唐氏平日除烧煮浆洗之外，还利用一切时间，到村边的田野和山丘上去采挖草药。草药积得多了，就让张老大随着鱼担带到镇上的药房里去卖。虽然中草药值不了几个钱，但挣一点总比一点不挣要好。采药采得时间长了，便对一些草药的药性熟悉了。张老大去药房的次数多了，对什么药治什么病也能说出一点眉目来。张老大道：“喜儿这孩子可能是着了凉，不然不会烧得这么厉害。”唐氏点头道：“他一个人在河边呆了一上午，河边是很凉的。”夫妻两个精心地挑了几味草药，放在炉子上熬好了，服侍小春喜喝下去，直到小春喜的脸上沁出了一粒粒的汗珠，他们这才舒了一口气。大儿子在王九斗家干活，中午没回来，小儿子又病倒在**，尽管中午的米饭很足，还烧了一大碗香喷喷的小鱼儿，但他们两个你看着我，我看着你，默默地吃着，一点滋味也没有。
小春喜当然是因为在河水中浸泡的时间过长，而生了病。他这一病，在**整整躺了三天。可把唐氏给愁坏了，哪儿也不敢去，就呆在床边守候着，几乎是寸步不离。三天之后。小春喜能起床了，只是浑身软绵绵地，一点力气都没有。唐氏叮嘱道：“喜儿，你哪儿都不要去，就呆在空里。要再着了凉，还会生病的。”小春喜回道：“娘，我浑身没劲儿，你就是叫我到外面跑，我也跑不动呢。”他真的哪儿都没去，搬来一只小凳，坐在屋前，两目微合着，似乎是在静静地享受着温暖的阳光。而实际上，他的心眼里却在活动着，活动的内容只有一个，那就是三天前的中午，他蹲在水里，而兰兰却蹲在河岸上。他记得十分清楚，那时节，兰兰一共是笑了四次。她的笑也真好看，而且是一次比一次好看。要是兰兰此刻还站在我对面，还那么对着我笑，那该有多好啊。他这么想着，心里头一下子便对兰兰无限地牵挂起来。他的这种举动，是不是可以叫做春心萌动呢？
大概是小春喜下床之后的第三天，上午，张老大早去河边捕鱼了。吃过早饭，张月峰去了王九斗家，唐氏洗好衣服，也拎着一只竹篮外出采药去了。屋里，只剩下小春喜一个人。他本来是想跟着父亲到河边去，还想跟着父亲一道上镇子里去玩。但张老大没有同意，一来担心小春喜的病刚好，身体还不行，二来他已同唐氏商量好了，决定谢绝媒婆上次提起的那门亲事，带小春喜在身边，实在是有些不便。小春喜无奈，只好一个人留在家中。像前两天一样，找来一只小木凳坐在屋前，在阳光的沐浴下，闭目养神。
他的两眼还真的合了起来，一丝倦意也渐渐地笼住了他。人的身体不利索，总是很想睡觉的。就在他似睡而未睡的当口，一个人悄没声息地走近他身边，从地上捡起一根小草棒，伸到他的耳朵眼里，轻轻撩动着。
他觉着了痒，下意识地伸手抓向耳边，没抓着小草棒，倒抓住了一只小手。他一惊，慌忙睁开眼，兰兰正站在眼前。他的睡意，顷刻间化为乌有。
他惊喜地道：“兰兰，你怎么到我家来了？”她的手还让他抓着，多少有些不自在。“你家我就不能来了吗？”他连忙松了她的手。捉着她的手，也真是舒服。他有些不好意思地道：“我家你当然可以来。你想什么时候来，就可以什么时候来。谁也不会拦你。”她忽地笑道：“春喜，要是我半夜里来，你会陪我说话吗？”这个问题对他而言，实在是有点突兀。他挠了挠头道：“你……要真的是半夜里来，恐怕就要喊我了。我这个人，睡觉是挺沉的。每天早上，我都想快些起来，跟我爹一块上河边去，可等我醒了，我爹早就不见了。”她轻轻地道：“我是在逗你玩呢。我不可能在半夜里来找你的。我睡觉也很死。睡着了，就是把我撂到河里，我也不会知道。”
看她只站着，他便起身，把小木凳让给她坐，自己回屋里又找了一只板凳出来。俩人面对面地坐着，似乎都有些不好意思。特别是他，看了她几眼，就再也不敢多看了。她虽也有点羞怯，但比他要好得多。她好像是带着什么目的来的，犹豫了一下，终于说道：“哎，这几天，你没到河边去吧？我去了两次，你都不在。”他只能看着她了，看得躲躲藏藏的。“这几天，我生病了，发高烧，烧得我只能躺在**。”她的脸上升起一缕红晕。“我听你爹说了。好像就是那天中午，我去河边走了之后，你就发烧了。”他点点头。“那天，我本不该下河洗澡的。河水那么凉，不生病才怪呢。”她脸上的红晕渐渐加浓。“说起来应该怪我，要是我不去河边，你能早点上来也就没事了。”他忙道：“这事不能怪你。怎么能怪你呢？要怪，只能怪我。要是我不下河洗澡，不就什么事也没有了吗？”她低低地道：“不管怎么说，我也是有责任的。下次，再看见你在河里洗澡，我保证马上就走开。”他急急地道：“你也不一定非要走开。实际上，我只要穿着裤头下河，也就什么事都没有了。”她不自觉地斜了一眼他的下身，似是忆起了那天中午的事情，情不自禁地笑了起来。见她笑得那么甜，他仿佛是受到了感染，也跟着微微笑起来。
这么一笑，就把先前俩人之间的那种不自然笑得无影无踪。笑过之后，她挺认真地道：“春喜，听你爹说你有病了，可把我急坏了。我就在家想啊，你这病是因为我而生的，我总不能什么事也不问啊？所以，我今天就来你家，看看你到底怎么样了。”他也很认真地道：“兰兰，你恐怕不知道，你能来看我，我心里特别高兴。刚才我还瞌睡得很，现在呢，浑身都是劲儿了。”她把手伸进衣内，摸索了一会，摸出两个鸡蛋来。她把鸡蛋塞在他的手中，望着他的眼睛道：“这是熟的，还热乎着呢。听我娘说，鸡蛋可以补身子。你赶快趁热把它吃了吧。”鸡蛋确实还很热，捧在手心里，暖乎乎地。他一时很是感动，感动得双眼都有些湿润，连话都说不好了。“兰兰，你为什么要送鸡蛋给我吃啊？”她回道：“你病刚好，吃鸡蛋能使身体好得快呀。”他道：“可这鸡蛋，你可以留着自己吃啊。”她笑道：“我家有十几只老母鸡呢，个个都下蛋，我要想吃鸡蛋，天天都可以吃。”他点点头，低低地道：“我家只有两只老母鸡，好容易下了几个蛋，还要拿去换盐……”她催促道：“那你就赶快吃呀！鸡蛋凉了，可就不好吃了。”他闻言，拿起一个鸡蛋就要剥壳，转念一想，又停下了手，对着她言道：“兰兰，这里有两个鸡蛋，我们一人吃一个，好不好？”她立即道：“不好。这鸡蛋是我拿来给你吃的，我怎么能再吃呢？”他把鸡蛋放下，又拿起，拿起，又放下，最后道：“兰兰，你真不想吃，也就算了。我呢，现在也不大想吃，待会儿再吃，行不行？”她笑道：“现在这鸡蛋是你的了。你想什么时候吃就什么时候吃。只不过，凉鸡蛋没有热鸡蛋好吃。”他也笑道：“只要是鸡蛋，不管是凉的还是热的，我都喜欢吃。”她接道：“那好，以后我天天都带鸡蛋来给你吃。”他道：“只要你带，我就吃。不管你带多少，我保证全部吃完。”他本是说的玩笑话，可她却当真了。“春喜，你说话可要算数哦？”他把小胸脯一拍道：“男子汉大丈夫，从来就说一不二。”她生怕他会反悔，连忙伸出右手的小拇指道：“来，春喜，我们拉勾。谁要是反悔，就叫谁得病躺在**不能起来。”他毫不犹豫地也伸出右手的小拇指来。俩人的两只小拇指，紧紧地勾在了一起，勾得严严实实地，连一丝缝隙都没有。俩人的口中同时唱道：“拉勾上吊，一百年不许要……”这两个小孩子，也太过天真了。世上有几人，能走过一百年？
