海伯利本来听惯了预告，满以为撒科林先生夫妇的光临就在眼前，现在听说他们不到秋天来不了，自然难免感到有些懊丧。眼下并没有什么的新鲜事儿可以给他们的精神世界注入些活力。他们每天相互交换的话题，又只能局限于前一阵子同撒科林夫妇来访同时并存的其他话题了，比如：丘吉尔太太那边的最新传闻，关于她的健康情况似乎天天都有不同的说法；又比如：维森顿太太“有喜”的消息，她要添宝宝了，邻里们都平添了几分喜气，也都祝愿她将来能幸福。
艾尔顿太太万分失望。多少赏心乐事、多少炫耀的机会，就这样都泡汤了。自己替人介绍、代人举荐的打算，都只得等祷以后再说了，计划中的种种聚会也就只能在口头上说说了。本来一开始她是这样想的，但是后来仔细一琢磨，她觉得也不尽然：不一定每样都要推迟到将来再办。撒科林夫妇不来，博克斯山之游为什么就不能办呢?到秋天再陪他们去玩一次不就是了。因此她决定要办一次博克斯山之游。举办这样一次活动，本来早已是尽人皆知的事，甚至还由此而带出了另一个出游计划。
爱玛还从没去过博克斯山。既然大家都说那里非常值得一游，她也很想去看看，因此就跟维森顿先生约定，等一个好天，一清早就坐马车去那里玩。同去的人不要太多，再斟酌一下，请上两三位就可以了。要玩得宁静风雅，避免张扬，这种玩法，比起艾尔顿夫妇、撒科林夫妇那种吵吵嚷嚷、大操大办、讲究吃喝、摆足郊游排场的玩法来，真不知要好多少倍哩。
由于双方对这个计划早已达成了充分的一致，所以爱玛一听维森顿先生带来的消息，不禁觉得很意外，而且还有一点不快：维森顿先生说他已向艾尔顿太太提出，既然她姐姐姐夫暂时不能来，那就双方合并起来一块儿去；还说艾尔顿太太已经欣然同意，所以如果她爱玛不反对的话，那就这样定了。
要说爱玛有什么不愿意，也无非是因为她对艾尔顿太太实在讨厌透了，对她这种心情维森顿先生想必早已心中明白，所以再提出来也没啥意思：提出来就势必要怪他的不是，这就会惹得他太太心里难受；因此她只能接受了她原先费尽心机想要避免的安排，而且这样一来她很可能还要落得个自轻的下场，被人家说成是艾尔顿太太的一路货!她只觉得一肚子的不爽；别看她表面上顺从，其实这份忍耐在她思想深处却留下了一笔沉重的包袱，她会在心里暗暗痛斥维森顿先生的这种做法：心好也应该知道有个边儿!
“这就好，我这样办你都同意就好，”维森顿先生心上一块大石头终于落了地，当下说道。“不过我早就料到你也会同意的。搞这种活动，要人多才有意思。多多益善啊。人多，自有一种乐趣。再说，她毕竟是个好心人。撇下她也不好。”
爱玛口头上一点也没有驳回，心底里却半点也不能同意。
如今已是六月中旬乐，天朗气清；艾尔顿太太正急于把日子定下来，想跟维森顿先生商量一下是否就决定带鸠肉馅饼和冷切羊肉，没想到就在这时拉车的一匹马却偏偏拐了腿，这下可好，一切都无从谈起了。谁知道那匹马要歇上几天还是几个星期才拉得了车呢，反正准备工作就不好贸然继续进行了，计划也只得全盘陷入了停顿。艾尔顿太太纵然办法多，碰到了这样的意外却也一筹莫展。“你说这不是要气死人么，奈特利?”她直嚷嚷。“眼看这么好的天气，出游是最合适不过了!这样一天天的就耽搁了，败了人的兴，叫人真懊恼死了。我们又有什么办法呢?照这样下去，这一年都快过去了，可结果还是落得一事无成。我可以告诉你，去年还没到这个季节呢，我们在枫树林早已欢欢喜喜结队去金斯维森顿畅游过一番了。”
“你还是到堂维尔来玩吧，”奈特利先生回答说。“没有马也来得了。何妨来尝尝我的草莓呢，草莓马上就要熟了。”
如果说奈特利先生一开始有点闹着玩儿的话，那么接下来他就不能不当真了，因为对方顿时大喜，马上抓住了他的建议不放，那一声“哎呀!太好了，这真是再好不过了!”不仅口气十分坦率，态度也很认真。
堂维尔的草莓圃是出了名的，表面上看，那就是请她赏光的一个理由，其实要什么理由呢，不要说草莓圃，就是白菜畦也能把这位太太请到，她只要有个地方去就行。她当下又再三再四跟他保证一定去——这样信誓旦旦的，他还能不信吗?她是一厢情愿，认为那是有意要来亲近的一种表示，是非同寻常的一番好意，所以心里十分的满意。
“你只管放心好了，”她说，“我一定来。你定个日子，我一定来。我能带简·菲尔法克斯一块儿来吗?”
