祝苡苡难得睡了一晚舒坦觉，第二日晨起时，身边的人和往常一般，早早就去了翰林院，摸了摸身旁的位置，一点温热都没有了。
算着时候，应是走了至少半个时辰。
梳洗妥当，她换了身松泛的衣裳，坐在房中槅条瑶窗正对着的三屏红木雕花罗汉榻上，一双细长的腿搭在一边，后背靠着软枕，仔细绣着三日后预备给郭夫人生辰贺礼。
双面绣尤其耗费心思，需得动作轻巧，极有耐心。一根绣线，需要足足劈出八条，细的眼睛都难以看见，而这样细的线，还得落在薄如蝉翼的绢布上，一根都断不得。
要是断了，图案则不平整，之后整体再看，犹如白璧微暇，美玉有缺，叫人扼腕叹息。
送给郭翰林夫人的生辰贺礼，自然得是完美无缺的。所以，这便需要祝苡苡格外小心。时不时的，她就得好好检查一会儿，也因此，绣起来格外费时间。
好在这图案不算太大，就是一张绣帕的大小。
低头才一会儿，就过去了半个时辰。
祝苡苡脖子酸痛的厉害，害怕落针出了什么差错，她赶忙收了针，将绣绷放在一边，打算稍稍歇息一会儿。
此时，一双细白的柔荑附上了她有些僵硬的双肩，轻轻的按压起来，时轻时重，力道恰到好处。
祝苡苡放松的眯上了眼睛。
“小姐，这双面绣颇是费时费力，您若实在想送这样一份礼过去，大可以和老爷说，叫老爷去寻，再让镖局的人捎带过来，嫌走陆路慢，还可以和商船的人商量，走水路……哪里需要小姐这般辛苦。”
忍冬不自觉压低眉头，视线瞥向一边，不忍看着祝苡苡搁在梨木雕花小几上的那双手。
这双手，原本和葱根似的又嫩又白，软和的像是能捏出水来。
可这两年，祝苡苡不断磨练绣工，几根手指都练出了一层薄茧，虽说还是好看的，但那要比起两年前那会儿，还在徽州府时，可是差得远了。
祝苡苡侧仰着头，看向忍冬，见她低垂着嘴角，随即抬手将她的唇角撵着上扬。
“忍冬笑起来才好看呢，这样苦这个脸，不晓得的还以为我苛待了你，那我可是冤枉。”
“小姐……”
“好了，”她松了手，清浅的笑了笑，“人哪能一直都那么无忧无虑，半点事不做呢？你家小姐还在闺阁的时候，已经享尽了轻松快乐的，还记得那会儿吗，我天天吃糕点，看话本子，都舒服了十多年了。”
拿过一边的茶盏轻啜一口，她接着道：“再说了，我现在过的日子，可要比一般人轻松多了，只不过不时的绣几个花，你想想，那些以此为生的绣娘，人家想停还停不下来呢，不是比我可怜多了？”
“再说，我现在才十九，就已经是七品翰林修撰的夫人了，夫君还疼惜我，爱护我，说不定再过几年，我就要做敕命夫人，要做诰命夫人，将来多的是享福的日子呢。”
“不是吗？”她歪着头，笑容璀璨，也就是这会儿，从她眼底眉梢才能看出一个十九岁女子的模样。
忍冬停下手中的动作，压下心底翻涌的情绪，抿着唇，轻轻点了点头，“小姐说的是。”
“叫我什么？”
忍冬扑哧一声，“夫人说的是。”
兴许是这几日确实太累了，又是名下的几间铺子月底对账，又是赴各式各样的宴席，去应对那些心思迥异的妇人。这上午，她才绣了两个时辰不到，眼睛就干涩的厉害。
去院中走了好一会儿，才渐渐缓的过来。
也就是这会儿，一大早，被派出去的银丹脚步匆匆的赶了回来。银丹额头起了一层汗，绕过回廊，从甬道过来，一边走着一边喘气，走到祝苡苡面前，还喘了好一会儿的气，才渐渐平复过来。
祝苡苡倒是心思平和，在银丹正欲开腔答话时，朝她使了个眼色，“忍冬这杯茶水都端了好一会儿了，先喝了吧，再与我说话。”