春喜和兰兰，说说笑笑了好长时间，玩得特别开心。兰兰走后，春喜一手拿着一个鸡蛋，左看看，右瞧瞧，就是舍不得吃。正好看见唐氏挎着竹篮走过来，他便迎上去道：“娘，这里有两个鸡蛋，你吃一个吧。”唐氏很是觉得奇怪。“喜儿，你这鸡蛋是从哪儿弄来的？”他小声地道：“刚才兰兰来看我，这鸡蛋是她特地送给我吃的。”唐氏越发觉得奇怪。“兰兰……她为什么要送鸡蛋给你吃？”他不想将他的洗澡经过告诉母亲，只是道：“娘，别问这么多了。既然她送来了，你就吃一个吧。”唐氏像是突然间明白了什么，不由得笑了。“喜儿，娘没看出来，你还真的长大了……这鸡蛋是兰兰送给你吃的，娘怎么可以吃呢？”
母亲不肯吃，春喜也就没吃。等到了晚上，父亲和大哥都回来了，一家人围坐在桌子边，他就又把两个鸡蛋拿了出来。唐氏略略地把来由说了一遍，张老大笑道：“喜儿，你还真是有出息呢。有人送鸡蛋给你吃呢。”唐氏自言自语道：“说起来，那兰兰闺女还真是不错呢。要模样有模样，要人品有人品……”张老大几乎要笑出声来。“孩子他娘，你在胡思乱想什么啊？喜儿才多大啊……”唐氏连忙定下神，自顾笑着说道：“他爹，我只不过是随便说说而已……”春喜没听明白父母话中的意思，他的心思还放在两个鸡蛋上。“爹，娘，你们要是不吃，这鸡蛋，我就和大哥一人一个了。”张月峰开始不愿吃，在父母和春喜的一再坚持下，他只好接过一个鸡蛋。一看见张月峰那不言不语的模样，张老大和唐氏便立即笑不出来了。这孩子，二十好几的人了，有相貌，有力气，可连一门媳妇都没有着落。想到此，张老大和唐氏的心，顿时就沉了下去。
小春喜虽然也能感觉到哥哥近年来变得有些不喜欢讲话了，但他却不可能真正地懂得哥哥和父母的心事。他真正懂得的是，现在，兰兰对他很好。这还不是一般的好，是非常非常地好。只是，她自从送给了他两个鸡蛋之后，一连七八天了，她再也没来找过他，弄得他疑疑惑惑地，很是不快活。莫非，她又不喜欢自己了吗？他真想到她家去找她，可又缺少这份勇气和胆量。这七八天里，小春喜过得倒也艰难，真的有点“度日如年”的味道了。一个人的初恋，是否都会有小春喜的这种感觉？
这天晚上，月色很好。皎洁的月光，静静地笼罩着几乎没有一点噪音的吕官屯。小春喜闷声不响地一连吃了两大碗芋头稀饭，撑得他直往上打嗝。吃罢饭，他觉得无事可做，便想出去溜溜。忽地，他听到一个十分熟悉的声音在门外叫道：“春喜，春喜……”他连忙跑出去，一看，果然是兰兰。兰兰道：“哎，你能出来一会儿吗？”他敢忙道：“能。当然能。为什么不能呢？”说完，折身回屋，可见到唐氏，他却忽地害羞起来，一时没能说出话来。唐氏笑道：“喜儿，外面可是兰兰叫你？”他憋红了脸道：“是的，娘。兰兰叫我出去一会儿呢。”唐氏摸了摸他的头。“兰兰邀你，你就去吧。可要早点回来。”他答应一声，又冲着父亲做了个鬼脸，然后就急急地奔了出来。
兰兰正等着呢。他这时才发觉，她穿了一身非常好看的花衣裳，手里还提着一个包裹。他问道：“喂，那包里是什么？”她神秘兮兮地道：“现在不告诉你，待会儿，你自然就知道了。”他也没追着问，而是换了个话题道：“这样站着说话不大方便，要是能找个地方坐下来就好了。”她马上道：“我知道有一个地方，很平坦，还有草，坐着可舒服呢。”他接着道：“那我们就去吧。”他想替她拎包裹，伸出手去，可最终又缩了回来。
兰兰讲的那个地方，是村边的一个大土丘下边，地面平展展地，履着一层柔柔的青草，青草中间，立着一棵大槐树，大槐树的枝叶，将如水的月光筛在草地上，斑斑点点地，很是好看。春喜和兰兰，一前一后地来到这片草地上，先是站着，然后同时坐下，靠在了大树干上。这番模样，很有点像“月上柳梢头，人约黄昏后”的情景。
他们一路上也没顾得上讲话，似乎怕惊动了别人。现在，到了安全的地方了，也就该说些什么了。只是，第一句话到底要说什么，小春喜实在拿不准。想了一小会，他终于开口道：“哎，兰兰，这地方没有人家，你不害怕吗？”她轻轻地道：“要是我一个人，肯定是会害怕的。现在有你，我就什么都不怕了。”一席话，说得他心里头暖洋洋的，也说得他一股豪气顿生。他铿锵有力地道：“兰兰，只要有我在，你就什么也不用怕。”她忽地笑道：“那是自然了，你胆子多大？那么冷的天，你都敢下河洗澡……”他的脸“刷”地就红了起来。“兰兰，你怎么还记着这件事啊……”她道：“哦，你能做，我就不能记吗？”他讪讪地道：“你……当然能记。你为什么不能记呢？”
见她停止了笑声，他连忙问她道：“对了，兰兰，这一阵子，我好像没看见你呀……”他的意思是，这一阵子，你怎么不来看我了？她将那只包裹拿到双腿上道：“这阵子，我上我姑妈家去了。呶，包里的东西，就是我从姑妈家带回来的。”他立即道：“这包里……一定是好吃的东西了？”她点头道：“当然是好吃的东西了。你想不想吃？”他道：“好吃的东西，谁不想吃呀？”又催她道：“你快把包打开呀？”她慢慢地将包裹打开。他顿时叫了起来：“呀，这么多鸡蛋啊！都是熟的吧？”她道：“当然是熟的。我今天回家前，姑妈特地为我煮的，煮了一大篮子。晚上，我来找你，就带了这些出来。”他往她身边凑了凑道：“这些鸡蛋，你都是带给我吃的？”见她点头，他伸手便想去拿，她一把拦住道：“别急。哎，春喜，你还记得你说过的话吗？”他想了想，摇了摇头。她急道：“你怎么不记得了？我们还拉过勾的。”她这么一说，他就想起来了。