“日子我现在还不能定，”他说，“我还想另外再请几个人，得先去说一声，到时候大家都来跟你叙叙。”
“嗳，这种事你统统交给我好了，只要你授给我全权[ 原文中此处为法语。]就行了。这么办：我来当发起人。客人都由我去邀请。到时候我就把大家一同带来。”
“我就希望你把艾尔顿带来，”他说，“其他客人就不好烦劳你去请了。”
“哎哟!真看不出，你倒还挺有心计哩！可是你想想——你全权委托给我这么个人，还有什么不放心的呢。我已不是个光凭自己好恶的年轻小姐了。有了家室的妇女，你也知道，托她们办事是最保险的。客人都由我去请吧。统统交给我就好了。我来替你把客人都请来。”
“不，”他不动声色地答道，“世界上只有一位有了人家的妇女能可以到我的允许，让她去决定都请哪些客人来堂维尔，这一位就是……”
“是维森顿太太吧，”艾尔顿太太忍不住抢嘴说，脸上顿时下不来了。
“不——是奈特利太太，既然她目前不存在，这一类的事就都由我自己亲自来办啦。”
“呀!你这个人真是怪哎!”她看到没有人能占她的先，还是很是满意，就又嚷嚷起来。“你是位幽默大师嘛！爱怎么说就怎么说吧。真是位幽默大师。那好，我就只带简来——只带简和她的姨母来。其他的客人你去请。要碰上哈特菲尔德那一家子我也完全没有意见。尽管去请好了。我知道你跟他们很有感情的。”
“只要我请得到，你肯定能碰上他们的；待会儿回家的路上我就顺便去拜访一下贝茨小姐。”
“你这就大可不必了，我跟简每天都见面的，不过随你吧。你知道吧，奈特利，这种活动应该最好安排在上午，其实再简单不过了。那天我只要戴上一顶大遮阳帽，臂弯里再挎上一只我的那种小篮子。喏——这只粉红缎带的篮子就很好。你看，就这样，再简单不过了。让简也这样来一只。不要讲什么形式，也不要什么排场——大家何妨尽量随便一点。我们就到你的园子里走走，自己采采草莓，要歇就在树下坐坐。不论你还准备拿些什么来招待我们，反正吃喝也都在屋外面，餐席就摆在树荫里，你知道吧。一切都尽可能顺乎自然，力求简单。你就是这样考虑的，是不是?”
