退而处世，则尽享人生欢愉，何乐而不为呢？