他曾对她说过，不管你带多少鸡蛋，我保证全部吃完。想起了此话，他很是有点吃惊。“兰兰，你都还记着了？”她似乎十分认真地道：“你能说，我就能记。”他不自在地搓了搓双手，呐呐地道：“兰兰，那天，我是在跟你说笑话呢。”她歪着头，毫不客气地道：“你不是说你是个男子汉吗？男子汉能随便说笑话吗？男子汉应该敢说敢做。今天，你要是不把这些鸡蛋全部吃完，以后，我就再也不来找你玩了。”她最后的一句话，可把他吓坏了。“兰兰，你以后还是要来找我玩的……”见他那着急的模样，她很是开心。“要我找你玩当然可以，但你一定要把这些鸡蛋全吃光。你答应不？”他看看她的脸，她的脸上有一块一块的月光，煞是动人。好像，还有一股什么非常好闻的气味，正从她的身上散出来。他不禁使劲地嗅了嗅鼻子，竟然嗅出了“磁啦”声。她不解地道：“喂，你这是在干什么？要用鼻子吃鸡蛋啊？”他笑道：“不是。我是在闻呢。”她道：“有什么好闻的？这鸡蛋都是我姑妈今天现煮的，一个也没坏。”他低低地道：“我不是在闻鸡蛋，我是在闻你。你身上的味道也真好闻。”她虽还小，但也听出他的话有些不正经，于是急忙道：“喂，春喜，我可告诉你哦，你要是再胡说八道的，我可真的不理你了。”他就怕她不理他，所以敢忙坐直身子，轻轻地拍了自己一个耳光。“兰兰，我保证不再乱说了。我要是再乱说，我就自己打自己，行不行？”见他这样，她就很快消了气。回到了原来的话题。“春喜，你该吃鸡蛋了。”说完，定定地望着他的脸。
他思忖道，看来，今天不吃鸡蛋是不行的了。他看了看包裹，里面一小堆都是鸡蛋。他又摸了摸自己的肚皮，里面还装着满满两大碗芋头稀饭呢。他想，早知道晚上有这么多的鸡蛋吃，也就不需要吃什么晚饭了。她催促道：“喂，你到底吃还是不吃啊？”他再一次看看她的脸。那张小脸也真是可爱。为了这张可爱的小脸能够经常在自己的面前晃动，他最后决定，豁出去了，就是撑死也是值得的。小小的春喜，竟然有一种不怕死的勇气，也实在是不容易。
他伸手从包裹里拿出一个鸡蛋，仔仔细细地剥了壳，两口就将一个鸡蛋吞了下去。“兰兰，看好了，我已经吃了一个了。”她笑道：“你不要吃得这么快，也没人跟你抢。吃快了，会让蛋黄噎着的。”又紧接着道：“你吃，我来替你剥壳。”
她剥蛋壳的速度要比他快得多。开头三四个鸡蛋，他吃得还挺有滋味，一边吃着，一边还“咂咂”有声。再往后去，他吃得就有些艰难了。一个鸡蛋，他往往要咬五六口。待十多个鸡蛋下去，他的肚子就胀得难受了。他对她言道：“兰兰，我实在是不能再吃了。剩下的鸡蛋，我明天吃好不好？”她摇头道：“那怎么行？我今天带来的鸡蛋，你今天就必须把它吃完。”
看她的样子，她是不可能妥协的了。而要真的把所有的鸡蛋都吃完，他的肚皮非炸开不可。另一方面，他即使真的能吃下去所有的鸡蛋，他也不想这样做。这么多鸡蛋，就自己一个人一下子全吃了，多可惜。让爹娘和哥都吃上几个，岂不是更好？然而，鸡蛋是她的，她不同意自己这么做，该怎么办呢？
小春喜也真是聪明，只片刻工夫，他就想出了一个点子。只见他大模大样地从她的手中接过一只剥好的鸡蛋，张开大口，硬是将整个鸡蛋全塞进了口中。他的口能有多大？他翻着白眼珠，伸长了脖子，一点一点地把鸡蛋吞了下去。刚吞下去，他就捂着肚子叫唤起来：“哎哟，哎哟……”这叫唤声非常地逼真，几乎吓了她一跳。她急忙问道：“春喜，你怎么了？”他紧皱着眉，作出一副痛苦的表情。“兰兰，我的肚子疼死了……恐怕是鸡蛋吃得太多了……哎哟……”他叫唤着，还倒下身去，在草地上滚了两滚。那景象，就是成年人也会信以为真的。她真的被吓坏了，眼泪都要流出来了。“春喜，你怎么会这么呆啊？我叫你把鸡蛋全部吃完，那是怕你平常吃不到鸡蛋，想让你一次吃个够，你怎么就当真了呢？你……你搞成这样，该怎么办呢？”说着话，她也顾不得害差了，伸出手去，在他的肚子上轻轻揉着。
小春喜所做的一切，当然全部是装出来的。虽然吃了十多个鸡蛋，肚皮胀得不好受，但也不会难受到满地打滚的地步。见她那么着急，他真想坐起来说明原委，可她的小手在自己的肚皮上揉摸，也实在是舒服，所以他就又打消了起身的念头，就那么平躺在草地上，动也不动地，享受着她的揉动。
揉了一会儿，见他不叫唤了，她便低低地问道：“春喜，肚子还疼吗？”此刻，他倒希望自己的肚子真的能疼痛了。他还想装下去，用手指着自己肚子的右上方。“兰兰，我这里还疼，你再给我揉揉……”她终于看出来事情的真相了，佯装怒道：“好啊，春喜你竟敢骗我……”说着话，抡起小巴掌，照准他的肚皮，使劲就是一家伙。她的力气虽然不是很大，但一巴掌打在他的肚子上，却也让他痛楚难忍。人的肚子能禁得住多重的打击？更何况，他还是直直地平躺在地上。她那一巴掌，又打得是实实在在。这一下子，他的肚子里可真的是不好受了，口里也不自觉地喊出“哎哟”来。她以为他又是装的，一边举起小手一边说道：“春喜，你再敢骗我，我就再打你一巴掌。”他一手捂着肚子一手抬起，生怕她真的再给他一下子。“兰兰，我这次要是再骗你，我就是小狗……”她没有全信。“你，真的没骗我？”他“哎哟”道：“我要是骗你，你以后……就不要来找我玩了……”这次她相信了，相信了之后，她跟着就有些后悔。“春喜，你肚子……真的很疼吗？我刚才……不是故意的。你可千万不要生气哦。要不，你坐起来，再打我肚子一巴掌……”
说来也怪，听了她的话后，他的肚子还真的不怎么疼了。他“吭唷、吭唷”地爬起身，强自笑道：“兰兰，你刚才那一巴掌，差点把我吃下去的鸡蛋全打出来……”她故意嘟起嘴道：“我就不信，我那一巴掌，会有这么厉害……”他扬了扬手。“你要是不信，我就打你一巴掌试试。”她一下子仰倒在地，还挺了挺身子，用一种满不在乎的口吻道：“你要想打你就打。我还能在乎你吗？”他不自觉地收下了手。他根本就没有打她一巴掌的念头，却有一种伏在她身上的冲动。当然，他也只是有这种冲动的想法，却不敢将这种想法变成事实。她自然不知道他的心思，只是有些得意的笑道：“喂，你怎么不敢打了？”他也笑道：“我……怎么舍得打你呢？”她就又坐直了身子。两个人像来时那样，双双靠在了大槐树上。经过这么一折腾，俩人之间的距离就更近了，彼此的关系也就更密切了。虽然，他们之间的一切还很朦胧，也实在算不上什么恋爱不恋爱的问题，但彼此对对方的那份情感，却是十分真诚的，也是十分美好的。这种真诚而又美好的情感，对所有正直而又善良的人们来说，不都是弥足珍贵的吗？俩人无拘无束地又说笑了好多话、好多事情，真可谓是无所不谈。她甚至在无意中还提到了那个现在只剩下一只眼睛的王八石。他差一点就将事情的真相说了出来。只是，就差那么一点点，他还是没说。他的这种冷静、这种自制力，也不是一般的少年所能比拟的。最后，看时间较晚了，都怕家里人牵挂，俩人也就站起身来，往村里而去。虽然月色很明，他还是坚持送她到门口，然后，他就带着她送给的鸡蛋，走回了自己的家。