银丹愣了一会儿，随即点头，一股脑的将那青瓷杯里的茶水全部喝完。
“夫人让我查的事情，有眉目了，那位周御史的夫人孙氏确实有个女儿，唤作周芸凝，三年前嫁了正六品的百户，但一年后百户巡防轮职，调去了边境，周小姐是眷属，就也随军去了。”
祝苡苡恩了声，“可知此女相貌如何，何时才能返京？”
银丹闻言，窃窃一笑，“我就知道小姐会问这些，此女的相貌，听闻是极漂亮的，谈婚论嫁的时候，周大人的门槛都快被那些王公贵族踏破了，安国公世子还曾上门提亲呢，不过许的是妾室……”
说到这儿，银丹再也忍不住面上的笑意，“那位周大人，刚正不阿，说，自己女儿，即便出生不算高贵，也不能轻易为人妾室，安国公世子提亲当日，周大人就跪在了太和殿前，弹劾安国公教子无方，听说，圣上还真罚了安国公两月的俸禄，以儆效尤呢！”
这桩秘辛倒确实有些意思，不过从这话也能听出来，周夫人的这位女儿必然相貌不俗。
“但是，具体什么时候返京，这倒真不晓得……”
能打听到这些已经算不错了，祝苡苡满意的笑了笑。“不打紧，能打听到这些，银丹你做的已经够好了。”
由此祝苡苡也大致下了判断，那位御史夫人，或许真不是刻意亲近她。自己这番，有那么点草木皆兵了。
暮色四合，不少人家都在门前点起了灯笼。
祝苡苡坐在桌前，看着一道道自厨房端过来的菜肴，心里莫名不是滋味。
算着时候，孟循也该下值归家，倘若这时候还不回来，约莫就得半夜来了，也就意味着，今日她又不能和孟循一起吃晚食了。
这段时候，孟循总格外忙碌。孟循虽然没和她说些什么，但她也清楚。转眼间，距孟循考中状元，就要过去三年，三年之后，究竟是留任京中，还是调去外头，也就是这段时候知晓了。
京察大计，官员升迁调动的时候，忙碌些，也是再正常不过。
面前的四菜一汤已经泛不起热气，祝苡苡凝望着面前的清蒸醋鱼，突然有些没有胃口。
“忍冬，收了碗筷，我……”
这话还未说完，她抬眸就瞧见了正缓步走来的孟循，话便卡在嘴边，再没说出来。
孟循才从衙署回来，身上还穿着青绿圆领官袍，腰间束着素银革带，不过才二十三岁的年纪，步调却透着沉稳持重，仿佛泰山，绷在眼前，也能临危不惧，丝毫不乱。
他将手中的官帽，递给一边的忍冬，面上漾着温和的笑意，缓缓走到祝苡苡身侧。
“我来晚了，害得苡苡好等。”
祝苡苡附上那双宽大的手，自圆凳上起来，轻轻靠在他怀里，“没有来晚，没等多久……”
这话实在经不起推敲，桌上的菜都泛着冷气，哪能是没等太久。孟循轻巧的扫了一眼桌面，一旁的两个丫鬟会意，旋即将桌上的菜一道道端进厨房弄热。
“其实，要是实在赶不及，不必这样匆忙回来吃饭，”她缓缓抬头，“我不想看你这样辛苦。”
他捏紧了那双软弱无骨的手，“苡苡昨日受委屈了，是我这个做夫君的失察，居然今日才晓得此事。”
她微微愕然。
孟循温声道：“我的同僚郑望城的内人，昨日在郭侍郎嫡次女及笄宴上，刁难你了。”
祝苡苡这会儿才想起昨日发生的事情，她扬起眉，缓缓摇头。“倒也算不上刁难，再说了她欺负我，我当场便还回去了，一点委屈都没受。”
“郭侍郎的夫人是那李氏姑母，有她在，那李氏分外嚣张些，她刁难于你的事情，已经传入圣上耳中了。”
祝苡苡瞠目结舌，“怎么事情闹得这么样大……”
孟循笑着提醒她，“可记得周御史？及笄宴周御史的夫人也在其中，想来是她和周御史提起此事，如今朝堂上下，正端肃家风，那小李氏算是撞到了枪头上。”
她意外极了，“那……那后来如何了？”
