今日灵州春光融融，深灰色的院墙里头支出一截新发的绿枝。
十岁出头的小少年正费力地扒着墙头，脚尖踩着水缸边缘，整个人摇摇晃晃，稍不注意便会跌落下去。但柳云景本人全然不担心，一双澄澈的眼睛只盯着院内，眼神欣喜万分，如同发现了什么宝贝似的。
院子里没人，一片寂静，衬得远处的隐隐约约的木鱼声和诵经声更加缥缈。
柳云景甩了甩脑袋，想把脑子里的木鱼声甩掉，余光里却突然出现一道青灰色的身影。他两眼放光，压低声音却掩不住兴奋，喊道：“小和尚！慧知小和尚！看上面！”
来人也是一个半大少年，看着比他年长两三岁。剃了头发穿着沙弥的衣裳，再加上沉着的气质，完全不像是柳云景的同龄人。
听见喊声之后，沙弥波澜不惊地抬眼，一下子就看见了墙头上的柳云景。
沙弥不疾不徐走过来，脸上不带什么情绪，一开口便吐出冷言冷语：“柳家少爷，小僧上回便说过，本寺是有正门的。”
柳云景弯起眼睛一笑，扬了扬手上提着的一个小包裹，“我给你带了好东西，走正门不好交代，大和尚正念经呢，看见我准要去找我爹娘告状。”
小沙弥叹了一口气，想是对他口中的“好东西”已经有过见识，脸上终于现出了一点无措又无可奈何的神情，看着像是要开口拒绝。
柳云景一见这表情，嘴角的笑耷拉了一半。毕竟是从小被宠大的都尉府少爷，虽然架子不大，但脸皮也厚不到哪儿去，脸色一变威胁道：“你要是赶我走，我就再也不来了。”
这句威胁带着孩子气，没什么威力，小沙弥不慌不忙地指了指院墙，“你会错意了，小僧是想说，今日梯子不在，你要怎么下来？”
知晓自己并未被嫌弃之后，柳云景脸上的笑立刻浮现回来，手一扬，也不知会一声便将包裹往下扔去。双臂支撑住略显单薄的身体，费劲地往墙头上爬，还抽空笑道：“不劳小师父费心，我跳下来便是……”
话音刚落，就响起两声少年人的惊呼。
柳云景毫无预兆往下跳，跳到一半才发现墙原来这么高，吓得嚎了一嗓子。沙弥也被他的莽撞吓到，身体违背了下意识，往前一步伸手去接。
“让开让开——”
一阵天旋地转，结果是两个人都倒在地上滚了一圈，一个最后趴在了地上，一个躺在旁边。包裹也掉落在地面，布结都散开来。
柳云景几乎是脸着地，颧骨那里开始泛起刺痛。他心知脸上挂了彩，这番回去不好交代，必定会被母亲训斥一顿，便自暴自弃不肯从地上爬起来。
“小和尚。”
一片安静。
“慧知小和尚？”
他含糊地又叫了一声，还是没人答应。
“赵却寒！”他生气地叫了一声小沙弥的俗名，还是连名带姓。
躺在一旁的少年终于有了动静，转头看他，一脸的不高兴，“做什么？”
柳云景反应过来自己把人连累得也摔了，换上了不好意思的笑容，翻了个身盯着小沙弥看。
“你还真的想当和尚啊？要不我去求求我爹娘，让你还俗吧？”小少爷想了想又改口道，“其实也不需要他们同意，你直接还俗就行了。当一辈子和尚多苦啊，这个住持坏死了，让你吃不好穿不暖，你看你这一身，太薄了……”
说着说着柳云景突然坐起来，爬过去捡起包裹，扔了外面的布，把一个方方正正的雕花食盒捧到小沙弥面前。
“我带了一些点心，还有……”他转头扫视一圈，确定没人才又低声道，“最底下还有几块小酥肉，你要爱吃我天天给你送过来。不对，明天不行，明天先生要来上课。后天吧？也是这个时候，你在墙底下等我——”
“柳少爷。”
柳云景被突然打断，疑惑道：“怎么了？”
慧知也翻了个身侧躺着，抬眼看着他。他比柳云景成熟些许，五官已经慢慢脱离了孩童时的稚气，从清秀变成了有些冷冽的俊俏模样。
摇晃的树影间透下几束日光，正照在两个少年人身上。
“我出家了，不吃荤。”慧知认真盯着他，觉得他实在好笑，再也绷不住笑容。
“还有，其实院子东南角有一道小门，你以后来不必再翻墙了。”
*
六年后。
新年在一片热闹之中过去了，上元节刚走没几天，灵州便恢复了往日的模样。
冬日萧索，这里不复夏日里灵气蓊郁，只余北风穿城而过。头顶上厚厚的云层压得极低，仿佛在酝酿一场大雪。
城外三里一条小道上，一家简陋的小店半隐在树林边，褪色的老旧酒旗被风吹起一角，又很快耷拉下去。
从店里走出一位年轻小二，左右张望了一番，见没有客人前来便又缩回帘后。
这里毕竟不挨着宽阔的官道，生意不好已是常态。小二宽慰了自己两句又发起愁来，照这样冷清下去，不知道这个月的月钱还有没有着落。
他给客人抱出了一坛温好的酒，刚替人斟上，便听得门口传来动静。
转头看过去，一位新来的客人正掀起门帘走进来。
他第一眼只看到了这位客人如青松般挺立的身形，有力但略显瘦削。接着才注意到对方过于单薄和粗糙的衣衫，在这寒冬之中，这人身上竟然只有灰扑扑的粗麻布衣裳，连夹袄也薄得可怜。
客人用布蒙着下半张脸，露出的一双眼睛黑而亮，一看便知是年轻人的眼睛。估计和小二自己一样，也是十七八岁。