“也不尽然。我心目中的顺乎自然、力求简单，还是把餐席摆在饭厅里。依我看，绅士淑女，连同仆人和家具，要真正奉行顺乎自然、力求简单这两条，饭就一定得在屋里吃。你在园子里草莓吃腻了，屋里自有冷盘肉招待。”
“也好，随便你吧，也别大张筵席。再顺便问一声需不需要我或者我的女管家来帮你参谋参谋?请老实说好了，奈特利。假如你要我去跟霍奇斯太太说一声，或者要我先来看一下……”
“我看就不必了，谢谢你。”
“那好——不过你要是真遇上了困难的话，那我的管家倒还是脑筋很灵活的。”
“我保证我绝不是跟你瞎说：我那位管家才自以为脑筋绝灵呢。谁来帮她，她都要瞪眼了。”
“我们要是有一头驴子该多好啊。最好我们都能骑驴子过来——简，贝茨小姐，还有我，我们三个人骑驴，我那亲爱的丈夫就跟在我们旁边走。我真得跟他认真说说，让他去买一头驴。在乡下过日子，我看备头驴倒是很有用的，因为你想呀，一个女人打发日子的法儿再多，总不能一年到头都关在家里吧；而且你也知道，在乡下要出门就得走好长的路——夏天尘土飞扬，冬天泥泞不堪。”
“在堂维尔和海伯利之间我保证两样都不会有。堂维尔巷从来不会尘土飞扬，如今又没下一滴雨。不过你想骑驴来，那么骑驴来也好。你可以去向克尔太太借。我总希望一切都能尽可能合你的意。”
“你的心我当然明白。其实对你的为人我是来有一句说一句的，我的好朋友。别看你那副模样儿有点特别，冷冰冰硬邦邦的，我知道事实上你的心肠是最热不过的。我对埃先生也说过的，你是位幽默大师，幽默到家了。真的，相信我，奈特利，你筹划这次游园，处处都考虑到我，我心领了。你这个主意，完全想在了点子上，实在太让我高兴了。”
奈特利先生之所以不想把宴席设在树荫下，还另有一层原因。他不但要想法把爱玛请到，还希望能说服伍德雷斯先生也一起来。他知道，要让他们两位不管谁在屋外坐下来吃饭，都难免会弄得老先生不痛快。千万不能耍小聪明，哄他说早上请他坐车出去兜兜风，再骗他到堂维尔去玩上一两个钟头，这样诓他出门，只会让他老人家不开心。奈特利先生是凭着一片至诚去请他的。千万不能埋下什么祸根，害得他以后怪自己轻信。他果然爽快地答应了。他已经有两年没去堂维尔了。“只要是一个天气极好的早上，我，还有爱玛，再加上哈利埃特，我们一块儿去没有一点问题。我就陪着维森顿太太一起坐坐，不去走动了，让小女她们到园子里去走走转转。我看现在的中午时分，她们去也沾不上露水雾气什么的。我倒真很想再去看看你家的老房子；能借这个机会会会艾尔顿先生伉俪，还有其他的高邻，也是一件幸事。
多承你想得周到，来请我们——你真是又心好，又懂事——那真要比在外边吃饭妥善多了。我一点也不喜欢在外边吃饭。”
奈特利先生的运气可真不错，他去请的人个个都爽爽快快同意了。看大家那种欢迎的态度，似乎大家也都跟艾尔顿太太一样，以为这次游园是特为邀请自己而想出来的。爱玛和哈利埃特都说这次一定可以好好玩玩了；维森顿先生也主动提出，能行的话他一定要叫弗兰克也来一起参加，这原本是想表示他的赞同和感激之意，其实却是适得其反。于是奈特利先生只好说也非常欢迎他来；维森顿先生说一定赶快写信，不惜多费些笔墨，务必要劝他过来参加。偏巧那匹拐了腿的马也好得出奇的快，这下可好了：博克斯山之游又重新提上了日程。最后定下了日期：头天去堂维尔，第二天就去博克斯山——因为看这天气正是出游的最好时光。