“圣上责令郑望城悉心打理内宅，清肃家风，罚了三个月的俸禄，若再有下次……”
“再有下次怎样？”
“革职查办。”他语调轻巧，似乎在说这一件无关紧要的事情。
郑望城和他是同榜进士，他为状元，戴望城为榜眼，在翰林院中，他本着情分，以礼相待，却不想他竟纵容内人刁难苡苡。既然如此，便是他当真革职，离了翰林院，那也是咎由自取。
看着孟循，祝苡苡有片刻的恍惚。
她好像从未见过孟循冷着脸的模样，尽管是因着旁人，可甫一看到，她心里却并不舒服。
“好了，不说这些不开心的事了，”她扯着唇角，“孟修撰从翰林院回来，连衣服也不换一件，这样吃饭，可不方便。”
说着，拉着孟循去了内间。
孟循早出晚归，她已经许久没有见过他穿着官服的模样，这身青绿色的官服，很衬他的的气质。祝苡苡看得久了，有些不舍得脱下。
察觉到她的出神，孟循俯身下来，吻住她粉嫩柔软的双唇。祝苡苡身上带着清淡好闻的山茶花香，除此之外，还有一股独特的只属于她一人的味道，每每嗅到，孟循就觉得，那些纷繁扰乱的琐事变得无关紧要。
重要的，只有面前只属于他的妻子。
祝苡苡下意识搂紧了面前人的腰，稚拙的回应着，也与他一般，流连于唇齿间的温存。
她喜欢孟循，在很早很早的时候，两人还未定下婚约的时候，她便喜欢上孟循了。
那时候，祝苡苡十五岁刚刚及笄，带着幂篱出游时，就看见长桥另一边一身天青色儒衫，与友人谈笑风生的孟循。他眼角眉梢，满是风流蕴籍，出挑极了，叫人一眼就注意到他。
她对他，一见倾心。
好一会儿过去，孟循才松开了她的唇。
祝苡苡轻轻喘着气，脸色酡红，粉嫩的唇被他亲的有些肿，眼角带着几分水意，朦胧氤氲，像是妖娆灼灼的桃花，让人忍不住垂涎流连。
孟循修长的指节，附在她腰间，正要再一步动作，却被她拦住。
“别……还未吃晚食，等会儿。”
忍冬和银丹都在外头，她有些怕羞。
他将面前的人拥入怀中，埋在她耳边轻喃，“好，听苡苡的。”
孟循换了一身月白细布道袍，和祝苡苡一同吃着晚食。
只是不知为何，祝苡苡没吃两口便忍不住蹙起眉头，手忍不住捂着胸口。
孟循随即放下碗筷，“苡苡怎么了，可是不舒服？”
祝苡苡摇了摇头，拿起一边的青梅茶喝了一口。
“大人……您可得管管夫人，这小半月以来，夫人一直胃口不佳，都吃不了什么东西，加上这几日又十分忙碌，人都瘦了一圈……”
“银丹！”祝苡苡扭头瞪了她一眼，“夫君别听银丹胡说，我也就是这几日吃的少了些，哪有那般夸张……”
说着，压下心头不舒服的感觉，吃了两口醋鱼，扬唇朝着孟循笑了笑。
她不想让孟循担心，这几日确实有些不舒服，但应该也是手上事情太多所致，不出意外休息几日就能好。
孟循眸色稍敛，“叫厨房煮些竹叶粥来，苡苡吃不下桌上的菜式不要勉强。”
“今日时候有些晚，明日请大夫来看看。”
祝苡苡还想开口说些什么，孟循却先了她一步。“我晓得苡苡你不想让我担心，可你如今这样，却更是让我担心。”
孟循少有这般同她正色，她没有办法，只得答应了。
次日一早，孟循便着人去请了清辉堂的坐诊大夫来，眼看着祝苡苡将早食用完，才赶着时间去了翰林。
临走前，也忍不住担忧，对着祝苡苡叮嘱，“苡苡有什么不舒服的，一定要和大夫说，不许瞒着，不许逞强。”
看着一向稳重的人这般忧心忡忡的模样，祝苡苡忍不住嗤笑，“晓得了孟大人，真是皇帝不急太监急……”
只是还未等到清晖堂的坐诊大夫前来，倒是迎来了一位罕客。
祝苡苡的表妹，两年前丧夫新寡的郑芙。