凉州和三辅地区风起云涌，而幽州则相对安定。
涿郡太守温恕以公孙瓒有武略，使之将兵两千，配合破虏营，应对黑山贼的骚扰。
上谷太守邢重，河间鄚县人，为人忠正，有勇有谋。难楼部小帅阿彻儿于上谷胡市与人交易时，一言不合，纵马行凶，踏死一名汉人商贩。邢重派人将其收捕，审明罪状，按汉律将其处死。不想一石激起千层浪，难楼部阿彻儿族人四处宣扬汉人欺压乌桓人，几日之间，闹得沸沸扬扬。而难楼也派人到张胤那里哭诉。
邢重担心乌桓人作乱，一面快马通知张胤，一面调郡兵三千屯于下落。
张胤得悉后，派沮宗前往难楼部进行安抚，同时令韩当率先登营翻过军都山，屯于居庸。
刺史府中，张胤将难楼派来的人打发走，然后笑着对祭雍、华歆、崔琳等人道：“难楼心虚了！”
祭雍、华歆相视而笑。
齐周道：“难楼部南迁已久，已经不是长在马背上的勇士了。他虽有野心，但是胆略却已经不如他的祖先。若他尊汉令、守汉法，使君能饶过他不？”
张胤道：“子密要为难楼求情？”
齐周笑道：“那倒不是。我只是忍不住想，若换作是我，这时候该怎么办？”
张胤追问道：“若子密你是难楼，该当如何？”
齐周双手一摊，假装正色道：“投降呗！”
“哈哈……你这个齐子密，太好谑笑了！”张胤扭头对祭雍道，“我已经派沮宗去了难楼那里，先借机敲打敲打他。若他识趣最好，若是不识趣……韩义公的脾气可不算太好。”
张胤又看了一眼簿曹从事赵该，缓缓道：“韩子佩与崔巨业等人收拢流民的成绩显著，赵从事这里可有具体数据？”
赵该莫名地感受到一股压力。这段时间以来，赵该能够明显感觉到张胤对他的重视程度下降。他心里清楚，这肯定跟赵典的所作所为有关，他也曾找赵典谈过，提醒他不要招惹张胤，可是赵典根本听不进去。张胤遭遇刺杀时，他第一时间也认为是赵典所为，担惊受怕不已。不过此事一直没查清，不了了之，他也就慢慢把心放了下来。但是最近张胤对他很冷淡，他又开始有些疑神疑鬼。
张胤对赵该的变化，是因为许卓已经查出，蓟城中参与刺杀行动的内应竟然是幽州大族盖氏。许卓随后顺藤摸瓜，又查到常山南赵家族头上。虽然许卓已经确定，渔阳赵家也就是赵该家族并没有参与此事，但是他也不得不对赵该提升警惕。毕竟，渔阳赵家与常山南赵家走的太近了。
赵该踢开乱七八糟的想法，在心中合计了一下，说道：“截至上月底，收拢并已经妥善安置的流民已有七万余户，二十五万余口。”
张胤点点头。这个规模已经不小了，但是这才不过是八九个月里接收的流民而已。在繁舆亭和泒水之畔，每日里仍有不少流民等待着进入幽州。
今年正月起冀兖豫荆等州战后大疫；四月，冀青二州大风雨雹、洪水滔天；七月，三辅和荆州、豫州又闹了蝗灾；再加上凉州叛乱、黑山贼蜂起，整个大汉不是灾就是乱，因此无家可归的百姓遍地都是。流民恐怕在今后很长一段时间内都会存在。
张胤问道：“可还有余力吗？”意思是还能不能继续收拢流民。
赵该道：“收拢流民花费很大，但我州积存亦厚，屯田和渔牧产出也不算太慢，近来又无大的战事。只要不是短时间内大举流民涌入，收拢之事当可以持续下去。辽西、辽东都有大片可开垦之地，赤山与饶乐水、乌侯秦水畔的草场也很多。”
张胤道：“汉人还是要以耕种和打渔为主，放牧之事还是交给那些归化胡人来做吧！对胡人的宣传教化之事，不能放松。子珩，你那里可还缺人手？”
崔琳道：“不仅缺，而且是缺得厉害。”
张胤笑道：“你不要太贪。我那些少年，差不多都去了你那里，还叫穷！”
崔琳叫道：“哪里有！”说完，他自己也忍不住笑了。
