侯夫人从屋里拿出了一幅尘封已久的画像，画像上是一个美丽娇俏的年轻女子，画中女子坐在假山石上，脸上露出俏皮的笑容，江静姝与她有几分相似。赵晏和君瑜心里都有数，这便是江侯爷那位早死的妾室孟婉茹了。

不过让他们惊讶的是这幅画的落款，竟然写着“贺婉茹十九岁生辰若宁亲作”。这幅画竟然是侯夫人所画！

“是不是觉得很奇怪，为何我会替婉茹作画？”侯夫人看着画上的人，眼中满是怀念，“其实没有人知道，我和婉茹曾是很好的朋友，是惺惺相惜的知己。婉茹是个不愿被拘束的人，若非因为我，她才不愿意进侯府！”

君瑜好奇地看了一眼江侯爷，江侯爷这才不满地说道：“是是是，你们是好姐妹，只有我是多余的。”

君瑜难以想象这三人之间的感情，问道：“既然如此，后来怎么……”

“后来我将她赶出侯府，甚至还在她临盆之际派人追杀她……大家都是这么说的，是吗？”侯夫人问。

“婉茹的死，与我夫人无关。”江侯爷神色低沉，满脸自责，“这一切都是我的错。”

原来，当年江侯爷和沈源、秦衡以及如今的国子监祭酒卫彦是至交好友，他们都有一个共同爱好，那便是寻宝，四人之间也常以此进行攀比。渐渐的，他们不满足于市面上的宝物，开始进行更多的探索，最开始盯上的就是前朝贵族的陪葬品。这种事不能宣扬出去，几人只是在暗中进行，同时他们也结识了以此谋生的孟婉茹。

“她是个身份不详的孤儿，被遗弃在坟堆里被她的师父捡了回去，之后就跟着他师父学习鉴别古物、修复古物。她师父死后她就一个人出来闯**，我们刚好也需要这样一个帮手，就雇了她帮忙。别看她虽然是个姑娘，但能力和胆识都不比男人差，反倒是我们几个大男人刚开始还要靠她带。尤其是我，她总是嫌我吃不了苦。”

“所以我和她一见如故，我也觉得那时的你太弱了。”侯夫人说道。

江侯爷脸上露出了一丝窘迫，继续说道：“刚开始我们是带着寻宝的心态去冒险去闯**，但是后来我们找到了一样东西。”

“祥云纹青铜镜？”君瑜问。

“没错，就是那一对祥云纹青铜镜。这对青铜镜是少有的佳品，若是放到市面上，一定能震惊世人。但很可惜，这对青铜镜有损坏，很可能会影响它的价值。好在婉茹会修复古物，于是我们便将青铜镜交给她。可某天晚上，她找到我和秦衡……之所以找我们，据她说，因为我是最没心眼的那个，而秦衡是最有脑子的那个，所以她将青铜镜中发现的秘密告诉了我们。”

江侯爷的表情变得严肃了起来，继续说道：“青铜镜后有设有机关，机关中竟有前朝皇后留下的血书，写明了前朝皇室后代遗孤如何一代代相传，并留下后人特征以便日后识别身份，集结旧部，复辟旧朝。”

“这也太荒唐了，前朝到如今都多少年了！还留下身份特征，这是不想给自己的后代留下活路吧？”君瑜忍不住吐槽。

“你说的没错，就算是前朝皇室后代，到如今这么多年还能有什么想法？但可惜有些人的执念就是如此，所以才会害了自己的后人！”

“前朝皇室后人是孟婉茹？”赵晏问。

“是。他们在孩子出生时便会在肩后纹上牡丹图案，这一点在青铜镜中有所记载。不仅如此，其中还记录一些蛰伏在各地的旧臣……不过从青铜镜被带进坟墓来看，那些所为的旧臣后代显然已经放弃这个念头了！”

“可如果被人知晓，这些人只怕也会受到牵连。”君瑜说道。

“没错，所以婉茹当时才会立即找到我们，至于她为什么不第一时间销毁青铜镜……”江侯爷无奈地说道：“她发现秘密的当晚，青铜镜就遭人抢夺，她拼死夺回了一面找到我们，让我们一定要毁掉这对镜子，不然不知道会有多少人受害！”

“孟婉茹的死与青铜镜有关？”

“我不确定。”江侯爷神情悲痛，侯夫人拍了拍他的手以示安慰，接过他的话将往事娓娓道来：“那时候为了保护婉茹，侯爷让她住在府中。我和侯爷一直聚少离多，闺中好友又进了宫身不由己，所以一直觉得孤苦无依。直到婉茹进来，我与她一见如故。她是个爱玩爱闹的性子，我很羡慕她，也喜欢听她说外头那些有趣的事。当时侯爷也是个孩子心性，我看得出婉茹和他互相喜欢，所以便提出让婉茹嫁给侯爷。但婉茹一是顾忌我，而是顾忌自己的身份给侯府带来灾难一直没有答应。直到，当时的太后娘娘要给侯爷赐一位平妻。”

“太后娘娘是我的姑母，”江侯爷解释道：“我一直无后，她便强行要求我纳妾。”

“婉茹是为了替我解忧，才甘愿为妾。”侯夫人苦笑，“所以我又怎么会嫉恨她？”

“你撒谎！”一直在屋外偷听的江静姝再也忍不住，站出来质问侯夫人：“若你不恨她，又怎么将她赶出去，又怎么会在她临盆之际派人追杀她？别说你没有，当年我义父赶去救人时，就在我娘身边捡到了侯府侍卫的腰牌，如果侯府的侍卫不是去追杀她，又为何会对她见死不救？”

江侯爷看着江静姝，看着她和孟婉茹相似的脸，心中满是愧疚。“事情并非你想象的那样，虽然实情令我难堪，但这一切的责任确实不该由我夫人背负。婉茹说得对，我的确是个懦弱的人。当年她为了我毅然赴死，之后我夫人又为了我背负骂名，而我只想逃避。”

“那时，婉茹临近生产，我却收到匿名信件，信中说已知晓青铜镜的秘密，要求我交出青铜镜。我当时慌了，夫人和婉茹却比我震惊。夫人觉得为了婉茹和孩子的以后，与其躲躲藏藏受人胁迫，不如直接向圣上坦白，以我侯府爵位和徐家全家战死沙场的战功足以保住我们一家，大不了夺去爵位，我们一家远离皇城。”

“此法确实可行。”赵晏说道：“我父皇和皇祖母都是仁慈之人，更何况徐家人战功累累，又只剩侯夫人一人，于情于理，父皇都不会降罪。”

“是，如果当初我这样做了，也就不必悔恨半辈子了。”江侯爷难以启齿地说说道：“可我当时犹豫了。我不是怕被夺去爵位，也不是怕圣上降罪，我只是……不愿意事事依靠徐家的余荫！你们或许不知道，当初爵位本该由我兄长继承，我夫人……原本也该嫁给我兄长！我不过是一个只会吃喝玩乐的纨绔，突然有一天，我爹我兄长都战死了，我突然被告知要继承侯府……可我承担不起这个责任，于是我夫人嫁给了我，我靠着我的夫人，靠着徐家成了侯爷……”

“你果然还是当初那个没有长大的孩子。”侯夫人苦笑着摇头，“你明明可以说出来的，却什么都不说，结果伤害了婉茹。即便这样，你做不到的事，婉茹却替你做了。”