两人各自回到那临时的住处，抱着手机聊到天将明时才睡去。
第二天，秋辞又延了一天假，开车接上席扉去了席扉父亲的住处。他照例等在外面，席扉独自上了楼。
张阿姨来开的门，一见他就吓了一跳：“呦！脸色怎么这么差！怎么瘦成这样了？病了还是怎么？”
席扉在客厅的镜子里看到自己憔悴蜡黄的脸，讪笑地摸摸乱长的胡茬，随即在镜子里看见父亲从卧室里慢吞吞地出来，心疼地看着自己。
父子俩面对面坐着，父亲坐沙发，儿子搬个板凳坐茶几对面，就像他们曾经下棋时那样。
父亲再一次忍不住地叹气，抖着手执起泡了苦丁的茶壶给儿子续水。席扉忙要接过来，被父亲的另一只手轻轻拂开，颤巍巍帮他把水续满，说：“你爸这点儿活还是做得了的。”
又说，“你多喝水，苦丁茶败火。”席扉发炎胀痛的喉咙顿时更加酸胀起来。
他给父亲讲自己和秋辞的事，跳过秋辞曾经想报复那段，直接讲两人如何互相理解又志趣相投。
父亲问：“他来这儿包饺子那会儿……”
席扉羞愧地承认：“那会儿已经在一起了。”
老父亲发愁地皱眉，还是没法理解两个男人是如何“在一起”。
席扉忐忑地等着。父亲不像母亲。在母亲面前，他几乎插不上话，只有听的份儿。那些话统统刺耳，所以他没法和秋辞说。那些不堪入目的用词，他没法在秋辞面前复述出来。但是在父亲这里，几乎都是他在说，父亲听着，而更多的时间，爷俩就是对坐着一起沉默。
过了很久，父亲问：“听你刚才的意思，你们俩是住一起了吗？”
“是……”
“住哪儿？”
“他家。”
“你搬家了？”
“是……”
过了好半天，父亲说：“哦……”
席扉知道父亲是不敢再往深里问了。
又过了很久，父亲又问：“他家里头知道吗？”
席扉就把秋辞家里的大致情况说了一遍，包括在酒店包间和大堂里的那一幕。他一边不耻自己在父亲面前耍心计，一边说秋辞从小到大有多不容易，又有多努力，“他这么多年都是靠自己，从十三四岁起就一个人过了，还是在国外……一个人学习认真、工作也认真，真的吃了很多很多苦。他虽然比我小几岁，但是比我成熟，也比我心细，什么事都能想在我前面，有时候我自己还没觉着呢，他就能想到我是不是累了、是不是有压力了，就想方设法抢着干家务，让我多休息。其实他工作比我累多了，但他就是那种性格，永远能想到别人……爸，你都不知道他有多善良，我小时候就知道逮这个逮那个，他从小就知道喂没人要的小狗小猫，还救过受伤的小鸟，小鸟死了还流眼泪，给埋起来做个小墓……他真的太好了，我们一起出门走路，他看见地上有虫子都绕一脚，不踩上去，晚上看见一只蚂蚁都担心它是不是迷路了……爸，你说这么好的人这世界上多吗？我是有多幸运才碰上这么一个……”
老父亲像是听不下去了，忙“嗯”两声让他别再继续没完没了地夸下去。
过了一会儿，老父亲说了一句：“之前他上家里去过一趟，和你妈一起吃了顿饭，没看出什么……不过上次过来包饺子那次能看出是个脾气好的人……”但是父亲马上又问：“但是你妈她……怎么说他跟咱家有仇？”
席扉语塞了。这时他才理解为什么秋辞对自己唆使虞伶退婚的事如此耿耿于怀。
“是我妈和他之间……”席扉磕磕绊绊地说那些事，本来把李斌诱骗秋辞那段略过去了，但说着说着又跳回去，把那些事说给他爸听。
老父亲听得直皱眉头，问：“那是他多大的时候？”
席扉一直没敢细算过秋辞那段时间的年龄，但其实心里早有答案：“他上学早，那会儿是十二。”像有什么宝贝的东西掉地上了，赶紧捡起来，捂进怀里。
“嗐！还是小孩儿呢！”老爷子皱起眉头。
席扉抬起头，认真地替秋辞解释。秋辞十二岁时犯的一个错误，被批判成重罪，第一次有人为他申诉。
“爸，他不是品行不端，他是年纪太小、太单纯、太容易相信别人。他家里管得严，结果该教的不教，那方面他什么都不懂，也实在是年纪太小了，才上了别人的当。他到现在都很后悔那会儿轻易被人哄骗了，犯了错，但是这不公平，他那会儿那么小，犯了错应该是教育，哪能一棍子打死？所以不能怪他怨我妈，我妈把事闹太大了……我上学那会儿学校里也有早恋闹出格的，老师都是压着不让传闲话，怕影响学生名誉，影响学生大考，可是我妈她……你说她是不是处理得欠妥当？更何况我妈是一直对他有意见，完全是迁怒！她带着全班孤立秋辞！……爸，你想我从小有多少玩伴？你小时候也有小伙伴，是不是？可秋辞都没有！就因为我妈的态度，学生们跟着老师学，就一起排挤他、笑话他、欺负他！他本来是好学生啊，认真学习、热心帮助同学，怎么能那么对他呢！”
“唉，你喝口茶，败火。”老父亲把茶壶往前推推。
席扉这才意识到自己太激动了，喝了口茶水。这茶入口极苦，但下咽时十分清爽，将他喉咙里的燥热都浇灭了。咽下后，口腔里返回一股甘甜，像极了秋辞和他讲的干红的回甘。
席扉将一杯苦丁一口一口喝完，最后嘴里只剩下甜。“爸，虞伶退婚确实和秋辞有关系，但我可以发誓，秋辞绝对没有做任何不应该的事！他只是提出一些正确的建议、指出一些我们以前没看到的问题……不能说是因为他我们才退的婚，只能说是他指出我和虞伶不合适，要是当初没有他，我和虞伶硬结成一对，未来的日子也很难过舒坦。”
对于这一点，父亲十分认同，“那是，退婚的事不能怪人家。”又说，“别随便说发誓，那种话不好。”
席扉喉咙里又有那种酸胀感了，看着父亲被疾病折磨过的脸，艰难地说：“但是他心里特别过意不去，老觉得是因为他……才让你进了医院……”说到这里，席扉也感到羞愧了，好像他也成了害父亲生病的祸首之一。
老爷子倒是愣了一下，就像曾经教育他不要打扰蝉蜕皮那样的语气，说：“这就是赶巧了，可不能什么都推到人家身上。”
秋辞在楼下焦虑地等着，脚不停地搓地，一抬头看见席扉扶着父亲从楼里出来，后面还跟着张阿姨。
席扉有些激动地朝他晃了晃，张阿姨体贴地从他手里接过老爷子的手臂扶着。席扉跑到秋辞跟前，说：“我爸说他去跟我妈打声招呼，让张阿姨先照顾她。”
秋辞微微睁大了眼，听见席扉说：“然后我今天跟你一起回家！”