就在临近施洗约翰节的一天，日中的阳光一片灿烂，伍德雷斯先生上了马车，一边的车窗还放下了遮帘。就这样，他安安稳稳去参加这个户外举行的[ 原文中此处为意大利语。]聚会了。修道院里早已把最舒服的房间腾出来了，特地为他在壁炉里生起了火，预先烘了一上午，他理科就被请到了这里，心里好生欢喜！一点也不觉得拘束，很想找人痛快地谈谈自己都做过了什么大好事，也很想劝大家都快来坐下，不要受了暑气。
维森顿太太是一路走来的，她似乎是走累了，一直在这里陪他坐着，别人都给请走了，或者经不住劝说都给拉走了，独有她还留在这里，耐心听老人家诉说，还不住点头。
爱玛已经有很长时间没有来修道院了，一见老父亲给安顿得这样舒坦，也就放了心，高高兴兴的让他自己就留在这里，自己马上去四处游逛了。这座房子连同周围的庭园，总是让她和她的家人感到那么神往，所以她很想去再好好观察观察，了解得再确切些，好加深自己心中的印象，有什么不对之处也好赶快加以纠正。房子的规模不小，建筑风格也属上乘，所在之处地低而隐蔽，选位得当、配合和谐、别具特色，巨大的园圃一直延伸到牧草边，牧草地上有一条小溪流过，修道院里景象破败，倒是树木很茂盛，或排列成行，或夹道而立，并没有受到追逐时尚或浪费成风而被砍伐得**然无存。
爱玛看着这些景象，从心底感到不胜豪壮，不胜快慰，这座庄园现今的主人，也是今后的主人，跟她是姻亲，她有这种心理也可以理解的。这里的房子比哈特菲尔德大，而且跟那边风格完全不一样，这里占地虽广，布局很散，还有点儿乱，不过好多房间都很宽敞舒适，有一两间还相当富丽堂皇。总之非常本分，也非常朴实。想起世代居住在这里的是一户真正的绅士人家，无论其血统还是其观念都那么纯洁无瑕，爱玛对这所老屋愈发涌起了一股敬仰之情。约翰·奈特利脾气是有些缺陷的，可是伊莎贝拉的这段婚姻应该说还是非常美满的。她的家庭、名望、地位，都没有什么可让他们感到脸红的。她想着想着心里好高兴，就只顾这样乐滋滋的，东转转西走走，后来觉得也总得跟大家一样，该到草莓圃里去采草莓了。
人都到齐了，除了弗兰克·丘吉尔，大家都还在等他从里士满赶来。艾尔顿太太配上了自己最得意装备：头戴遮阳大帽，臂挎篮子；她巴不得样样都要由她来领头：采是这样，收是这样，连说话也是这样。现在大家想的，说的，就都是草莓了，也只有草莓了。
“草莓是英格兰的第一水果……没有人不爱的……吃了只有好处，没有一点害处。这儿的草莓圃是一流的，草莓品种也是一流的。自己采自己吃是一种乐趣……这样才能真正领略到草莓的好味道呢。采草莓当然是上午最好啦……不会感觉到很累……各个品种都很好吃……麝香草莓是最好吃的了，真不知要鲜美多少倍呢……不能比，不能比啊……一比起来别的品种简直都不能吃了……麝香草莓是非常少见的……大家都比较喜欢‘红椒’草莓……白梗草莓香味是最足的了……伦敦的草莓价格呀……布里斯托尔一带才多呢……枫树林……要说栽培嘛……草莓地里到了要翻土平整的时候……行家的才不这样想呢想……没有什么一定的规矩……管园圃的都有自己的一套办法，不能违反的……那种水果是够味儿……就是腻滋滋的不能吃多了……比起樱桃来还差点儿……倒是醋栗吃起来要更爽口些……采草莓就是得弯着腰，这一条叫人受不了……太阳火辣辣的……真累死人了……实在受不了……得去阴凉地坐会儿了。”