从此以后，小春喜的肚子里就多了一门心思。他想，人家兰兰都送给自己两回东西了，自己怎么可能一点表示都没有呢？也就是说，小春喜很想能送一点什么东西给兰兰，而且，他的这种愿望还非常地强烈。只是，苦于自己家中没什么东西好送，所以小春喜在一段时间里就很是苦恼。最后，他实在无奈，便打起了父亲的主意。
这么一天，晚上，全家人围坐在桌边吃饭。半途当中，小春喜放下了筷子，看了看父亲、母亲和大哥，然后只盯住了张老大一个人道：“爹，我有一件事情想跟你商量商量。”张老大一听，乐了。“哟，喜儿，你可真是长大了哦，能跟爹商量起事情来了……”小春喜很是严肃地道：“爹，人家是在跟你讲正经事，你可不能这样嬉皮笑脸的。”张老大忙道：“好，好。你说吧。我认真听着呢。”小春喜又扫了一眼众人。“上一次，兰兰送那么多的鸡蛋来，爹、娘、哥，还有我，都吃了好几个，对不对？”张老大点头道：“对。我吃了三个呢。你娘说得没错，兰兰真是一个好闺女。”春喜道：“我们，总不能老是白吃人家的东西吧？”张老大有些明白了，笑着道：“喜儿，别兜圈子了，有什么话就直说吧。”春喜道：“好，直说就直说。我的意思是，我们家也应该送点什么东西给兰兰家。”春喜这句话也是经过思考的，他没说：“我”和“兰兰”，而是讲“我们家”和“兰兰家”。唐氏笑道：“喜儿，你能有这份心情还真是不错。只不过，你看看我们家，有什么东西好送给人家兰兰呢？”张老大也道：“是呀，喜儿，你看我们家有什么东西好送，你尽管拿去送好了。”张月峰也冷不丁地冒出一句道：“春喜，我们家这个样子，有什么东西值得送？真亏你想得出。”
春喜挠了挠头，有点不好意思地道：“我有一句话想说，但又不知道该不该说。”张老大道：“哎，听见了吗？喜儿自认识了兰兰之后，变得有心计起来了。”唐氏道：“喜儿，有话就说出来，没什么该不该的。”春喜的目光又盯上了张老大。“爹，我的意思是，我想送一条鱼给兰兰家。”春喜的话刚落，张老大和唐氏的目光就对在了一起。张老大一年到头是捕不少鱼，有时候，一天也能逮个二三十斤，但平日，自己家却舍不得吃，勉强吃了，也是吃些不值钱的小鱼或虾子。既然是送人，总不能送些小鱼或小虾过去吧？张月峰哼道：“春喜，你也真够大方的啊，能想出这么一个点子来。”春喜见父亲、母亲一时都不言语，便连忙道：“爹，娘，我只不过是说说嘛。我知道爹捕的鱼对我们家很重要。不送就不送，也没多大关系的。”
张老大和唐氏用目光交谈了片刻，末了，唐氏转过头来，望着春喜道：“喜儿，你这个主意不错。我们家能送的，就你爹捕的鱼是最好的了。”张老大爱抚地拍了拍春喜的肩头。“好小子，真的蛮有心计的嘛。好，爹明早上去收网，要是能捕着鱼，就带回来两条让你送去。”春喜惊喜道：“爹，你这话是真的？”张老大笑道：“爹还会骗你不成？”
当晚，小春喜躺在**，翻来覆去地，怎么也睡不着。他是在想像着自己拎着鱼送给兰兰的情景。好不容易睡着了，待睁开眼时，天已大亮。他急忙爬起，父亲早不见了人影。唐氏笑道：“你爹恐怕早就把网收起来了。”春喜一听，急了。父亲要是早上逮的鱼多，便会挑到镇上去卖。他问唐氏道：“爹会不会去镇上了？”唐氏道：“你去看看不就知道了吗？”
小春喜顾不得吃早饭，撒开奔子就朝运河边跑去。远远地，见父亲正在下网。小春喜高叫道：“爹，我来了……”张老大笑道：“喜儿，跑那么急干什么？爹把鱼给你留着呢。”春喜“呼哧呼哧”地道：“爹，送给兰兰家的鱼在哪儿了？”张老大道：“小木桶里的那两条就是。”春喜忙着凑过去一看，小木桶里，正塍着两条鲜活活地足有三四斤重的鲤鱼。张老大下好了网，走过来道：“喜儿，今早上的运气不错，捕着这么两条鱼，你就拿去送给兰兰家吧。”这么大的鲤鱼，在小春喜的印象中，好像只吃过一次，那是过年时节，他们家曾烧过一条。张老大见春喜有些怔怔地站在那儿，便问道：“怎么了，喜儿？是不是嫌少了？爹今天就捕着这么两条稍大点的鱼，你要是不信，去那篓子里看看，全是毛毛鱼。爹也不准备去镇子上了，毛毛鱼就留着自己家中午吃。”春喜喃喃地道：“爹，这两条大鱼，到镇中能卖不少钱吧？”张老大看出了春喜的心思。这孩子，是有点舍不得。他摸着春喜的头说道：“喜儿，既然给人家送东西，就不能抠抠索索地，对不对？明天，爹兴许能捕着更多的鱼呢。现在，你就把这两条鱼送给兰兰家吧。”说罢，找来一截绳子，将两条鲤鱼串在一起，递给春喜。“快去吧，兰兰恐怕在她家里等着你呢。”
兰兰当然不是在家里专门等他。他昨晚上也没有去找她。他是想给她一个惊喜，他的目的还真的达到了。他没有直接去她的家，他实在是有些怕。他叫一个比他小的孩子去叫兰兰，他蹩在一个屋山头后面等她。她出来，看见他手中拎的两条鱼，果然吃惊地张开了小口。“春喜，你把鱼拎到这儿来干什么？”他故做轻松地道：“我还能干什么？把鱼送来给你家吃呗。你不是对我说过，你很喜欢吃鱼吗？”她皱着眉道：“我什么时候对你说过我喜欢吃鱼了？我怎么一点也不记得了？”他是胡说的，只不过想找一个借口而已。他道：“你记不记得有什么关系？只要我能记得就行了。呶，快把鱼拿去吧。我还要赶回家吃早饭呢。”
她也猜出了他刚才是在说谎，但这种谎言，她听了却很舒服。尤其是这么一大早上，他就送了两条鱼过来，她心里就更加高兴。一高兴了，她就不想让他这么快地就回去。所以，她故意不接他的鱼，而是侧过身子道：“你不是说这鱼是送给我家的吗？既然是送给我家的，那你就送到我家去啊。”他小的时候去过她家几次，可那是小时候，现在他已经长成大人了，就不敢去她的家了。“兰兰，这鱼，送给你家，送给你，还不都是一样吗？”她嘟着小嘴道：“这怎么会一样？送给我家是我家，送给我是我，一点也不一样嘛。哎，我告诉你哦，你要是不送到我家，我鱼我可就不要了……”
