檀弓的声音如罩严霜，中心冷透：“令尔等父君，守宫圣兽狻猊和狴犴来见我。”
他当即回到檀府，端坐案前挥毫徐书。
涂金的深腹香炉吐出袅袅的百合香来，仰莲底座上托一樽蹲兽。蹲兽昂首突眼，牙咬绣带，脖上系着五颗硕大铃铛，兽腰上缠着三条青釉锁链。
呼呼刷刷的两声，烛火一灭，隐隐地听见有锁链崩落之声。
檀弓将笔一搁。
屋内尚有九颗大如鸡卵的夜明珠悬于梁上，照得一方墙上一只身形如狮的巨兽的黑影来——这便是龙之九子之一——圣兽狻猊了。
狻猊听两只闯了祸的小兽匆忙来报，说什么有大神仙驾临人间，急忙要见他。他着急火燎之下，话都没听完，便赶赴人间了。
但见面前这高高的椅子上，坐着一个巴掌大的小孩，自己一蹄子能踢死碾死了。
这算哪门子的大神仙？
狻猊觉得自己被戏弄了，连原形都懒得露。他恼怒至极，那袅袅香烟，顿时化作一柄长索挥空而来。
可是他见这眼前尚在幼冲的小孩，却有临阵不危的胸襟气魄。
凶器还未近檀弓的身半寸，登时屋内金光大作，香烟铁索被甩回了墙壁之上。
狻猊惊不能言，骇不能语。一时间墙壁上狮影顿消，就像人滚下了椅子一般。好一会那影才又重现，不过这番却变了一个四肢屈倒、叩首俯跪的狮子。
来人若不过是个星君、元君，他尚能自矜一二；即便是七政四余，他犹能散淡相对。千想不及，万料不到，怎会是雷霆九宸高真之一！
这九尊大神地位，仅次于当今三界之主北极大帝，他们的眉心处皆有一枚神祇授印，乃是元始天尊初化天地时所赐。方才那道金光，正是神印所射……
狻猊想起自己方才侮上所为，硕大一个狮子头磕得房梁都撼摇起来了：“小兽不识高明，冒犯天威！天神宪驾亲临，小兽有眼无珠，小兽圣前失瞻，特来领死！”
檀弓面无喜怒：“尔为何放纵手下，擅离紫微座下，殃祸人间。我见天地气运休否，日月星辰错行，酆都北阴岂业已大乱？”
他已沐浴更衣，眉间却还戴着一条轻薄抹额。狻猊看不清他眉心神印形状，本来不知是应该称呼“大帝”、“天帝”、还是“真君”。
但听他一声“紫微”，当今三界也只有一人这般直呼北极大帝的名讳了，吓得直打哆嗦，恨不能立时原地毙了：“大大天帝大天帝……”
檀弓写完了字，只是握固打坐起来，好一会才缓缓睁眼，重复问：“何也。”
狻猊这才从惊天大梦醒过来一样，想起是大天帝问他的部下为何在人界作乱，忙提上了气，整理形色。
原来因上界灵气动**，酆都百鬼夜嚎，至于二十四妖宫则更是乱作了一锅粥。狻猊和狴犴的部众中了妖邪蛊术，才闯入人界惹下大祸。
檀弓听得事态如此严峻，攒起眉来。因想自己的魂魄流失人间，必定也与灵气动**有关了。
看檀弓半天不说话，狻猊惶惑着伏身再拜：“小兽焉敢欺饰！”
这时狴犴也来了，滚身在地，咚咚叩头，忙说：“大天帝，北极四圣正在路途，顷刻接您回銮，您受惊了！”
他口中吐出一枚明珠，其中照见浩浩****数百神仙，正在奔赶而来。一驾鸾车由天神侍卫，神龙翼轩，破开北海冰层，飞驰而来。
檀弓却摇头，将方才一直在写的诏书给了他们。
二兽见之大惊失色，愕然良久，但哪里敢置喙大天帝的决定，一步三叩首地退了。
屋子甫一亮堂，檀弓便“咳”地一声口吐鲜血，沾湿了画案上一沓黄纸。
檀弓道：“天枢，我已拟诏上达大罗天。事已至此，你再争执何时方休？”