半个钟头，谈的全是这些；中间只被打断过一次，那是维森顿太太因为惦记着她的儿子，出来问问他来了没有。她有点不放心：就怕他的马有什么闪失。勉强有些遮荫的坐处找到了，这下子艾尔顿太太跟简·菲尔法克斯在谈话，爱玛就是不想听也没有办法了。她们在谈有个工作，有个再理想不过的工作了。艾尔顿太太是当天早上得到的信儿，到现在还是欢天喜地的。不是在撒科林太太家，也不是在布拉奇太太家，不过要论家业兴旺、名声显赫，也就仅次于这两家：那是布拉奇太太的一位表亲家。那位太太跟撒科林太太也熟，在枫树林一带还是很有些名气，为人脾气好，有人缘，人品也好，无论门第、身份、家世、地位，一切都是一流的，艾尔顿太太起劲得真恨不能叫简马上就把这个美差应承下来。
她是心里一团火，浑身全是劲，得意之状毕露，尽管菲尔法克斯小姐对她讲得非常明确，目前还不打算出去工作，她却就是一点儿也听不进她朋友的这个“不”字，把刚才已经大力推销过的那些理由又搬出来再唠叨了一遍。她不依不饶的，一定要简允诺由她来代写这封应承差事的信不可，好让明天的邮班就寄出去。爱玛越听越惊讶：这样的事简居然也受得了?果然简的脸上显出了恼怒的神气，说话的口气也变得尖刻了——最后她终于采取了一个破了常例的果断行动，提出还是换个地方走走吧：
“去走走好不好?请奈特利先生带大家去园子各处看看——一个园子一个园子看过来，好不好?要看总要看得完整些吧。”
看她朋友这样死心眼儿，叫她也受不了啦。天热，大家都走得稀稀落落，很的少有三个人扎在一堆的。就这样在园子里漫了一会儿步以后，大家都不约而同的一个跟着一个，往一条绿荫怡人的林荫道上走去了。林荫道不长，但很宽，两边种的是欧椴。路在园外，同河相并而行，可供游览的园子大概也就这么大了。
顺着林荫道走到尽头，也看不到有什么值得一去的去处，但见一道矮石墙，配着高高的柱子，到此就只能隔着墙望远处了。看这石墙柱子的样子，大概当初建造的目的是想做成个宅第的入口的模样，而宅第却始终不曾有过。不过，把个林荫道的终点弄成这样，到底算风格奇异还是什么，还大可商榷。就这林荫道而言则一路走来赏心悦目，到终点处放眼望去也着实是风景宜人。眼前只见一大片斜坡，修道院的所在就大致位于斜坡的脚下，斜坡过了庭园就渐渐加大了坡度；到半英里处成了一道陡坡，看上去相当峻险、相当壮观，陡坡上林木葱葱，陡坡下就是修道院磨坊农庄了，此地后有屏障，地势很理想，前边有牧草地，小溪就紧贴着农庄蜿蜒流过。这一派景色真是太迷人了——不但悦目，而且让人看得心里都愉快。这才真是英国式的绿色世界，英国的人文教化，英国的恬适安逸，在艳阳高照下看去，怎还会有一点压抑的气息?
