萧云繁抱着小貂掀起衣摆上了马车。
马车行驶的颠簸感渐渐平缓，叶红菱窝在男子温暖的怀抱里，鼻尖萦绕着淡淡的兰草香。
她微微眯起眼睛，看着萧云繁线条温润的下颌线，心中不由得升起一股莫名的亲切感。
【好像跟这个萧云繁还蛮有缘分的，接连救我两次的恩情，受我一拜，恩公！】
小貂小爪子挠了挠萧云繁显贵的面料，想要朝他作揖，结果一路跑来腿早就软了，一个跟头又栽进萧云繁的怀中。
萧云繁忍俊不禁，手掌轻轻托着小貂的下颌给她调整了舒服的姿势。
叶红菱不肯安分，又嗅了嗅鼻子，兰花香中混着一股香甜的食物香气！
她眸光大亮，连忙挣扎着探出视线看去。
只见马车内的小案上放着一碟瓜果。
还有一碟精致诱人的水晶桂花糕。
小貂眼睛直了，口水不争气地从嘴边流出。
她刚从鬼门关逃出，早就饥肠辘辘。
此时世界好像黯然失色，只有这盘糕点死死定格在眼中。
脑海中似乎响起国宴的固定背景音乐。
接着就有修长且骨节分明的手指伸去，捏起小案上的一块水晶糕送到叶红菱嘴边。
是萧云繁憋笑的柔和嗓音，“饿坏了吧，吃吧。”
叶红菱口水疯狂分泌，顿时顾不上其他，小爪子捧起桂花糕立刻狼吞虎咽起来。
桂花糕一块接一块，直到小貂肚子圆滚滚，再也吃不下一口。
小身子直接滚在萧云繁怀中舒舒服服地躺下，困意立即袭来，溜圆的小眼睛一下一下地闭上了。
不知行驶了多久，马车缓缓停下。
萧云繁小心翼翼地托着熟睡的叶红菱，掀开车帘走进了府中。
这是一座气派却不张扬的府邸，朱红色的大门上方悬挂着一块烫金匾额，“定国公府”四字字笔力遒劲，透着世家大族的底蕴。
“世子，您回来了。”
萧云繁走入院中，就有一个须发皆白的老管家上前躬身行礼。
目光落在萧云繁怀中的叶红菱身上，眼中闪过一丝讶异，却并未多问。
“张伯，备些温水和柔软的吃食送到我院中，再取干净的软布来。”
萧云繁的声音依旧温和，“另外，吩咐下去，不准任何人随意靠近我院子，尤其是关于这只小貂的事，不许外传。”
他隐隐察觉这只小貂身上似乎有秘密，两次偶遇似乎都是遇了险，还是警惕些为妙。
“是，老奴这就去办。”张伯恭敬应下，转身退了下去。
回到院中不多时，萧云繁刚将小貂安置下，张伯便带着下人送来温水和吃食。
萧云繁亲自用干净的软布蘸了温水，小心翼翼地为叶红菱擦拭身上的灰尘和污渍，随后将小貂转移到柔软的床榻上。
他看着小貂蜷缩着身子睡得沉沉，一副可怜又可爱的模样，唇角不由轻轻掀起一些弧度。
摸了摸它的脑袋，他也径自搂着小貂睡下了。
翌日天刚蒙蒙亮。
昏暗的文华殿内只幽幽点着几盏龙台烛火。
盛溟渊在龙椅上坐了一夜，他双肘撑着桌案，双手撑着脑袋叫人看不清神情，却还是透出满身的疲惫。
这时，一道身影忽地显在大殿底下，跪地禀报道，“陛下！”
他缓缓睁开双眸，眼底布了不少红血丝，眼底满是戾气，死死咬着牙关，几乎在暴怒边缘，“找到没有？”
嗓音沙哑极了。
自叶红菱失踪后，他动用了手头所有的力量，除了暗卫，他还派出他手头的禁军和安插在各处的情报暗桩。
对外之只说是皇宫遗失了至宝，却险些没把整个京城都翻过来。
暗卫神情凝重极了，“属下无能，目前已经有了眉目，小貂似乎被人救走了，但还没有查到具体是谁。”
盛溟渊心底悬着的那根弦蓦地松了松。
却又即刻紧绷起来。
这是好消息，却不算是好消息。
毕竟叶红菱还是下落不明，被什么人救走，对方目的为何，是否会陷入更大的危机？
只要想到这些，他的一颗心像是在油锅里反复煎炸，呼吸难以顺畅。
一个茶杯狠狠砸向地面，顿时四分五裂！
“接着回去查清楚！”盛溟渊死死下令。
“是！另外，”那暗卫上前将手中得到的情报献上，沉声禀报道，“陛下，追杀小貂的黑衣人来历查清楚了！是来自一个噬血盟的江湖杀手组织，平日里行踪诡秘，对方似乎收了重金才对小貂出手，属下已派人全力追捕那两名黑衣人。”
“重金……是谁给的重金？”盛溟渊将手中的情报死死攥在手中，骨节泛白。
眼底满是猩红的杀意，“挖地三尺，就算是把整个京城翻过来也要给朕把幕后之人揪出来！”
暗卫退下后。
盛溟渊起身来到窗前，负手而立，看着窗外的鱼肚白，只觉一片萧索。
他眸中满是压着的沉沉怒火和复杂的隐忧。
终究是……没有护好她。
同一时刻，程依依手中捏着传进宫中的小纸条。
上面简明扼要地写着刺杀小貂失败的经过缘由。
姝丽的面容顿时扭曲几分，她眼底闪着恶毒的怒意，“我花了重金买来的江湖高手怎么会如此废物！连一只小小畜生都杀不成！”
她气得浑身发抖，“定国公世子……萧云繁？又是你！”
看着镜中与叶红菱一模一样的脸，程依依眼眸微眯，眼底尽是怨毒，“不过是个无用的世子，也敢坏我的好事！”
一旁的侍女小心翼翼地提醒道，“姑娘，您千万别小瞧定国公府，这个世家大族虽然早已避世多年，从不过问朝廷纷争，但其根脉稳固，势力庞大，我们若是再派人去刺杀，恐怕未必能得逞……”
程依依死死咬唇，忽地冷笑一声，“怕什么？试试才知道。我不仅有刺杀的法子，还有别的法子！”
她冷脸瞥过面容淡淡吩咐，“你去，继续让那两个人去定国公府暗中找机会刺杀。另外买些散布传言的人手，就说萧世子私藏御宠，意图不轨。”
“姑娘？”侍女不解地问了一声。