只见彼时四下并无旁人，只有檀弓的识海波涛汹涌，传来阵阵音波，是一声金石交击般的清朗断喝：“太微，汝还是这般一意孤行！”
说话的人不是旁人，是檀弓眉心间的重台五瓣莲花状的神祇授印，名叫天枢。他是上三天的大司法，秉玉虚境清微天之戒律，约束众神。
方才狻猊檀弓夜谈之时，天枢正拘了檀弓三魂，咒曰：“横廓四维，拆拓八极。龙汉祖劫天尊无量度人，神目如电，无事不应。玉虚境清微天上星垣紫晨太微天帝道君，玩忽言德，亵乖道统，神督使者天仙章表，请罚玉京山。”
天枢怒从心头起：“速速返回天庭，莫在人界逗留！你身为至尊天神，岂可屈身下界，赤明和阳浊气何其之重，长久必然伤汝之神形，损汝之道体。”被他气得倒仰，又要以非常手段逼檀弓回去。
正在这时，烛火中却忽然响起一个苍老的女声。
屋内紫光大耀，伴随音声歌诵圣德，香花赞叹种种所行，真光大如车轮。
白玉龟台神獬宝座之上，一名女神手举金光如意，她相貌奇特，但是面现慈容，正是斗姆元尊，“中天梵气斗姆元君”、“北斗九真圣德天后”，又号“大圆满月光王”。
斗姆说：“帝神太微，你等乃大道之显化，与天地同久长，已然脱轮回而超劫运，为何一意下凡历劫？”
檀弓行礼说：“不可思议无上至真。弟子太微，拜见斗姆元尊。”
“弟子一为观见人世魔精克害，邪鬼萦缠。愿意付众生道法，普济人民。广宣教化，令一切众生修诸功德顿、种诸善根，是故令知诸法假生度生；故令诸世间懃行三业，修福果行。弟子发弘誓愿，下凡当为利济众生。”
“弟子二为终居玉虚境之上，未尝识人间疾苦，犹如坎井之蛙耳。大觉三十五重天之帝位，我不任胜。愿意日夜潜修，转凡躯而成圣体。倘弟子果有一尘不染之心，百折不回之气，于一切法中无有滞碍、击缚拘执，千载攻程圆满，证上乘果位，又何惮而不为哉？”
“弟子三为倾天祸乱之中，普天群真皆为奸恶所蔽，令云牙子魏伯阳蒙受不白之冤，其满门弟子俱被屠尽。弟子愿意长留人界，决破诸疑，辩论真伪。”
慧香氤氲，智灯朗曜之中，斗姆露出慈颜笑容：“太微，你通达妙理，目广一切，功沾三界，德润群生。一片道心澄澄湛湛，为上三天无量无边一切圣众及诸真人之所绝希。你本可以取北帝而代之，为众星所拱，补裨造化，统制乾坤，总司五雷，运心三界。可是你可知，你唯唯无端多情，屡次心中忽动、心血**，以至于损害千秋道业，搁误度济众生之大任。”
斗姆口中念诵，二十个紫气凝结的道种文字，缓缓飞入檀弓心间：“由情故生忧，由情故生怖。若离于情者，无忧亦无怖。”
“倘你在尘世中洗练千年，悟太上忘情之道，修成绝爱断欲之圣体，或可悟色尘空，烦恼、嗔痴、爱欲三事永忘，其心如石，再不动摇。领大慈大悲、无漏智慧。你可愿意？”
“弟子愿意。”
天枢诵咒感应了斗姆元尊，本来以为她是来捆人回去的，没想到这万神之母竟然是个支持、甚至是怂恿的态度，当下大为震惊，忙要分辩，斗姆却说：“我所观见，帝神太微德佩高贵，为诸天众月之明，神化无方，令无数万邪自皈正，诸端祸恶化为尘。太微今时易地修炼而已，司法何虑之有？”
天枢只能说：“下神领悟了。”
