中国人在为人处事的时候，向来讲究“三不”，即不失足于人，不失色于人，不失口于人。失口向来都是为人处世的大忌，我们常常说病从口入，祸从口出，话说的不好往往会给自己招来灾祸。而如何说话，如何把话说好，实际上是一门艺术，而在这些说话艺术中，有一个点必须要牢牢掌握，那就是不能把话说满。一般来说，言不可说尽，责不可苛尽，才不能傲尽，功不可邀尽，理不能抢尽。话一定不能说满了，不能够说绝了，凡事都要为自己留有后路，也要为别人留有三分余地，这样留人方便，也能予己方便。
很多人说话的时候容易犯下把话说满的错误，比如一些人说话总是得理不饶人，丝毫不给对方台阶下，这种断绝别人后路的做法不可取，容易招人嫉恨。有些人则喜欢到处夸海口，轻易就向别人做出承诺，结果常常说话不算话，难以达到预期的效果和目的。这样就会遭到别人的鄙视和耻笑，给别人留下了浮夸、不靠谱、不讲信用的不良印象。还有一些人喜欢把事情说得很绝对，一就是一，二就是二，丝毫没有改变的余地。可是当情况出现变化时，实际上是搬起石头砸自己的脚，让自己难堪。
我们都知道矛和盾的故事，楚国人卖盾时，吹嘘自己的盾坚固耐用，可以抵挡住任何攻击。卖矛时，他又吹嘘自己的矛无坚不摧，可以刺穿任何防备，他这番话说得如此漂亮和绝对，但是却犯了一个致命的错误，前后相互矛盾，所以当围观者让他用手中的矛去刺手中的盾示范一下时，他只能自认倒霉，然后灰溜溜地离开。
做人要沉住气，每次说话之前，一定要认真思考自己的话是否妥当，不要盲目就说出口来，更不能把话说得太满，须知“月满则亏，水满自溢；弓满易折，话满自伤。”一个人如果把话说得很满，连回旋的余地也不留给自己，那么实际上就断绝了自己的后路，等于是在拿自己的信誉开玩笑，有时候甚至是拿自己的生命开玩笑。
诸葛亮和魏军交战的时候，一直为找不到一个合适的人镇守街亭而烦恼，正在左右为难之际，诸葛亮的门生马谡自告奋勇，认为自己可以担当重任。诸葛亮知道马谡是一个人才，不过街亭地理位置很重要，一旦失手将会对蜀国的北伐大业造成严重影响，所以他没有立即同意下来。这时马谡信心满满地向诸葛亮立下了军令状，如果不能守住街亭，情愿接受军法处置。诸葛亮见马谡有这样的信心和决心，于是放心地将任务交给了他。
马谡认为自己熟读兵法，能力出众，完全有能力守住街亭，所以也就没有将魏军放在眼里，反而对部下说自己一定会给丞相一个最满意的答复的。可是最终他却因为过于自大而失守街亭，这时候，诸葛亮非常痛心，一方面是因为北伐大业受到重创，另一方面则是因为马谡是诸葛亮非常器重的人才，他不忍心对这样的人才进行军法处置，可是军令状已经写了，不可能做出更改，所以最后诸葛亮还是依照那张军令状而挥泪斩杀马谡。
其实，如果马谡当时没有夸下海口，没有把话说得那么满，那么绝，也许还能够逃过一劫，而且诸葛亮本意是爱才惜才的，他也不愿意杀掉马谡。但是马谡自己却沉不住气，直接把自己的后路全部断掉了，这样即便诸葛亮有意留他一条活路也已经是不可能的了。
除了说大话的人容易把话说得太满，还有一类人也容易把话说绝，比如有些人自以为能说会道，口齿伶俐，说话时常常不留情面，让别人退无可退。这种人本性或许并不坏，不过因为舌头太过毒辣，往往不会受到别人的欢迎，因为大家都觉得你很讨厌，觉得你这个人没有什么修养。所以当你凭借三寸不烂之舌，将别人损得一无是处、毫无招架之力时，你的形象往往也被抹黑了，别人都会因为你不道德的说话方式而渐渐疏远你。
我们常常说做人说话要留点口德，这点口德实际上就是说话要有分寸，不能把话说得太难听，更不能把话说得太绝，一切都要把握好度，要注意给别人留下面子和尊严，一旦别人没有退路可走，实际上你也堵住了自己的退路。
做人应该进退有据，凡事都要懂得保留一些余地，吃饭吃个七八分饱是最健康的，吃多了吃涨了就会消化不良，诱发肠胃病；喝酒最好的状态就是喝到微醺，这时候最让人感到舒服，如果喝得大醉，反而对身体有害。说话也是这样，一定要留有余地，不要把什么话都说尽了、说绝了，一定要留下缓冲和回旋的余地，这样于人于己都是一种方便。
别人求你办事时，不要一冲动就夸下海口，最好的方法就是用“我尽量”“我试试看”来答复，这样既能够给自己的失败找个缓冲余地，也不会因为失败而遭人笑柄；当你做事时，也不要说自己一定能够成功，而应该谦卑一些，低调一些，这样即便失败了，自己也不会过于尴尬；如果和别人争论，不能将别人的观点一棒子打死，更不要认为自己就一定正确，否则说错了会让自己感到很丢人；同别人发生冲突时，要注意留下口德，不能把话说得太绝，这样就能够有效减少双方的矛盾冲突，为下一次的和解留下机会。
事实上，说话就像杯子装水一样，只有留出空当，杯子里才能蓄水。言至极则缺，话说到极致之后就会暴露缺陷，所以凡事还是应该留有余地，要注意收放自如，既把话说到点上，同时也不能把话说死说绝，这样别人就更容易接受你的观点和想法，而你也能够有足够的空间来改善自己的观点，改善自己的人际关系。