他实心实意地送鱼来，她不要了可怎么行？他咂了一下嘴，又歪了一下头。“兰兰，跟你说实话吧，我实在是……有点怕到你们家去。”她立即道：“怎么了？我爹我娘是老虎，会把你吃了？”他解释道：“不是……兰兰，我不是怕你爹和你娘，我是有点……不好意思。”她笑道：“你有什么不好意思的？又没做过什么亏心事。真是的。”他还真的有点像做了什么亏心事似地。“兰兰，我不去你们家真的不行吗？”她肯定地道：“真的不行！”还威胁道：“你要是再不去，我可就回家了。”说完，她背过身去，做出一副回家的架势。慌得他急忙叫道：“兰兰，等等我。我跟你去，还不行吗？”她闻言，脸上顿时泛起一缕得意的笑容。
其实，小春喜的那种“担心”完全是多余的。兰兰的父母都是非常和霭而又十分善良的老人。兰兰的一个哥哥和一个姐姐都已成家另过，家中只有老俩口和兰兰仨人。老两口靠二十多亩田的租子过活，日子倒也清静。见兰兰领着春喜进来，老俩口都很高兴，忙着招呼春喜坐下。听兰兰说了春喜的来意后，兰兰的父亲忙道：“张老大全靠捕鱼过活呢，送这么两条大鱼过来，这怎么合适呢？”兰兰的母亲也叹道：“张老大夫妻两个都是忠厚本分的人，只是日子过得困难。”又对春喜道：“孩子，待会儿把鱼带回去，跟你爹、你娘说，他们的心意我们领了，但这鱼我们不能收。”春喜急道：“我爹说了，他每天都能捕到鱼的，这两条鱼，没什么……”兰兰插嘴道：“爹，娘，人家春喜既然都送来了，再叫他拎回去，多不好啊……”兰母道：“小孩子家知道什么？他家就靠这鱼过活呢。”兰兰嘟哝道：“他家送鱼过来，我们再送给他家一点东西不就行了吗？”兰父瞧见女儿这般模样，忽然笑着对兰母道：“老伴儿，我们都搞错了。这鱼不是送给我们的，是送给兰儿的。要是你把鱼退回去，兰儿能高兴吗？”兰母也跟着醒悟过来，微笑着对兰兰道：“上一次，你包了那么多鸡蛋晚上出去，说是送给你哥哥，可昨天我问你哥哥，根本就没这回事。兰儿，你跟娘说实话，那些鸡蛋，是不是都带给这个小春喜了？”兰兰的脸很快地红了一片。“娘，你现在不都全知道了吗？”
兰父“哈哈”笑道：“兰儿，真有你的，将家里的东西偷出去送人，还不跟我们说……”兰兰急道：“爹，我哪是偷的？分明是拿的吗？”兰母见状，也大笑起来。
兰父和兰母，倒也是个开通的人，没什么嫌贫爱富的陋俗。小春喜坐在凳子上，虽然不便插嘴，也多少有点不自在，但见两位老人如此亲敬，心中也很是高兴。只是，他肚子有些饿了，又不好明说，便低低地对兰兰道：“兰兰，我想回家了……”兰兰先还以为是自己的父母在哪个地方得罪了春喜，继而就明白了于是她冲着父母叫道：“爹，娘，你们不要再笑了。春喜还没吃饭呢。”兰母一听，忙敛住笑。“春喜还没吃饭？正好，我们也没吃早饭呢，就一块吃吧。”春喜磨磨蹭蹭地站起身道：“我，还是回家吃吧……”兰父恐是个喜欢开玩笑的人，一把将春喜捺坐回凳子上，口中言道：“你可不能走，要是走了，兰儿肯定会找我算账的。”羞得兰兰急急地道：“爹，你看你说的什么话啊……”兰父忍不住又大笑起来。
小春喜也就没坚持走了。屋内的气氛如此和睦，他还真的舍不得离开。他吃了一大碗兰母下的面条，碗里还有两个鸡蛋。之后，兰母从厨房里找出一块腊肉，递给春喜道：“这肉还是去年冬天腌的，放在青灰里捂着，味道还好。带回去让你娘煮了尝尝。”春喜谢过兰母，又同兰父告了别，便要出门。兰兰赶紧对母亲道：“娘，我想去春喜家玩一会儿哩。”兰母还没开口，兰父就抢着道：“去吧，去吧。中午不回来吃饭也行啊！”兰母佯嗔道：“你看你，跟小孩子也没头没脑地乱说。”兰父道：“我怎么啦？我话没说错呀？对不对，兰兰？”再看时，兰兰早已和春喜没了影踪。兰母自言自语道：“春喜这孩子挺不错的，就是家太穷了点。”兰父忙接过话尾道：“老伴，你这话就有头有脑了吗？”老俩口一时又大笑不止。
还别说，经过春喜和兰兰这么一掺乎，春喜家和兰兰家还经常地来往了起来，就像是两家很不错的亲戚。当然，在这种来往当中，总是兰兰家送给春喜家的东西多。有点什么好吃的东西了，兰兰的父母便会叫兰兰送到春喜家。兰兰自然乐意干这种事。有时候，她将东西送过去了，也就呆在春喜家吃饭。时间一长，春喜的父母便觉得很是有些不好意思，老是占别人家的便宜，算怎么一回事呢？于是，有一天，张老大和唐氏商量好了，狠狠心，到镇上打了二斤猪肉，还沽了一壶酒，又烧了两条鲢鱼、将兰兰一家三口全请了过来，算是表示一种谢意。那一天，两家人聚得非常开心。而最开心的，恐怕还要数春喜和兰兰。
一时间，吕官屯里传出一种话来，说是春喜家和兰兰家给春喜和兰兰订了亲。这显然是谣言，但当有人问春喜的父母或问兰兰的父母时，四位老人却都像约好了似地，既不摇头，也不点头。看模样，有点默许的味道。
春喜和兰兰可不管这么多，他们只按自己的想法在一起玩耍着。他们时常一起在运河的边上帮着张老大捕鱼，他们有时还结伴到镇上去，在兰兰的姑妈家吃上一顿饭。那一段时间里，用“形影不离”来形容这两个大孩子，一点也不算过份。他们之间的关系，就像当时的天气一般，是越来越热了。甚至，有一次，就是这两个大孩子，差点做出了越轨的事情来。这说起来未免有些荒唐，但对春喜而言，那个有些荒唐的经历，却陪伴了他整整一生。
那是一年中最热的季节，也是吕官屯在这一年里的最热的一天。早晨，还有些风，风中也有些湿润，吹在人身上，多少有点凉意。春喜和兰兰，一人挎着一只竹篮，相伴着到村东的田野里去挑猪菜了。春喜家没有养猪，他是帮兰兰家挑的。村东的田野很开阔，无遮无挡的，猪菜也特别地多。往日，来这儿挑猪菜的大人小孩很多，而今天，看来看去，也只有他们两个。他们两个当然不会只顾着挑猪菜，他们两个有许多许多的话要说。他们两个几乎整天都呆在一起，可心中的话就是说不完。他们挑的菜，恐怕没有他们说的话一半多。
