西北军报，襄国公自立为襄王，反了。
虽然万良傲麾下只有一万将士，这会儿却找蚩鹘借了三万兵力，反过来向东攻打大梁。军报从西北离开时，万良傲的襄军已经攻下了辽州一座城池。
文英殿内乱作一团，前来传递军情的士兵已经被赶了出去。元徽帝气急攻心，脱力瘫坐在椅子上，已有内侍去请太医了，剩下的人纷纷在等待中屏息凝神。吴内侍扶着元徽帝，眼睛却瞟向气定神闲的季将军，想使眼色让人快离开都找不着机会。
季小将军仿佛什么都不在乎似的，也不畏惧天子之怒，就这么杵在文英殿正中。
季别云其实是在等待元徽帝对他主动开口。
但皇帝被吓得三魂六魄散了一半，他趁着空档想了想，自己之前还是低估了万良傲残暴的程度。为了皇位，为了篡权，此人竟然能与外族勾结，借兵攻打大梁。
能向蚩鹘借三万兵力，必然是与蚩鹘谈成了某种条件。想来想去，最有可能是万良傲向对方承诺，若自己入主皇城，将会割去大梁一部分国土拱手送给蚩鹘，只不过季别云尚不知晓这一部分国土是一两座城，还是五六座城。但数量也不重要了，重要的是万良傲这个畜生竟然卖国求荣。
蚩鹘在草原上游牧了几百上千年，骨子里的野性难除。从前中原大乱之时，蚩鹘人趁机南下烧杀抢掠，他们认为中原人不配与自己待在同一片土地上，却又眼馋中原的富饶，故而只夺取物资，几乎不留活口。所到之处都变成了空城与无人之地，就连耕田也被毁坏。
万良傲这是拿百姓的性命来实现自己的野心。
皇帝终于开口：“下作东西……沾了我明家的光，得了我明家的爵位，到头来却要夺我明家的权。”
季别云抬头看去，只见元徽帝胸膛起伏得厉害，仿佛濒死之人苟延残喘。
“朕当初就不该……不该将此人送到西北，就该在敦化殿上一刀砍了这狗东西的脑袋……”元徽帝的眼珠子仿佛不受控制似的乱转，忽然间看见了他，身形一顿，“季遥……你不是恨御史台，恨段文甫吗？万良傲那个下作东西你也看不惯吧？朕给你个机会，去杀了他，让唐攀也好石睿也好当你的副将，你们一起去杀了他。”
他站在原地岿然不动，“臣从未上过战场，也毫无经验，陛下恐怕看错了人。”
“季遥！什么时候了你还和朕摆谱！”元徽帝怒喝一声，伸手指着他，“事态紧急，若现在不出兵止乱，只怕会有更多人纷纷效仿万良傲起兵造反，甚至投靠他！你身为大梁将军，怎可置身事外，你有廉耻吗？”
“臣自然不敢置身之外。”他冷静道，“只是陛下为何相信臣不会投靠襄国公？”
元徽帝没立刻回答，挣扎着直起身，在吴内侍的搀扶之下站了起来，缓慢地走到他跟前。
“就算所有武将都反叛，你也不会。”元徽帝声音听起来阴恻恻的，“你不是嫉恶如仇爱民如子吗？忍心看大梁百姓命丧于襄国公的刀剑之下？”
季别云的弱点太明显了，只要是个没什么道德良知束缚的人，就可以用这点来要挟他。
但他在元徽帝跟前并没有露怯，反倒笑了笑：“臣甘愿为大梁安定肝脑涂地，只是臣还有一个更想实现的愿望，为此不惜舍弃一切，还望陛下成全。”
“舍弃一切？”元徽帝笑了起来，身形摇晃。
正在此时，有内侍领着太医进入了文英殿，正准备开口就被元徽帝骂了一声“滚”。
皇帝如同得了失心疯一般，对着太医大动肝火：“滚出去！朕还不需要你们这群庸医诊治，给朕滚！”
待到太医几乎俯首贴地般退出去，元徽帝才扭头看向季别云，字字狠绝道：“你以为朕不知道？”
他抬眼与元徽帝对视，那双眼睛里布满了血丝，顷刻间，他似乎猜到了对方会说什么。
“你为了什么，朕怎会不清楚？”元徽帝强忍着怒意，“不就是灵州都尉的儿子吗？从戍骨城里活下来的，唯一的，柳家的孩子。”
