列文不能够平心静气地望着他哥哥；他在他面前总是显得紧张不安。当他走进这扇门，他的眼睛和注意力随即变得麻木，他看不见，也辨别不出他哥哥具体的情形。他嗅到恶心的味觉，看到污秽、肮脏的状态，听到痛苦的挣扎，但是无能为力。他从没想到要探究病人详细的病情，关心一下那身体在被子下面什么状态，那干枯的小腿，腰和背脊是怎样缩成一团，是否可以稍微躺得舒服一点，或者让他减轻点痛苦，至少好受点。他一想到这些的时候，他就不寒而栗。他坚定的认为什么都不能延长他哥哥的生命，或是减轻他的痛苦了。但是病人觉察出他弟弟认为他死定了，这就使他很恼怒。因此导致列文更加痛苦了。在这个屋子里对于他来说是痛苦的，可是不在那里更难受。他不断地找理由走出病房，但是放下他不管，很快又走进来。
但是基蒂所想的、所看到的和所做的却完全相反。一见病人，她就很是同情。同情在她心肠中激起的并不是像丈夫那样一种害怕和抗拒的心情，而是积极向上的，想要行动，想要了解他身体的一切详情，想要帮助他。因为她认定帮助他是她的职责，所以她坚信这是可能的，于是就很快的行动了。正是那些令她丈夫惊慌的琐事，立刻引起了她的注意。她派人去请医生，差人抓药，叫她带来的仆人和玛丽亚·尼古拉耶夫娜去收拾、拂拭和擦洗；她也帮忙动手打扫着房里的一切，把被褥弄得很柔软。按她的安排，什么东西搬进了病人的房间，什么东西搬了出去。她经常亲自走到自己房间去把被单、枕套、手巾和衬衫拿来，认真的做着一切。
在餐室里招待工程师的二名侍者好几次带着气愤回答她的呼唤，但是依然会执行她的命令，正是她以这样温和而坚持的态度发出命令使他不能拒绝。列文怀疑这一切；他不认为这对于病人会有帮助。特别是，他担心病人会因此生气。但是病人，虽然不言不语，却也没有生气，只是有点害羞，或者说，对于她的行动，似乎还很欣慰。列文被基蒂派去请医生，从医生那里回来的时候，一开门就看到他们正在替病人换衬衣，这也是基蒂让做的。那又干又瘦的脊骨、瘦削的肩胛管、突显的胁骨和**的椎骨，玛丽亚·尼古拉耶夫娜和侍者把衬衣袖子弄得乱七八糟，怎样也不能使那瘦削的无力的手臂伸进衣袖。基蒂在列文进来以后悄悄把门关上，没有去看病人的状况；但是病人呻吟起来，她匆匆地赶过去。
“快点呀，”她说。
“啊，你别过来，”病人挣扎着说。“我可以的……”
“你说什么?”玛丽亚·尼古拉耶夫娜问。
但是基蒂听到了，而且知道他是因为在她面前没穿衣服而感到不好意思和生气。
“我没有看，我不会看的!”她说，换着手。“玛丽亚·尼古拉耶夫娜，您过去，把它整理好，”她补充说。
“请你去找，在我的小提包里面有一只小瓶，”她微笑地对着她丈夫说，“你知道的，就在包；请你去拿来，等你拿过来，这里就一切就绪了。”
重新返回屋子，列文看到病人有了精神，房间里也焕然一新。污浊的臭气换成了香甜的气味，那是基蒂嘟着嘴，鼓起她那美丽的面颊从一支小管里喷出来的。到处没有一点灰尘，一条毛毯铺在床边。桌上整齐排列着药瓶和水瓶，还有摺好做为替换的衬衫和基蒂的broderieanglaise。在病人床边另一张桌上依次放着蜡烛、饮料和药粉。病人自己洗了脸，梳好头发，穿着整齐的衬衫，雪白的领子包着他那消瘦细长的脖颈，枕着柔软的枕头躺在干净的床铺上，用充满渴望的眼睛，紧盯着基蒂。
列文请来的医生——他是在俱乐部好不容易找到的——不是以前给尼古拉·列文治病的那一个，因为那个医生使病人很痛苦。这个医生拿起听诊器，仔细地诊察了一下，摇摇头，开了药方，认真地解释了药的服法，然后说明饮食的禁忌。他建议吃一些生的或半熟的鸡蛋，和掺着鲜牛乳的温度适中的苏打水。医生走后，病人在他弟弟耳旁道，列文只听清楚了最后几个字：“你的卡佳”；从他望着她的那眼色，列文看出来他喜欢她。他叫卡佳走近来，感觉非常亲切。
“我舒服多了，”他说。“哦，要是您早点来，我早就复元了。真的很开心!”他拉住她的手，把它拉到他的嘴唇边，但是又担心她不喜欢，于是放下她的手，只抚摸了一下。基蒂把他的手握在她的两手里，紧紧的温柔的。
“现在把我往左边翻一下，你们就休息吧，”他说。
除了基蒂，谁也没了解他所说的话；之所以她明白，因为她一直全身心地看着他。
“往那边，”她向她丈夫说，“他老是一个方向睡的。给他翻个身，呼唤用人又不好意思。我又不行。你可以吗?”她对玛丽亚·尼古拉耶夫娜说。
“我也没那么大的力气，”玛丽亚·尼古拉耶夫娜回答说。
抱住那干枯的躯体。抱住被子下面令他抗拒的部位，在列文是不敢面对的，但是受了他妻子的影响，他出现了她所熟悉的自信神情，用两手紧紧的抱住那躯体，虽然他气力很大，他还是因为那衰弱躯体的难以想象的沉重而惊呆了。当他给他翻身，感到那无力的手臂紧紧搂住他脖颈的时候，基蒂很快地翻转枕头，拍柔软了，把病人的头轻轻放在上面，把他那粘在鬓角上的一缕头发掠到后面。
病人把列文的手紧紧握住。列文感觉到他想要做什么，而且把他拉到什么地方去。列文心情复杂的服从着。是的，他把它拉到嘴边，吻了吻。列文激动得不能自已，默默地走出了房间。