小二只愣了一瞬便笑着上前，“客人您请坐，本店自酿的酒浓香醇厚，喝下去保管所有的寒气都没了，客人可要温上一壶？”
年轻人站在门口打量了店内片刻，才沉默着抬脚走进来，在离店门最近的地方落了座。坐好之后抬眼看向小二，眼神有些冷，但说出来的话竟然有礼有节：“麻烦温得烫一些。”
“好嘞！”来了生意，小二忙笑着应下，转身离开之时却无意瞥见了什么。年轻人后领的缝隙里露出一截后颈，上面盘着半截显眼的伤疤，让他一瞬间想起了砍在青松树干上的斧痕。
但他也只瞥见了短短一瞬，无法辨别那到底是什么东西留下的疤，只觉得心头一凛。
温好热酒之后，小二有些忐忑地送到了客人桌上。好在他在这小店里干了两年，见识过一些走南闯北的人，深知只要自己不去招惹，便不会有什么灾祸。
然而就在他转身之际，客人突然出声叫住了他。
“等等。”
这语气听不出是喜是怒，他硬着头皮转身回去，客人却倒了一杯酒递过来，“鄙人从外地而来，想在灵州谋一份差事，还望小哥将灵州城近况告知一二。”
他松了一口气，正好这会儿店主在后面打盹，他也乐得偷闲。转头确认了一番店主没出来之后，小二弯下腰尝了一口酒。这酒辛辣无比，为的就是除寒除湿，一口下去他五脏六腑都快要烧起来。
缓了一会儿，小二才小声道：“灵州城说大不大，说小也不小，毕竟往前数几年也曾是边境重镇。虽说现在南陈被打下来了，但灵州的都尉府也还是一样的重要，如果能去都尉府做些杂事，也是能吃饱穿暖的。只可惜那边对做杂事的伙计要求高得很，我去试过，人连正眼都不看我。不过我看客人您……去了准没问题。”
这小二说起话来也是个滔滔不绝的，年轻人安安静静地听着，等他再一次拿起酒杯时才接话道：“不知道此方都尉尊姓，鄙人数年前曾听闻过，似乎是姓柳？”
话音一落，小二的手僵在半空，转了转眼睛之后凑得更近一些。
“客人这话进城之后可别再说了，此地都尉早换了，现在任上的是京里派来的孙老爷。前任柳都尉在灵州城是公认的忌讳，提不得的。”
“忌讳？”
年轻客人眼神晦涩不已，掀起蒙面黑布喝了一口酒，浅啜后立刻将黑布放了下来，顿了顿才问道，“为何忌讳？”
小二难得找到人听他说话，又见对方是外地人，便好心告知道：“通敌啊！那年南陈还没打下来，边境上也都相安无事的。但有一天晚上，刺史突然就带着一队精兵赶到都尉府，把人扣下了！”
外头似乎下起了雪，隔着厚厚的门帘，喧闹的风声吸引了年轻人的注意。他转头望向门外的方向，杯中热气蒸腾上来，掩盖住了他幽冷的神情。
小二正说到兴头上，见客人不搭腔也丝毫不减热情，接着道：“据说关进牢里审了三天，第三天京里旨意就下来了，你猜怎么着？”
客人被他问到，收回了视线，配合道：“怎么了？”
虽说是问句，但观他神色似乎并不好奇，仿佛早就知道了答案一般。
“圣旨里坐实了柳都尉通敌之罪，说是要当即处斩，而且全家人都得流放到戍骨城去！”小二摇摇头，“原本柳都尉被关押之后大家都还不信他会犯事，平日里看着多好的人啊，手底下的兵也都善待我们老百姓，没想到竟然……”
沉默了片刻，小二终于找到了词来下定论，他将杯中残酒一口喝下，重重叹道：“作孽！”
“我看你小子才真是作孽！不想干了？”
一声怒喝打断了二人的谈话，小二浑身一抖，还没转身就开始告饶。一位中年男子走过来扯住他胳膊就往后拉，气急了骂道：“我给你工钱不是让你来偷懒的，你小子倒好，竟然还敢蹭吃蹭喝！给我滚到后面看炉子去！”
小二头一缩，低声敛气地跑到后厨去了。中年男子瞥了一眼年轻客人，也没什么好脸色，不知是本性使然，还是怪年轻人拉着小二偷懒。然而男子刚转身走了两步，却又倒了回来，打量他两眼之后开口道：“我听得小兄弟与我伙计刚才在说都尉府的事情？”
年轻人神色始终淡然，垂下双眼，仿佛不愿同他说话，甚至不想看他一眼，“鄙人只是在问灵州城内哪里有活计而已。”
店主斜着瞧他几眼，没再说什么，自顾自到后厨去了。
年轻人得了清静，又倒了一小杯酒，却不喝，只默默看着飘浮来上的热气。
“作孽……”一声喃喃低语似有若无。
都尉府一事余音未消，看来这灵州城他现在是进不得了。
冬日天黑得早，在这路上的来往之人都有目的地，即使在路边酒肆中歇脚也不能久待。
因此这小店之中的客人都陆陆续续离开了，只剩下年轻人一桌。
小二猜他壶里的酒已经凉透了，便准备拿去再烫一烫。
然而他刚拿起酒壶，四周便齐齐传来怪异声响。这声音又冷又刺耳，他觉得熟悉却一时想不起是什么，还没反应过来就被年轻客人拨到一旁。
“找个角落躲好了，想活命就别掺和。”
作者有话说：
好想吃和尚攻这一口，我又来自割腿肉了。有一定比例的权谋，感情线跟着剧情发展。