实际上，这天葛不凡接到的第一个电话是赵菂玲打来的，当时他们正行驶在将军路上。孙小藤把车开得慢如蜗牛，每到路口，后面的车喇叭声就响成一片，探出头予以斥骂的路怒族也有，他却按捺不住兴奋的表情，像个存心捣蛋的孩子。“我从来没这么任性过。”他说。赵菂玲把电话打来了，她关心环子的情况。晚上葛不凡已给她发了短信，简略告知情况。此刻她已在医院。她好几次提到要去环子家看看，葛不凡回说不用。她还不放心，他只好说等他联系环子，一块去盖子山，她这才挂断通话。
“还好，你没说我绑架你。”孙小藤说。
路上已开始堵车。出城的、进城的，不知哪来的这么多车，不知如此奔走不休是为何。
“不凡，你把我当坏人吧。我现在很坏。”孙小藤说，“你发话，你照常去上班，还能准时赶到。掉头上高架，保证二十分钟就到你单位。只要高架桥上不堵就都好说。现在还不晚。你要觉得金口难开，就丢个眼神儿，我瞧着呢。”
葛不凡吞了口唾沫，躲开他的目光。
车流在朝前缓慢移动。
“我在后悔，真的。”孙小藤说，“不是什么事情都可以拿来开玩笑的。下个路口我掉头。别急。”
葛不凡拿起手机。
“有个急事儿。”他在电话里说，脸涨得通红。
打完电话，他明显地轻松了起来。
孙小藤几乎俯身在了方向盘上：“我得表扬你，不凡，你总算坚持了两小时。”他说，“过了八点半，车才会少。我们不往前开了吧，再往前开就得过荒河大桥。中午我们去十样锦，开个房间，好好补一觉。山里安静。我们不该来城北，随便找个小县城也比这儿强。瞧，每条路都是歪歪扭扭的，简直没有规划。”
他们左转到了一条路上，也一样拥挤。太阳已高高升起，普照大地。不出车子，也感觉得到地面温度在迅速升高。车紧跟着车，紧挨着人。开了一百来米，是一个在城郊才有的临时集市。简易的摊位一个接一个，那么多人冒出来，躲着城管的检查，匆匆忙忙在烈日下挑选、采购食物和日常用品。
孙小藤脸色不由得凝重起来。
“猜我在想什么？”孙小藤突然问葛不凡。
“你在想环子。”葛不凡说。
孙小藤一点也不惊讶，他感到了一种心有灵犀的愉悦，他的脸色大大缓和了。“不愧是老同学。”他说，“怪不得我俩要好。”
“我也在想。”葛不凡说。他看着车窗外面。
“不让你上班就是要跟你谈谈环子。”孙小藤承认，“无故旷工，麻烦可大了。我不是想害你丢前程。”
“怎么会？”葛不凡想否认，“谁家里没……”
“我以为，”孙小藤说，“每个女人都是柔弱的。”
葛不凡脑子里跳出来一句流传甚广的经典台词：脆弱啊，你的名字是女人。“可环子很坚强。”他说。
“出乎意料地坚强。”孙小藤说，“她在我眼中一直是个球，最后也会是个球，一只粉红色的球。可今天我看到她是一个雕塑，凛然不可侵犯。她一点也不可怜。”
车子终于离开这条拥挤不堪的路。孙小藤的神情像是逃离了食人生番，这辈子再也不会踏足此地。前面的道路宽敞许多，车道画线新鲜，像是还没被车轮碾轧过一样。孙小藤身子轻松多了，双手虽然没有离开方向盘，但车子就像启动了自动驾驶功能。
景物在微微战栗，那是阳光照射的缘故。四处明晃晃的。天气反常，好像提前进入了盛夏。车内凉风徐徐，跟无从逃避地承受烈日炙烤的城市隔绝了。
他们继续驾车兜圈子，从一条路到另一条路，行驶轨迹如同一条穿过城市内部的幽暗隧道。深入城市之中，而与城市无关。
孙小藤的手机一声也没响，因为已被他设成静音。
九点多钟，葛不凡的手机响了。听得出是葛不凡单位的电话，一个女声，她对葛不凡表示了关切。通话结束，手机又响了。
“关掉它。”孙小藤竟发出命令。
车内恢复了寂静。
“你困了吗？”他问，“你睡一会儿吧。我不困。”
他们行驶在经一路上了。这条路上有个火车站，站前那个路段拥堵异常，孙小藤好像想都没想到。他只是在城里转圈子而已。他甚至不朝两边看，就能断定行驶到了哪里。突然想起来，不是要谈谈环子吗？环子如何掌握这个家族企业的命运，他跟葛不凡还没说到过这个问题。对这个企业的发展，两人出力不少。最初的设计也对环子有利。环子占有大半的股份，但这些年段伟才是主要的管理者，毕竟他是家里的男人，环子甘居其后。从昨天开始就不同了。这是一扇沉重的命运的大门，在将启未启之际。
“环子……”他说，却什么也没说出来。
隔着贴膜的车窗玻璃，仍能感觉出来大太阳快把路面晒化了。路旁的人们纷纷脱了外衣。有的女人打起了太阳伞。没有伞的人用手或什么东西放在眼前遮挡着阳光，急匆匆地行走。有人扯开了胸口的衣服，也有人边走边擦汗。
“段伟倒是凉快了。”孙小藤说，马上又感到不安，“段伟是真的凉快了，这会儿躺在了殡仪馆的冷藏柜里。但他是死者。人不能调笑死者，不管他怎样死去。我们去十样锦。”孙小藤像是喊了出来。他把车开到了一条林荫路上。
可是，在他们刚刚驶上八一立交桥时，孙小藤突然喟叹了一声。
“我们坚持不到一天。”他说，“我承认失败。我送你去单位。”随即把车开下立交桥。
到了下个路口，看见街心有个女交警在指挥交通。她穿得整整齐齐，笔直地站在一柄大遮阳伞下。遮阳伞被阳光照得透亮。“多热啊。”孙小藤无比怜惜而又诚恳地说。车选择了左转，停在距离路口约二十米处。“你等在车上。”他吩咐。解开身上的安全带，推开车门，热浪趁机涌入。刺目的日光朝他兜头砸来，他瑟瑟摇晃了两下。“烤死人了。”他好像在说，然后快步走向车尾，掀起后备厢，从里面拎出一提矿泉水。没等葛不凡明白过来，他就拎着矿泉水向刚才的路口走去。
绿灯一分钟。他径直走向女交警，到了女交警跟前，二话不说，鞠一躬，放下矿泉水就跑。他满面笑容地跑回来，架势像头刚刚卸下重物的驴。
“哈哈哈……”
他哧溜上了车，兴奋得笑出了声。怕人追似的，他立即发动车子，很快向北开到了葛不凡单位的门口。他一直咧着大嘴笑。“我不下去了，登记那个麻烦。”他说，“你上班去吧，我们随时电话联系。”
葛不凡走下车来，头皮猛一炸。还能看见他脸上的笑。阳光火辣辣的，铺天盖地，像是闪动着无数条钢鞭。葛不凡急忙向那扇高大庄重的单位大门走去，并提前亮出出入证。
下午三点多钟，环子来电话：
“段伟已成灰，暂寄放在殡仪馆，将来等齐齐归国时再移灵安葬。”
她的声音依旧很平静，平静到让人背后冒冷气，不像是在炎热的天气了。
最后，她说：“请代我谢谢赵大爷。”