快中午的时候，他们的两只竹篮，终于装满了猪菜。也就在这个时候，天开始热了起来。不仅仅是热，还让人闷得慌。兰兰首先道：“春喜，差不多了，我们回去吧。”春喜回道：“是呀，走吧。我的衣裳都全汗潮了。”她道：“我也是。浑身难受死了。”
因为是夏天，他其实没穿什么衣服，上身一个小坎肩，下身一条短裤头。她稍微穿得多一些，上身是一件短袖对襟小褂，下穿一条过膝的长裤。俩人拎起竹篮，便朝村中走来。开头挑猪菜的时候，俩人有说有笑地，似乎也没怎么觉着热，而此时站起身来，顶着烈日走动，他们便感到有些受不了了。她道：“哎，今天怎么这么热啊？”他嘘了一口气道：“是呀，我真想下河去洗澡呢。”她嗤嗤地笑道：“这里只有水沟，你到水沟里去洗吧。”他舔了舔干裂的双唇。“要是，现在能喝上一碗水就好了。”她道：“下次再来这里，我们就带点水来。”他苦笑道：“下次带水……可我现在就渴了。”她接着：“我也是，口渴得不得了。我们去找点水喝吧。”然而这田野之中，没有一户人家，只不远处，有一座孤零零的寺庙。那是观音寺。前几年香火还怪盛的，近年来，却没什么人来烧香了，寺庙也就冷清了下来。春喜道：“兰兰，我们去那庙里看看吧。兴许，能找到一点水呢。”她同意了。
观音寺内确实呈现出一种荒废的景象了。院内，杂草丛生。大殿内，除了一尊残缺不全的观音像外，几乎别无他物。俩人一前一后进得院来，四处张望了一下。兰兰道：“这么个地方，怎么会找到水呢？”春喜笑道：“还是紧走几步，到家里去喝水吧。”这观音寺离村子只不过几百米远，但兰兰看了看寺外，却道：“太阳太辣了，就在这歇会儿再走吧。”春喜道：“你不渴了？”她道：“我能忍得住，就是浑身被太阳晒得没劲。你渴得厉害吗？”他笑道：“你都能忍得住，我还在乎吗？我还能不如你吗？”她也笑道：“春喜，你又在吹大牛呢。”他笑而不语，一屁股坐在了观音的脚下。她也没多讲究，傍着他坐下了。
天上的太阳真的像一个大火球，烧得寺内的院子里一片白炽炽的光，那光十分地强烈，炫得人不敢睁眼看。一股股热浪，连续不断地涌向大殿内，烤得春喜和兰兰二人，。汗流不止。
人有时候就是怪，如果真的顶着烈日往前赶路，也就算了，可要是在荫凉处歇了下来，就不大怎么想起身了。春喜和兰兰现在就是这样。尽管大殿内并不凉快。而且还很口渴，但坐下来之后，他们谁都不想马上动弹了。
他们不动弹，天上的太阳也停了下来，就悬在他们的头顶上燃烧着。虽然有一层屋顶遮着，但只能遮住光线，却遮不住热气。屋内的气温，是相当高的。兰兰道：“现在都这么热，到了正午，那还得了……”春喜道：“我身上的衣裳又汗透了，粘乎乎地。我真想把它脱下来。”她轻笑道：“你脱就是了，又没有外人，怕什么？”他倒听话，真的把衣裳脱了。自然，他只是卸去了上身的坎肩，拿在手里当扇子，不时地扇动着。他的裤头，断然是不敢妄动地。他道：“脱了衣裳，舒服多了。”她不经意地瞥了一眼他**的上身。他的身上虽没有多少肌肉，但也光滑滑地，很是匀称。她轻轻地叹了一口气道：“还是你们男孩子好，热了，衣裳一脱就了事。可我们女孩子，再热，也不敢脱得光巴巴的。”他笑道：“你小的时候，不也光过身子的吗？”她道：“那是小时候，无所谓的，现在长大了，就不行了。”他继续笑道：“有什么行不行的？你现在把衣服脱了，也没什么大不了的。”她哼道：“别胡扯了。叫人看见，还不羞死？”他道：“这里又没有外人，怕什么？”她道：“你不是外人吗？”他有点吃惊道：“我还算是外人？”她笑道：“你当然是外人了。你当我不知道你的鬼心思？哦，我把衣裳脱了，你就可以偷看我的身子了。对不对？”他道：“照你这么说，你现在不是在偷看我的身子吗？”她笑道：“你的身子有什么好看？光溜溜地，什么也没有。”他问道：“那你的身子又有什么好看的？”他这话是明知故问。因为，她虽还小，但身体已经开始发育了，在冬日里还没什么，而在这夏天，就非常地耀眼了。这耀眼的东西，常常引得他心头一跳一跳地。有好几回，他真想伸手去摸那自己胸前没有东西，但最终却没敢妄动。一个人，好像都特别喜好自己没有的东西。兰兰低低地道：“不管我身上有没有什么好看的东西，但我就是不让你看。”他费力地咽了一口干稠稠的唾沫，用一种满不在乎地语气道：“不给看我就不看，有什么了不起的。”
大殿内越发热了，她的对襟小褂就像是从水里捞出来一样。好在小褂的颜色是深的，尽管小褂里什么也没穿，但从外面看去，也看不出什么来。他抹了一把汗水，看着头上的观音塑像问道：“哎，春喜，这菩萨是干什么的？”春喜道：“我也不太清楚。听我娘说，这个菩萨叫什么送子观音。哪家要是没有孩子，就来拜拜她，给她烧几柱香，然后呢，她就给那家人送去一个孩子。”她笑道：“我就不信。这么一个泥菩萨，会有这么大的能耐？再说了，她又拿什么给人家送孩子？”春喜道：“这个，我说不上来。反正，以前是有不少人来拜过她的。”她仰面看着观音的模糊的脸，正儿八经地道：“观音菩萨，不管你有多大本事，我是不会来给你烧香的。”他笑道：“你来烧香干什么？你又不要孩子。”她回道：“就是我要孩子，也不会来找她。”他问道：“那你找谁呢？”她脸一红。“我找谁与你无关。反正啊，等我嫁了人，就会有孩子了。”他连忙追问道：“你……准备嫁给谁呢？”她脸上的红晕越来越多，也越来越动人。“我啊，想嫁给谁就嫁给谁。这是我自己的事，别人管不着。”他连忙朝她跟前凑了凑道：“哎，兰兰，听说了吗？村里的人都讲，你长大了，要嫁给我呢。”她小眼一瞪道：“村里的人都讲？谁讲了？我怎么没听到？”他着急道：“村里的人都这么说，你会没听到？”她忽地笑道：“就算村里的人都这么讲，可我没讲，又有什么用？”他又朝她身边挤了挤，都挤到她一块儿了。“对，对，你说的没错。关键要你讲。喂，兰兰，这里就我一个人，你跟我说实话，你，长大了，愿不愿意嫁给我做媳妇？”俩人的脸相对着，几乎挨在一起了。彼此口中呼出的热气，全送到对方的鼻孔里去了。她似是不满地道：“春喜，你这是说的什么话？我现在都已经是大人了，还什么长大不长大的？”他忙道：“对，你现在就是大人了。那你告诉我，愿不愿意嫁给我？”她做出一副沉思的样子道：“我告诉你吧，我还没有考虑好呢。也许，我会嫁给你，但说不定，我又会嫁给别人了。”他一听，很是有些慌乱。“兰兰，你怎么会这样想呢？我……听了你这样的话，非常地伤心……”他还真的是伤心了，说罢，垂下头，半天没言语。