斗姆点头，和雅微笑：“我欲将纯阳真君赐还于你。”露出忧容：“天机本来无可泄漏。但是我照见千年之后，三界将有一场浩大劫难，天象所兆，唯你可以救六道于倾亡之危。望你记之、挂之，系众生之劫难于一心，度十方大周法界无碍解脱。”
檀弓稽首顿首，表示志心已决。在一片玄黄正气之中，斗姆毫光闪闪地离去了。
这一夜风雪饕餮，时有折松砍竹之声。翌日从城内的高台远眺，只见山空木短，隔岸巨石森列，开春的那点儿暖意又被生生地逼了回去。湖面上烟波渺渺，偶见几只舟子。
东曦既驾，清露沾衣，舟上旅人也都悠悠醒转。
“小师弟，你这个起了个大早啊。不再睡会了？”海晏蓝一掀船帷，竟看见檀弓正然对着旭日盘坐呢。
海晏蓝和海晏青是一对兄弟，哥哥性格文雅，弟弟爽朗也莽撞。
前几日为了檀齐唯的那杯酒，骂了姚云比一顿的就是海晏青了。
檀夫人本来身体虚弱，因为紫绂竹林的事，受惊过度昏厥过去。檀齐唯说今日若再见檀弓走了，未免伤心更多几重，也不忍见他母子照面依依惜别的模样，这才委托诸弟子带檀弓连夜回太清仙宗。
海晏蓝一想起檀弓幼小离家，不由地怜悯起他来。看这孩子礼数周全，只是可能是怯生了。与他闲聊，他只是粗应一句；予他吃食，他摇头不受。
海晏蓝生性平和，不至于同海晏青一般，觉得檀弓“怪怪的不自在”，只是目下有些面上尴尬罢了。海晏蓝就怕他别离伤情，怏怏不乐，想靠近些抚慰他，又委实不知如何开口。
“嘿，臭小孩。你要去拜师了，是知道太清仙宗什么个模样不知道？”海晏青大马金刀地走过来，拍拍檀弓的肩膀。
檀弓道：“倘有请益之处，请各位不吝赐教。”
见檀弓终于开了金口，海晏蓝长吁一口气。
“臭小子一上来就学了这套文邹邹的虚词？你想知道什么师兄告诉你便是。咱们的祖上可是出过一等一的神仙的，算是你有眼力，入了我们太清仙宗，以后得有大造化！”觑了一眼船尾的姚云比，掏出酒囊大口喝了。
檀弓问哪一个，海晏青道：“魏伯阳哇！你不会连他都不知道吧？那可别修仙了。”
檀弓眼帘微动：“魏伯阳是第一个从凡入圣的修士。”顿了一下：“他是我辈的楷模。我不知魏伯阳师承太清仙宗。”
“你这么喜欢他去天光峰好了。魏伯阳就是天光峰出来的，靠炼丹起的家。”
“不对，你来水锳峰多好。我们兄弟两都在水锳峰。既然相识就是缘分了，你去别的峰头不是人生地不熟的吗？我们慕容首座的大名，你总听过的。”
海晏蓝老实巴交：“师弟，你来水锳峰我自然是欢喜的。只是我水锳峰多修术法，不重刀剑，不知道合不合你的脾胃了。天光峰主炼丹，昆吾峰主剑术，罗岳峰主刀术，水锳峰则重术法符咒，神机峰多教养些器师，厉法峰下辖六府五庭，负责筹并宗内巨细。雁行峰……”
说到雁行峰，海晏蓝似乎颇为犯难：“雁行峰峰主赤书真人来去无影，所精之道也无有定形。卫师兄也总是萍踪浪迹……”
海晏青大笑说：“总而言之，首座和师父都不大正经，喜欢摘鲜儿冒尖儿…哈哈哈…”撞撞檀弓问：“卫师兄你见了吧？他怎么样你觉得？”
看檀弓讲话总是慢条斯理，海晏青连声催促，他才道：“见识丰广，敏而心细。”
海晏青大觉无趣，一个小孩怎么能迸出这样枯燥的词汇？便诱导说：“是不是很帅？讲话那么好听，又会哄人开心，对吧？你幸亏不是个小师妹。”
檀弓对这几个问句都很茫然。他对容貌完全没有概念，后面两句话更没听懂了。