崔琳为文学从事，主要职责是推行教化。弘儒堂建成后，对汉民的教育培养主要有弘儒堂来做，而对于归化和投附的胡民的教化，还是由崔琳负责。因此崔琳手下的人其实不需要有多高深的学识，只要熟悉汉律、懂得汉礼，就差不多了。他们的任务就是尽量把汉人的文化传播到胡民中去，这也是幽州现在的主要策略之一。
正说着话，楚鹤进来禀告：“老师，子信他们回来了！”
“哦？”这可是个好事，张胤当即说道，“让他们进来。”
陈诚、司徒横和秦论鱼贯进入大厅。一只脚才踏进来，秦论已经面带笑容地向张胤鞠躬行礼：“我尊敬的将军，我找到了您要的棉花种子。我还给您带来了礼物！”
张胤大笑道：“你这个家伙啊！把棉花种子呈上来，我看看。”
秦论道：“遵命，我的将军。”
几名亲卫抬进来的东西，不仅有棉花的种子，还有一棵栽种在陶盆之中，正在盛开的棉花。
祭雍、华歆、崔琳、齐周等人都不知道张胤为何念念不忘棉花，这会看到果真不过是一株观赏花而已，心中都有些好笑。
张胤看到了大家的表情，却没有解释，而是对秦论道：“你跟大家说说，这个东西有什么作用。”
秦论抓了抓头，道：“埃及人用棉花来织布、养殖蜜蜂……”
祭雍和华歆等人相对愕然。这东西还能织布？蚕麻可成丝布，这个东西也行？
张胤摘下一朵棉花，说道：“这东西就是棉花，是天下第一等的好东西。诸君莫要小看这朵花，只要知道法子，就可以从中纺出丝来，积聚成线，就可以织成布。一斤棉花至少能出五尺布。棉布比麻布要穿着舒适、柔软，也更结实耐磨、更保暖。最重要的是，这棉花可以像木棉一样作为填充物，填到衣服之中，可挡我幽州风寒。有了这东西，即使是狼居胥山，亦可去得。”
众人恍然大悟，纷纷感叹原来如此。谁也没想到，张胤千辛万苦寻来棉花，竟然是因为这个。
张胤接着说道：“可惜的是，这棉花喜热不喜寒，幽州很多地方都种植不了。吾等总归是要试一试的，广阳和涿郡等地，或许也能种植成功。不过，开始还是先在夷洲试验吧！那里最适合棉花生长。”
开发夷洲、州胡之事，在座之人都是知道的，齐周还曾参与其中，因此张胤也无需特意回避。
“陈诚，你是夷洲总督，这个事儿，你来负责。”张胤想着还得好好把种植棉花的事规划一下，他从后世来，可是知道棉布对羊毛、麻布、丝绸等传统织物的冲击有多么的巨大。他可不希望丝绸这种汉人传统的东西因此而生产萎缩，甚至消失。当然，也不用过于谨小慎微，至少棉花作为保暖材料是非常值得推广的一种东西。
“我改日画个图样，陈诚你到正业堂工坊中，找匠人依样制造，应该可以用来纺棉线。不过，现在已经是九月了，错过了棉花种植的季节，只能等明春再进行试种了。”安排好种植棉花的事，张胤就让陈诚带着秦论自去休息。秦论还带来了一些有用的舶来品，但是都没有棉花能吸引张胤，陈诚、澹台治、蒲良他们自会处理。
这一次，幽州海商也从中获利不少，更激发了幽州豪族大家造船出海的兴趣。这正是张胤所希望的，他还要进一步推波助澜，给海商们一些政策上的优惠。他准备把课征的商税降下来一点，祭雍、齐周等人也没有太多意见。
张胤道：“口赋、算赋，咱们动不了，这商税全凭咱们说了算。降那么一点，商贾百姓都能获利，反而会更有热情。商事发展了，课征的商税总额不会降，还是会增的。”这个账其实在座的人都能算得过来。
