百家讲坛著名的讲师于丹女士曾经讲过一句话：“一个人炫耀什么，说明内心缺少什么。”反过来说，一个人缺少什么，他就会想办法去炫耀什么，这其实是一种非常常见的心理现象。从心理学的角度来说，每个人都有自我补偿和降低焦虑的需要，一旦我们缺少什么，为了保证内心的平衡和冷静，常常会吹嘘和炫耀一番。
正因为如此，我们所炫耀的往往是内心最缺少的东西，我们最在意的地方往往也是最自卑的地方，害怕所有人都知道自己的不足，所以总是想办法在外在的形式上来补充和拔高自己，想办法给其他人造成一种错觉，这种欺人的方法实际上是一种自欺行为，我们在掩盖内心的空虚和不足，在遮掩自身的缺陷。
真正有钱的人不会到处炫富，因为对于财富他已经看透了，而那些成天炫耀财富的人，实际上正是源于一种对财富的渴望和自卑情结；真正美丽的人也不会刻意打扮自己、炫耀自己，只有那些想要变美丽的人才会想办法化妆、拍照，在人前表现自己；真正有智慧的人从来不说自己有多么聪明，反而会低调地装糊涂，只有那些愚笨的人才会想着到处显露自己的聪明才智；真正有诚信的人从来不会成天将诚信挂在嘴边，只有那些阴险奸诈的人才总是想方设法地到处宣扬自己的诚实以迷惑和掩饰自己的虚伪；一个行善的人，从来不说自己在外面捐了多少钱，对社会有什么样的贡献，只有那些没有多少善行的人才会成天说着如何去行善，如何去扶危救困。
当一个人缺少某样东西而自己又找不到最合适的方式来证明自己并不缺乏这样东西时，总是会习惯性地炫耀，他会选择用那种最肤浅、最直接的方法来掩饰事情的真相，掩饰自己。所以最终会在别人面前大肆宣扬和炫耀，希望所有人都能够为自己正名，希望所有人都能够知道自己其实什么也不缺。这种做法实际上就是欲盖弥彰，多少都有一些“此地无银三百两”的嫌疑。
卡耐基曾经在《人性的弱点》中讲述了这样一个真实案例，有个女青年一直以来都在经历不幸的婚姻生活，丈夫不爱他，还常常出轨，她自己想要孩子却一直不可得，所以一直以来都感到非常遗憾，可是反观身边的朋友，她们都有美满幸福的家庭，有一个爱护自己的丈夫，有惹人怜爱的孩子。为了让自己活得平衡，为了让自己可以在人前抬得起头，她常常吹嘘自己多么幸福，尽管丈夫和自己离婚了，但是多年以来，有个绅士一直都在追求自己，她还和这位绅士结了婚，生活过得非常美满，两个人甚至还有了自己的孩子……
每次只要一碰到外人，她就想办法为自己找回面子，拼命炫耀自己的幸福生活，编造一连串的谎言，不多久之后，这个女人在狂热的自我吹嘘中发疯了。这个女人的生活也许非常凄惨，但事实上她完全可以正视自己的生活，完全可以采用一种更合理的方式来重新经营自己的生活，她也完全可以重新找回自己的幸福，只不过她没有办法在别人的面前沉住气，没有办法让自己更加平静，所以选择了炫耀。
美国哲学家杜威认为：人类本性中最深刻的驱动力就是希望受到重视，一旦此需要受到挫折，便会造成精神上的一些失常，从而会在自己所编造的幻境中，找到在真实世界中无法获得的自重感。比如很多人都看过周星驰的《喜剧之王》，在电影中，周星驰扮演的尹天仇是一个跑龙套的小人物，但是他非常喜欢演戏，也非常渴望当上演员，所以他在和别人说话的时候，常常会说：“其实，我是一个演员。”这句话实际上恰恰折射出他想当演员而不可得的心态。在日常生活中，我们其实也具有尹天仇的影子，总是不自觉地要卖弄一番，以提高自己的身价，满足自己所缺乏的那些东西，多少都有一点阿Q的精神胜利法。
在现实社会中，为了让自己看起来更加光鲜，很多名人开始炫耀自己，吹嘘自己，各种各样的造假行为层出不穷，唐骏被曝出了学历造假，李开复则被人挖出有夸大职务的嫌疑，还有其他社会名人也被曝出了造假的丑闻，有些人可能根本没什么文化，但是为了满足自己的虚荣心，也常常弄一些假文凭，或者干脆找人代笔写书，来炫耀自己，其实这都是一种自卑的表现。
刺猬一遇到危险就总是蜷缩身体，把刺冲着敌人，表面上看是一种非常勇猛的进攻态势，但实际上它只是一个胆小的动物，一般来说，它越是如此强势地表现出攻击的欲望，反而越是证明了自己的软弱和恐惧。有时候，做人就像刺猬一样，表面上看起来威风凛凛，很有魄力，但内在却是空空如也，只会用那些唬人的刺来掩饰自己的弱小而已。
做人要沉住气，不要被那些外在的形式主义和虚荣心左右，一个人不可能是完美的，总有一些东西是自己没有的或者缺乏的，智慧、力量、财富、名声、地位，你不可能占据所有的一切，总有一些东西是你无法抓住的。既然如此，不妨更加理性地看待自己，不妨实事求是，不要总是自高自傲说大话，更不能无中生有、颠倒黑白，到处吹嘘自己。缺乏某些东西并不可耻，也不丢人，因为每个人都有自己所缺乏的东西，都有自己不擅长的事情，关键要敢于直面自己，要敢于直视自己的缺陷和不足，而不是逞口舌之快，炫耀自己。