季别云已经料到了结果，却依旧平静，直直看着对方。那些出于礼数与地位尊卑的伪装悉数消失，他就像是在看村口的疯子。
“朕是大梁的皇帝，普天之下莫非王土，你瞒不了朕。只是你的真实身份于大梁而言，于朕而言，都太微不足道了。一个都尉的儿子？”元徽帝冷笑一声，“若你不曾在登阙会上出头，朕根本不会正眼瞧你。你来宸京是想要什么？正义？公道？清白？”
皇帝仿佛听了天大的笑话，以天子的身份睥睨着他，像是在瞧一只路边的蚯蚓。
季别云掩去了眼中的波动，轻声笑了笑，“陛下不在乎这些东西吗？世间的正义与公道，天下所有人的清白，陛下都不在意吗？”
眼见元徽帝一时回答不出来，他继续道：“可是臣在乎。即使臣只是罪臣之子，一个随时能被权贵抹杀的人，臣也觉得世间公道系在每个人的身上，无论是天潢贵胄还是贩夫走卒。百姓之喜，百姓之忧，不只是史书上寥寥几笔的概括记载，他们每个人的喜怒哀乐才是大梁的根基。若是非颠倒，黑白混淆，为君者为臣者都有责任。”
他说了一通，皇帝却依旧那样看着他，张了张嘴差点发不出声音。
又过了片刻才出声道：“你觉得自己比朕更适合当这个皇帝，是吗？”
“不是每个人都渴望权力，陛下。”季别云语气不悲不喜，却带着坚定，“臣也自认为只是一介凡夫俗子，没有资格为大梁做什么，来宸京只想做到一件事——为柳家平反。陛下既然没有将臣放在眼里，那下令重启柳家一案，自然也只是微不足道的小事了。”
他来宸京之前的确只有这一个目的，可后来阴差阳错被推到如今的位置，那些责任也必须由他来担负。杀了万良傲？当然可以，他恨不得现在就取了那狗贼的性命，只是他与元徽帝之间还有一场谈判。
季别云有些感慨，原来与皇帝撕破脸竟是这种感觉。
他从记事起便畏惧的天子原来也只是一个名头，一个会被后来者接替的官衔。面前的人不过也是凡夫俗子，有常人的情绪，却比常人拥有更多的权力。
季别云心中只有坦然与平静。他知道元徽帝担忧很多东西，臣子的背叛，史官的笔，还有看似稳固实则不会永远属于明家的江山社稷。因此他也明白，以元徽帝深重的疑心必然会答应自己的条件。
“陛下让臣前去，又想让战功赫赫的老将当臣的副将，不就是想让臣压制住他们，以免他们背叛陛下吗？”他看着动摇了的皇帝，用话语补了一刀，“陛下还能放心谁呢？襄国公在以前跟随先帝时几乎战无不胜攻无不克，在武将中颇有威信，还有谁会和臣一样毫无投靠他的心思？”
元徽帝听罢，握着吴内侍的胳膊转身朝桌后走去，只是背影疲惫了许多。
“可笑啊……”元徽帝低声喃喃，“朕即位不过半年，并无大错，在百官心中竟已经比不过一个弄权的老臣。”
到最后皇帝也没有坐下，只是背对着季别云沉默了许久。
久到季别云的身体都站到僵硬，殿内的空气都几乎凝滞了，元徽帝才沉沉开口：“朕答应你。”
他暗自松了一口气，乘胜追击道：“希望在臣离京之前，陛下能下旨重启柳家一案，不过平反的具体事宜请等臣回来之后再商议。”
“你怕朕随意结案，糊弄你？”皇帝自嘲般笑了一声。
他用沉默回答了。
元徽帝背对他挥了挥手，疲惫道：“走吧，走，回去等圣旨。”
季别云最后看了一眼对方的身影，心中的怜悯也不过一瞬，转身离去。然而刚走了两步便被叫住了，他回头看去，元徽帝也转身看着他。
“朕听先帝提起过柳洪吉，说他是难得的将才，能守边境数十年安宁……希望子肖其父，莫负大梁。”
季别云垂首行礼，“臣必当尽心竭力。”
作者有话说：
今天是硬气小云。
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