海晏青还不罢休：“帅不帅？帅不帅？是不是帅死个人了？我听讲那两个幽兰剑派的小道姑，喝了他的茶，回家以后再不洗手了！”
见檀弓完全没反应，海晏青忙问：“那你喜欢他么？”
檀弓干脆说：“此话何意？”
他完全是在问什么叫喜欢，可是配上这冷淡的表情，像极了否认。海晏青向后一仰，哈哈大笑：“哥哥我总算赌赢了！这十几年终于有新入门的小弟子，说不仰慕、不喜欢、不对我们卫大首座垂涎三尺的了！”
海晏蓝觉得他胡闹，影响卫璇在檀弓心里的印象，便打起圆场：“兰因，水锳和雁行峰隔得远，我不甚通你们雁行峰有何机巧，不若你来现身说法。”
姚云比不出意料地浇了冷水：“回蓝师兄的话。这一届的引渡纳新已经结束了，各峰若有不足数的才会再行从外门弟子中择选。弟子不知师父是何等心意，不敢代为打理。还请师弟回了宗门，再听师父们裁夺调度吧。”
海晏蓝直直就站了起来：“哎哟，你看他这人！”
海晏蓝忙拉着他坐了，笑着说：“兰因这话说的也在理。是我们在这瞎张罗了，小师弟还没说几句话。”
众人皆沉默下来。过了半个时辰的功夫，海晏青还裹着一身被子，站在船头高声喊道：“哎！到了！到了！”
檀弓看不远影影绰绰地显出几重山，初见之时，愈近愈明晰，过了一会反倒满眼迷离，原来已入护山大阵中。
“不好！”姚云比一声惊呼。
一道白影只身飞入皑皑春云之中。从那极高的山峰上笔直坠落下一道墨绿色的孩童身影，姚云比疾速御剑飞至，一手揽过，调转驱剑，稳稳地落在那山脚之下。
檀弓一行也即刻登岸。
几个与檀弓年纪相仿的孩童，天仙似得从山顶降落下来。被姚云比接住的孩童，踉跄了几步才站稳了，就这样呆立着。
一个鹅黄色衣衫的女孩走出一步，拉拉那孩子嗔道：“你还不快谢谢姚师兄相救！”
姚云比问道：“徐慈师弟，你伤着没有？如何好端端地从高空坠落？”
徐慈惊魂犹未定，听了这话才忙说：“多谢姚师兄相救！多谢，多谢……”他说话原抖抖索索，说到后来，竟像陪笑似得：“我在上头一个人瞎闹，不小心失足跌了下来……”
“黄师妹，那你是……？”姚云比疑心问道。
黄亦双头戴珠翠，蝉翼轻纱束腰，虽身量不足，但眉黛已有含粉风流、鲜妍痕迹。向着姚云比羞羞怯怯行了一个万福礼说：“我远远瞧见了就想下来救，到底还是没有姚师兄厉害。”
徐慈说道：“多谢师姐记挂。”环顾黄亦双周身女子，徐慈改口笑说：“多谢师姐们的记挂……”
姚云比未曾多言语，不再追究，转身离去时，正好显出身后舟子里的人来。
“蓝师兄！青师兄！”小丫头们都高昂欢跃起来。
一会的功夫，黄亦双就用眼神把舟子搜刮干净，忍不住就问：“卫师兄呢？卫师兄呢？”她身后的一众小姑娘也跟着探头问。
海晏青故意吓人：“死了，死在外面了。”觉得这些叽叽喳喳的小麻雀甚是烦人，言罢缩头回去了，似乎不打算上岸了。也不理会孩子们的一片哗然、哭闹。
“不，不是的……”说话的是另一个男孩子。他不知何时躲到了海晏蓝身后，狠狠抓着海晏蓝的衣襟，只露出一小半张脸，就是王含贞了。
姚云比正色说：“不是的，首座师兄没有坐化。”
王含贞犹愤愤然：“不，不是的……”
海晏蓝蹲下来温颜柔声地问：“那不是什么呀？”
王含贞憋红了脸，小手一指说道：“不是的！他是被黄师姐推下来的！”