这时候，有一团厚厚的云彩飘过，挡住了太阳。大殿内一时有些凉爽。只不过，他没在意。她也不在意。见他将头埋在膝间，半天不说话，她也有点不安，碰了一下他的肩膀道：“喂，你生气了？”他动了一下身子，像是不让她碰。她干脆推了他一把。“春喜，你怎么动不动就生气啊？我不是在跟你开玩笑吗？”他即刻抬起了头。“兰兰，你愿意嫁给我了？”这回，轮到她低下了头，她的声音，比她的头还要低。“春喜，我不嫁给你，还会嫁给谁呢？”他大喜过望，张开两手，一下子勇敢地将她搂在了怀里。他的这种勇敢的举动，平生还是第一遭。她只轻轻地“哦”了一声，就顺从地偎在他的怀中了。
一开始，他也就这么紧紧地抱着她，不说话，只目不转睛地看着她。他颈上的汗水，顺着皮肤，缓缓地向下蠕动着。应该说，是她先不老实的。她虽也没说话，但她的一只手却不够安分，慢慢地，伸到了他的脖颈上了。或许，她是觉得他那地方的汗水，一动一动地怪好玩的，反正，她的小手是伸上去了。
如果，不是天上突然响了一声炸雷，那么，他们是否会真的做出更为荒唐的事来呢？恰巧，就在他们往荒唐深处发展的时候，原先飘过来的那团厚厚的乌云里面，猛地爆出一声炸雷。这炸雷的声音也真的太大，连殿内的残损的观音也为之颤动了一下。
他和她被震得有些发呆，待清醒过来，又一声炸雷响起，唬得二人脸色更变，彼此都不敢相互对视了，慌里慌张地套好衣裳，拎起竹篮，一声不吭地直往村中跑去。待跑到她的家，再看天上，奇怪，那团乌云不知何时又飘走了。剩着那轮太阳，比先前更炽烈，简直像要把整个吕官屯都蒸发掉。此时，他可以看她了，她也可以看他了。他道：“兰兰，我回家吃午饭去了。”她道：“你走吧。走快点，天正热得厉害呢。”他先笑了。后来，她也跟着笑了。
如果，就照着这种状况发展下去，若干年后，小春喜和小兰兰，或许就真的结成一对夫妻了。要真是这样的话，那大清朝的历史，恐怕就得重新写了。
张老大在兰兰父母的帮助下，终于给大儿子月峰说妥了一门亲事。是邻村的一个姑娘，模样还挺俊俏的，张老大非常满意。兰兰的母亲做了媒人，并说定就在今年的春节前，将两个孩子的喜事办了。张月峰的脸上可以看到难得的笑容了。唐氏也时常在丈夫的面前言道：“他爹，我说咱们的喜儿是个贵人吧？瞧，这一切，不都是喜儿给咱们的家带来的吗？”她这么一说，张老大也将信将疑起来，经常一个人暗自观瞧小春喜的一举一动。观来瞧去，张老大似乎还真的相信了妻子的话。小春喜，怎么看怎么像个贵人。故而张老大也就常常地窃喜不已。
实际上，小春喜长得也并没有什么特别的地方。只是比一般的男孩子略瘦一些，比一般的男孩子要稍稍白净一些。用“眉清目秀”四个字来形容他，也就差不多了。
然而，一场突如其来的灾祸，偏偏降临到了张老大的身上。这场灾祸，不仅使得张月峰的婚事成了泡影，也使得春喜和兰兰这一对小恋人的关系，多多少少地受到了一点影响。
是这年冬天的时候，天气已经很冷了。按照原来的计划，张月峰就快要结婚了。为了让大儿子的婚事尽可能地办得有点像样，张老大几乎是豁出命来，在运河上没日没夜地捕鱼。冬天的鱼没有夏天的鱼好捕，但冬天的鱼价钱较贵，一条鱼能抵夏天的好几条鱼卖。张老大不仅下罾，也下网。虽然每次起罾收网的时候，收获甚微，但张老大却几乎一天也没有停歇过。他撑着一只小腰船，迎着凛凛朔风，在寒冷的河面上划来划去的。他这样做的目的只有一个，就是尽量地多挣些钱，尽量地多给儿子月峰买点结婚的用品。但是，巨大的不幸就在这个时候降临了。
张老大的一生是极其艰辛的。终年劳累，却没有什么像样的东西吃。长此以往，落下了一身的伤病。这，恐怕就是“积劳成疾”的缘故吧。年轻时，他还能凭身体抗得住，可现在，他虽然还没有老迈，却也有五十几出头，身体状况明显得一天不如一天。他实际上自己也多少感觉到了。早上起来，头晕得厉害，晚上回来，几乎连一点力气都没有，老想着睡觉。但他却没有太在意，总以为是过于劳累的原故。他也没有同妻子提起，只是自己对自己说，熬过这个冬天，等月峰成了家，再稍微轻松一点不迟。可惜的是，太迟了。
这么一个早上，张老大像往常一样，一个人来到了运河边。因为是冬天了，他也就没起得太早。到河边时，天已经大亮。风很大，也很冷，河面上都结了一层薄薄的冰。他叹了口气。这样的天气，是很难捕到鱼的。昨晚上他没有下罾。冬天里，罾只有在中午时分，天比较热的时候，才有可能起到鱼。他昨晚上只下了几张网。所以，他撑起腰子盆，在薄冰当中，“咔喳咔喳”地朝河当中划去了。其实，他在跨进腰子盆的时候，就已经感到胸口有些闷得慌，且头也像往日那般晕得厉害。只是他没有停下来，依然到河里去收网了。
第一网收得还比较顺当，而且还网着了几条拃把长的鲫鱼。可收第二网的时候，他就突然觉得自己不行了。嗓子像是被什么东西严严实实地堵住了，他喘不过气来。跟着，他胸腔内一阵剧痛，痛得他浑身都**起来。接着，他大脑内“嗡”地一声，双眼一黑，“咕咚”一下子，栽倒在腰子盆里。腰子盆是一种重心极不稳定的小船，只有动作熟练了才可以驾驭它。他这么一栽倒，腰子盆的重心就失控了，“咣当”一声，将他翻到了河里。河水是何等的刺骨啊！在河水的强烈刺激下，他一时又清醒过来，清醒过来之后，他就本能地用手和脚划水。他常年捕鱼，对水性自然是十分地谙熟。然而，他此时多病发作，早已力不从心，更要命的，他手脚这么一划动，触着了鱼网。网越是划动就越是往他身上裹。很快，一条鱼网全缠在他的身上了，缠得他不能动弹分毫。这么寒冷的天，这么一个多病在身的半百老人，能在河水中挣扎几时？
张老大的尸体是在黄昏的时候，被春喜和兰兰发现的。他中午没回来吃饭，唐氏也没有在意。有时候，他早上捕的鱼多了，挑到镇上去卖，要到下午才能回来。而已经是下午了，张老大还没有回来。唐氏隐隐地有些不安，便叫小春喜到河边去看看。正好兰兰也在家里玩，春喜便和兰兰一道去了。到了河边，没看见什么人，茅棚里，也不见人影。春喜自语道：“奇怪哦，我爹会到哪儿去呢？”而兰兰，却惊骇地大叫起来：“春喜，你看那儿...….”