“陈诚一直在海上跑，夷洲那里最近都是史冲在打理。他来信说，土人已被收服十之六七，只是土人蒙昧未开，垦殖渔桑都蠢笨的很。虽然广行教化，却仍需时间。史冲申请再迁一批汉人百姓上岛，我已经允了。”张胤看着赵该说道，“劳烦赵从事从流民营中挑一万户流民出来，最好是有一技之长的，从泉州港登船，迁往夷洲。告诉百姓们，若是不愿去的，幽州也不再接收他们。到了那边，再慢慢安抚吧！”
张胤这招有些蒙骗之嫌，但是他也是没办法。在时人眼中，夷洲是瘴疠恶地，根本没有人愿意去。前期已经陆陆续续迁往夷洲的汉民，总数也差不多有一万户了。再迁去万户，加起来就有十万人了。有这十万人打底，开发夷洲的速度肯定会提升不少。不过，也必须增加史冲、黄镇、李玄的力量。张胤决定从崔基手里调五千屯田兵出来，送到夷洲去。但是这种调动一般都是临时的，需要制定一些规则，承诺屯田兵们两三年后再调回幽州，换另一批人去。要想从根本上解决，还是得在当地招募士卒，加以训练培养，过个五七八年当能出成效。
黄镇在夷洲统管营兵，自两年前就已经开始从土人中招募勇士，以汉军的训练之法练之。土人悍勇不畏死，履山岭如履平地，若是遇到丛林地形，同等装备的土人士卒远胜汉军。为了吸引土人之心，黄镇称呼此营为“东鳀营”。与此类似的，州胡岛上，王意李蛮也建了州胡营，只是州胡人天性散漫，个子又矮小，战力就差得多了。
晚间，张胤到卢纨房中，不想武脂虎、卞柔、左师姊妹都在，各自带着孩子,大些的张擎、张泰在地下乱跑，小的不是在母亲怀中，就是被婢女抱着。
看着房中人满为患的样子，张胤先是一怔，俄而醒悟过来——他差点忘记今天是长子张挚的生日。
过生日这个习俗是张胤带到这个时空的，现在几乎整个幽州都在有样学样。
张挚肃手立在母亲卢纨身前，故作安静，眉宇间的欢喜却遮掩不住。
“阿父！”张挚上前给张胤行了一礼，等着父亲的训话。
张胤可不想弄得很严肃，笑着说道：“挚儿，父亲为你准备了一个特别的礼物。”
张挚眼睛一亮，脆声问道：“是什么礼物？”
张胤道：“礼物就是，父亲答应你，可以满足你一个愿望。”
张挚没想到是这样的礼物，有些意外，他还以为是一柄匕首或者骑弓呢！
张挚认真地想了想，仰头道：“阿父，那下次阿父带兵出征的时候，孩儿想跟着。”
“哈哈……”张胤笑了，看了卢纨一眼，郑重对张挚说道，“好吧，阿父答应你。”
卢纨嗔道：“他才七岁……”她见张胤不为所动，也就没有执意反对。她也知道，现在幽州安定，短期内没什么征战的事。
卢纨身边小张擎和小张泰相视一眼，也凑过来问道：“阿父，我们有什么礼物？”
张胤笑道：“等你们过生日，也有礼物。”两个小孩子先是一阵失望，然后瞬间又高兴起来。这次没有礼物，等到自己过生日的时候不就有了？
张胤又问小张挚道：“吃了长寿面没？”
张挚道：“还没有，母亲说要等祖母和阿父一起。”
张胤点点头，表扬道：“恩，挚儿做得很对。走，我们一起去请汝祖母。”
还没等父子二人出去，就有滕夫人的婢女过来请众人去膳堂用餐。滕夫人最近身体不太好，但是遇到长孙过生日这等事，还是焕发出了很不一样的精神头儿，早早就与王蒲到膳堂去盯着下人做饭食了。
等一家人聚齐了吃上饭，滕夫人却很少下筷，几乎一直都在笑着看几个小孩子吃。
张胤家里在饭桌上的规矩比时下士人们的要少很多，孩子们也相对自由、活泼一些。若是换到祭雍、韩珩的家里，恐怕孩子们除了吃饭，一句话都不敢说，更不敢乱动。
饭后，鲜于瑞飘然而来。张胤拍着额头，大呼罪过，竟然忘了去邀请鲜于瑞。为了方便教导张挚，鲜于瑞和徐琮也搬到了刺史府中居住。想想也是有意思，张胤和张挚父子二人都曾学艺于鲜于瑞，也算是天下少有的佳话。