走在林荫道上的时候，爱玛和维森顿先生看到大家都还集中在一起，可是快要走到这个景点时，爱玛突然发现奈特利先生和哈利埃特撇下了大家，悄悄走到前面去了。奈特利先生跟哈利埃特!这个秘密谈心[ 原文中此处为法语。]好奇怪啊!不过爱玛看在眼里，喜在心头。要是在过去，奈特利先生可是不屑于跟这个姑娘走在一起的，见了她还会不客气地掉头就走哩！现在他们却似乎谈得很融洽。要是在以往，让哈利埃特来到这么个地方，看到修道院磨坊农庄竟是这么好，爱玛心里是会不大高兴的，可是现在她一点也不担心了。就让她去看吧，去看看这农庄以及农庄内外那种种蓬勃兴旺、美不胜收的景象：那丰美的牧草，那遍野的牛羊，果园花开似锦，轻烟袅袅升起。她在石墙跟前赶上了他们，发现他们并不是纵目元望，而是正忙着在说话哩。
他正在给哈利埃特讲如何耕作之类的知识，见爱玛来了，便轻轻一笑，意思似乎是在说：
“这都是我自己的事情啊。我谈谈这些总可以吧，你用不着疑心我是在讲罗伯特·玛蒂什么的。”
她一点也不疑心。那些都是老掉牙的事了。罗伯特·玛蒂心里也恐怕早就没有哈利埃特了。他们就一起在林荫道上漫步了一会儿。这里的树荫下真凉爽极了，爱玛觉得玩了这半天，就数这段时光最愉快了。
接下来就该回屋里了：大家都得去里边去吃饭。等到大家都已经坐下来了，弗兰克·丘吉尔还是没有来。维森顿太太望了又望、看了又看，却始终不见儿子的人影。做父亲的非但说自己没有什么不放心的，而且还笑她是瞎担忧。可是她的心却怎么也放不下来，心里不禁暗暗祈求：真希望他从此就再别骑他那匹黑牝马了。小伙子曾表示过他是一定要来的，其口气之肯定超乎寻常。
“舅母好多了，我来是绝无问题的。”
不过，有好几位马上就提醒她：丘吉尔太太的病情很可能会发生什么突然变化，需要外甥照料，弄得他脱不了身，也是可以理解的事。在大家的劝说下，最后维森顿太太终于相信了，至少说了这么一句：一定是丘吉尔太太不知怎么又发病了，所以他来不了啦。正在大家这样你一言我一语议论的时候，爱玛瞅哈利埃特瞅了一眼，见她举止如常，丝毫没有一点感情的流露。冷餐用过了，大家要再一次出去，好去把还没有参观完的地方都参观到，比如老修道院的养鱼池，走得动的话还可以一直走到苜蓿地，那里的苜蓿明天就要开割了；至少可以再去享受一下先热后凉的那种乐趣吧。
伍德雷斯先生已经到园子的最高处慢悠悠地转过一圈了，连他也认为那里没有一点河里来的潮气，够保险的，不过这一回他就不想再走动了。他女儿决定留下来陪他，好让维森顿先生说通他太太，教太太去活动活动筋骨，换换空气，看起来她的精神确实是需要调剂一下了。为了让伍德雷斯先生有点什遣，奈特利先生真是动足了脑筋、想尽了办法。一册册版画、一抽屉一抽屉的纪念章、小浮雕、珊瑚、贝壳等等，但凡是他藏品柜里的家藏珍品，他全都尽数搬了出来，好让他这位老朋友消磨时光。他这番好意果然十分见效。伍德雷斯先生看得津津有味，非常认真。上午维森顿太太已经一件一件都拿给他看了，现在他要一件一件都拿给爱玛看一遍。好在老先生除了对面前的这些一窍不通外，其他倒没有什么像小孩子的地方：他做事慢条斯理，有板有眼。
不过，在他开始看第二遍之前，爱玛先到门厅里去转了转，打算抽出一两分钟的空，来看看这房子的入口和底层的布局。可是刚一到那里，就正好碰见简·菲尔法克斯从园子里匆匆回来，一副偷偷溜回来的样子。对方没料到一跑进门就撞上了她，起初吓了一跳，不过伍德雷斯小姐倒正是好是想要找的人。
“托你一件事好不好，”她说，“要是有人问起我，就请你代我说一声我回家了。我得赶快回家了去。天色不早了，可是姨母亲把时间给忘了，也不想想我们出来已大半天了；我看家里外婆一定在等我们了，所以我决定马上就回去。我对谁都没有打过招呼，就怕打了招呼会招来麻烦，引起不快。他们有的去养鱼池了，有的又去林荫道了。他们可能要全都回来了才会问起我。要是问起来，就请你说一声我已经回家去了，好不好?”
“好的，我一定照办，可是你总不会就一个人走回海伯利去吧?”
