压力的种类

在我们解释压力和体重超重为什么经常同时出现之前，大家还需要注意一个重点，那就是压力可以分为不同的种类，除了应激性的心理压力（例如跳伞时你所感受到的压力）外，还有各种生理压力。

我们都有过以下经历：蜷缩在**好几天，因高热而发抖，脑子里仿佛塞满了棉花，毫无食欲，肌肉无力，甚至浑身酸痛。简而言之，你患了严重的流感。这也是一种压力。你的身体会合成大量的皮质醇来应对这种情况。当压力来源于疾病时，人体并不会对脑中记录过的压力事件所产生的信号做出反应，而是会对为了抵抗流感病毒所释放的炎性物质做出反应。这些炎性物质向脑报告病毒感染的存在，脑则会释放信号，以减轻炎症。随后，下丘脑和垂体就会合成额外的调节激素，促使肾上腺生成更多的皮质醇。皮质醇功能广泛，其中一种功能就是减轻炎症、促进恢复。

正是因为皮质醇有消炎作用，所以人们常用含有类皮质醇物质的药物（我们称之为“皮质类固醇”）来消炎或治疗炎性疾病，以及过敏症状，比如哮喘或类风湿性关节炎。由于在炎症反应中，皮质醇大量生成，因此炎症实际上也是一种生理压力。同理，慢性疼痛也是一种生理压力，因为它导致了压力应对系统的持续性激活。在前一章，我们也看到了睡眠不足和紊乱的昼夜节律是如何导致身体出现压力反应的。总之，压力是一个宽泛的概念，而我们的身体无法区分心理压力和生理压力。无论受到哪种压力，我们的身体都会进入生存模式，开始合成更多的皮质醇。