祁渊从来没觉得如此自在。他甚至不用拘泥于人型，随风穿行于林间，尽情低吟歌唱，接受信徒的膜拜。
只要是孢子扩散到的地方，他全知全能。
只是这样的自在是空洞的。他再没有别的感情寄托。
密林进一步加速扩张。祁渊知道基地将被废弃，人们不得不带着绝望朝更远的地方迁徙，但他不在乎。
封喉高烧不退地大病了一场，几乎是去鬼门关走了一遭。如果不是他的直接负责人老李极力反对处死，外加所有人都忙着撤离基地，他本没机会撑到自愈。
木槿感慨：“菌化值高成这样还能在不接受任何治疗的情况下好转，该说不愧是或者出入密林五次的男人，还是神明保佑呢？”
老李望着如群山一般的密林，意味深长：“神明……这里能算得上神明的，恐怕就一位了。”
痊愈之后的封喉经常坐在能望到密林的地方发呆。边境已经距离基地不过几十米远，这样的地方并不难找。基地的白墙不过短短几天就爬满了鲜艳的菌类，被密林吞并成了是迟早的事。
一切都宣告着几年来的作战彻底失败，空气中凝结着令人窒息的绝望。
但除了封喉，没人能想得通其中的真正缘由。
“明天还有最后一波的撤离车队。”木槿提醒他，“无论你觉得有多遗憾，咱们都得走了。”
封喉瘦了一大圈，眉宇间总是萦绕着莫名感伤，看上去相当憔悴。
见他没吭声，木槿继续说：“离开这里之后好好调理一下，烦心事儿先放放。”
过了好一会儿，封喉才嗫嚅着说：“你知道他对我说的最后一句话是什么吗？”
木槿不以为然地反问：“这重要吗？”
“我应该是去救他的。”封喉长叹了一口气，“我想救他……不是就我们，是救他……”
“救它？它怎么会需要你的拯救？”她冷笑了一声，“那个怪物现在在密林里好不自在，它巴不得把这个世界上每一寸土地吞并成自己的国度。何来拯救？”
“他不是怪物，至少本可以不是。”封喉低下头，将手指埋进发丝，“是我让他从人畜无害的少年被阿蕈的意志吞噬，误入歧途。我想救他，让他恢复成最初的样子。”
“你是说，感化一个怪物？”
“别再这么说他了，他有名有姓，他叫祁渊。”封喉反驳。
“好吧。”木槿耸了下肩膀，“你想怎么做？难道能一天之内解决？讲道理自从见识到你有多疯狂，现在听你冒出什么鬼点子我都不觉得意外了。”
封喉暂时陷入沉默，望着迷雾缭绕的密林，然后像是下定决心一般地说：“照顾好我妹妹。”
木槿这才意识到封喉的真正想法。看来她仍未清晰认识到封喉的“疯狂”程度，震惊地问：“你难道是在托孤吗？”
“如今的密林比先前凶险百倍，我或许根本没有走出来的可能。与其说是感化，不如说是我一厢情愿的痴念，他不一定愿意见我。”
“那就暂时撤退，休整好了带一队人马进去啊！何必进去送死？”
“那时候就都晚了，祁渊会变成真正的怪物，无人能救。我想他现在还没有被完全堕落成阿蕈的模样，还有一线生机。”
“老李不会同意的。”木槿毅然决然地回绝，“这太疯狂了，绝对不可以。”
“我心意已决，你们只能困得住我一时。”
“那至少想想你妹妹！你妹妹会愿意被交给一个不曾相识的人？现状不会再遭了，哪怕毁灭的结局不会改变，你也大可以跟你妹妹一起多活几年，对你、对她都好。”
谈到妹妹，封喉有所动容。但他皱起眉，摇了摇头：“我对不起她，但……别无他法。”
如果连妹妹都没办法让他妥协，木槿清楚，那做什么都是徒劳。
以他现在的状态，接触妹妹是危险的。他让木槿进去，拍了一张照片，自己则站在外面远远地看着，甚至没有对妹妹做最后的道别。
木槿把照片交给封喉，作为最后的念想带进密林。
“她问我你去哪里了。”
“你怎么说？”
“一次新的任务。救一个跟她年龄相仿的孩子回家。”
当晚，木槿瞒着老李，为封喉搞来了全套装备，将他送到密林边境。
大病初愈的身体素质很差，身上的装备分量不轻，他走起路来甚至都有些飘。这次进林子，恐怕真的会成为有去无回的最后一次，这个男人的神话将终结在第六次。
但封喉走得决绝，头也不回。
木槿拍了拍车壳子，吸引他的注意，用调侃的语气说：“以前只靠传言了解你的时候，我特别崇拜你。”
封喉站住脚，听她把告别的话说完。
“后来我发现你就是个神经质的疯子，只会做让人无法理解的事。现在又像是被菌株寄生的昆虫，自寻死路。”木槿说，“你要是想改变我的想法，证明我是错的，就走回来，明天我们一起撤离。”
但封喉只是轻笑了一声：“你说得对。”
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