当你中午津津有味地吃着三明治时，你已经触发了调控食欲的多米诺骨牌效应，它会确保你最终只吃适量而不是无限量的三明治，你知道这是为什么吗？很多人认为停止进食是因为胃已经被装满了，其实并非如此。饥饿感和饱足感是由激素与神经细胞之间的巧妙的相互作用引起的，而最终的决策者是脑。
研究表明，我们每天会做大约220次食物选择，其中大多数选择都是下意识的举动。这些选择一部分是由你周围环境中存在的食物，以及你的身体对这些食物做出的反应决定的。比如你看见一个美味可口的甜甜圈，或者闻到刚出炉的蛋糕的香甜气味，甚至只是在脑海中想象了一下，你都可能会开始流口水。或者你是个巧克力狂热爱好者，那么只要想起一块巧克力，你身体里的激素就会被激活，从而导致血液中胰岛素水平急剧上升，因此你的血糖水平会下降，你会发现你的身体现在真的需要糖了。又比如在忙碌工作一整天后，你下班回到家，如果让你在巧克力和沙拉之间做选择，你的生理反应大概率会驱使你选择巧克力，即使你心知肚明沙拉才是更健康的那个选择。
大多数时候，你也会在不知不觉中停止进食，这在很大程度上是受到激素影响的。就像我们之前提到的那样，我们停止进食不只是因为胃里装满了食物，无法容纳更多，其实主要是因为食物进入小肠后，小肠通过神经和激素向下丘脑发出了信号。只有当这些信号清晰地被下丘脑接收后，我们才会产生饱足感，并停止进食。有的人会很快产生饱足感，但有极少数人（如凯伦和杰克）根本感受不到饱足。这些差异部分源于我们的基因，就像有些遗传变异可以决定你的头发是卷的还是直的，你的眼睛是蓝色的、棕色的还是绿色的，又或者有的人会很快产生饱足感而有的人则需要更长的时间。对于那些需要更长时间才能产生饱足感的人来说，他们很可能会在吃饭时多吃一份甚至两份食物，也可能会更胖。
你可以想象一下，在我们生活的这个世界上，从未感到过饱足是多么可怕！不管走到哪里、看向哪里，都有食物的**，而且它们大多都是高糖或高脂食物！凯伦的医生，也就是小儿内分泌学专家艾瑞卡·范登阿克，把总是感到饥饿的经历比作穿越一片不毛之地，“你已经完全脱水，几乎要干渴而死。嘴里是如此干燥，以至于舌头粘在了上腭上。突然间，一杯凉水如甘霖从天而降，而你却无法触碰。”