“就一个人走呀，那又有什么呢?我走起来很快。二十分钟就到家了。”
“可是路毕竟太远，实在太远了，孤身一个人走可不行啊。让我父亲的仆人送你回去吧。我去叫他套车。只消等五分钟就过来了。”
“谢谢你，谢谢你……可是不要费这个事啦……我倒觉得还是走回去好。我怎么会怕一个人走?……说不定啊，我马上就得去给别人保驾呢!”她这话说得很激动，爱玛很同情，就又说：“那你也不能就这样去冒险呀。我一定得吩咐套车去。不说别的了，这么热的天，你恐怕就顶不住。再说你已经很累了。”
“是很累，”她回答说，“我是很累，不过不是你说的那种累……我大步流星赶一程路，精神上反而会好些。伍德雷斯小姐呀，我们都是有过这样的体验的，知道这精神上的累是什么个滋味。不瞒你说，我精神实在是累到筋疲力尽了。你还是让我由着我自己的意思来办吧，只要有人问起我，你就说我已经回家，我就感激不尽了。”
爱玛再也没说一句话阻止她。她全都明白了；她很理解对方急迫的心情，就敦促她快走，抱着成了知己的一片赤忱，目送她平安而去。
简临走时一脸的感激，临走前说的那一句“伍德雷斯小姐呀，有时候只身一人倒成了一种享受了!”似乎是从一颗压得不堪重负的心里发出来的，从中也可以多少看出她就是这样长年过着这种隐忍的日子，就是对最热爱她的人也得这样默默隐忍。
“唉，这样的家!这样的姨母亲!”爱玛转身回到门厅时，不禁暗自感叹。“我真同情你啊。你受不了是理所当然的事，这种真情你越说给我，我就越喜欢你。”
简走了不到一刻钟，爱玛他们也只刚刚把威尼斯圣马可广场的几张风景版画看完，弗兰克·丘吉尔就走进屋里来了。爱玛早已不再惦记着他了，她只当他不会来了，但看到他来还是挺高兴的。这一下维森顿太太完全可以放心了。不是那匹黑牝马出了岔子，而是猜想问题出在丘吉尔太太身上的那几位说对了。
他走不开，因为他舅母亲的病情骤然加重了——是神经症状突然发作，持续了好久。他几乎已经死了心，以为来不了了；等到情况有了好转，已经很晚了。他要是早知道一路上会跑来这样热，急忙赶来还是这么晚才到的话，他恐怕真还真是干脆别来的好呢。这天热得也真离谱儿，这样的热天他还从来没碰到过……他都有点后悔了……他最受不了天热……冷点倒没什么，再冷他都经得起，可是天热就受不了了。尽管伍德雷斯先生壁炉里的那堆火已只剩些残灰而已，他还是尽量躲得远远的，找个僻静的地方坐了下来，显得十分狼狈。
“你坐下来，一会儿就不会觉得热了，”爱玛说。
“等到我觉得不热了，又得起身赶回去了。我的时间实在紧迫啊……可是承大家这样的盛情，我又非来不可!我看大家大概都快要回去了吧——大伙不是已经都散了吗?我来的路上就遇到了一位。这样的天气，弄得人都快发疯了——十足是发疯了!”