张胤将鲜于瑞请到书房之中，让刘羡煮水沏茶。鲜于瑞此来，是为了跟张胤商量一下盖家的事。张胤微微有些诧异，因为盖家参与刺杀的事，他还没有告诉鲜于瑞。
鲜于瑞呷了口茶水，缓缓说道：“盖家嫡子盖平，不学无术，一向在渔阳嚣张跋扈，我本以为他不过就是个纨绔子弟，没想到这一次竟然如此胆大包天！”
张胤道：“这个盖平究竟做了何事，惹司马如此生气？”
鲜于瑞道：“盖平通敌。”
“哦？”张胤心里清楚，刺杀之事，盖家只是内应。但是从潜龙调查得结果看，这次针对他的刺杀很不简单，盖家不仅参与其中，也确实跟和连暗中有往来。
鲜于瑞道：“五方社走南闯北，有人发现盖家在偷运兵器。”他见张胤并不太惊讶，心中略有疑惑，继续说道：“盖家族人中有一人名寿，为渔阳郡兵司马。盖家就是通过他，虚报冒领、以次充好、偷梁换柱，将大量弓弩、刀矟偷运出去，卖给了胡人。”
这正与潜龙所调查的内容相吻合，刺客们所使用的军用弩显然也是被如此偷运出来的。遭遇刺杀，是张胤这几年来所遇到的罕有的危险。事实上，当时的确很危险，如果不是有神兽紫驳马，机灵地躲过弓弩攒射；或者当时没有典韦、关羽、张飞、赵云等勇将在身边护卫；又或者典韦没能发现刺客的行迹，张胤都有可能殒命当场。
鲜于瑞见张胤仍然沉默不语，试探着问道：“你已经知道了？”
张胤点点头，道：“我让许卓和楚鹤调查过。司马所说的，我已知大概。盖家不仅偷运军械，还与常山南赵家族勾结，在刺杀时一起做了内应。那次刺杀的真正主使者，是和连。”
“竟然是他。”这次换到鲜于瑞惊讶了。
张胤道：“和连在狼居胥勉强整合了鲜卑部落，中部鲜卑柯最、慕容等臣服其下。丁零人连续败于鲜卑，往西北退走，转而进攻坚昆白奴。和连这是腾出手了。”
鲜于瑞道，“你打算怎么办？”
张胤道：“和连近期还是不敢南下的，他也没那个本事。至于盖家贪赃枉法，交通胡虏，必须予以惩治。只是……”
鲜于瑞接口道：“只是盖家百年巨族，根深枝茂，牵一发而动全身。”
张胤直言道：“我还没有想好。”
与盖家相比，鲜于家、西鄂张家等等不过是微不足道的小族。即便张胤已是持节的破虏将军，要想动盖家，也得慎之又慎。
鲜于瑞忽然笑着问张胤：“你可知你是如何得罪盖家的？”
张胤眉头轻轻抖了一下，道：“难道是因为我拒了盖家的提亲？”
鲜于瑞道：“那倒不全是。是你挡着人家的道了。”
张胤道：“这是从何讲起。”
鲜于瑞道：“你开上谷、玄菟胡市，与胡人的交易尽入府库，而盐铁又由官府发证督管，狐奴张家、辽西严家、单家皆后来居上，参与其中。盖家的财路被你挡了。还有，你战败鲜卑，马踏弹汗山，领幽州刺史。你可知道，在你大胜之前就有一种朝议，推荐以太原晋阳人郭勋代刘伯安（刘虞）为刺史。而郭勋之妹正是盖平之妻。”
“吁……”张胤也没想到自己与盖家之间有这么多的瓜葛，他不明白的是，一个从大汉立朝伊始就是贵族的家族，为何会跟异族搞到一起去。勾连外族之罪也太大了。难道盖平就那么肯定他不会被人抓到把柄？杀死他张胤就那么重要？
鲜于瑞道：“胤儿，你还是得慎重。我虽然说盖平交通外族，但也只是推理和猜测，没有确凿的证据。”
张胤沉吟半晌道：“但盖寿偷运军械，证据确凿。总要给盖家一些惩戒。”于公于私，他都必须处理盖寿，否则一旦这事传扬开来，他也没有脸再面对其他幽州豪族了。而且盖家把手伸到军队里来，是他决不能容忍的，他必须敲打一下盖家，反正两家也早已形同陌路。
鲜于瑞长叹一声，放下茶杯，起身离去。