说来也有些蹊跷，张老大的尸身没有沉入水底，而是裹着一张鱼网，在河面上漂浮着。黄昏时候的风很大，他的尸身就随着波浪，一点一点地向岸边漂来。可怜的张老大，裹着他尸身的网眼上，竟然缀着十几条又白又大的鱼。他这一生当中，何曾一网捕过这么多的鱼儿？
虽然还有些距离，但小春喜一眼就认出了，浮在河面上的，正是自己的父亲。他撕心裂肺地惨叫一声：“爹……你不能死啊……”叫罢，便要跳下河去。小兰兰一把抱住他。“春喜，你不能下去，会冻死你的……”春喜不依，拚命要挣脱她。她哪里肯放？使出浑身力气，死死地将他抱住。俩个人滚在了地上，滚得一头一脸都是灰尘。直到俩人都精疲力尽了，还紧紧地缠绕在一起。
接下来的事情，就实在是有些凄凉了。唐氏将丈夫的尸体，在家里整整摆放了三天。这三天里，她几乎是滴水未进，就守候在丈夫的尸体旁边，不住地念叨着：“他爹，你怎么就这样忍心地走了呢？留下我们孤儿寡母地，可怎么过啊？”三天之后，在兰兰父母及邻里的劝慰和帮助下，唐氏将丈夫埋在了自家屋后的那片小树林里。连同丈夫一起入土的，还有裹在他身上的那十几条又白又大的鱼。唐氏哽咽道：“他爹，你捕了一辈子的鱼，却从没有吃过像样的一顿。现在，这些鱼你带去，在下面好好地吃一回吧……。”
埋葬了丈夫之后，唐氏就病倒在了**。而邻村的那个模样挺俊的姑娘家，听说张老大遭了变故，又毫不留情地回绝了张月峰的亲事。这对唐氏来说，无疑是雪上加霜。她的病越发严重了，差一点点就随着丈夫一同去了。许是她还顾及着自己尚有两个未成家的儿子，所以，她自始至终，也没有甘心咽下最后一口气。
张老大一死，春喜家的日子就不好过了。虽然张月峰在王九斗家帮工，但一个帮工，又能挣多少钱？唐氏顽强地从**站了下来，但她也只能到田野村头去挑挑草药，而草药又是很不值钱的。张老大就像是一根顶梁柱，顶梁柱倒了，整个屋子也就要瘫下来了。所以，每到晚上，唐氏就会自觉不自觉地搂着小春喜，喃喃地道：“喜儿，这日子，可怎么过啊？”
兰兰的父亲和母亲，又向春喜一家伸出了救援之手。那一天，兰兰的父亲扛着一袋米，兰兰的母亲拎着一些菜蔬，兰兰手里，捧着几件衣裳，一家三口，一并排地向春喜家走去。春喜坐在门口，首先看见了，急忙向屋里喊道：“娘，兰兰他们来了....
唐氏闻言，三步并作两步地迎出来，见兰兰父母手拿肩扛地，很是不安地道：“老哥，老嫂，你们怎么又……”兰母轻笑道：“大妹子，张老大不在了，我们这样做，也是应该的……”兰父好像什么时候也忘不了开玩笑，他把米袋架在了春喜的肩上，然后笑着对唐氏道：“大妹子，春喜这孩子和兰儿处得这么好，我们就像是一家人一样，还有什么客气的？”唐氏连忙陪笑道：“那敢情好……老哥老嫂子快进屋坐吧。”
兰兰的父亲和母亲，因来得熟了，也不客气，进得屋来，自己找了位子坐下。春喜十分懂事，也没有吩咐，就倒了两碗白开水，分别端在了兰父和兰母的面前。兰父夸奖道：“春喜这孩子真是越来越机灵了。”兰母也道：“春喜就跟他爹一样，勤快，忠厚，只可惜，张老大走得太早了……”一提起了张老大，屋子里顿时陷入了沉默之中。兰父不快地瞥了兰母一眼，兰母马上意识到了此话不妥，也就即刻闭了嘴。
兰父首先打破了这屋内的沉默。他呷了一口开水，呷得“咂咂”有声，像是在品味着什么上等的香茶。末了，他笑呵呵地对唐氏道：“大妹子，我们今天来，是想跟你商量一件事。”唐氏忙道：“老哥有话尽管说，我仔细听着呐。”兰父慢悠悠地道：“我家那二十多亩薄田，近来有人退回了几亩地，不想种了，我就和孩子他娘商量了一回，想叫月峰去帮着种，不知大妹子可否同意？”兰母紧接着道：“月峰那孩子在王财主家帮工也是帮，到我家种地也是一样，大妹子你看呢？”
再不懂事理的人，也听得出兰父和兰母是在成心帮助自己。唐氏急忙道：“老哥和老嫂子这样厚待我们，叫我说什么好呢？”兰母道：“大妹子就不用客气了。月峰那孩子在我们家种地，彼此也方便个照应……”兰父抢过话道：“春喜这孩子也不小了可以让他跟着月峰学学农活。早会一点，总比迟会要好些。大妹子说呢？”唐氏似乎听出了兰父话中的含义。如果春喜当真和兰兰成了亲，那兰兰家的产业，不就也有春喜的一份吗？她连忙道：“老哥老嫂子，我们家，全托你们的福了……”兰父大笑道：“大妹子这是说得什么话？一家人怎么说起两家话来？”敢情，在兰父的心目中，自己家和唐氏家，早已是一家人了。
这是快到中午的时候。唐氏实在是想留兰兰一家在这里吃饭，可除了兰母带来的一些菜蔬外，自己的家中，几乎是一无所有。兰父像是瞧出了唐氏的心思，笑着对唐氏道：“大妹子，中午我们就不走了，在这儿陪大妹子好好地聊聊。”唐氏刚要开口，他又抢先道：“大妹子请不要见怪，中午我来请客。”招呼兰兰道：“兰儿，你和春喜一道，去到小店切三斤猪头肉来，再捎一壶酒，听清楚了吗？”没容唐氏插话，兰母却言道：“老头子，你刚才说的什么话？你请客？就没我的份了？”兰父笑道：“老伴，你也太计较了。我的，还不就是你的吗？”兰母道：“那可不一样。你说是你请客，那就没有我的人情了。”兰父道：“老婆子也真小心眼。什么人情不人情的？在大妹子面前，能讲人情两个字吗？”这一对老夫妻，你一言我一语的，似乎真的把唐氏的家当作是自己的家了。直弄得唐氏有点哭笑不得，却又暗自高兴不
已。
最高兴的，当然还是春喜和兰兰。俩人一边往小店走一边谈笑着。春喜道：“兰兰，往后，我和哥哥在你家干活，就能时时刻刻地同你在一起玩了。”兰兰道：“那是自然。我还可以帮你种田呢。”春喜其实并不知道种田是怎么一回事，他尽想着玩了。“兰兰，我们时时刻刻在一起了，该怎么玩呢？”她犹犹豫豫地道：“我……也还没想好呢。”不约而同地，俩人都想起了那次观音寺的情景来，又不约而同地对望了一眼，霎时，俩人的脸都齐刷刷地红透了，像成熟已久的红苹果。
实际上，尽管观音寺的景况对他们有着极大的**力，但同时，他们又都十分地害怕。所以，自那以后，显然他们单独相处时，仍然免不了搂搂抱抱、打打闹闹地，但像观音寺那般的狂热和放肆，他们却从没有再次尝试。这其中的原因，似乎又不仅仅是因为他或她害怕。就他而言，自父亲猝死之后，在他那小小的心灵当中，自觉或不自觉地，就凭添了一分成熟，还有一分执着。