爱玛一边听，一边拿眼睛去瞅，她很快就看出来了：弗兰克·丘吉尔此刻的心情用个形象的说法来形容最贴切不过了，那就叫“气不顺”。有的人一热脾气就很躁。他也许就属于这种体质。她知道那并不算什么大毛病，只要吃点什么喝点什么往往就能好，所以她就劝他去吃些东西压压饥。饭厅里有的是吃喝的东西，要什么有什么。她急人之难，边说着还指了指门哪儿。
“不，我不能吃。我不饿，一吃反而更热了。”
不过，才两分钟，他就对自己让了步，态度一下子松动了。嘴里咕哝了一句，说去看看有没有云杉啤酒什么的，他就径自走了。爱玛便又回过来一意陪着老父亲看画，心里暗自思忖：“我幸亏没有再去爱他。今天早上不过是稍微热了点，他就这样受不了了，弄得六神无主的，那样的人我怎么能喜欢他呢?哈利埃特性格温柔，脾气随和，配他倒还挺合适。”
他去了好长时间，估计是足够他尽情吃一顿了。等到回来，他样子就大为改观了——已经完全冷静了下来，恢复了常态，显得彬彬有礼了。他拉了一把椅子过来坐到他们旁边，看他们是在看画，就表现的对此很有兴趣的样子，还颇有分寸地为自己来得这么晚而表示了歉意。他的情绪毕竟还是很高，看上去似乎是在尽力打起精神来，到后来他终于能故意说上两句蠢话博取大家的笑声了。当时他们是在随意翻阅瑞士的风景画。
“等我舅母亲身体好了，我就要往国外跑，”他说。“那样的好地方我要是不去见识见识，真是死也不甘心的。说不定哪天我还会画几张素描寄给你们瞧瞧呢——或者写几篇游记让你们看看——再不就写上一首诗。反正我一定要好好表现一下自己的才华。”
“是吧——不过想在瑞士写生，那估计你是妄想了。你去不了瑞士哪。你舅舅舅母亲绝对不会让你离开英国的。”
“可以劝他们一起去嘛。说不定医生也会建议舅母亲到气候比较暖和的地方去休养休养。我觉得我们一起去国外的希望倒是很大的。真的，希望是很大的。我今天早上好好想了想，觉得信心十足：我看我要不了多久就能去国外了。我也应该去外边走走了。老是这样无所作为，反正这日子我过腻了。我真想换换空气。我可不是说着玩儿的，伍德雷斯小姐，不管你犀利的目光能看透什么——反正我是在英国过腻了，巴不得明天拔脚就离开。”
“我看你是富贵的日子过腻了，娇惯的日子过腻了!难道你就不能找些艰辛来磨练磨练自己，心安理得地留下来?”
“我怎么会富贵的日子过腻了?娇惯的日子过腻了?那你就完全错了!我认为自己过的日子一算不上富贵，二算不上娇惯。在一些大事要事上我总是事与愿违。我看幸运儿三个字我是一点儿也沾不上边的。”
“不管怎么说，反正我看你已经不像刚进门那会儿那样人困马乏了。你再去吃点儿，喝点儿，管保更有精神了。把冷盘肉再吃上一片，把马德拉白葡萄酒兑上点水再喝上一些，你也就跟我们大家都一样，有玩儿的兴致了。”
“不——我不去。我要坐在你的身边。你才是我解乏的最佳良药呢。”
“我们明天要去博克斯山呢，你跟我们一块儿去吧。那儿虽不是瑞士，不过小伙子真要是想换换空气，那倒也能凑合凑合。你今天就别回去了，明天跟我们一块儿去怎么样?”
“不行，我怎么能不回去呢。等天一黑，天凉快了点我就得赶回去。”
“那你就明天一早趁天还凉快再赶过来。”
“不了——我要是赶来，我那躁脾气又要上来了。”
“那你就留在里士满吧。”
“可是我要留在那儿的话，脾气会变得更躁的。想想你们都去了，却独少我一个，那我怎么能受得了?”
“这个难题就只能由你自己解决了。左右都是个躁字，取其轻者还是取其重者，你决定吧。我也不想再说什么了。”
这时候外边的人陆续回来了，不一会儿大家就都到齐了。见了弗兰克·丘吉尔，有的人兴高采烈，有的人却无动于衷；可是，发现菲尔法克斯小姐不见了，把原委一弄清，大家都觉得略微不快，也很不安。时间也差不多了，大家都该回去了，话也只能谈到这里为止了。
最后匆匆忙忙商量了一下第二天的出游事宜，大家就散了。弗兰克·丘吉尔说他明天不去，本来就不大情愿，他这不大情愿如今早已变成一百个不情愿了，因此他临了对爱玛说：“好吧，如果你真要我留下来明天一起去的话，那我就从命了。”
爱玛笑笑点头表示认可，这样，除非里士满派人来叫，否则的话，不到明天天黑他是说什么也回去了。